“阿砚？”孟常怀立即回答道，“那自然是天资过人，品貌俱佳，而且佛缘深厚，连辩苦大师都对其青睐有加。若是恰逢机遇，说不得能成为一代人杰。”
“你不就能做他的机遇吗？”孟夫人道，“阿砚今年八岁，以他的聪慧，待长到十五六岁，便能先跟在你身边做个幕僚。历练两年之后，再举荐他入太学读书，之后便可踏上仕途。”
大历朝入朝做文官的道路有两条，一条是走科举，一级一级地往上考；另一条则是得到已经身在仕途的高官看重，通过举荐入太学读书，之后再被举荐入朝。
其实也可以说三条，第三条得祖辈隐蔽，承袭爵位。不过能继承的只有爵位，算是挂名拿饷，实打实能做事的职位，却还是要靠本事的。
孟常怀的长子孟玉鸣，便是被举荐入朝。作为次子的孟玉合便不好再走这条路了，所以只能靠科举入仕。
孟夫人这是想培养肖砚的意思，孟常怀明白：“可是这跟他和阿慎以平辈相处又有何关系？他们便是论叔侄，亦无不可啊。而且将来若我来举荐阿砚，他便算我的门生，自然要比阿慎高一辈。”
“你这榆木疙瘩。”都说到这份儿上了还没反应过来，孟夫人佯装气急地推了孟常怀一下，继而才接着道，“我哪里是在意阿砚跟阿慎的辈分呐，我是在意他跟阿恒的辈分！”
“哦，原来如此！”这么一说，孟常怀恍然大悟。
“阿恒才四岁呀，夫人居然已经想的如此深远了。”他随即有些哭笑不得，“难道要同肖娘子定娃娃亲？”
“若是可以也未尝不可。”孟夫人道，“正好借此机会，探探十四的口风。若是她也有这个意愿，趁此机会定下便最好不过了！”
“阿恒毕竟只是我们的孙女，她的婚事该由她父母做主。”孟常怀更理智一些，劝道，“你先别过早下定论，待有了眉目再跟肖娘子透露吧。若是不能成，也免得大家尴尬。”
“这个我自然是知道的。”孟夫人闻言道，“明日我便先探探阿恒她娘的意思，若是行得通再去问十四。”
看着妻子兴致勃勃的样子，孟常怀不忍泼她冷水。
以他看，这桩亲事多半是不能成的。
他的长子颇具才识是真，但个性倨傲、看重利益也是真。以他的个性，定然会认为肖家乃一介商户，门不当户不对，是高攀不上他的女儿的。再则肖砚父母不全，也是亲事上的一大阻碍。
孟常怀能看到这母子二人非池中之鱼，自有其超人之处。可是远在神都的孟玉鸣看不到，他的妻子杜氏也看不到。就算看到了，也不一定能看得出。
“就算这门亲事不能结。”孟常怀只道，“阿砚将来若是有入仕途的想法，我也定当全力举荐。”
“一来是对肖娘子投桃报李，二来是为朝廷举荐真正的可用之才，三来……他将来若真能闯出一番天地，必不会忘起初举荐之恩。”
……
客房中，不知道已经被人打上婚事主意的肖砚正盘腿坐于床榻之上，按照左丘玥所教授的心法一遍一遍引导内息运行。
这便是左丘玥当初跟十四说的，要教他的第二个本事——内功心法。
他一身功夫都是由知难道人传授的，手把手带他入了门的同时，也让他记下了全部的心法与招式。然后便不见了踪影，任凭左丘玥自由发挥。
他当初年纪小，并不明白修炼内功是一件多么危险的事情，一不小心就可能练错了方向，从而走火入魔。所以拳脚功夫可以随便练，大不了就是不得其道，久无进展。而内功心法，却需要有人从旁引导，随时提醒才能减少走火入魔的危险。
等左丘玥从别的地方得知这件事的时候，他已经独自摸索着在乌漆嘛黑的道路上走完了大半程。当时只有一个想法，那就是自己运气真好，命真大。
所以决定把他修炼的内功心法教授给肖砚的时候，左丘玥先是通过口授让他记住全部内容，然后一点一滴给他拆解，提醒他每一个可能发生危险的细节。
在家里的时候肖砚每次调息运行，他都在旁边守着。这次肖砚出来，他更是反复叮嘱，不要一个人擅自修炼，等回家之后再继续。
但是肖砚是那种规矩老实的人吗？显然不是。
引导着内息在周身运行了七遍之后，他觉得越来越驾轻就熟了，第八遍的时候便加快了一些速度。
但是这次运行到一半，却忽然停滞住了！
肖砚想起左丘玥的叮嘱，想立刻停下，却发现他像是被定住了，眼睛睁不开，四肢也动不了。好像是内息锁住了身体，又好像是身体影响了内息运行。
肖砚沉着应对，把左丘玥曾经讲过的可能出现的情况从头到尾捋一遍，想从中找出解决办法。
但是别说一遍了，他连续捋了两遍，最后却不得不绝望地承认，今天遇到的这种情况左师傅好像没说过……
不会这么倒霉吧……
就这么又过了很久，肖砚也不知道是到半夜还是已经接近黎明了。因为内息堵塞太久，他全身上下已经麻痹了，盘在身下的两条腿若有似无，胳膊也感觉不到是放在腿上还是哪里了。
天一亮不见他出去的话，娘亲一定会过来的……可是离天亮还有多久啊？！
呜呜呜，左师傅，我不该不听你的话。
呜呜呜，娘亲，我应该到你身边去练的，这样你就能救我了。
时间又过了一会儿，期间肖砚又试了很多种途径，仍旧没有找到怎么离开冲破束缚的办法。
就在他觉得麻痹的感觉即将把脑子也笼罩进去的时候，耳边忽然传来一个久违而又耳熟的声音。
“叮～”
“你又出现啦！”这声提示音，对此时的肖砚来说简直如同天籁啊！
“你有没有办法救我？我该怎么才能冲破现在的状态？”
“宿主，本系统只负责为你提示签到地点以及送上奖励，并未录入其他功能。”电子音回复道。
“你这是在跟我说话吗？”
“……”系统：“……”（我这次出现是有什么任务来着？）
“宿主，你当前修炼的功法已经影响了签到系统奖励制度的惊喜机制，请即刻停止。”它终于想起来了。
“什么意思？”
“本系统只负责提示签到地点和送上奖励，并未录入其他功能。”
“可是你现在就是听懂我说话了，说明你是有思想的是吗？”肖砚不听它忽悠，“而且你要是真的只有两种功能，那刚刚让我停止修炼的提示算什么？”
系统：“……”
“那好吧，咱们各退一步。我不为难你，所以不问你其他问题了。”肖砚跟它谈判道，“那作为礼尚往来，你也要退一步，行不行？”
“……怎么退？”
终于把你绕进来了，肖砚心道。
“我不问你了，这样你就不用回答了。”他说道，“我现在给你个建议，对你自己有利的建议。”
系统没回应，肖砚当它默认了。
于是接着道：“我建议你赶快救救自己。”
“什么意思？系统状况目前良好，无须启动自救。”
“那要是我死了，你还在吗？”肖砚道，“你是寄存在我身上的，我活着才有你。我要是死了，你就算再完好，还能存在吗？”
说实话，肖砚现在是在诈它。他根本不知道要是他死了，这系统还会不会在。
但是系统没了回应。
完蛋了，肖砚以为它又消失了。
娘亲，你快来啊！
……
当肖砚觉得连意识也开始模糊的时候，他阻塞的内息忽然动了！