元佑八年，宗泽被派往大名府馆陶县任县尉兼摄县令职事，宗泽到任不到一个月，就迅速而妥善地处理完该县历年诉讼积案，显露了他处理政务的才能，赢得了属吏们的信任和敬仰。绍圣二年，知府吕惠卿命宗泽巡视御河修建工程，这时宗泽适丧长子，他强忍悲痛，奉檄即行。吕惠卿闻知后，赞叹道：“可称得上是为国忘家的人啊。”
这时天寒地冻，宗泽在巡视中发现不少民工僵个道旁，立即上书司，建议推迟工期，待明春天暖时再动工，并表示届时“当身任其责”，朝廷同意延期。
次年春，“河成，所活甚众”，宗泽在官场初露头角，就表现出勤于职守、为官清正、体恤民情等高尚品德，此后，从元符元年至政和四年，宗泽先后任衢州龙游、莱州胶水、晋州赵城、莱州掖县等四县知县，纵观宗泽从政20多年，能为官一任，造福一方，政绩卓着，“所至称治”，赢得了各地百姓对他的信赖和爱戴。然而，由于宋王朝政治极端**，权奸当道，因而宗泽长期得不到提拔和重用，这其中，赵佶和蔡京就是要付绝对责任。
宋王朝为了加强北部边防，下令将登州等四州提升为“次边要选拔一些干练的官员充任通判。
政和五年（1115年），宗泽升任登州通判，登州邻近京师，权贵势力伸手其间，如登州仅宗室官田就有数百顷，皆不毛之地，岁纳租万余缗，都转嫁到当地百姓身上，宗泽上任后，忿然上书朝廷，陈明实情，请求予以豁免，终于为登州百姓免除了沉重的额外负担。宗泽在官场中，越来越看清宋朝统治集团的腐朽，感到自己已难以有所作为。
宋徽宗宣和元年，年届六十的宗泽乞请告老还乡，获准授予主管南京即应天府，鸿庆寺的虚衔，遂退居家乡义乌邻县东阳，结庐山谷间，拟着书自适以度晚年，后被人诬告蔑视道教，宗泽被发配镇江“编管”，宗泽被编管期间，夫人陈氏病逝。
一直到了去岁，北伐成功，赵佶举行祭祀大典，实行大赦，宗泽才重获自由。
可以说，宗泽此人官声极好，可是下一句耿南仲就接着道，“到时候，再与都门禁军世家联手，禁军若是鼓噪，咱们的局面就豁然解开。”
宇文虚中顿时神色大变，如果说第一策是耿南仲突然开窍了，可谓神来之笔这第二策，则不折不扣的是个馊主意，他的确建议与禁军将门世家联络，无非是为了消息灵通，及时掌握局面变化，一旦杨凌整理禁军财计事生出什么变数来——甚而引发什么军中鼓噪之事就可以马上应对，获取最大的好处，但绝不包括主动让都门禁军生出什么鼓噪之事出来，文臣与将门世家联络，让军中生变，在大宋这个时代——甚而不管是哪个时代，都是大遭忌惮的事情，可以观望，可以看风色，可以等着出手的机会，但是绝不能将自己搅合进去。
宇文虚中本来觉得杨凌一旦下禁军财计事，以他南来之人，对禁军内情丝毫不了解，谈不上什么根基，固宠心切贸然出手，必然会生出事来，而他们这些旧党士大夫之辈，就作为第一时间收拾局面之人，杨凌必然去位，而他们也就可以借机跃上前台用事。
却没想到，杨凌步子站得极稳，居然走通了高俅的门路，用足了快死的高俅最后一点用处，禁军坐粜事这个名目又抓得极准高俅一系人马居中往还之下，居然在坐粜事上得了彩头，都门禁军将门世家也退让这一步，杨凌现在是一副不为己甚的样子，居然就这样风不生水不起的过关了。
一番筹划，设下的陷阱，全部都告落空，不仅他宇文虚中憋得要吐血，让太子怒发如狂，正因为嘉王贴着这件事情也得了大彩头，一时间，宇文虚中真有些束手无策，这杨凌，实在狡猾得捞也捞不住。
虽然宇文虚中郁闷万分，但是这并不代表他会失去理智，去鼓动都门禁军主动生出什么乱事来，赶杨凌下台这可是个大火坑，不仅能烧死杨凌，还能烧死他们自己，宇文虚中一下站起，重重击案：“道希兄，此事绝不可行”
耿南仲冷着脸并不说话，宇文虚中知道耿南仲这个人，性子刚严，一旦认准了的事情就难得回头，马上又放软了语气，近乎于哀求般的道：“道希兄，这是将我辈甚而太子，架在火上烤。”
耿南仲慢慢开口：“现在此子所为，就是将我辈和太子架在火上烤。”
宇文虚中摇头：“现下虽然嘉王凭此子作为，可称薰灼，譬如火势虽大，不过远远燎人而已，可一旦道希兄意欲行第二策，则如直入火中，当有焚尽之忧，学生断断不能赞同道希兄此策，如若太子殿下持意甚坚，学生愿当面与太子殿下分说。”
耿南仲脸上闪过一道青气，紧紧抿着嘴唇，腮骨都可以看得见了，转瞬之间，他脸色又放平缓，慢慢道：“既如此，且再议。”
宇文虚中定定的看了耿南仲一眼，慢慢起身，朝着耿南仲一礼到地：“如此最好不过，学生即刻开始奔走联络，为此名单中人起复返京出力什么事情，等他们陆续返京之后，再商议不迟，学生屡次画策不成，已经深感有负诸兄，不过兹事体大，只有厚颜求道希兄再信学生一次，此时此刻，静观其变则可。”
耿南仲点点头，并不说话，宇文虚中也知道让耿南仲能后退一步，已经是不容易，今日这番话，已经算是有点伤了和耿南仲的交情，这个时侯再多说什么，只有火上浇油，只有等时日过去一阵，再慢慢开解了，他和耿南仲毕竟有过十年的交情，将来总有望恢复，当下再不多说什么，深施一礼之后，就告辞而去。
耿南仲定定坐在房之内，半晌不言不动他坐在那里，房里面一片狼藉，侍候内使都不敢进来收拾，太子性格端默，还有些软弱，最信重之人就是这位耿南仲，但凡太子之位，是天下最难坐的位置，耿南仲就一直陪在这位太子身边，有作为师傅的权威，虽然太子岁数见长，也有了自己的主见，但是耿南仲在东宫中的地位，一直未曾动摇，他在这里出神，周遭侍候内使，连大气都不敢稍出。
不知道过了多久，耿南仲脸上才露出了难得一见的苦涩神色，轻轻摇了摇头，让宗泽宗汝霖回返汴梁，并不是耿南仲出的主意，甚至他连这个念头都没动过，这个是太子的主意。
自己这十余年，不管多么为难，都一直护持在太子身边，将来太子即位之后，自己也以天然的丞相身份而自许，岂能让一个服官这些年来，在朝中立足时间加起来都不到五年的人超过自己在太子心目中的地位？自己必须要做些什么，让太子明白，他身边第一可以信重之人，还是他耿南仲。
在历史上，耿南仲的确是这么小心眼，女真南下，李纲挑头上徽宗赵佶，请他禅地位与钦宗赵恒，耿南仲以为李纲抢了他的风头，在这件事情上就记恨上了，不足一年时间，李纲又两次丢官罢职，背后推手，就是这位耿南仲耿道希。
东宫寝殿之内，当今太子赵恒，背着手在内走来走去几案之上，放着饮子茶汤，已经凉了当今太子妃朱琏，还规规矩矩的跪坐在那儿一副想劝又不敢劝的样子。
赵恒今年今年二十五岁，秉承赵家传统，一张清瘦的太医脸，但是却没有三弟的风采，瘦而且黑，背也有点驼留了一点上须髯，看起来却有一些村气，真不似丰神俊朗的老帅哥赵佶所亲生的。
太子妃朱琏岁数小他四岁，父亲是禁军一个中层武官，门第不高，人也极温驯，容色却是绝丽，不管皇帝还是太子的正室，都是娶之以德，这般美貌，也算是不大不小的异数了，她还是历史上南宋着家朱熹的曾姑母，在真实历史上，徽钦两帝播迁，太子妃也被女真所掳掠，当到了上京，女真酋首吴乞买令被虏宋人皇族都换上裸露上身的女真贱民服饰行牵羊礼的侍候，两个皇帝都唯唯领命，只有太子妃朱琏不堪此辱，投水自杀节烈之处，过于男儿。
等了好半晌，朱氏终于按捺不住，低声劝谏：“大郎，这两****总是郁郁，茶饭都不曾入口，贱妾准备一些补中气的饮子，你也不曾沾唇，你身子向来不大好，这般下去，可怎么处？”
赵恒烦燥的站定，低声怒道：“身体好有什么用？岂能比得上我三弟，丰神如玉，圣人一见便欢喜？”
朱氏吃他一喝，低眉垂首，再不敢多话，赵恒一下心又软了，他本来就是性子和善，和朱琏又是少年夫妻，对这么一个漂亮老婆也宝贝得很，两人自从成亲以来，几乎就是相濡以沫，如胶似漆，几乎就没有红过脸的时候。
按照以往的惯例，一但太子册立，就是要慢慢的处理一些国事的，可是赵恒这个太子当得实在是憋屈，几乎就和国事沾不上边，不但如此，还要尽力的避嫌，以免让圣人所忌惮，从耿南仲所领导的太子一党，一直都是不动声色的默默发育就可以看得出来，就是唯恐遭到官家打击，本来就本钱就不厚，再经历一些波折，恐怕家底就会败得一干二净，可是嘉王呢，却是大肆结交朝臣，甚至一度成为北伐统帅，也只有这个妻子，一直在身边宽慰他，赵恒当下就默不作声的转来，拿起放凉的茶汤饮子大口就喝，却着实有些食不知味。
朱氏却欢喜了起来，抬头低声劝慰：“大郎有什么烦心事，请耿师傅拿主意就是，切不可急坏了自家身子，大郎将来是要负天下之责的……”
赵恒心情顿时又不好了，嗤的一声冷笑：“这个位置，却是天底下最苦的位置，我久矣不愿意坐，谁想将去，尽管拿去就是！”
气话谁都会说，说完还得面对现实，赵恒如何不愿意继九五至尊之位？都是皇子，接了这个位置和不得这个位置的，就是天壤之别，当下他苦恼的又叹了几口气，缓缓道：“耿师傅自然是极靠得住的……但是这些年，孤也渐渐看得明白一些，耿师傅立身正，大关节上拿得住，但是乏机变之才，而且时望的确还略有不足，孤身边，还是乏一个够份量之人……”
朱氏低眉顺眼的道：“这等事，大郎自然是能拿出主意的……”
不过朱氏有点好奇：“此人是谁？”
赵恒忙不迭的摇头：“你不必问，我也不会说……你可知被推荐给孤的人是谁？正是宗泽宗汝霖”
饶是朱氏为深宫太子嫔妃，也听说过宗泽大名原因无他，在蔡京一手遮天，赵佶君权极重，大宋士风也因为元佑党人碑大受摧残之际，这位不过是最末次的同进士出身之人，从来不走门路，相反耿直直言，总共在汴梁呆了不足五年，却负天下之盛名的宗泽实在是太有时望了。
当下朱氏就欢喜道：“既然是汝霖先生，那自然是极好的，有汝霖先生为大郎所用，大郎还有什么可以忧心的？”
赵恒摇摇头，不愿意再说下去了，召宗泽入朝，自然是神来之笔，但是未免有些缓不济急，现在嘉王正咄咄逼人，他实在不想再经历一次当日听闻这位三弟要就伐燕统帅之位的那种绝望感觉，现在圣人最看重的就是财计事，要是嘉王因此得而大用，羽翼再度丰满起来，又将奈何？不必说，那杨凌看起来比当日围在嘉王身边的王黼童贯等辈看起来还要厉害许多，他为嘉王筹划，自己又如何应对？
必须要拿出什么法子，让这杨凌倒台，但是怎么让此人倒台，赵恒却没有主意了，耿南仲只是说他会想法行事，赵恒也只有选择相信他。