大宋的主将牛献，早已领受皇帝的旨意，因而婉转告知后白河，宋军无力施以援手。因其职责仅限于镇守疆土，而非赈灾，赈灾并非宋军分内之事。他建议后白河可通过上书皇帝的方式，向大宋求援。
后白河这才恍然大悟，确如所言，急忙返身撰写奏折，并以加急方式送往大宋。
然而，这些奏折仿佛如石牛入海，未激起丝毫回应。以往大和遭遇灾祸，大宋救援总是及时，尤以那场特大海啸为例，大宋的救灾船只迅速现身沿海地带。
当然，他们主要目的并非赈灾，而是以粮食换取当地年轻男女赴海外务工，或充当“英雄母亲”，借此输出大量人口。但也因这些粮食，使得留守者得以存活。
然而此次，大宋的救灾船却未露面，亦无船只前来换取年轻男女，只因大和境内几无年轻男女可寻。
后白河开始感到恐慌，因大量灾民涌入平安京，其中多数为老弱病残。
无奈之下，他下令紧闭平安京各处城门，严禁逃荒百姓入城。但灾民仍源源不断涌来，许多人饿毙街头，尸体无人掩埋。其余人皆因饥饿无力，且多为老弱病残，久困饥馑，哪有余力料理他人后事？绝望之情弥漫心间，自身亦将沦为腐尸一具。
尸臭在平安京内外愈发浓烈，乃至天皇深宫亦能闻及，城内尤其是皇宫笼罩在恐怖氛围中，瘟疫随之蔓延。
正所谓“大灾之后必有大疫”，主因在于大量尸体未得掩埋，病菌四散感染。后白河意识到事态严峻，遂动用粮食赈灾，但灾民众多，事先未备足粮食，赈灾进展极为艰难。
大臣们纷纷上书，除请求加大赈灾力度外，几乎一致提及希望为崇德天皇举办法事超度，以防其怨灵继续为祸人间。
显然，众人皆信灾难源于崇德怨灵作祟。此举再惹后白河天皇震怒，他怒斥大臣，严警告诫：若再敢提及超度崇德天皇，必将革职查办，并将其财产悉数充公，用于超度亡灵及赈济灾民。
由此一来，这些大臣们终于消停了，再无人敢上书提及超度崇德亡灵之事。然而，事态并未因此平息，反而愈发不可控。
正值瘟疫与灾荒肆虐，城外尸横遍野之际。
某夜，平安京突发恐怖的超级大火。火焰腾空之时，后白河天皇仍在皇宫中照料几位重病垂危的嫔妃，忽然见窗户被火光映红。
侍卫和太监急匆匆跑来禀报，称城中多处起火，火势骤起，加之当晚大风助燃，火势迅速蔓延。平安京的房屋皆为木制，且因居住密集，房屋紧挨，火借风势，短时间内半个平安京便陷入火海。
后白河天皇在天井中愣愣地望着被火光染红的天空，惊恐之下下令拆除皇宫四周的房屋，以形成隔离带，防止火势逼近皇宫。他手中尚有近万军队，几乎全员投入拆房行动，迅速辟出隔离带。火势烧至隔离带时，终被阻断。
后白河天皇刚松一口气，不料侍卫又来急报，皇宫一角亦起大火，火势迅猛，士兵不及拆尽所有围皇城的民宅。未及拆除之处，火势已突破隔离带，直逼皇宫，并向天皇寝宫蔓延。
天皇后白河惊惧之下，带着妻儿老小在皇宫内东躲西藏，最终藏身御花园。园中有九曲回廊通向湖心，他们逃至湖心躲避，凭借湖面隔离，暂得安全。
火势愈演愈烈，整个平安京夜空被照得通明，皇宫宫殿亦纷纷陷入火海。
后白河天皇目睹行宫在烈火中化为灰烬，几近崩溃，跪地哀求：“大哥，若真是你复仇，请罢手吧。我错了，愿以天皇之礼安葬你，并建寺庙超度亡灵。若能宽恕，请让大火止息，我必守信，请信我。”
言罢，连连向空中叩首。或许因后白河天皇的祷告与忏悔，平安京之火渐熄，过半房屋尽毁，皇宫多数宫殿亦成废墟，仅少数独立宫殿幸免。
后白河天皇及其嫔妃子女因藏身湖心岛而未受伤，但惊吓不已。众多大臣亦受灾，然天皇传令紧急召集会议，商讨救灾事宜。
于是，大臣们灰头土脸地齐聚大殿，幸得大殿未毁，尚能举行朝会。令人意外的是，后白河天皇开场并未言及救灾，反而提及崇德天皇。
在朝会上，后白河天皇痛哭流涕，自责对不起这位大哥，不该草率地将其安葬。他毕竟曾为天皇，因此决定举行一场隆重的重新安葬仪式，以天皇的礼节来安葬这位大哥，并亲自主持丧事。
此外，他还计划在崇德天皇的陵墓旁修建一座专门的庙宇，以供奉崇德天皇，借此安抚其怨气。
本来朝中大臣们是来听天皇如何救灾的，但天皇却谈及葬礼事宜，这并未让任何大臣感到异常。
因为几乎所有人心中都在揣测，接踵而至的巨大灾难，是否是化为怨灵天狗的崇德天皇所为。
那个时代的人们深信鬼神，也相信怨灵和天狗的存在，何况此时谈论赈灾已无济于事。朝廷估计无力再提供更多粮食和资金，只能动用大臣们的私库，而无人愿意如此。
然而，当后白河天皇要求大家捐资修建庙宇并重新安葬崇德天皇时，竟无一人提出异议，反而争先恐后地报出了自己愿意捐献的数额。
这些数额都是他们能够承受的极限，因为他们惧怕崇德天皇的亡灵会报复他们，毕竟他们曾辅佐其政敌后白河天皇。因此，他们宁愿破财消灾。
很快，他们筹集到了一笔巨款，并安排人按照天皇礼仪重新安葬崇德天皇。
此次丧事活动由后白河天皇亲自主持，他披麻戴孝，哭得异常凄惨。修建崇德寺院的捐款也已到位，开始在崇德陵墓旁动工修建一座规模宏大的寺院。
修建寺院需要大量民工，便从灾民中招募，至少能让他们有口饭吃。因为这些民工的饮食由朝廷负责，还能获得少量报酬，灾民们纷纷前来。
不过，招募来的大多是些老弱之人，年轻人寥寥无几，只得动用大臣们家中的户外家丁和武士，因为有些工作非老人所能胜任。
说来也怪，自从重新以天皇礼仪安葬崇德天皇并开始修建寺庙后，瘟疫逐渐消失，而大宋的救灾物资也适时送达。后白河天皇这才得知，他们多次向大宋报送的救灾奏折均获大宋皇帝批阅并作出批复，从大宋和高丽调集粮食运往大和国救灾。