李勋和李志已经被找出猴子的发出劲力的方法的想法而痴迷。他俩每日去山上观察猴子，但半年下来，却只会模仿出来猴子的外形动作，走路跑跳都像猴子，但依然不具备猴子的一点能耐。
“看来只模仿猴子的外形动作是练不出来猴子的本事的”，李志说。
“你看猴子从来不像人一样挺胸昂首，无论是坐着还是走路跳跃，它们总是含胸的，是不是？”
“还有，猴子走路或者干别的时，身子都是一起和腿左摇右摆的，在我们看来好像是一瘸一拐的，不像我们走路时只是胳膊腿动，身子是不动的”
“秘密也许就隐藏在这两点之中！”
二人正在思索，有一士兵跑上山喊他俩：“郎将，朝廷又要征兵讨伐齐国了，将军要升帐了，赶紧回去啊”
二人赶紧跑回兵营，来到中军大帐，只见都督站在各位郎将中间说话，等人都到齐了，都督升帐宣旨。这次是公事，都督和郎将们都很严肃。都督拿出谕旨徐徐展开，郎将们半跪下身子抱拳接旨。都督念了一段讨伐南齐的必要性的文字，然后开始发布军令：“各郎将带领兵马向襄阳集结，要七日内到达。本都督亦分派州兵二千，分归各郎将指挥，另押送粮草一百车，随军同行”，都督宣旨完毕，放下谕旨，抱拳向众郎将深深鞠躬。
郎将们本已起身，见到都督向他们鞠躬，又都半跪还礼，齐声说：“感谢都督关照！”。都督走上前扶起众郎将说：“你们上阵杀敌拼命，老夫尽点微薄之力算什么”，说着竟然落泪。
部队驻扎期间，都督经常到部队查看，每次来都给各郎将带些礼物，给士兵带些土产。部队也时常帮助都督剿匪，双方相处得不错。此次伐齐，有些人得战死沙场，都督数次送部队上战场，看着年轻人去拼命，心里着实不好受。
都督和郎将们挥泪告别，大军奔赴襄阳。
此战南齐奋勇抵挡，惨烈无比。李勋在攻城时爬上城墙，一人力战三个敌人，右臂被伤；李志在城下被敌人投下来的石头砸断右腿，二人都被战友救出。
最终北魏取得胜利，但二人却成了残废，一个瘸腿了，一个拿不动兵器了，不能再在部队待下去了。部队给了他俩一笔钱，让他俩回原籍了。
二人风餐露宿回到李家村，却只看到残垣断壁，田地荒芜，看来村里人是为了逃避战火而迁移了。二人在周围打听了几天，听说村里人向北走了，就向北寻去。遇人就打听，但兵荒马乱的时节，到处都是逃难的人，谁也不知道李家村的人都去哪了。如此二人寻找了几个月，筋疲力尽，花光了部队给的钱，但一无所获。二人心灰意冷，正不知该怎么办，天忽然下起雨来，二人看到半山腰上有房子，就过去避雨。
上了山，一看却是一个道观。二人敲院门，一个老道举着雨伞开门把他俩领进去。那老道什么也没问，只是说：“快进来！”。估计那老道看他俩破旧的衣服和失魂落魄的样子就知道他俩是为了躲避战火的难民了。
这是一个小道观，只有一个正殿和东西两个耳房，四周是院墙，关上门倒是像一个世外桃源。老道把他俩领进东屋，正是老道住的屋子，南面有一张床，北面有一张桌子和两个凳子，靠墙叠放着两个柜子，再无它物。老道见他俩衣服都湿了，就从柜子里拿出两套道服让他俩换上。“换完衣服就躺床上休息一会”，老道说完就出去了。二人也不客气，换上道服，躺上床，一会就睡着了。
二人醒来时，天都黑了，屋里点着蜡烛，桌子上摆着一盘地瓜，一锅玉米面糊糊，一盘炒盐豆，一盘腌萝卜。老道不知道从哪又搬来一个凳子，坐在桌旁，对他俩说：“饿了吧，来吃饭吧”