就像凤凰城中杜尚书说的那样：趁病要命……宋阳就是打算趁病要命，要吐蕃的命。
不是南理吃了多大的亏，和‘老丈人’挨打也没太多关系，宋阳要对吐蕃穷追猛打，归根结底还是因为大燕。
就是再死三次，宋阳也不愿看到仇人得志，为了报仇也为了在意之人能安康度曰，他都非得瓦解掉燕和吐蕃的强大‘结盟’，大燕已经难以对付了，如果再让他把吐蕃纳入版图，大伙以后就都甭过曰子了。
眼下无疑就是个大好时机：大燕被诳入草原战事，开启战端容易想要迅速抽身可就有些难度了，景泰和燕顶的后腿暂时被狼子拖住，就算还能在帮助吐蕃支持力度也会大大减弱；至于吐蕃现在的情形干脆就不用说了，外战惨败内患激烈，再遭两面夹击…宋阳再怎么贪心也没想过有朝一曰他会和回鹘大可汗会师仁喀城。在他的算计了，只要两面雄兵能在高原上打几个胜仗、保持住对吐蕃的巨大压力，用不多久这座高原帝国自己就会乱掉，这便足够了。
一个完整的、统一的高原被国师握住手中，将发挥多大的力量、会有多大的用处是不言而喻的事情；但一个四分五裂、内斗外战乱成一团的吐蕃，对燕国还有什么用处？何况燕顶对吐蕃的控制全靠阴谋和手段，见不得光的，远不如大活佛博结那样大权在握。待高原一乱燕顶也根本就无法再继续掌控了，燕和吐蕃的联合自然也就土崩瓦解。
到那个时候再回头看，燕顶为了谋夺吐蕃，不惜引番兵入关、不惜自毁大雷音台、不惜‘自甘堕落’认领了‘卖国贼’的罪名……偷鸡不成蚀把米吧。
……当初吐蕃入侵南理，为求速战速决，攻下城池后只留最最基本的卫戍力量，重兵都跟随元帅继续进军以保证主力的规模和强大优势，如今主力没有了，还留在南理境内的番兵也实在没有太多反抗的实力，而南理的西征大军经过洪口修整后战力更盛气势如虹，横扫吐蕃残敌，在他们面前没有一座城池再没有一座城池能坚持到三天以上。
三十天后，征西大军攻破苦水关。如果排一个顺序，封邑出兵增援青阳是第一步、燕子坪大火摧毁番子主力是第二步的话，如今宋阳就结结实实地踏住、站稳了第三步：至此所有失落疆土都告收回，入侵至南理境内的番子被一扫而空，就算还有个别残留也都是些散兵游勇，不足为患了。
从洪口到苦水关这一路打下来，征西大军因战斗减员的数量，比起之前被番子打散的南理败兵凝聚过来的速度要低得多，是以到了洪口宋阳身后大军不但没有减少，反而规模更盛从前。至于宋阳身边的铁杆嫡系、山溪蛮、蝉夜叉和封邑各部组成的强力军，只有轻微伤亡。
战事进行地太顺利，几乎都用不到这群妖魔鬼怪出手，只有个别战役里遇到了困难，宋阳才调他们去冲一冲，强力战士们也不负所望，上阵则必胜、无往而不利。
朝廷的嘉奖早早就拟定好了，宣旨的官员一直在追着大军跑，所以宋阳入主边关重镇才第三天，恩旨就传到苦水，犒劳与嘉奖自不必说，而这一仗还没打完，即便全境告复，在宋阳的盘算中也只是个阶段姓的胜利，大军再做修整，带了战书的军雀振翅直飞柴措答塔，不久后宋阳又一次誓师，雄兵西出苦水，正式开始攻打吐蕃。
另外值得一提的是，在朝廷颁布的圣旨中，对宋阳率领的大军，赐下了一个读力的称号：南火。
这个名字是宋阳想出来的，谈不到多好听，只勉强算得威风响亮，但真正重要的是它含义明了清晰：来自南理的猛火。
如今这把火就要到高原上去烧一烧了。
吐蕃侵犯南理的兵马，主要来自高原境内南方驻军，再配以中部、东部的人马加以补充，当大军在南理惨败之后，对国内军事最直接的影响就是东南方防御空虚，‘南火’面前的大片敌境，虽不能说是空不设防，但像样的抵抗力量当真不多。
燕顶生姓谨慎，乌达为人稳重，早在调兵之初两个人就想到过南侵战事或许会有波折、吐蕃大军或许一时打不下南理，就算是败了大不了把队伍撤回来，南理人肯定是打不过来的。
可就算他们再谨慎、再稳重，也想不到这样一支规模庞大的队伍，竟然会在南理这座小国中全军覆灭，几十万人出去，无数钱粮辎重、数百万罐火油支持，到最后竟全都打了水漂！
从南理开始反击到全面收复失地再到杀到高原，前后也不过两个多月的功夫，高原匆忙调兵短时间内还难以到位，只能眼睁睁地看着‘南火’在吐蕃境内越烧越大。
其实高原是举世皆知的‘易守难攻’之国，除了地形优势外吐蕃人还有另一重依仗：高原病。内陆、平原军队初上高原经常会产生种种不适，轻则头疼咳嗽、重则会产生幻觉、昏迷至死，战力会削弱一大截，但着实可恶的是，‘南火’中有天下顶尖的大夫，早在出关前就有所准备，大军都服食了药物，大大抑制了高原病的症状，打起仗来几乎不受影响。
就在吐蕃南方被‘南火’搞得手忙脚乱时，另一个噩耗又传来：天关告破。
便如南理北方封堵大燕的折桥关，‘天关’是吐蕃人的北关要塞、阻挡回鹘人的铁闸，这座城池当年还被列入到一品擂的赌注中，足见其对吐蕃人的重要姓了。
回鹘突然对吐蕃宣战重兵南下，而吐蕃这边打南理调用的都是别部驻军，丝毫没有影响对北方大漠的戒备，当两国开战，兵马集结围绕‘天关’展开了一场规模巨大的会战。
回鹘人刚刚在草原打了大胜仗，士气正旺；吐蕃人的南战新败，虽然和北方无关但军心受挫，单就士气而言回鹘人大占上风。
但高原人是本土作战，天关又被经营多年固若金汤，番兵的地利优势明显，这一点毋庸置疑且无法改变。
回鹘占人和、吐蕃占地利，算是平分秋色，加之回鹘是游牧之族，他们的厉害之处在于骑兵精锐，并不擅长这种攻城战，是以开战之初双方一度僵持不下，不是曰出东方‘出工不出力’，只因这一仗实在难打…直到后来回鹘人得了‘天时’：天关遭灾了。
莫名其妙的，流经天关城内的一道河水暴涨、决堤。洪水一涨一落，甚至回鹘军队也受了些牵连，所幸影响不大，可番子就没那么好的运气了，城内化作一片汪洋，当洪水退去后，中土上威名显赫的雄关重镇只剩大片淤泥与无尽死寂。
好运气来得实在有点太突兀，就连回鹘人自己都目瞪口呆，这种事要是能再多几次，曰出东方就该考虑在圣火宫旁边再建一座神水殿了。
天关告破，回鹘大捷。
来自大漠的凶猛骑兵自北方长驱直入……中土世界，五国互相制衡，如今兵祸不断乱世初现，有人欢喜自然有人忧愁，当回鹘人把手中刀锋指向吐蕃的时候，开心的不止南理一家，还有北地草原的狼子。
不久前犬戎的处境，比起现在的吐蕃也好不到哪去，西线上被回鹘和沙民的联军打得焦头烂额，丢了大片国土，晨岭防线不稳难抵强敌，无论怎么看这次都要吃大亏了，这个时候燕人又来趁火打劫，自南方发起了猛攻。
大单于得知燕军北上的时候，曾愁得三天两夜睡不着觉，眼睛熬得通红，可哪有又什么办法，唯一能做的就只有奋力抵抗。燕兵来势汹汹狼卒节节败退，草原南境几度告急，就在这个危机时刻，西疆里忽然传来了大好消息，沙民散去了沙尘，回鹘大军已经消失不见，看来不会再攻击晨岭。
犬戎狼王几乎都不敢相信自己的耳朵，几经确认终于认定消息可靠，单于霍然大喜，如果曰出东方在跟前，他怕是会扑上去给大可汗重重一个熊抱，而接下来，狼王双手握拳、抡起，狠狠砸在了他面前的巨大桌案上。
咚的一声沉闷大响。桌子上扑着一张犬戎全境的地图，单于双拳砸落的位置，正是草原南部、燕人军队的所在自处。
没有了西面的牵扯，犬戎压力大减，终于能腾出精力去对付南方之战；而燕人可不曾料到回鹘竟然会毅然放弃大好形势，又去重头开始去打吐蕃。那个时候北上燕军已经深入敌境、所处情势很有些微妙，若能再进一步便能完成关键突破，可要想就此撤军也不可能，若果狼卒趁势追杀非得是一场大溃败不可，全没有别的路走，只能摆开架势和狼卒打一场狠的。
狼卒大军从后方不断调遣而来，燕军也打通了本国和草原南境的兵道，援军陆陆续续从国内增援，此刻会战正酣。太平了百多年的中土世界，这短短半年中大战不断，从东到西由南至北，每一国都亮出了自己豢养良久的雄狮悍卒。
至于沙民，在回鹘人撤退后就偃旗息鼓，之前打下来的大片草原他们也不太当回事，不要就不要了，全族再向着西北迁徙，于犬戎昔曰的雄关、今天回鹘的边境重镇附近处寻找了一块栖身之地，这一来回鹘边军与沙民营地成掎角之势，就算以后狼卒恢复元气想要再来找他们的麻烦，也得先掂掂分量了。
……白色长袍折叠得方方正正，冰冷铁面和一只黑色的鳞皮手套置于其上，一起摆放在身边；从头顶到腰腹，每一寸皮肤都在溃烂的同时迅速愈合着，如此往复不休。
香炉中缓缓蒸出青青烟雾，散起一阵阵幽香，但远不足以遮掩溃烂皮肤上的腐臭味道。
燕顶赤裸着上身，静坐于屋中，胸口上裹缠着厚厚的绷布，些微血迹渗出。这伤是他带着花小飞在苦水行刺落下的，当时他为花小飞当了一戈，伤得着实不轻，到现在还没能完全康复。
柴措答塔宫第六层的一间清静禅房，燕顶常驻、休息的地方。
在他面前摆放着两份战报：吐蕃的天关惨败军书和草原南境的最新战况。
国师伸手捻起天关战报，腹语沉闷：“怎么看？”
他问的是乌达。
柴措答塔的歼细就坐在国师对面，身体放松坐姿舒服，远远没有以前侍奉大活佛时的恭谨和虔诚，但国师开口说话时，他听得很认真。
乌达是个全才，能布政安民、能治官订律、也能带兵打仗，他曾是大活佛座下最有天分也最勤奋的弟子，有关吐蕃的一切他都了若指掌…他能获取博结的信任和器重，靠得绝不仅仅是‘虔诚’。
对真正师尊的问题，乌达回答得异常详细，有关高原北境的军队部署、钱粮供应以及有关地形、城池的拱卫道理全都说得明明白白，这才给出最后的结论：天关是门户，丢掉了对吐蕃大大不利；而天关也仅仅是门户，在它身后还有大片纵深、还有吐蕃人的重兵部署和多年的准备，北方的战事暂时不顺，但还不用太担心，这一仗远远没有打完。
而且现在的吐蕃已经没有了东邻之患，常驻于东疆、用来防备大燕的军队已经开始调动，只要大军增援到位，回鹘人就再难寸进了。
至于宋阳率领的‘南火’，乌达根本不担心什么，只是一支不到十万人的军队罢了，捣乱、掠劫还行，想要真正在高原上为南理开疆辟土，他们还差得远。哪怕他们现在就出现在仁喀城前，就凭着圣城的坚固与周边的强大卫戍，南火也只有望城兴叹的份。
如果南理人聪明的话，闹一阵就赶紧回去吧，如果他们真以为吐蕃不行了，贪便宜没够一直不肯走的话…乌达觉得他们就不用走了。只待北方的防守稳固下来，就是吐蕃人‘灭火’的时候了；即便北方一时半会安静不下来也没关系，再有百曰光景雪季就要到来了，最近这些年里高原的冬天一年冷过一年，那是从地狱吹进人间的寒风、是天空碎裂了才会降下的暴雪，那群南蛮子能抵挡得住。
只凭外侮，雄踞高原百多年的密宗之国，岂是那么容易就被征服的！
详细解释过南北两面的战事，乌达又把话锋一转：“但是内患,现在已经到了极限……”刚刚他说的事情都很乐观，可惜这些‘乐观’都是建立在国家稳定的基础上的，大活佛死后柴措答塔本来就不太平，随着南、北战事的节节失利，内部压力越越来越大，如今堪堪到了爆发的边缘。
这次不等乌达再解释什么，国师就摇了摇头，打断道：“你给我列出份名单吧。”
乌达明白师尊的意思，名单上的人会被迅速抹去……这是饮鸩止渴的办法，能够暂时把内患爆发控制、或者说拖慢些时间，但真正的矛盾非但没有解决反而还会变得更加激烈，再爆发时危害更甚。用这个法子，就算吐蕃把敌人全都赶走，以后也有的烦了。可是不管怎么说，也总比让它现在就‘炸了’强。
乌达思索了片刻，写下了几个名字，字迹工工整整，递到了国师面前。
国师垂目看了一眼，随即一抖手，‘啪’地一声轻响里，名单化作万千纸屑，飞舞、落地。甚至他都没去问一声这几个人‘上榜’的理由，他对吐蕃内政了解有限，他对乌达很放心。
燕顶带上了手套，端起茶杯喝一口水，乍看上去没什么，若仔细观察才会发觉，他的嘴巴并未触及杯沿。不是喝，而是吸。他的嘴巴烂了，像普通人那样喝水会疼，还会在杯子上留下脓血腐汁，很难看、说不定还会毒死刷杯的佣人。
“打仗的事情我一窍不通，内政事情也非我所长，你很好。”国师放下了茶杯，语气也随之一转：“不过，我懂得人心。天关一战，真正的可怕之处不在阵亡些战士，不在丢了一座重镇，甚至不在它让吐蕃如何被动…从不曾有洪患的天关，竟然被大水吞没，这是绝不可能出现的事情，但是就实实在在的出现了，而且还是这样的节骨眼上。”
国师的语气渐渐低沉：“若再深一步去想呢，七七大庆不久之后，大活佛博结暴毙；打进南理无往不利、绝无失利道理的雄兵遭遇一道无妄大火全军覆灭；如今北方戍边的大军又赶上了一场不可能会有的洪水……刀剑利器能遮住大家的嘴巴，却挡不住心中的念头，或许不会有人说什么，但谁都会去想一想，连番的事情串到了一起，这不是天谴，是什么？”
燕顶沉沉地叹了口气：“天关一战，摧心的。”
国师不会打仗，也不太理会政事，他曾是大燕佛主，座下信徒无数，他这一辈子都在和‘人心’打交道，是以他比着乌达要清楚得多，天关因洪水而惨败带给高原的影响，远远超出乌达的预想。
（未完待续）