兖州，钦差行辕中。
朱桢的判断让两位山东大员都神情一振。
“王爷所言极是，老百姓这次闹事确实不太一样。”胡让点头道：“人都说‘杀官造反’，可他们只是扣押了各地的官员。到目前为止，还没有听到哪个知府知县殒命的消息。”
“看来他们也知道，一旦杀了官，事情性质就全变了。”吴印也沉声道：“但这应该只是其首脑的想法，下面人可未必能一直忍得住。”
“是的。”朱桢点点头道：“他们应该不是纯泄愤，而是有诉求的。所以才会扣押地方官员……莱州知府周世维，都快逃出莱州了，又被追上抓回去的吗？”
“但目前还不知道他们有什么诉求。”胡让轻声道。
“很快就会知道的。”朱桢却笃定道：“他们扣押李知府，追捕周知府，八成就是为了跟府尊大人谈判。当然要是谈不妥，几位知府就会变成他们跟你们二位谈判的筹码。”
孔讷才二十八岁，正是年富力强，自信满满的年纪。此时，他穿着大明一品文官的绯红官袍，正端坐在马车上，敬阅手中的《春秋》。
这两家的祖宗，一个叫孔子，一个叫孟子，所以他们不光是最大的地主，在山东还有极高的话语权，以及无与伦比的影响力。
后来，孔道辅回京担任御史中丞时，又多次联合当时有名望的官员，向朝廷举荐孟子，终于引起了皇帝对孟子的兴趣。
十六名年轻俊美的仆童，捧着手巾、点心、茶盏、痰盂等物，排成两排，纹丝不动的侍立在车厢外。
元丰六年，宋神宗封孟子为邹国公，诏书中称：‘自孔子殁，先王之道不明，发挥微言，以诏三圣，功归孟氏，万世所宗。’
“说来也巧，山东地里最大的两位大户都在兖州府，本王已经请他们过来了。”便听朱桢淡淡道：“等他们到了，你们陪本王一起见一见。”
王爷找来这两位，还真是找着正主了呢……
“所以不管是在苏州、南昌、广州还是昆明，只要老百姓闹事，本王一律先抓大户。说来也怪，每次都没抓错人。每次一把他们抓进来，局面马上就会消停不少。也不知道是本王运气好，还是他们就是天生的坏种？”
“不，不能等。”朱桢却断然摇头道：“骚乱也好，叛乱也罢，都逃不脱一个‘乱’字。把老百姓煽动起来，事态会如何发展，就由不得任何人了。每拖一天，事态失控的风险就大一天，再拖上个三五天，说不定就真变成叛乱了！”
“是。”长随应一声，前去传话。
当然，按衍圣公自己的说法，这是为了严守礼法，所以不能与女子共乘一车。才不是嫌在一个车厢里太吵呢。
“那王爷是说，我们先静观其变？”吴印小声请示道：“等他们提出要求再说？”
两人一听就知道王爷说的是哪两家？山东地里最大的地主，孔家，在距离兖州城三十多里外的曲阜；山东地里第二大地主，孟家，在兖州城南四十里外邹县。
比起孔家后人的排场，孟家后人的架势就显得寒酸多了……‘只有’三辆马车，两三百护卫而已。
第二年，又在自家孔庙的西侧，建立了五贤祠。把孟子、荀子、杨雄、王通、韩愈五人尊为‘五贤’，设像祭祀。
最离谱的是，还他么有伴奏！相邻的车厢里，数名乐妇在弹琴吹箫，做大成之乐，而且隔了两层车厢，乐声一点都不刺耳，反而多了几分悠远、神秘。
当然，红色的回避牌上，黑色的‘圣公府’三个大字，足以说明人家确实够资格摆这个谱——千年世家，唯有南张北孔。
这时，车外长随轻声说了句：“公爷，孟家的人来了。”
“嗯。”孔讷屁股都没挪，便吩咐道：“请信夫兄上车说话。”
“可不谈判的话，怎么知道对方的诉求？”两人都有点迷糊了。既不打算派兵，又不打算谈判，怎么可能速战速决？
其中尤以南门‘德政门’的门楼最为高大雄伟、巍峨壮观。外门楼往南伸出数丈，似龙头南伸去泗河饮水一般。
孔道辅又于凫村访得孟子四十五代孙孟宁，推荐于朝，拜迪功郎、邹县主簿。命其率领族众，编修族谱，主奉祀事。
此时，就在那龙头不远处，一支颇具规模的车队停在了官道旁。
可惜，兖州城门已经紧闭好几天了，所以根本没人围观他的风采，未免有些遗憾。
兖州城作为鲁王封地，因古城狭隘，朱元璋便令郭英，将城墙南移二里三十丈，把原来的南护城河变成了穿城河，并将城门楼、城墙加高加宽。在夯土城墙外，包上了重约四十斤的城砖重修。
孟家不像孔家。孔家始终代表着儒家，地位一直很崇高。而孟家在很长一段时间里，并没有得到朝廷的特殊优待，一直到了宋仁宗景佑四年，孔子四十五代孙孔道辅守兖州，访得孟子墓在四基山之阳，便在其址修起了孟子庙。
“王爷真是太有经验了。”吴印叹服道：“那些乡贤缙绅，确实惯会拿百姓当枪使。”
“王爷的绝招还真是厉害……”两人不禁苦笑，可惜只有他自己能用。哪个大户在朝里没人？他们要是敢效仿，保准吃不了兜着走。
孟家这一代的家主叫孟克仁，字信夫。
车厢外观古朴典雅，饰以云纹，四角和窗框覆以黄铜，拉车的都是清一水白色骏马，不带一根杂毛那种。
更不用说那些干练的青衣健仆了，真是尽显世家大族的气派。
此时，大明第一任衍圣公孔希学已然作古，他的儿子孔讷继承了衍圣公之位。
顿一下他又沉声道：“而且本王，从来不跟劫匪谈判……”
这不是既要马儿跑得快，又要马儿不吃草吗？
“不需要谈判也能知道他们的诉求。”朱桢智珠在握道：“根据本王的经验，像这种闹事，台面上的往往都是让人当枪使的，真正的后台老板无外乎乡绅地主。”
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大明开国以后，在全国范围重修城池，藩王的王城更是重中之重。
至此孟家才开始崛起。
所以孟子后人一直以孔家马首是瞻，孔讷一叫，孟克仁就得赶紧下车过去。
(本章完)