兴平二年冬，洛阳天子以东征之功，封刘备为镇东将军、假节，食邑加千户。辽东太守卢植为都亭侯；黄忠为玄菟太守，关内侯；张飞，太史慈，沙摩等将以下，皆有封赏。
青州这边，刘备大犒三军后，正式组建青州第五军，以太史慈为中郎将兼青州第五军兵马指挥使，驻历城。同时移张飞部驻北海。
高句丽国灭之后，高句丽男丁死伤甚多。又有数万人沦为奴隶，在辽东为青州建设添砖加瓦。此时高句丽诸城，都有大量的寡居以及单身女性，刘备令牧府将适龄女子许与军中健儿。助其婚嫁。若是不管不问，为生活所迫，这些女子还不知道会面临什么。要知道这会儿的奴隶贩子多得很，都敢在你眼皮子底下肆意买卖人口了。
这会儿嫁娶也不容易，刘备此令一下，不知道为青州解决了多少单身汉的终身大事。于是军中将士齐为主公欢呼，心中更是乐为致死。
曹操取臧洪来东海说降的时候，袁术也反应过来了。他与广陵紧挨着，广陵太守赵昱为笮融所杀，广陵大乱，士人百姓纷纷南渡来避难。下面的人听了这个消息立马就层层汇报了上来。袁术一听，什么，笮融杀赵昱，围郯县，引曹操入琅琊，这匹夫想干嘛？
之前他不管徐州那是因为刘繇在曲阿与他为难。现在有了孙策、吴景、孙贲等人相助，他自己立马就感觉到轻松了不少。现在闲了下来一看，不行啊，曹操有多大能耐笮融不清楚自己难道还不清楚？几个笮融加起来都不会是曹操的对手。要是曹操灭了笮融，得了徐州，势力大增之后，自己的扬州还安全吗？要知道，自己可是和曹操有仇的。到时外有曹操，内有刘繇，偌大的基业，只怕是说没就没啊。
不行，无论如何，不能让曹操来徐州。正好自己兵力充足，于是袁术令大将陈纪率军出广陵。又传信予豫州刺史孙坚，让他自沛国击下邳，去端笮融的老巢。
孙坚在豫州也烦得不行。之前袁术表他为豫州刺史，袁绍又派了个豫州刺史来了。好不容易把袁绍派来的豫州刺史给打跑了。南阳刘表那里又蠢蠢欲动。而整个豫州境内，蝥贼多如牛毛，按下了葫芦起了瓢。不是要剿这里就是要剿那里。世恶道险，人们已经不敢安安心心的种田了。为了保护自己的劳动果实，也只能拎着锄头从贼。而郡国豪强大族们，一个个都据堡自守，孙坚想筹措点钱粮都要费上好大的劲。
尤其是豫州还有一个让孙坚脑袋超级疼的主，那就是陈王刘宠。
刘宠，陈孝王刘承之子，自幼习武，尤其善射，史载是十发十中，中皆同处。刘宠在熹平二年时，差点阴沟里翻船，国相师迁向汉灵帝告状，说前国相魏愔和陈宠一起祭了天神，求了不该求的事情，罪至不道。当时刚好有宦官诬告渤海王刘悝谋反，害死渤海王一家。汉灵帝不忍心又杀宗室，于是把前后两个国相一起带到诏狱，让他们对质。结果就是各说各有理，一笔糊涂帐。汉灵帝也懒得多想，把两个国相一起杀了，然后下诏把刘宠训了一顿完事。
中平年间，黄巾四起，祸乱天下的时候，天下只有寥寥几个地方没有乱。其中便有陈国。因为陈王刘宠有强弩数千张，而国人又知道自家大王善射，是以不敢反。陈王在国中，安抚百姓，收纳流民，自称辅汉大将军，很是做了一番事业。
孙坚来了豫州，向陈王请粮。陈王心想你不过是袁术任命的刺史罢了，也敢向我要粮。境内被寡人治理得井井有条，咱陈国又不需要你的帮忙。咱有粮多救几个百姓不好要给你孙坚？于是便拒绝了孙坚的请求。孙坚也拿这个刺头没办法，他不可能冒天下之大不韪去打陈王。而州中诸豪强时刻以陈王为标准，一看陈王不供粮，自己也找借口。虽然没有陈王那么硬气，但供应孙坚时也是很不利索。是以孙坚这几年，在豫州过得也不太舒服。
刚好袁术来信，说徐州出了状况，叛贼笮融把广陵太守赵昱杀了，然后又引曹操入徐州。袁术说与其让曹操入主徐州，还不如让自己趁乱抢了徐州。到时豫、徐、扬连成一块，攻守一体。这天下，便谁也不用怕了。
孙坚一想也对，他是江东人，麾下诸将以及子弟大多都是江东人士。在这豫州，吃饭也好，说话也罢，都有点不适应。要是真能抢下徐州，自己便在徐州待着，豫州就让袁术再派其他人好了。又想起自家妻弟、长子、侄儿等家眷亲人都在扬州，心中又不禁一阵火热。恨不得背生双翅，立马飞过长江去。
兴平二年冬，臧洪自东郡来东海，往见徐州故人。麋竺、陈登等亲迎之，待以上宾礼。叙了闲话后，臧洪便开口了：“诸公，今笮融叛乱，州中百姓无依，而曹公已兵至东海。不如请曹公破笮融，何如？”
麋竺道：“笮融逆贼，反复小人也。我州中外有臧、孙二将军，内有曹、吕二将军，何惧之有。笮贼，离死不远矣。不敢有烦曹公，还请子源回复曹公，徐州之事，当由州人自决之。望曹公能退出琅琊。”
臧洪把眉头一皱道：“子仲，你我故交，何必虚言诳我？笮融把郯县围得水泄不通，宣高又失琅琊，军粮早就不继。就是郯城中，粮草要供军民使用，又能支撑多久？笮融只要高挂免战牌，要不了多久，城外宣高大军必然尽散。何苦来哉？”
麋竺沉吟良久，乃道：“陶公遗命，让徐州于刘玄德。”
臧洪道：“此一时，彼一时也。刘玄德远在青州，今道路又阻塞，其又着力辽东，必不得南下。子仲何必舍近而求远？”
麋竺只是不肯，旁边曹豹就出声了：“子仲，陶公已亡，徐州岌岌可危，岂可舍曹孟德而盼刘玄德乎？一州子民，无数百姓，都在等着我们救他们，不能犹豫啊。”曹豹心中暗道，子仲啊子仲，你还不明白形势吗？州牧者，兵强马壮者为之。你要敢拒绝，曹操定会坐山观虎斗，眼争争的看着臧宣高兵败，然后他再出手来收拾笮融。等曹操扫平了笮融，州中谁人可抗之？到时候，咱们可就没什么好下场了。现在顺水推舟，接纳曹操，还有个拥立之功。不从，等曹操回过头来，搞不好就要人头落地了。他可是和我徐州有仇的啊。你忘了他父亲死在我们徐州了？
麋竺心中也是波澜起伏，若不是笮融截住了他们派往青州的使者，事情怎么会如此。可恨哪！又看着座中诸人期盼的神色，心道，罢罢罢，只好对不住陶公和刘玄德了。却又迟迟不肯下决心，于是以目视陈登。
陈登是下邳人，允文允武。任东阳县长及典农校尉时，多有政绩。在州中素有威望。往日里，州中文臣坐谈，品论天下人物时，陈登最推重看好刘玄德，认为三兴汉室，非其莫属。也是大力支持刘玄德入主徐州的一员。陈登见麋竺看向自己，心中苦笑着道，子仲啊子仲，你看着我又有什么用。就算我现在死活不肯，坚持要让刘玄德来。又能改变什么？曹操那是铁了心的要插手徐州了你还看不出来吗？真要撕破脸，我们就不说了，陶公的一家老小就真的保不住了。到时我们有何颜面见陶公于九泉之下？还不如先应下来，静观其变。于是便不发一言。
麋竺见陈登也一声不吭，知道事已成定局，于是长叹一声，道：“我等愿请曹公平定笮融，以解徐州之危。”
臧洪听了大喜，虽然麋竺没说要奉曹操为主的意思，但只要徐州方面同意曹操插手徐州事务，那么曹操动起手来自然就不会再有什么顾虑之处了。又谈妥了一些细节，这才纷纷道别。
于是往见曹操，说如此。曹操大喜，乃遣使持麋竺书往见臧霸，臧霸、孙观等人一看，也没辙了，他们的大本营在开阳。郯县不能提供军资的话，大军就真的要散了。这几个人都是乱世中崛起来的武将，知道要是部队散了，自己便什么也不是了。郯县都要降了，自己还在这坚持个什么劲。于是便往见曹操请降。
曹操见了臧霸，见其雄姿非凡，大喜，于是任命臧霸为琅琊相，待平定徐州之后还领本部兵马镇守琅琊。
说到笼络人心的手段，乱世群雄，首推刘备，曹操，然后便是孙策，刘表，刘虞。至于袁绍袁术，完全是靠汝南袁氏的门阀威望，才得以前期聚拢英杰为其所用。到了后期，大家知道这俩兄弟是个什么货色之后，基本上就再没有谋臣猛将去投奔袁氏了。
曹操大气的行为举动，让臧霸等人大为感动，心中不禁生出一种士为知己者死的情绪来。有了曹操的资助，臧霸哪里把笮融放在眼里。于是三军饱食之后，复与之战，连败笮融之军。
笮融这时也慌了，剧本不是这样演的啊。你们怎么能降曹操？笮融又气又急，派了个使者去见曹操，说你违背了我们当初的盟约。说好只给琅琊给你的，你为什么要踏足东海？曹操这会哪里还有心情搭理笮融，狞笑一声，吩咐左右甲士把使者一刀砍为两段，然后送了首级去给笮融。
笮融看到那死不瞑目的首级，吓得差点晕过去。就在这时，一个不好的消息传来。扬州牧袁术麾下九江太守陈纪率军犯广陵境，豫州刺史孙坚率军犯下邳境。笮融听了，再也坚持不住，倒吸一口凉气，真的晕了过去。