在送出给里希子爵的第七张照片的这天下午，赫斯塔再次拿着书，独自坐到艾娃的玻璃房里阅读。
大约在翻了两三页以后，她打起了瞌睡。
在梦中，一些混沌而血腥的画面交替着在她的脑海出现。那是一些男人和女人的断肢，一些辨不出部位的尸块，一些血泊，一些或远或近的尖叫……它们像蒙太奇序列一样浮现又消失，又像一个接一个的陷阱，引诱赫斯塔陷落。
有时，她像一个与一切毫无瓜葛的第三人，只是快步经过这些场景，根本不向这凄惨景象投去任何一眼；
可转眼间，她又突然成了被缚着铁链的受害人，她感到有人在不远处的阴影里暗中窥伺，缓慢接近，她试图挣脱，但手脚无法动弹。
在危险降临的前一秒，赫斯塔终于从梦中惊醒，放在大腿上的书也随着她的惊厥而掉在地上。
眼前仍是秋雨绵绵的玻璃屋。
赫斯塔长长地吁了一口气，她闭上眼睛，两手用力地按住了自己的眼睛。
“做噩梦了？”
赫斯塔茫然抬头，才发现艾娃不知什么时候坐在了她的斜对面。
“……嗯。”
她侧过身，将掉落在地上的书捡了起来放去了近旁的茶几，艾娃看了看封面上的名字——《类型常见创作误区》。
“你怎么在看这个？”
“就是随便看看……”赫斯塔低声回答，“顺便找些灵感。”
“作案灵感？”
“算是，”赫斯塔轻叹一声，她颦眉捏了捏鼻梁，“有些线索，我感觉自己已经留得足够明显了，但警署那边好像就是看不明白，我想知道到底是哪里出了问题……”
艾娃笑了一声，“那这本书对你有帮助吗？”
“……有点看不进去，它太枯燥了。”赫斯塔如实回答，“我原先想，也许这就和的伏笔差不多。我是掌握全局的人，所以觉得一切看起来已经足够清晰明了，但‘读者们‘不是……也许从一开始，我就把线索埋得太深了，我应该给出更多暗示。”
艾娃抬了抬眉毛，“有趣的比喻。”
“……都已经给了他们十九张照片和一具尸体，还不够吗。”赫斯塔低声喃喃，她靠在椅背上，“对了，晚上我需要借用您的地下印刷间，大概要两个小时。”
“可以，用之前记得把隔音层放下来。”艾娃笑了笑，“除了这个，其他事都还顺利吗？”
“很顺利，我以前从来没想过这件事做起来可以这么容易……”赫斯塔喃喃着道，她有些疲倦地抬头，“谢谢。”
艾娃的目光仍落在手中的书册上，又翻过了一页。
赫斯塔这时才发觉艾娃的手下也压着一本薄薄的页的边角已经有些发黄，看上去很是老旧。
“这没什么，这种事本来就不值得你在上面浪费五年，”艾娃看着书，神情平静，“但你这几天状态似乎不是很好？”
“没事。”赫斯塔摇头，“我只是有点累……每天都要跑来跑去，所以睡得不好。”
“仅仅是体力上的累？”
“嗯。”
艾娃莞尔，“我原本以为这段时间里你每天都会过得很兴奋，很高兴……可好像并没有。”
赫斯塔没有回应，她像是一处正在慢慢干涸的沼泽地，已经倦于理会这些不痛不痒的问题。
“……你杀过人吗，艾娃？”
“我？”艾娃哼笑了一声，声音里带着一种无需回答的肯定，“你觉得呢？”
“我不是指螯合物，”赫斯塔蜷着腿，“而是‘人’。”
艾娃没有开口，但赫斯塔从她不变的目光中得到了答案。
“……第一次是什么时候？”
“很小，”艾娃回忆着，“可能……十二三岁？”
“为什么？“
老人短暂地陷入沉默，但她很快微微一笑，“杀‘人’的感觉，让你感到和杀‘螯合物’很不一样，是吗？”
赫斯塔点头。
“哪里不一样呢？”
赫斯塔陷入沉思，“‘人’会苦苦哀求，肝肠寸断，他们会哽咽，会抽泣，甚至会忏悔……螯合物从来不这样，螯合物只会尖叫，大笑……它们聒噪到死。”
艾娃望着赫斯塔，她的左手轻轻抵住了左额，“那当他们发出哀求的时候，你又是什么感觉呢？”
这一次，赫斯塔沉默了很久。
她的眉头皱紧，又松开，像是带着一些不确定。
“我很……困惑？”
“困惑？”
“我原本以为，这些人既然敢于作恶，那必然是已经想过了将来可能会付出的代价……所以，我从一开始就知道，当我出现在他们面前，他们会非常恐惧。
“但我没想到，在面对我的时候，费尔南和霍夫曼都瞠目结舌，好像我的出现是个意外，好像他们……他们从来没有想过，自己也会有……沦为他人刀下亡魂的一天。”
赫斯塔的话说得很慢，声音也越来越轻，到最后有几个字几乎没有了真声，只剩一点浅浅的气流。
她望着艾娃身后的龟背竹，眼睛直勾勾的。
“其实这也不奇怪，因为早就有人告诉过我……因果报应不是这个世界的‘铁律’，一切的奖惩都需要由人来实施，没有人付出血汗，正义的铡刀，就不会落下……
“但我不理解，在我之前，难道这些人就，就从来没有……遭到过报应吗？”
赫斯塔轻轻颤了一下，她仰面看向了玻璃房子的屋顶，慢慢地睁大了眼睛。
“一次……都没有吗？”
艾娃静静地望着眼前的赫斯塔，“这个问题对你来说，很重要吗？”
“重要吧。”
“为什么？”
赫斯塔皱紧了眉头。
“因为我，不明白……我不明白为什么……为什么这一次的复仇，会……”
她深深地呼吸，每一口气都像大海起伏的潮汐。
“……会这么，痛苦？”
艾娃没有说话，在良久的沉默以后，她摘下眼镜，起身走到赫斯塔身旁，在叹息中抱住了她颤抖的肩膀。
赫斯塔几乎要把牙齿咬碎。
“这些人……这些……秩序……我一个都不喜欢。”
“谁会喜欢呢。”艾娃轻声道。
老人扯过搭在赫斯塔身后的绒毯，将赫斯塔整个人包裹了起来，但温暖的绒毯并没有让她更好受——先前噩梦带来的冷汗让赫斯塔贴身的衣服变得有些发潮，这会儿一贴肉，就让她感到寒冷。
闭上眼睛，先前梦境的残骸还在黑暗中横陈。