四月天，漫山翠。自顺天府到长安的直道上，一条车队连绵不绝，马铃声响，扬起阵阵尘埃。
贾蓉头上戴着孝，骑着那匹外公赠给他的马，走在车队一侧，心中思绪万千。
去年的这个时候，他匹马下了金陵。他其实在并没有长安城待多久，满打满算不过半月。或许是那里有他在乎的人，所以显得格外不同。
对于贾珍的死，贾蓉心中并没有太多感觉，在没有青霉素的年代，颅内感染绝对是必死的。
从某种意义上讲，贾珍似乎是无辜的。贾珍和现在的他并无什么仇怨，但听到贾珍死的消息，他还是很高兴。
虽然贾珍是他这具身躯的生父，虽然贾蓉并不清楚贾珍死的那天，在房中的咒骂，虽然贾珍到现在，并未做什么出格的事，但前世读红楼，贾蓉是真的对这个人厌恶到了极点。
现在死了，挺好，干净！也算是防患于未然了。
“爷？”
贾蓉身旁，香菱骑着头枣红色的小马，有些疑惑的开口问了句。她见贾蓉有些走神，担心他掉下马来。
“我无事，近乡情怯罢了。倒是你这个丫头，就要见到你母亲了，你怎没有感觉。”贾蓉笑着回问了句。
香菱跟着贾蓉在辽东待了一年，这一年的功夫，贾蓉早就托人将甄封氏寻到了。不过并未让甄封氏去了辽东，而是托人将其安排在了长安城里。
香菱这一年的功夫倒是长开了些，又加上在辽东之地磨炼，现在虽然在贾蓉面前还是一副呆呆的样子，但性格却已经有了很大的改变。
她今天穿着身翠绿色的团花宫裙，下面套了条棕黑色的细腿裤，带着面纱，只露出眼睛和额头上的一点朱砂痣，整个看上去，到有种侠女的风采。
“是有点不太舒服，不过还好吧。”香菱有些不自然的回了一句。
“哈哈。”贾蓉笑了两声，抬手揉乱了香菱的头发，然后调转马头，往后巡视起车队。
整条车队，前半部分，是贾蓉在辽东一年积攒下来的家业，虽然听起来不太廉洁，但事实就是如此。
贾蓉在辽东一年，单就凭借着前世学到的土制水泥这一个法子，就在几大豪商身上，刮下来近百万两银子。后面也是凭借着水泥，修筑工事，还在察哈尔境内，筑下了大大小小近百座瓮堡，这才瓦解了察哈尔人的斗志，让其归附。
再加上后面办学校，允许察哈尔人入大乾籍，那收的礼物就更多了……
车队后面，是此次察哈尔派来觐见乾明帝的代表们，也是大包小包，马拉人抬，里面都是些送给乾明帝的礼物。
贾蓉骑马来到车队中间，一辆宝蓝色打顶的马车突然掀开了帘子，牛往道那颗胡子拉碴的丑脸从车窗里钻了出来。
“嘿嘿，蓉兄弟，来喝酒啊。”
贾蓉从掀开的帘子里看到，牛往道车内，还有两个金发罗刹鬼婆子，于是笑骂道：“你自和你的洋婆子高乐，叫我做甚？”
“嘿嘿。”牛往道淫荡的笑了两声，然后把车内的女人撵了下去，又邀请道：“这都快到长安了，也不会有盗匪，再加上你我近百品兵，还有察哈尔人，不会出问题的。”
牛往道这样说，贾蓉也就下了马，钻进车内。
牛往道独爱他那套宝绿色绣花锦衣，今天仍然是这一身，头上还是个镶大绿翡翠的冠。
贾蓉刚进车，看到他这身眼皮子不由得跳了跳。牛往道倒是热情，忙给贾蓉倒上了酒，开口道：“嗨呀，多亏了蓉兄弟你啊，要不然，我还不知道要在辽东待多久呢。”
“现在倒是好了，虽然不如蓉兄弟功劳大，但也算是把之前的账消了。我又没有什么能帮上蓉兄弟的，也就只能请你喝喝酒了。”
贾蓉接过酒盏，吃了一口，说道：“陛下现在正是用人之际，世兄在辽东打磨半年，已经是美玉之资，陛下定会重用的。”
“嘿嘿。”牛往道笑了笑，用手搓了搓脸，道：“嗨呀，就怕我受不了诱惑，没两年又废了。”
贾蓉闻言，哈哈大笑，道：“这就要看世兄自己了，外人可帮不上忙。”
“嗨呀。”牛往道苦恼一叹，道：“我若是有蓉兄弟的胸襟气魄，自制能为，哪里会是现在这个球囊样子。”
牛往道喝下一口酒，又道：“我算是看出来了，这就是要跟对人，蓉兄弟你就是对的人，等回到长安，我还要在你手下做事。”
贾蓉听牛往道如此说，也不言语，只笑了两声，也端起酒，吃了起来。
……
三日后，长安城，明德门外，锦旗招展，仪仗威武。
乾明帝带着满朝文武百官就站在明德门城墙之上，城门外，是五城兵马司组织起来的民众，个个衣衫整洁，脸上带着自豪的神情。
他们将要迎接自乾明帝登基以来的对外战事最大胜。
察哈尔人共有大小部族六十八个，此次南下，将近百万人，可最终结果如何呢？
察哈尔灭族九部，共有二十七部归附大乾，剩下的，拖着残兵败将，灰溜溜的逃回了草原。
若不是辽东诸将诸官忙着安排接纳投降的察哈尔人，说不得，最后的那些人，也跑不脱。
……
四月的太阳虽然称不上火辣，但午时时分，站在城楼上，满朝文武的脸上，都还是有了些汗珠。
乾明帝身躯巍然不动，他身后的百官自然也只能强撑着，过了许久，乾明帝开口问像一旁的戴全。
“朕的寿乡伯现该到何处了？”
“回陛下，昨日接到的最新报，寿乡伯当时已经过了阳关，如果不耽搁的话，也就是这个时候了。”
戴全话说完，就听见城楼下民众的呼喊声。
乾明帝抬头一望，远处，烟尘扬起，一条车队，缓缓往明德门行了过来。
乾明帝哈哈大笑，手一挥，道：“山呼！山呼！奏乐！奏乐！”
战鼓响，百乐鸣，长安城，顿时陷入狂热之中。