“哦，”苏三娘明白了，难怪丐帮的人会找上门来，又问道：“他就是影子蛇，怎么害了佟帮主？”
南宫无双冷笑一声，答道：“我们也觉得蹊跷，背后一定有人指使。可惜影子蛇的身份，向来只有帮主清楚。如今佟定邦死了，也只有水仙姑娘，兴许能知道一二。”
苏三娘沉吟片刻，说道：“原来如此，燕王又为何要插手丐帮的事情？”
南宫无双笑了笑，说道：“丐帮数万弟子，不可小视，雷胡子也看得很明白，一直待在洛阳。我们追查影子蛇，就是要找出背后主使，把丐帮拉进正道盟。燕王雄才大略，若能得到中原武林的鼎力相助，更是如虎添翼。”
苏三娘暗自吃了一惊，莫名担心起端木拓来，皱了皱眉头，也没接话。
等了一会，南宫无双目光焦急，又说道：“三娘，你还看不明白么？世态炎凉，没有人靠得住的，三娘要多为自己打算。若能办成此事，燕王必定另眼相看。”
苏三娘不觉心动，说道：“也好，我想想办法。”
南宫无双松了口气，拱手说道：“那就等三娘的好消息了。”又转头往窗外看了看，说道：“好几年不见仙鹤来了。三娘若是喜欢，我去捉几只回来，养在山上。”
苏三娘心中凄凉，摇头笑了笑，说道：“捉回来，它也会飞走，何必要强求？”
南宫无双有些心不在焉，只看着窗外，喃喃说道：“好大的雪啊。”
苏三娘听得明白，低声问道：“你难得来一趟，不去看看小雪么？”
南宫无双回过头来，说道：“我若不去看她，只怕她又要发脾气了。”
苏三娘叹了口气，说道：“她在雪晴居。听我一句，早些带她走。再等下去，我可未必还能护得住她了。”
南宫无双沉默片刻，拱手说道：“多谢三娘，我这就去看看她。”当即起身走了出去。
苏三娘长舒了口气，看着窗外发呆一阵，陡然觉得说不出的孤独，喃喃说道：“小鹤走了，你也走了。我们再也回不到过去了…….”
河北，沧州。
燕山之南，黄河以北，易水萧萧，豪杰辈出。沧州地处交通咽喉要道，北接燕京，南通中原。大漠草原的物产，由边城入塞，到了燕京后分作两路，一路经保定、太原发往关中，一路由沧州到济南府，再发往京师和江南。
沧州城北二十里外，南北驿道拐进一处枣林，干枯的树枝张牙舞爪，颇有几分瘆人。
一匹快马，沿着驿道飞驰入林。突然，三道微弱的蓝芒闪现，一道绕着马脖子飞了回去，一道被一把短刀挡了回去，第三道贴着马上之人的头皮擦过，绕个弯又飞了回去。
马上之人凌空翻了个身，险些摔倒在地上，颇有些狼狈。那匹马犹自往前跑出一段，“扑通”一声在地上，脖子上鲜血喷涌而出。
马上那人右手握着一把短刀，左袖空荡荡的，正是血手人屠杜威，缓缓扫视林中一眼，喝道：“小孔雀，你这是干什么？莫要认错人了。”
林中传来一阵笑声，闪出来一人，一身书生打扮，却是女扮男装的孔秀。孔秀打量杜威几眼，暗想他的右手还在，只怕要多费些功夫，笑道：“杜大哥，小妹等你好几天了，又怎么会认错人？”
杜威“嘿嘿”一笑，问道：“这可巧的很，你怎么也来沧州了，那端木小子呢？”
孔秀悄悄走近几步，一边答道：“还不是你那相熟是窑姐，我只给了她十两银子，她就什么都说了。”
杜威登时大怒，骂道：“他娘的，这个臭婊子。”
孔秀找准机会，右手一挥，一道蓝芒激射而出，瞬间到了杜威面前。
杜威抬到挡住蓝芒，又连退了数步，颇为狼狈，喝道：“别动手。你找我什么事，只管说就是。”
孔秀也不着急，停下脚步，说道“忘了告诉你，我杀了谭家两兄弟。”
“什么，你”，杜威沉默片刻，阴笑几声，说道：“杀了就杀了，也省得我分给他们银子。”
孔秀“咯咯”笑了笑，说道：“你肯定要给他们报仇，我可不放心。”
杜威摇了摇头，说道：“我知道，你喜欢那端木小子。谭家两兄弟自己去找死，可怨不得别人。你放心就是，当大哥的怎么会跟小妹置气？”
孔秀往前走了一步，叹了口气，悠悠说道：“只有杜大哥死了，小妹才放得下心。你当大哥的，总不会怪小妹罢。”
杜威后退一步，沉声说道：“实话告诉你，你若敢跟我过不去，雷公绝不会放过你。十三太保随便来一个，你还想活命么？”
孔秀暗自吃了一惊，难怪杜威能在江湖上做恶多年，原来有十二连环坞做靠山，冷笑几声，喝道：“不用吓我，你又不是雷公的干儿子。”
杜威也不生气，说道：“反正雷公亲口答应过，谁若是敢打我的注意，他一定替我报仇。你好好想一想，若不是有他这句话，我早被人赶尽杀绝了。”
孔秀点了点头，随口问道：“雷老大向来一言九鼎，他为什么要答应你？”
杜威“嘿嘿”笑了笑，说道：“这就不用你操心了，我说的都是实话。”
孔秀沉吟片刻，又往前走了一步，说道：“那就更不能放虎归山了，反正今晚杀了你，也不会有人知道。”
杜威横过短刀，护在身前，连退了几步，急忙说道：“等一等。你听我说，我现在是燕王府的人，今晚要赶到卢员外庄上，替燕王办一桩大事。若是因为你耽搁了，就算把天下翻个遍，燕王也会把你找出来。”
孔秀停下脚步，思量片刻，说道：“原来你投靠了燕王府，难怪跟端木家的人过不去，却一直瞒着我。”
杜威干笑几声，说道：“也不单是为了燕王府的赏银，我跟那小子还有别的仇，一时只怕也说不清楚。”
孔秀心中奇怪，低声说道：“到底有什么仇，倒不如坐下来，一起说说清楚。”