刘表生活在三国时期是一大悲剧，因为他的年纪已经很大了，生在汉顺帝阶段，那时候还是外戚掌权的时代。
所以到了东汉末年的时候，刘表实际年龄已经很大了，后来的三国曹操、刘备、孙权等都生在桓帝阶段，所以比刘表年轻多了。
有人说刘表守着那么大的优势，却不是去争霸天下，真的是浪费了皇亲国戚的名号，其实你们都错了，能够平定当时混乱的荆州局势的人，难道没有能力吗？
刘表有没有？我觉得他是有的。可是，因为他之后没有去逐鹿中原，因此被视作畏首畏尾的人，不过这都是以果推因罢了，如果换成我们也不见得比他强。
刘表
而刘表给人印响最深的就要属官渡之战了，很多人说官渡之战刘表怎么不参呢？多好的一个歼灭曹操的机会。
并且袁绍也邀刘表公共夹击曹操，那时刘表坐拥10万兵马，却没有帮忙，留下了碌碌无为之徒的误解，今天就从三个方面来解释下，刘表当时为何没有去帮忙。
刘表，字景升，汉末群雄之一，荆州牧。大伙儿一直以来对刘表就有成见，就是说刘表“太软弱”，只能做“守成之贼”。
大伙儿的印象全是来源于官渡之战吧，在那一战中，袁绍和曹操打得很猛烈，随后袁绍联系刘表发兵，结果刘表坐享十万兵，可是畏手畏脚没有发兵，最后错过机会，袁绍惨败，曹操问鼎北方。
就是由于这一事儿，大家都感觉刘表太弱，如果那时候发兵的话，少说也可以和袁绍均分曹操的地盘。其实那个时候并不是刘表太软弱了不愿发兵！只是那时候荆州的局势使得刘表无法发兵！
实际上不光大家这样觉得，就连当时的贾诩也是这样认为的，他是这样说的：
贾诩说：表，平世三公才也；不见事变，多疑无决，无能为也。
说刘表对着官渡之战那样的大好形势，结果却坚守在荆州这么个破地方，看得出刘表是一个无所作为的人。
其实还有一个人也是这样认为的，他是谁呢？他就是大名鼎鼎三国志的作者，陈寿，他又是怎样说的呢。
《刘表传》：“太祖与袁绍方相持于官渡，绍遣人求助，表许之而不至，亦不佐太祖，欲保江汉间。”
陈寿说在曹操和袁绍，在官渡一带僵持的时候，袁绍派人找了刘表相助，刘表当时是同意了出兵的，但最后却放了袁绍鸽子，所以说刘表只想保荆州。
其实在这一点上，陈寿是有点不厚道的，在前面还在写刘表“单骑入荆州”，凭着杀伐决断、谋略稳定了荆州；后边又写了刘表在宛城之战中出兵支援张绣。
张绣了是张济的侄儿，也就是当初的西凉军的人，全是汉室的死对头啊！这样的情况下，刘备都还敢出兵，去帮张绣打曹操。
那在官渡之战中，刘表为什么要害怕去帮袁绍？如何就忽然变成了“守城之贼”了？这前后逻辑不成立呀！
但是也不得不承认，刘表确实是想保荆州，也的确是放了袁绍鸽子，可是这完全是身不由己！这因为这时候刘表手下反了！
本来那时候刘表已经整军蓄势待发，去攻击曹操了，结果碰到了刘表人生中最大的一次叛变。叛变的是一个叫张羡的人，是那时候的长沙太守。
张羡一个人叛变还不用说，他还带着周边三个郡一起叛变！这一下子刘表慌了，这就相当于大半个荆州都不在刘表手中了，你说刘表能不慌吗？
荆州七郡
你不要觉得荆州很大，当时荆州有7个郡，才这么点叛乱慌什么，因为当时南阳郡基本在曹操那里，而江夏呢，又要防备江东，所以刘表当时事实上，能动用的的只有5个郡。所以张羡一造反，刘表手底下4个郡全反了，相当于说半个荆州都不在刘表手中了。
叛乱的四个郡分别是武陵郡、零陵郡、桂阳郡、长沙郡。这个可以在书中找到记载
“（张羡）先作零陵、桂阳长，甚得江、湘间心。”
这么大的一场叛乱，刘表自己都焦头烂额了，哪还管得了你袁绍和曹操的事，所以这压根就不是刘表太软弱了。
只是刘表压根就腾不出来手，要是没有这次叛变的话，想必曹操的日子肯定不还会好过的。
再来说说为什么张羡会在这个时候反，我觉得张羡造反有两个关键因素，一是张羡手下的谋臣恒阶的推波助澜，二是刘表自己的原因。
1、张羡手下的谋臣恒阶的推波助澜
最开始刘表是答应了袁绍，一起夹击曹操的。结果张羡的手下恒阶来劝张羡，不要跟着刘表了，官渡之战别看曹操是弱势的一方，但是曹操“奉天子以令诸侯”这一点是任何人都比不上的。
而袁绍呢，这个人自以为是，并且颇有反心，所以投降曹操是比较靠谱的，张羡就听了恒阶的鬼话连篇，举兵来抵抗刘表，不过这里边也有曹操的影子。
恒阶又是谁呢？原来这人是以前孙坚的推荐做的孝廉，这就难怪了，估计是为了给孙坚报仇吧。想不到在关键时候之前忽略的一个小人物出来给了刘表一刀！
“举长沙及旁三郡以拒表，遣使诣太祖。”
2、刘表自命清高
刘表自认为是汉室宗亲，平常交往的也都是些名门望族，所以身旁用的人基本都是大家族的嗯，比如蒯良、蒯越、蔡瑁、张允等人。
但是也正因为这个坏习惯，有很多有真本事的人被埋没了，比如说黄忠、魏延、文聘等。其实张羡也是，这类不受待见的人。
刘表
这也是有记载的：
“表薄其为人，不甚礼也。羡由是怀恨，遂叛表焉。”
那有很多人就会说了，刘表为什么不把这些不受待见的人换掉呢？那其实是刘表自己大意了，因为他这个荆州得到得太过轻松，用了很多取巧的办法，所以荆州看似强大，实际根基并不牢靠！
还记得当初刘表斗志昂扬，单骑入荆州，身旁无一兵一卒，那个时候的荆州正面临袁术的威胁，自己手里又没有兵马，所以只有选用投机取巧的方式了。
刘表手下谋臣蒯良、蒯越等给的建议是，斩首行动，荆州一带的盗贼看起来很强，实际都是外强中干之辈，只需将头领杀掉了，便能够平定荆州。
然后再招贤纳士，北守襄阳，南据江陵，那样袁术也束手无策。因而刘表的做法是：
“遂使越遣人诱宗贼，至者五十五人，皆斩之。袭取其觽，或即授部曲。唯江夏贼张虎、陈生拥觽据襄阳，表乃使越与庞季单骑往说降之，江南遂悉平。”
就这样刘表兵不血刃的平定了荆州，事实上这并没有体现出他有什么才能，就是靠一张嘴和阴谋诡计，轻而易举的平定了荆州南边。
尽管这样做很轻松，但是却给后面留下了一个巨大的隐患，那就是在荆州并没有刘表的心腹之人，你说蔡瑁他们，那你就错了，两者之间顶多算是合作关系。
刘表太老了
张羡是个彻彻底底的寒士子弟，刘表打心底瞧不起他，但是张羡与其他四郡的关系都很好，张羡一叛，其他四郡也跟着张羡叛乱。
为了顺利解决这次的叛乱，刘表使出浑身解数，一度还被张羡压着打，最后还是因为张羡病死了，刘表才得以平定长沙郡，然后又往南平定了其他郡。
当刘表在自己家里苦战的时候，好不容易平定了内乱，曹操在官渡之战中也获得了全胜了。那时候已经没有办法了，只有眼睁睁地看着了。可以说，张羡之乱打乱了全盘部署！
在官渡之战中，刘表没去援助袁绍，确实并不是刘表太怂，只是那时候的张羡之乱，迫使着刘表无法去援助袁绍，当然，这其中没有曹操的影子那就怪了。
还有就是取巧得来的终究不是自己的，还是得一步一步脚踏实地的打下来的，才是自己的，比如说李世民。