兽人的大军兵如潮水般涌入街巷，却发现守军已退守至一座座灰黑色的砖石塔楼。
这些塔楼呈六边形或圆形分布，每座都像一头蛰伏的钢铁刺猬。
“轰！”
一座塔楼顶层的火炮突然喷出火舌，霰弹横扫过整条街道，冲在最前面的兽人战士顿时倒下一片，鲜血在青石板上汇成小溪。
“注意右侧！“站在远处督战的阿吉雷刚喊出声，西侧另一座塔楼二层的射击孔就吐出十几条火舌。
铅弹打在厚重盾牌上叮当作响，但几个兽人战士还是被穿过缝隙的子弹撂倒。
阿吉雷立刻在侍卫的簇拥下朝后到安全距离上。
这些建筑的设计极为刁钻，底层用厚重的的岩石砌成，拼命冲到跟前的兽人战士用战斧砍上去只能迸出火星，三到五层分布的射击孔呈蜂窝状排列，让守军的火枪可以无死角三百六十度地射击，顶部的平台架设着轻型火炮，能随时对远处的兽人集结点进行轰击。
最可怕的是塔楼之间的配合，它们呈交错分布，当兽人集中攻击其中一座时，附近的其他塔楼立刻进行交叉火力支援。
一个兽人百夫长好不容易带人撞开南塔的木门，却发现里面只有一条幽深的地道，而这些闯入的家伙很快被击毙了。
这种塔楼是由保罗设计的，其灵感来自抗战时期的鬼子炮楼。
虽然西北军没有机枪之类的速射武器，但对面的兽人所用的也仅仅是冷兵器而已。
阿吉雷组织了一只只突击队伍试图攻克自己正前方的那座塔楼，但都是徒增伤亡。
“殿下！”一名士兵满脸是血地跑来，“第五支突击队伍被迫退回来了！他们战死一半，活着的也人人带伤！”
前几次，阿吉雷或许还会对那些失败的勇士说些感慨勉励的话，但随着一次次失败，现在的他只剩下焦躁了。
阿吉雷一拳捣在旁边的墙壁上，他望向那些喷吐着火舌的塔楼，突然明白为什么守军会主动放弃城墙——这些该死的堡垒才是真正的绞肉机。
“去城外搜寻材料，建造新的城锤！”阿吉雷的声音如同地狱传来的咆哮，“给我把这几座龟壳挨个砸烂！”
之前准备的器械在进攻城墙时，已经被守军的火炮敲烂了。
当阿吉雷回头看向后方时，发现士兵们的眼中已经浮现出疲惫。这些曾经无畏的草原勇士，在一次次的受挫后，战斗的热情开始削减。
阿巴尔站在城外高地上，大酋长独眼阴沉地凝视着硝烟弥漫的石桥镇，城内传来的每一阵枪炮声，都像鞭子般抽打在他的心头。
“不对劲...”他摩挲着自己的战斧，突然看向身旁的奥塔西，“我突然觉得，我们可能被耍了！”
老萨满的骨杖微微发颤：“大酋长的意思是...”
“格莱曼这头狐狸！”
阿巴尔一拳砸在战车扶手上，“他借助阿科斯塔之口，故意让那封信看起来像陷阱，好让我们以为拉奥斯才是他的主力所在。”
他指向城内仍在喷吐火舌的一座座塔楼，“可是……可你看看这座城镇的抵抗，他们的战斗是何等的顽强，若不是格莱曼的主力部队，怎么会有这样的战斗力？”
在阿巴尔的分析下，周围的人也渐渐醒悟过来。
“狡猾的人类！”
“该诅咒的格莱曼！”
咒骂之声纷纷响起。
“给我把阿科斯塔押来！”大酋长愤怒地吼道。
金帐内，青铜火盆的烈焰将阿巴尔狰狞的面容映照得如同地狱恶鬼，当两名兽人战士像拖死狗般将阿科斯塔拖进帐内时，所有人都听见了子爵膝盖骨撞击地面的闷响。
“大...大酋长...”阿科斯塔的嘴唇裂开渗血，昂贵的丝绸衬衣早已破烂不堪，露出背上被鞭子抽出的道道血痕，他的右眼肿得睁不开，左腿不自然地扭曲着——显然在被押来前已经享受过兽人的特别招待。
阿科斯塔的脸上还带着茫然与惊恐。
“大……大酋长...？”他颤抖着声音问道，喉咙因为干渴而嘶哑，“我做了什么触怒您的事吗？”
阿巴尔缓缓起身，战靴踏地的每一声响都让阿科斯塔浑身发抖，兽人酋长走到他的跟前，一把揪住子爵的头发将其拖到帐篷口，强迫他抬头看着远处石桥镇内惨烈的战斗。
“看看！”阿巴尔咆哮道，眼睛中燃烧着怒火，“我的进攻遭到了强大的抵抗，石桥镇里驻扎的正是格莱曼的主力！你那封该死的信，根本不是什么假情报！这是一个陷阱，这是一个陷阱，而你，也为这个陷阱出了一份力！”
阿科斯塔的脸色瞬间惨白：“不...这不可能！”他挣扎着摇头，声音因恐惧而尖利，“父亲绝不会骗我！他明明告诉我那是假的，是让我诱骗您上当的...”
“闭嘴！”阿巴尔不禁恼羞成怒，一记重拳将他打翻在地。子爵蜷缩在地面上，嘴角渗出血丝，却仍喃喃自语：“父亲不会的...他不会害我的...”
阿巴尔的声音像是砂纸摩擦着生铁，“我的勇士们因为你流的血，能把石桥镇的壕沟填满三次！”他猛地将阿科斯塔的脸按在地上，“说！格莱曼给了你什么好处？”
子爵的牙齿磕在一块硬邦邦的石头上，鲜血顺着下巴滴落：“我发誓...我真的搞不清楚这是怎么回事...”
“啪！”阿巴尔的眼睛在火光中爆出凶光，一记耳光将阿科斯塔扇飞到帐角。子爵撞翻了武器架，几把战斧擦着他的头皮钉入地面。
“还在演戏？”大酋长从炭盆中抽出烧红的烙铁，“你知道我当时为什么留着你那个废物老爹的命吗？”
烙铁在阿科斯塔眼前晃动，热浪灼得他睫毛卷曲，“就是为了哪天能把你们这些姓布莱德利的一并串在木桩上！可惜让他给跑了！”
阿科斯塔突然崩溃地嚎哭起来，尿液浸透了华贵的马裤：“饶命啊！我可以带您去找真正的叛徒……就在……就在……”
他编不出来了。
帐外突然传来急促的号角声。传令兵冲进来时，阿巴尔手中的烙铁还冒着青烟。
“大酋长！斥候急报——北方有一支大军正在向石桥镇移动！”
(本章完)