秋月末的山谷，遍地金黄落叶，枯死的烂叶与淤泥融为一体，这本该是干燥的季节，哪里来这么多淤泥。
每番踩踏一脚，带出的粘稠涌出一股咸腥气味，鼻子不灵光，也能明白是什么。
怕是个乱葬尸坑了。
月容禀越看越胆战心惊，咬牙切齿的骂着陈珏衍的母皇，被谷狰制止了，“他们食了药，耳聪目明，顺着风就能听见，我劝你还是别骂。”
他眼皮一扫，冷淡的接到，“都是老弱病残。”
他们深入谷内是为了躲避追兵，其次要寻金守喻的行踪，不料，在一众淤泥之内，踩到了别的东西。
人皮面具。
谢从寒抱着月知霜，不方便捡起来，东桑人共用的那张焦岛的脸，以及秦如言的气息。
当时在宫门之外与他们对峙的果然只是个替身，但那替身已死，面具为何在此？
月容禀不明其中细节，但此人他是见过的，皮子展开来，面具的背后是东桑的文字，与一小串中原字体的编号。
“八？”
谢从寒：“第八张面具。”
礁岛二号的尸，还是月容禀派人亲自去收的，他道，“此人的脸，当初我与你父亲，在北境见过，年岁与我一般大，如今这么多年过去了，还是当初的样貌。”
“当年他就很难杀。”
谢从寒：“将军见过？”
月容禀道，“何止见过，”顿了顿，看了一眼谷狰，“他凭空出现在北境皇室之中，那时的北境四分五裂，皇室内斗，死了不少宗亲，二皇子一脉，借助此人的智谋，夺得了皇位。”
“你也知道，北境人人高马大，民风凶悍，但只有一点不好，为了稳固皇室的血脉，亲妹也能当媳妇儿。”
“皇亲宗室命短，百姓效仿皇室，整个北境都命短。”
“我与金将军和你父亲与此人斗智斗勇了几个回合，损失了大半兵马。”
谷狰冷笑，“文书记载，你们几个可没打胜仗。”
月容禀皮笑肉不笑，“嗯，赢在我们命长，你们那二皇子上西天了。”
谷狰摇头，“不可能，明明是你们被逼退回了西梁境内，西硺王确实受了重伤，四肢筋脉受损，无缘王位，便退位让贤了，我六岁那年，见过他。”
月容禀嗤笑了一声，“他亲自咽气在我面前，我能不知道他死没死？”
“西梁从未败退，是见无将可诛，自行退兵。”
西梁与北境的战争本就是因边关底盘抢夺闹的，若非北境屠了西梁一村百姓，先皇受不了这气，根本不会打。
既然代价已付，也掠夺了一座城的黄金，拍拍屁股回家是最优选择。
谷狰诧异，“他分明是病逝的....”
月容禀：“东桑人做的面具以假乱真，就这张皮子，”他抖了抖手里的面具，“你们西硺王死时，他根本就不在那！谁知道是不是有人贴着人皮装相。”
月知霜的身体在沉睡，思绪却清醒的很。
从时间线上来理，前朝是二十多年前的事情，当时谢家还在，老金与老爹还未娶妻，若老爹说他见过礁岛，以东桑天皇的年岁来算，那个辅佐西硺王登上皇位的，就是东桑天皇本人。
而谷狰看到的西硺王，就是东桑天皇假扮的。
果然，月容禀语重心长的拍了拍谷狰的肩膀，把手中的皮子递给他，“这个人，是个瘸子，你明白我的意思吗？”
说到这，谷狰心头涌起了一抹寒意。
西硺王退位后，以为北境人增寿为由，成立了一个天医门，而大力丸正是出自其中，大力丸一出世，他便以为后代牺牲为由，让一大批百姓自愿服药。
而这些人，确实力大无穷，却死得更早了。
若月老头说的是真的，此人当真可怕。
他到底要什么？
“从寒。”月知霜没睡醒的呢喃声从谢从寒怀中传来。
“来了。”
什么来了？
旁人不知，谢从寒冷了冷神色，道：“交给我。”
他周身的威压一变，似乎天都变了色，夜幕浮出几抹火色云朵，诡异的吓人，静下来时，月容禀终于听到了细细轻轻的脚步声，踩在了泥泞上。
而这人每走一步，脚底迸发的强劲的力量，若是普通人，早就韧带断裂活活疼死了。
“没用的废物。”
嘲弄的女声悠悠传来，一席红衣长裙女子漫步前来，她虽慢，手中甩出的刀刃已扑向了陈珏衍的喉咙。