袁滂松了一口气，他看了片刻，就决定率预备队实施迂回，迂回到马超部的背后，让马超部有来无回。马超部是攻击大方阵的三叉戟中最强盛的一部，只要击破了马超部，皇甫嵩就还有很大的机会反败为胜。
袁滂不禁为自己的机智和战略眼光，感到自豪。
可正当袁滂挥动旌旗，命令预备队随他前去救援大方阵时，他首先听见西凉军大营之上，传来了两通鼓声；然后又听到，在预备队所占领的高冈背后数里之外的大营之上，居然传来了示警的鼓声。
听到己方大营传来的示警，袁滂大惊失色，急忙把目光投向整个纷乱不堪、烟尘弥漫的战场，并没有看见有任何西凉军的部曲正在向预备队袭来。袁滂吐了口气，却又想到，示警鼓声是从大营传来的，而大营是在背后。
袁滂急忙扭头一看，预备队所在的高冈之下，正有一群大约为数数千的西凉骑兵，张开阵势，正在向预备队袭来。
袁滂大惊失色，根本没有时间来思考，这支敌军是从哪里冒出来的。这下他就必须要先与这一支突如其来的敌军交战，根本无暇再去救援已经陷入危局的中军了。
袁滂赶紧命令预备队七千骑兵，急速向高冈之下冲下去，借助高冈数丈的高度，就能积攒起极快的冲锋速度和强大的势能。袁滂认为依靠这样，应该也能快速打败这支敌军。
但很快，接下来发生的事，就给袁滂以一巴掌。
趁着袁滂和预备队在短时间内不能快速反应，那支西凉铁骑居然奔动到了中军之后，阻隔在预备队和中军之间。也就是说，除非袁滂能击破这一群敌军，不然他就救援不了中军。
更让袁滂惊异地是，这支敌军在距离高冈五十步的地方，居然集体下了马背，把战马都赶跑了，充当步兵！
这一支敌军，一下马背，就飞快地展开布阵，持盾牌的士兵冲在最前，在一名中郎将的大声呼喊下，率先汇聚在一起，合并成为一道盾墙。盾墙之长，竟将高冈之下围了大半。与此同时，持长枪的士兵也立即就位，各自与盾牌手相配合，双手持握长枪，无数支闪着寒光的长枪枪头从盾牌之间的空隙中刺出，或者整齐架在盾牌之上。
而在长枪手之后，是或持断金刀、或持小斧、或持铁锤的刀斧手。他们的任务就是在敌军骑兵冲破盾墙之时，迎面而上，将冲进阵中的敌军骑兵杀死。
而在刀斧手之后，是整齐排列的弓弩手。弓弩手按照所装备的弓弩射程，使弓手站在最前，使弩手站在最后。而在弩手之中，也以臂张弩手在最前，腰引弩手在最后。
整个阵型，布置得恰到好处，毫无破绽。袁滂知道，若要破阵，势必要付出巨大伤亡。但一想到若不能救援中军，坐视中军战败，那么全军都会战败。
袁滂别无选择，只得硬着头皮，率军向敌军步卒阵型冲锋而去。但预备队才刚刚开始冲锋，就被西凉军的弩箭射中，倒下了几十人。预备队向高冈下冲去，弩箭和弓箭更为密集，让预备队七千骑兵的战马，每跑出几步，就要倒下数十人。
不过好在距离太短，官军的预备队仍旧很快就冲到了西凉军步卒阵前。在袁滂的带领下，官军骑兵纷纷跃马踏起，意图踏破盾墙。但西凉军的步卒们一面箭矢不断，一面长枪攒刺，将最先冲阵的一群官军骑兵阻隔在盾墙之前。骑兵一奔驰起来，就如同开弓没有回头箭。官军骑兵如洪水猛兽般，前仆后继地冲阵。
这给以西凉军五千步卒以巨大的压力，但西凉军步卒们仍然死战不退，顶住了千军万马的猛烈冲击。官军预备队的战马撞在盾牌之上，盾牌之后的盾牌手有的被撞得全身震颤，也丝毫没有退缩。长枪手伸出长枪去攒刺官军预备队骑兵，也因为巨大的冲击力，导致持握长枪的手掌被蹭破皮。即使如此，西凉军的阵，也没被破开。
但预备队足足有七千骑，而这一部突降战场的西凉军步卒，只有五千。袁滂疯狂地组织部曲，顶着无数弓弩射出的箭雨，持续冲阵，很快就接连有些官军骑兵冲破了阵，将十几面盾牌踏在地上。
指挥这支步卒的，就是段煨。段煨见阵有被破开的迹象，一边疾呼刀斧手消灭掉冲入阵中的敌军骑兵，一边命令缺口两边的盾牌手向左右并合，补上缺口。
能连续冲破盾牌手和长枪手的官军骑兵不多，一冲到刀斧手面前，速度减慢不少，就立即有西凉军刀斧手冲上来，或砍马腿，或劈骑兵。很快，冲入阵中的官军骑兵就都倒下了。
袁滂急忙又催促部曲冲锋，但能够冲入敌阵的官军预备队骑兵依旧为数不多。而且在段煨的指挥下，盾牌手和长枪手会及时补上缺口，刀斧手负责解决冲入阵中的敌军骑兵，而在最后的弓手和弩手们，即使手指被弓弦勒出伤痕来，也不曾停止射箭。他们采取三段式射击法，分波次射箭，维持着箭雨的连续不断。
就这样，尽管五千西凉步卒结成的阵，在官军预备队七千骑兵的冲击下，一直岌岌可危，摇摇欲坠，却始终未曾崩溃。而因为在远处被箭雨打击，在阵前被长枪捅刺，又在阵中被刀斧劈砍，官军骑兵的伤亡迅速攀升。而一直不被破阵的西凉军步卒，伤亡较小。
数量更多的骑兵，竟然冲不破数量较少的步兵结阵，这让袁滂怒火中烧，疯了般地命令部曲一波一波地前去冲阵，换来的却是在敌阵之前横七竖八的尸体。
冲阵了许久，预备队损失了两千多骑，换来的仅仅是西凉军阵因损失了三百多盾牌手、而使盾墙变得更短更薄而已。不仅如此，因预备队是由世家宗兵组成的。这些人看到伤亡这么大，都不能冲破敌阵，士气大跌。对于袁滂的命令，变得越来越消极。
袁滂仰面长叹，难道这是天要灭掉官军吗！