“老明公谬赞。”
于言正神情赞许：“我此前未曾见过你，不知你名姓？”
“小子姓虞，名兰川，您可唤我行直。”
“行直，”老者念了句，随后颔首：“行正直之事，倒配得上你的言行举止。”
虞兰川道了声“过奖”，两人并肩朝宫外行去。
“不知你师从何人？”
那年轻的后生闻言倏然间敛了笑，眸色沉沉，他搀扶着于言正往前走着，却避而不答：“老明公，不知可有随从在宫外等候？”
于言正不解其意，只见他回避，眼神中颇有些失望。
他拒了虞兰川的搀扶，低声道：“行直，不是每个学子都能得大儒教导读书、作文章。我观你年纪轻轻便官至三品，以后前途定然不可限量，可为何对你的恩师却避而不谈？”
他会错了意，只当虞兰川是因着老师并不出名而窘迫，叹息道：“你莫非觉得，恩师籍籍无名乃是你的污点？”
虞兰川垂下手，眼里无悲无喜。
听他说完，也并不解释，只是道：“老明公，你评判一个人的好坏，是相信自己亲眼看到的，还是他人口中描述的？”
“那必是相信亲眼看见的！”老人家胡子一翘一翘，颇有些滑稽。
那年轻的后生低头笑起来：“我也相信自己亲眼看见的，他人如何说我恩师，我半个字都不相信。”
说完朝于言正拱手下拜，随后直起腰板越过他，独自朝宫外走去。
那须发皆白的老者眼神困惑，他远远地望着远去的背影，却觉得那身影分外孤独。
“真是个怪人！”于言正原地站了会，腿刚一抬便差点一软，他弯腰揉了揉膝盖，口中咒骂道：“这虞行直，哪有搀扶到半路就将人抛下的道理！可见他的老师想来也不怎么样……”
他嘀嘀咕咕的，自己缓缓朝东华门走去。
虞兰川心中无比愤懑，脚步都比平时快些，是以到宫门口时，学子还未全部散去。
许多同僚都站在东华门口等候，有大胆的已经捡起外头那群学子扔掉的文书仔细地看起来。
他们三五成群地议论着，虞兰川仿佛是个局外人一般。
他也不硬往里凑，只站得稍远些，百无聊赖地往宫门外看。
脑海中回荡着于言正方才的话，他轻勾起唇角。
他的恩师啊，名满天下，如今虽身负骂名，但终有一日会得昭雪！
这是他活着的意义。
可此案至今，已有十年之久，如今纵有心翻案，也实难找到证据。
一切仿佛都烟消云散了。
虞兰川垂下眼。
容昭见大势已定，心中快慰不已，她笑起来：“明砚舟，陛下重审学子一案了！”
“我听见了。”明砚舟看着身侧笑靥如花的女子，温声道：“你那文书写得极好！”
“也不是我一人的功劳，方才百姓不是说于言正老先生一早便跪在宫门前为学子请命吗？”
明砚舟笑起来：“于老先生与你一道救了他们，若他们知晓，定也会感激于你。”
“不必让他们知晓，”容昭笑道：“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”
明砚舟转眼望着她，只见那女子嘴角微微含笑，一双眼粲如星辰。
有一缕发丝拂起，轻轻扫过他的面颊。
独属于女子的淡香袭来，明砚舟浑身一震，手在袖中握紧。
胸腔处是为人时才能感受到的勃勃生机！
容昭恍若未觉，她抬眼看着学子、百姓如潮水般散去，青石板上铺陈着她的笔墨。
有些已被踩脏了。
她却不恼，只弯腰拾起一张藏于袖中，随后同明砚舟道：“我们回去吧。”
“好。”那股淡香倏然离去，明砚舟缓缓松了口气。
一人一魂转身，背离宫墙而去。
时已至午时，太阳毒辣得很，琉璃瓦上的光反射而来，晃了虞兰川的眼。
他微微侧身，官袍微微扬起一角。阳光洒在他的发上，避开了眉眼。
恍然间，视线中却看到了一道身影。
修长挺拔，如竹如菊。
那感觉分外熟悉，胸口似乎被什么戳中一般。
他一愣。
定睛瞧了许久，见似乎是个小娘子，他转头笑开：“今日已是第二次想起他，真是魔怔了。”
容昭返回客栈，昨夜一晚没睡，上午又在宫门外站了半日，此刻颇有些头重脚轻之感。
可她刚进门，便被小二拦住了。
小二笑得一脸和煦，轻声道：“小娘子，您此前给的银两，只够到今天的房钱了，之后您看是续呢还是……”
容昭一愣，她抬起眼：“我记得，我那日给了你五两银子，竟只够三日的房钱吗？”
“瞧您说的，我们客栈在汴京最为繁华的街道上，临窗景色最为雅致，因此这价格也是要贵上一些，何况您不是要了两间房吗？”
也是。
容昭颔首，随后从袖中掏出一个银锭子，温声道：“那便再续三日吧。”
小二领着银子喜滋滋地离开了。
明砚舟站在一旁，伸手拽住容昭的衣袖，低声道：“你可以只要一间房。”
他为魂数载，第一次尝到了窘迫之感。
自己仿佛是那青楼中的小白脸，等着恩客一掷千金。
脸色颇有些不自在。
容昭立刻领会了他的意思，却并没有开口。
中午堂下食客众多，人多眼杂。
她缓缓摇了摇头，待行至房间门口时才回身看着那道玄青色的身影。
明砚舟耳后有些热，幸而是残魂之躯，无法被看清，他避开容昭的视线。
可那熟悉的声音却响在耳边，语调明快：“明砚舟，若我只要一间房，你打算在何处休息？”
“残魂而已，便是不休息也无碍。”
“你总说自己是残魂，是想以此为借口让自己少欠我一些是吗？”
明砚舟抿了抿唇，背脊绷紧。可还没等他否认，便听见容昭含笑的声音传来：“若要这么算，我也欠你颇多，你前往幽都见到了我的父亲，免我遗憾；又借来敛魂珠，以身敛魂助我痊愈。那你说说，如此多的恩情，我该如何偿还？”
两人相对站着，都未开口。
容昭叹息一声，低声道：“独行孤苦，我才离开淮县数月，便已深有感触。你孤魂之身，独行于世间，便不冷吗？”
明砚舟只感觉嗓子被堵住一般，说不出半个字。
却见那女子握住他的衣袖：“虽不知能否救你，但我想既能相伴如此一程，于你于我都可慰籍不少。”
见她松了手便要转身，明砚舟闪身上前一步，金灯花香顿时扑鼻而来。
容昭不自觉地退后一步，背脊抵在门上，微凉坚硬的触感浸透了薄薄的衣衫。
她颊边飞红，眼里泄漏出一丝紧张的情绪，心跳震耳欲聋。
却见眼前向来巧舌如簧的男子，突然磕磕绊绊起来。
“容昭，我并不是以借口想少欠你一些……”他拧着眉，似乎在思考后面应该如何说。
那女子见他如此，顿时弯起眼睫。
明砚舟耳后似乎更热了一些，他抿了抿唇轻声道：“我虽无记忆，但想来应是从未花过女子的钱……”
容昭愣了下，笑道：“你方才如此是因为我为你花了些钱？”
明砚舟瞥开视线，轻道了声：“嗯。”
容昭再也忍不住，以袖遮面低低笑起来。
耳廓染成鲜艳的粉色。
明砚舟无所适从，他无奈了眉眼。
待容昭终于笑够了，她垂下手，眼底湿润，嘴角仍挂着些微笑意：“明砚舟，我可能没有告诉过你，我其实挺有钱的。”
“……”明砚舟拧着眉，一时不知该如何作答。
“那或者这样吧，我与你约定，若我之后能救下你，等你堂堂正正地站在人世间之后，你再将银两还与我，如此可好？”
她如此神色比往日更为好看，明亮的眸光一下映入他的眼中。
明砚舟缓缓颔首：“好。”
容昭听到了满意的答案，这才转身，推开门迈了进去。
那扇梨花木门在他眼前缓缓合上，明砚舟倏然之间温和了神色。
他勾起笑，第一次庆幸自己还有余生可期。
而此刻，虞兰川正在回府的马车上，秦景云在一旁眉飞色舞地讲述着从百姓口中听到了传闻。
“大人，写文书的那人极为有才华，是吗？”
“文章极短，不可窥见全貌。”
“那从字也可看出此人风骨啊！”
“嗯。”虞兰川只觉他聒噪。
“哎呀，能从如此境地救下那些学子，可真是厉害，我可真想结识他。”
“嗯。”
“大人，你说你当时怎么就没想到这个法子呢？”
虞兰川轻哼了声，并不回答。
秦景云兴致勃勃地说着，丝毫不觉冷场。
只有赶车的小厮一脸困惑。
秦景云见虞兰川不搭腔，也有些讪讪，他摸了摸鼻子，看向旁边的小厮，笑道：“大人不说，元光你说说，此人是不是个人才？”
那小厮拧着眉，闻言抬眼看向马上之人，思考了片刻道：“大人，我今日似乎见到过那人。”
秦景云顿时瞪大眼睛，一脸的好奇之色。元光只觉身后的车帘猛地撩起，他余光中看到了那身着官袍的男子。
虞兰川神情认真：“你如何知晓见到的便是那人？”
“今早是玄圭送您上的朝，因您上朝时辰早，是以等您走后，府门依旧是关着的。”
“说重点！”秦景云无奈出声。
“大人别急，马上就是重点了。”元光仔细地回想着：“我早上起来之后照例打开了府门，却见恍惚看见了一个人。”
“谁？”虞兰川的手握紧了那布帘，那离谱的猜测似乎又破土而出。
但却隐隐有些期待。
“我没看到长相。”元光摇头：“他似乎听见了我开门的声音，便一溜烟地跑远了，我察觉奇怪，往前追了几步，却从墙上找到了这个。”
他低头掏出那熟悉的纸。
虞兰川抬手接过，打开之后显然是那熟悉的字。
他神情一怔。
秦景云叹了口气：“你说了这么多，我们还是不知道他长什么样子啊。”
元光面色尴尬：“我没见到他的脸，但我看见的那人，背影修长纤细，长发高高束起，身着……”
他仔细地回忆着。
“身着什么？”虞兰川看向他，神情严肃。
秦景云也被他这关子卖的紧张起来。
“身着……”元光口中喃喃，过了几息，他忽然间亮了眸色，朝虞兰川道：“他身着一袭竹青色长袍，对，没错，就是竹青色的！”
秦景云一瞬间瞪大眼。
虞兰川缓缓勾起唇角：“竹青色的？”
“对！”
秦景云看着自家的大人低头笑起来。