边章神情凄然，缓缓说道：“苏凌啊，不需要我多说了吧，灞南城中发生了何事......你都经历过了，你应该比我还清楚吧......”
“我......”苏凌缓缓低头，沉默无语。
“你无需自责，其实这些事情，都是我们岁寒三友早就谋划好的......许二哥他，也早已经预料到他的结局了......就算不是你苏凌，只要是我们三人拣选好的年轻才俊，许二哥他，依旧会慷慨赴死的......”
边章长叹一声道：“只是，我虽然心中有所准备，但却还是抱有一丝侥幸的，我想，凭我许二哥之名，或许逃过这场灭顶之灾也不是没有可能......毕竟南儒圣之名，可是响彻整个大晋的......他怎么可能那么容易死呢？......只是噩耗传来，我才明白，孔鹤臣的冷酷和无情，远远超过了我对他的认知......”
“那日我出门之前，收到了一封灞南来信，我打开看时，只有四个字......那四个字是......梅落无声......然而，短短的四个字，便如刀子一般，刺痛了我的眼睛，狠狠地扎进我的心中，我痛哭失声，瘫坐在椅子上......”
边章的声音越发凄然，半晌方道：“那一日，我很罕见地请了假，没有去前面私塾授课......我就这样坐在那里，默默流泪，一言不发，耳边是前院稚子们的朗朗读书声......”
“他们在念，一遍又一遍地在念着......朝闻道，夕死可矣......我想，我那许兄，死的时候，心中定然是这样想的，他以自己的死，使他自己闻道，亦希望以自己的死，让天下人闻道！......”
苏凌的心中五味杂陈，流泪道：“师叔，我不知道......我一直都被蒙在鼓里啊，直到今日我才......若是，小子当时就知道这一切，小子便是拼上性命，也要救许师叔不死的啊......”
“苏凌，你也不必自责，许二哥跟我们说得很清楚，就以自己的死，让自己大儒的身份最后一次唤醒那些麻木的世间人吧......就算能唤醒这世间一个人，他也算死得其所了......”
边章喃喃的说着，像是在安慰苏凌，又像是在安慰自己。
“这件事之后，我继续在私塾中教书，过了约有三五日，我突然听到外面有人敲门，声音是两短三长，心中便是一凛......”
“两短三长的敲门声啊，那可是清流一派约定的暗号......我知道，该来的，终究还是来了......”
“我让蘅君进内室看瑾儿，一个人缓缓地打开门去，外面站着一个一身黑衣的男子，腰中围着一条黑色的软鞭，他戴着一顶十分大的帽子，刻意地将帽檐压得很低......”
“我虽然看不见他的面容，当时从他的身形上却是认出来了，他是孔鹤臣贴身的清流第一战力——黑牙！”
苏凌心中一凛，沉声道：“又是他！......”
边章点了点头道：“孔鹤臣许久未曾联络过我，那日却派了牙前来，我就知道，他要找我谋划的事情，定然是非同寻常......”
“我努力的镇定情绪，让自己冷静下来，将黑牙让进后面书房，黑牙并未先开口说话，从腰间拿出一封信给我，说是孔大人亲笔书信，边先生一看便知......”
“我打开看去，这信大概有三个内容，其一，便是想我说了许韶已经被人所害的事情，不过，孔鹤臣字里行间将许韶被害的脏水泼在萧元彻的身上，有意无意地提示我，许韶是死在萧元彻的手上的......”
“其二，便是好一通的批判萧元彻，将萧元彻骂了个天翻地覆，想以此来重新燃起我对萧元彻的仇视之心......”
边章冷笑一声道：“他这一大段，洋洋洒洒的所谓正义批判，再加上许韶之死的事情，若是我还是当初被蒙在鼓里的边章，怕是已经深信不疑了，对萧元彻将会恨之入骨......”
“然而如今的教书先生边章，早已不是当年的心机全无的所谓大儒名士了，我早已看透孔鹤臣和他清流一派的真面目，虽然对萧元彻的恨，并未消减，但是对孔鹤臣为首的清流一派的恨意，不比对萧元彻的恨少......”
“更何况......许二哥早已经有过预见，他曾对在给我和兄长元化的信中，写得十分清楚，若许韶有朝一日死了，那也是死于清流一派之手！”
边章说到这里，话锋一转道：“不过，为了不让黑牙和他背后的主子孔鹤臣起疑心，我不得虚以委蛇，表面上做出痛不欲生，不杀萧元彻绝不罢休的神色。那黑牙见状，更是对我说了许多攻讦萧元彻的话......”
“我假意与他叙旧，泡了茶留他相谈，我问他为何这许久孔鹤臣才联络了我......”
苏凌闻言，问道：“他是如何回答的？......”
“他的回答，让我也颇为意外，苏凌啊，孔鹤臣不联络我，其实原因也在你的身上......”边章颇有深意的看了苏凌一眼道。
“在晚辈身上？......”苏凌没有料到，颇有些愕然道。
“不错，据黑牙的解释说，他们安插在萧元彻身边的眼线，已经查明，最近萧元彻对一个名唤苏凌的人，颇为上心，更有暗暗相助，让他来投奔萧氏的意思......所以，他们这才暗中静默，集中全力的搜寻有关你的身世和行动轨迹......其他的计划和事情，都放在了一旁......加之许韶身死之事，扑朔迷离，他们也需要时间来查证......”边章缓缓道。
苏凌闻言，冷笑道：“我竟然没有想到，这个孔鹤臣手伸得有够长的啊，竟然在萧丞相身旁也安插了眼线......”
苏凌暗暗的记住了此事，想着等再与萧元彻相见之时，一定要跟萧元彻说清楚，让他私下查一查这个清流的眼线到底是何方神圣。
“还有，我当时不过刚出了苏家村，他竟然下了这么大的力气，调查我......这孔鹤臣，真就太看得起我了吧......”苏凌一脸讥讽的说道。
“不过，我倒是想知道知道，那孔鹤臣老小子，究竟查到了关于我的什么事情呢？......”苏凌颇为好奇的说道。
边章深深的看了苏凌一眼，话到嘴边，却似乎有些顾虑，可是不知为何，还是点了点头道：“查出你出自苏家村的一户渔民，父母都没什么本事......你身边有个黑壮少年，名唤杜恒，连杜恒的父母身世都查了，没有什么有价值的地方......不过，他们却是从你们出了苏家村便一路跟踪着呢，更是知道，你去了南漳飞蛇谷中......”
苏凌闻言，有些意外又有些好笑，暗忖连杜恒他们都查了，可真是下了大力气了......不过，他们的所谓暗线，实在是不怎么样，自己父亲苏季和杜恒的父亲杜旌，可不是什么普通百姓，那可是当年青羽军的人。
不过苏凌倒也庆幸，好在孔鹤臣没有查出自己父亲和杜大叔曾经是青羽军的事，要知道，青羽军可是反抗朝廷的，这要是被他们查出来，自己怕是连龙台城长什么样都还没看到，便已经出师未捷身先死了......
不过苏凌对他们探查出自己去了南漳的事情还是很意外的，遂道：“连小子去了南漳他都知道......”
边章点了点头道：“不仅如此，他们还知道你在南漳飞蛇谷中遇到了张神农，那张神农对你可是很器重的.......这一点，是他们看不过去的......”
“我阿爷对我器重，管他们什么事呢？真的是多管闲事......”苏凌有些生气，忍不住骂道。
“飞蛇谷张神农，与元化兄长，并称为大晋当世两大神医，两个人更是莫逆之交，只是元化兄长对清流和萧元彻的态度都不好，所以清流一派也对元化兄长颇为的忌惮，不对元化兄长出手的原因，一是怕万一惊动了元化兄长，他们杀不了人，却偷鸡不成蚀把米，将元化兄长彻底推向萧元彻的阵营二是，他们其实根本找不到元化兄长确切在何处......元化兄长行踪飘忽不定，别说他们，便是我边章也联系不上他，只有他联系我的份啊......”
“不过，就是由于张神农跟元化兄长交往甚密，所以清流一派对张神农也十分的忌惮，加上他们现在已经跟渤海沈济舟联手......张神农当年与沈济舟的恩怨，苏凌啊，你是清楚的吧......”边章道。
“嗯......沈济舟因为幼子身死，杀了芷月的父母......”苏凌咬牙切齿道。
“所以，张神农的存在，是沈济舟心头的一根刺，而你是萧元彻看上的人，万一在张神农的教导下，真就投了萧元彻，那可是他们的大麻烦了......”边章说道。
“加上，那飞蛇谷与外界相对隔绝，是一个世外桃源之地，所以，你们在飞蛇谷中做了什么......他们想知道，却无从探听！”边章道。
苏凌冷笑道：“我能误打误撞地进入飞蛇谷中，倒也该谢谢沈济舟，当年若不是魍魉司在启垕镇杀人，我被逼得走投无路，跳下悬崖，也不会与我阿爷相遇的！”苏凌道。
“他们探查不出你们在飞蛇谷做了什么，又说些什么，只得另想旁门左道......苏凌，你还记的在南漳你们的那次危险么？差一差那邓氏一族便要了你跟张神农的性命......”边章道。
“我自然记得......难道这跟孔鹤臣有关？......”苏凌一脸震惊的问道。
边章点了点头道：“当然......这件事还是后来，元化师兄写信告诉我的。苏凌，你可曾想过，在你未到飞蛇谷之前，那邓氏与张神农之间，虽然屡有摩擦，但却并未在明面上势若水火，张神农半隐，邓氏呢也就没有诘难他，他依旧是南漳医会的会首首席，为什么偏偏你到了之后，邓氏便开始发难，张神农与邓氏之间，势若水火呢？以至于差一差，你与张神农都要掉脑袋......”
苏凌倒吸一口冷气，恍然大悟道：“原来，邓氏背后的支持者，那棵大树是......孔鹤臣和他的清流一派！”
边章点了点头道：“黑牙告诉我，原本孔鹤臣的计划，是利用那次事情，将张神农和你苏凌一网打尽，杀之而永除后患的......不过他们没有想到，你竟然还有离忧山轩辕阁的背景，更有司空府令牌......”
“所以，才有萧元彻出手，以天子派了天使官前往将那件事情盖棺定论，最后清流一派的目的全部没有达到，还白白的失去了南漳邓氏的拥护......”
边章看向苏凌，又意味深长道：“苏凌，若是你现在仔细地想一想，也不难发现，那南漳之事，绝对不可能是表面之上，张氏与邓氏的恩怨，而是背后的两大势力阵营的角力啊......否则，就算你曾经在宛阳救过黄奎甲，那萧元彻也不会大动干戈，不惜以天子名义摆平此事的......”
“正所谓，无利不起早啊......因为当时的萧元彻一心想要暗中拉拢你，向他的势力靠拢......所以故意卖了人情给你的......”边章抽丝剥茧，将实情说了出来。
苏凌这才恍然大悟，心中对孔鹤臣的厌恶更深了许多，恨声道：“孔鹤臣，道貌岸然的伪君子，为了自己的私利，不择手段，可恨至极！”
边章又道：“我问清楚这些事后，又旁敲侧击，试探那黑牙关于许韶之死的真相......虽然黑牙对我多有防备，但是，他毕竟是个武人，在我的试探之下，我更加的确定，许韶，许二哥之死，确实是孔鹤臣下的杀手，萧元彻只是用来背锅而已......”
“对了......”边章忽地正色道，“苏凌，我隐隐约约的觉得，你许师叔的死，跟黑牙脱不了干系......或许就是他亲手做下的！”
苏凌心中一动，忙道：“师叔......为什么会这样认为？”
“我以言语试探那黑牙，黑牙虽然有顾虑，说的都是一些碎片不连贯的线索，但是......待他走了之后，我将所有她说过的话，逐一进行分析......我发现，有关你许师叔如何死的，还有当时的现场......那黑牙说的是十分详尽......就像......就像是他亲眼看到的一样，所以，就算你许师叔的死不是黑牙亲手所为，我也敢肯定，这黑牙当时......十有八九就在现场！”
苏凌闻言，心中一凛，咬牙一字一句道：“待小子查清楚，若真是此獠，我必杀之，为师叔报仇雪恨！”
边章点了点头又道：“黑牙此来，还有另外一个目的......”
“孔鹤臣信上，也写得很清楚，他说，因为许韶遭遇不测，现在在民间已经没有再像许韶那样用言论抨击萧元彻的人，萧元彻可以放开手脚，抓紧这机会谋夺大晋天子之位，而且，最近一段时期，萧元彻明显的加紧了征兵练兵，看来，不日便会兵发渤海，与沈济舟终有一战，虽然沈济舟也并非一片忠心为大晋，但总是要比萧元彻强上百倍，所以，他欲用驱虎吞狼之计，暗中夯实与沈济舟的联手，并暗中向沈济舟传递有关萧元彻的动向......所以，之前我与他商定的事情，已经到了可以着手开始的时候了......”
“他在信中还说，他知道我乃忠义之士，心向朝廷和天子，想着为天下黎黍多做些事情，定然不会因为安逸的日子，而消磨了我心中的斗志的，他说，贤弟若是决定行动，便听黑牙安排，有关诸事，他已经全部交待给黑牙了，一切由他安排便好......”
“我看完他的信，不动声色，问他孔鹤臣到底是如何安排的，黑牙说，我现在的身份，不利于隐藏，不安全，而且不便于传递情报给沈济舟，毕竟我身在渤海望海城中，他们情报来到渤海城周遭，就会有萧元彻的暗影司人暗中跟踪，极有可能人和情报统统被他们所获......”
“所以，孔鹤臣思来想去，觉得应该再让我搬搬家......”边章道。
“这老小子，什么事都还没开始做，这都搬几次家了！？......”苏凌气笑道。
“我不置可否，只说这次又要搬到哪里去？是不是还要断粮断银钱啊......”边章道。
“那黑牙听出来我是有意挖苦讥讽，却赶紧拱手说，上次事出有因，这次已经全部安排妥当了，定然不会再出现上次的事情了......”
“我问他是如何安排的......”
“那黑牙说，孔鹤臣已经在两个多月前，联络了户部侍郎丁士桢，以户部名义，在渤海一荒山之处，破土动工，修建了一座寺庙，这寺庙归户部隶属，由户部负责日常运转。此时那寺庙已经建造好了，而我只需将教书先生的活计辞了，搬到那寺庙之中便可......”
“亏他想得出来，您可是有妻室和女儿的，让您去寺庙做和尚？孔鹤臣可是缺了大德了！”苏凌骂道。
“我最初以为只是让我住在寺庙之中，做个寄住德尔居士，可你黑牙却说，孔大人的意思是，让您落发出家，做了那寺庙的主持，这样寺庙大事皆归我，他们也方便与我直接联络，行事起来也颇为便利！”
“我闻言，顿觉此事太过荒唐，便说，我若出家为僧，我妻女该如何安置？......这根本就不可能......”边章道。
“那黑牙见状，冷笑连连，半威胁半劝说道，怕是此事先生不愿意也得愿意了.......您自己无妨，但您难道不为您的妻女，还有一直保存在孔府的您的兄弟一家三口的尸身着想么？”
“好一个落井下石，卑鄙之辈！”苏凌火冒三丈，眉头紧锁道。
“我闻言，勃然大怒，当即斥道，若以此相逼，我边章不怕到最后鱼死网破！”
“那黑牙见我态度坚决，这才语气软了下来，笑说，孔大人已经打算好了，将蘅君和接回龙台，置办好宅院，买些仆从伺候......他说，边先生啊，龙台帝都，比这苦寒的渤海强上百倍，您夫人和女儿，这可是去享清福的啊！......还有，您大可放心，边赋先生一家的尸身，还有边赋先生的人头，孔大人每日都会亲自去呵护一番的......”
“这是要挟！赤裸裸的要挟！师叔，他们是想将师母和瑾儿握在他们手中，成为人质，好彻彻底底地掌控您！更是拿边赋前辈一家来要挟您啊！”
边章点了点头道：“苏凌啊，我怎会不清楚呢？自然明明白白......所以，这一次我并未让步，只是哼了一声，态度十分坚决说，我可以去那寺庙做主持，落发做和尚，但是我妻儿必须一同前往，而且边赋一家的尸体，边赋的人头也需运到那寺庙之中，由我亲自保存，两个条件，但凡有一个孔鹤臣不答应，那就一切绝无可能了......”
“便在这时，一直躲在侧房中偷听我们谈话的蘅君，突然走了出来，脖颈之上早已横了一把短剑，她更是凄然但决绝说，若是他们强行要她与我分离，她宁愿即刻就死！”边章道。
“师母她......”苏凌叹息道。
“那黑牙见我们寸步不让，态度如此坚决，自然也就慌了神，只得说，兹事体大，他需飞鸽传书与孔鹤臣，让他做决定，他若答应，便按我说的行事，若是他不答应，黑牙也没办法......”
“他还非常为难说，寺院藏着女眷已经不容易了，还要三个死人......这怎么做得到呢......”
“我冷哼一声，一字一顿说，这是你们考虑的事，不是我该想的......”
“那黑牙只得让步说，在孔鹤臣未回信之前，他会在渤海一家小客栈住了等候消息，一旦孔鹤臣有回信，会立刻前来找我......我只微微拱手，告诉他慢走不送......”
“唉......好在最后孔鹤臣还是答应了，所以如今的寂雪寺，才会有师母和瑾儿，释魂林中才会有边赋前辈一家......”苏凌叹息道。
边章道：“我其实根本没有报太大希望的，那孔鹤臣冷酷阴险，这件事他极有可能不会同意......所以，那黑牙走后，我们一家三口抱头痛哭，早已想好便是一家三口自尽，也不会分开的！......”
“我们抱定必死之心，等了三日，三日后那黑牙再次前来，带来了孔鹤臣的信，他竟然答应了我所有的要求......黑牙说，那寺庙最后一进院子中，有一三层阁楼，唤作藏经阁，他们已经着手将整个三层完全封禁，并且布置了密室，只是委屈蘅君和瑾儿，要一直待在那里，以免被人发现，惹来不必要的麻烦，他更是警告我，万一蘅君和瑾儿暴露，到时候怕是......”
“他还说，现在装着我兄弟边赋一家的棺椁和边赋人头的冰玉匣已经在前往那寺院的路上了......现在我所有的要求，孔鹤臣已经全部答应并满足了，我现在没有什么推辞的了吧......”
“虽然蘅君和瑾儿如果藏在藏经阁三层的密室，相当于失去了自由，我原本也并不愿意，可是蘅君劝我，这样已经是最好的方法了，失去自由，夫君还能每日在无人的深夜来与她们相聚，总好过一家人赴死吧......”
“如此，我只得勉强点头同意，告诉那黑牙说，我弟边赋一家三口棺椁到那寺院之日，便是我边章出家入那寺院之时！......”
“黑牙这才点头说，一言为定，勿失信约！”
“又过了十几日，黑牙第三次来找我，言说边赋一家三口的棺椁两日后便能到寺院，让我们准备准备，明日起程......”
“我点头答应，黑牙走了之后，我这才换了衣衫，前往齐家村，向齐员外和我的那个女学生齐蕙辞行......”
“我知道，这一次告别，我与他们，将永生不见！......”