盛长宁听从了沈约的劝，在看完孔明灯后，便折回了宅院中。沈约说，在浔阳城中，夜市远比白日里要好玩许多。
只是，方回到那处院子里不久后，张礼便亲自前来了。
“微臣请公主安。”张礼躬身行了礼，态度与昨夜没什么区别，只是好似更加恭谨了许多。
盛长宁坐在上首，掠了一眼过去，就将底下人的神绪看得清楚。
方才沈约护送了盛长宁回来，途中，白露便悄悄将今日那些歌姬对盛长宁出言不逊之事，与他说了。
但现下他瞧着张礼胆战心惊的这一幕，却仍是觉得不够解气。
“张城主府中的人……倒颇是有些性子。”沈约微微偏了偏头，语气拿捏的是漫不经心，“如今不过一介歌姬，竟放肆到公主面前来了，待张城主日后进了京，岂非……要在御前失仪了？”
张礼心中准备的一肚子话还未说出来，便听见了沈约这样的质问，更是吓得魂不附体了，他双腿一软，径直地跪了下去，伏拜在地。
“公主您请明鉴哪！微臣是万不敢去教唆了下人，来在公主面前失礼……”张礼伏首下去，心中简直心力交瘁。
“既不是城主唤来的人，这城中究竟是谁，这般大的胆子敢假借城主的名头，来顶撞本宫？”
盛长宁并不戳破张礼的避重就轻，只是今早之事，好歹她顶着盛长清的名头，尽管她在宫中无甚地位，也是正儿八经的皇族血脉。
哪能容得了几个乡野中的女子来对她评头论足的？
若她真是盛长清，可能便也不多计较下去了，可她不是。
她盛长宁最忍不了这种耍心眼耍到她眼前的，从前宫中上下无人敢待她这般，只是却也见识过许多，如今又见到了，自然是再厌恶不过。
“这……”张礼心虚地垂下眼去，他心中发慌得很，昨日自打知道了京城中的公主出宫巡访，已经快到了浔阳城后，他就那么稍稍提了一嘴。
结果被朱氏那不成器的弟弟给听着了，直说那护卫公主前来的沈大人是要拉拢的，还说什么找些美人来……
当时就被他训斥了一顿，原以为他已打消了这般念头，可结果……今早就有人来报，说是从他府中出去服侍公主的婢子们，皆被打了出来……
他尚来不及问清个由头，便匆匆赶来了宅院里，现下听见了那位沈大人说的什么歌姬……他便已明白了几分。
思绪陡转间，张礼便已咬牙狠下了心来，他重重地叩首下去。
“请公主明鉴，此事实乃微臣……家教无方，是臣内子之弟一时糊涂行事，原想喊姑娘们哄公主开怀，却不想她们竟胆敢在公主面前失了分寸……微臣回去这便将她们杖责送出府去。”
沈约挑了挑眉梢，他先向盛长宁看去，见她面上并无什么不悦之意，便冲白露点头示意。
白露便几步上前而去，扶起了张礼，“城主快请起来。”
“城主无须这般自责，歌姬们既已责罚，想来城主也定不会因着徇私便放了主谋罢？”
盛长宁掀了长眸，指尖轻扣着手边的桌案，她的声音淡淡的，语气中听不出喜怒。
张礼自然听得懂盛长宁说的话中的意思，连连道着，“是是，微臣定不会徇私。”
……
送走了张礼，沈约却是一屁股落了坐，深深地叹了口气起来。
盛长宁觑了他一眼，先挥手让白露她们先下去了，这才冲人问道：“这般愁眉苦脸的模样又是做什么？”
“担心你。”沈约委委屈屈地回看着她，“白露都同我说了，今日那些歌姬所言所为，哪里仅仅是失礼这般小过错。”
他可是记得，从前的长宁公主最是记仇不过，当年初见他言语得罪了几句，便寻了她一辈子，才知道她就是大楚最尊贵的嫡公主。
而如今，轻松地放过了这些人，是在怕自己顶着盛长清的身份，言行多有不妥吗？还是旁的他不知道的缘故。
“可我们现下，毕竟不是在京城。”盛长宁明白沈约的意思，“何况，我能知道张礼未曾说谎，这确实并非他的过错，只需罚有过之人，何须再大动干戈，万一闹到京城那边去了，便不好收场了……”
“好罢。”
沈约无奈地走至她身边，牵起了盛长宁的手，她向来都是这般，尊贵时她有睥睨一切的傲骨，即便如今落魄了，却还能思虑到其他的，更能轻易就将自己的棱角磨平。
“我只是……怕委屈了你。”
盛长宁轻轻倚靠在他怀中，听着他胸膛间有力的跳动声，她的心也似乎在慢慢地宁静下来了。
她轻声道：“不会。有你在，陪着我就不委屈，何况……这么多年都过来了，在宫中时——”
也不知想到了什么，盛长宁的话却戛然而止，沈约只以为她不愿提及自己曾经的那些过往，便未再追问下去。
只轻轻地，又搂紧了怀中人几分。
………………
浔阳城作为这片北荒之地最繁华的城池，虽比不得京城中的盛景，但在夜幕降临下来时，还是让在扶风城那边待了许久的盛长宁颇觉热闹。
到了夜晚出来，更是就着夜色，无人能发觉她的身份。
“那是什么？”
盛长宁在那些点了烛灯的摊铺上看得兴起，这里卖的物件儿大多是百姓手工做的，虽当不得名贵之说，却胜在别致有趣。
此时，她正看着这些草蔑编制的小人儿，眼眸亮亮的。
沈约失笑地走过去，替她挡住了身边来往的人群，见她脑袋垂得低低地去看，便笑问道：“你喜欢？”
“怎么会？”盛长宁也笑了，她回过头来，悄悄地冲沈约道，“那草蔑人偶做得丑极了，只是方才那摊主说，那里面还是按着京城里大名鼎鼎的世家公子们来做的，只是我寻了半天，也找不出哪个是你……”
听到后面半句话，沈约的脸已经直接黑了。
他垂头看去，那些摆在案上的小人偶们各个奇丑无比，根本不能拿五官来判断。