前行之路，少说走出了数百里的距离，离血海骷髅堡，离清宁河畔，已经有一段相当长的路。
左手提着一个，右手拎着两个，洛一缘神色自若，脸不红，气也不喘，只是偶尔回过头去，微微一瞥。
只要没看到那一抹深红的身影，洛一缘就自觉可以松一口气。
就算实力今非昔比，再加上又有一笔救命之恩在，洛一缘还是对那几个月孜孜不倦的追杀，有着非常不愿回忆的阴影。
“那个，洛兄，你实力的确在老夫之上，这点老夫承认。”
“不过，你将老夫如此提裸着，难道不觉得有些伤人么？”
“再怎么说，老夫也是堂堂天虚传说，魔教昔日双魔……”
应玉堂也知晓自己与洛一缘、血骷髅之间有着一段不可逾越的差距。
然而再怎么说，他也是堪比神脉之境的绝世强者，让人拎着衣领，颜面何在，成何体统？
“啊，这倒是洛某疏忽了，应兄，实在抱歉。”
身形极速下落，洛一缘双脚稳稳站在一处悬崖峭壁的崖顶，而后才松开了双手。
“噗通！”
两个连贯的声音，两具焦黑的身躯同时落在地上，砸得尘土飞扬，砂石飞溅。
应玉堂倒是还好，经过一段时间的调息，体内血神气循环往复，补充的生气已将破败的身躯修复得差不多，算是恢复了七八成的战斗力。
“梅姑娘，哦不，那血骷髅给洛某的阴影不小，所以刚刚只顾着赶路，倒是忘了别的事情。”
“如有不周之处，还望见谅才是。”
冲着应玉堂拱了拱手，洛一缘的礼数还是相当周全，完全没有因为自己实力更高，就摆出盛气凌人的高傲姿态。
对于这位说到做到，有始有终的老魔头，他还是有相当多的好感。
最起码，相较于那些只知道勾心斗角、虚与委蛇的虚伪家伙，要好上太多太多。
拍了拍身上破损到连衣不蔽体的破衣衫，应玉堂微微皱眉，手指一抬，须弥戒便闪烁起微弱的红光。
麻利地换上一身新的衣服，从远处粗粗一看，两人的气质竟然莫名其妙地有几分相似之处。
相较之下，洛一缘更加年轻随性，应玉堂则明显多了几分沧桑老沉的气质。
“洛兄见笑了，礼数之类的东西，在我等眼里，一文不值。”
“不过洛兄说得不错，那女娃娃，实在可怕得很。”
活动活动筋骨，应玉堂也回过头去，眺望着清宁河畔所在的方向，心有余悸地说道。
“若有可能，老夫也不想再与她有什么接触。”
“哪怕老夫的修为已有突破，见到的她也是明显身负重伤，老夫在面对她的时候，也有一种绝对的无力感。”
“那种感觉，就好像自己已经是一条被清洗得干干净净的鱼，静静躺在厚重的砧板上，随时等候着屠刀的落下，死亡的到来。”
收回目光，应玉堂的语气也多了几分自嘲式地苦笑，脸上的笑容更多了些许的苦涩。
不知不觉间，他的鬓角，竟多了几缕白色的发丝。
诸多细节，自是逃不过洛一缘的双目，被尽收眼底。
嘴唇微微一抿，洛一缘其实也能够理解，这位老魔头在面对不可力敌的敌人之际，遭到肉体与心灵上双重的打击。
不然的话，堪比神脉之境的绝世强者，容貌常驻青春，乃是轻而易举之事。
除非桎梏大限到来，寿元将近，不然不至于再度体会苍老这两个字。
在亲自会面过比传说中神明更加恐怖的八臂邪魔之后，洛一缘也曾有过一小段迷惘的时光，表现得并不比应玉堂好上多少。
洛一缘可不会知道，应玉堂的感慨，并非单纯是因为血骷髅强大到难以战胜的地步，而是因为知晓了差距。
就算同样是站在此世之巅的绝强者，神脉亦有多少高下之分。
初入神脉，亦或是半只脚踏足这个境界的武者，就像嗜血魔鬼应玉堂、钱帮帮主上官正德、天南帝尊南陌生等，在真正的神话面前，与牙牙学语的稚嫩孩童一般，并无区别。
应玉堂感慨的，是自己苦心孤诣不断求索，终于自以为达至武学的巅峰之境，能够匹配得上心中的女神月灵公主。
结果鲜血淋漓的现实，给了他结结实实的当头一棒。
与血骷髅的差距，大到几乎难以用别的手段去逾越。
应玉堂也无法想象，在血骷髅穿膛破胸的一掌之下，自己苦修多年的冥河血图，究竟要拿什么去抵挡。
月灵公主与血骷髅齐名，都是名声赫赫的十强神话，自己比不了血骷髅，自然也无法指望企及月灵公主。
“差距，果然永远是差距，唉。”
“当年的一眼，便是永恒，想不到，想不到。”
低声喃喃自语，应玉堂不由自主地颤抖着，仿佛在笑话着曾经自己的蠢钝与无知。
“应兄？”
“应兄？”
连着喊了好几声，都没把应玉堂的魂儿唤回来，洛一缘有些无奈，唯有上前伸手，渡去一缕真元。
“啊？”
真元入体，冰凉的感觉游遍全身，应玉堂方才从悔梦中苏醒，整个人一阵没由来的激灵，差点从原地高高跳起。
意识到自己的失态，应玉堂有些不好意思地以衣袖遮脸，装模作样的咳嗽了几声，用以掩饰尴尬。
“咳咳……咳！”
“洛兄，刚刚老夫回望前半生，一时着了相，倒是让你看了笑话。”
“罢了，有意无意，都是天意，老夫都纠结了大半辈子，就这么继续下去，也不错。”
“话说回来，你不远百里，将这俩货提来作甚？”
伸手指了指摔在地上的两具焦黑尸首，应玉堂顾左右而言他，强行把话题给扭转了过来。
“老夫若是没有眼拙看错，这俩该是玄域的人吧？”
两具尸首皆是焦黑一片，完全看不清真容，身上也没有什么清晰鲜明的线索。
唯一值得留意的，便是他们身上，都留有一丝丝微弱的玄气波动，似乎是破碎的玄海，尚未完全逸散。
洛一缘点点头，连着拍了好几下手，微笑着说道：“不错，不错，应兄目光如炬。”
“一个五雷书院，一个百鬼城，不过他们倒是仗着手段，在天南帝尊的手上，抢到了一线生机。”
屈指一弹，两道凌厉的指风，几乎在同一时间正中两具尸首的眉心。