程婉伏在桌上，“呜呜”哭了起来。哭了一会，又自顾说道：“那一年，他在西北立了大功，就要做上镇南将军了。他心里高兴，说好了要迎我过门。可皇帝却改了主意，让他的仇人做了镇南将军。父亲要替他争口气，连夜去见皇帝，却突发心疾死在宫里。自那以后，他连程家大门都不敢进，又如何娶我过门？”
叶正沉默无语。原来这世上，人人都有伤心事。
程婉的哭声渐弱，最后变成了平缓的呼吸声。叶正起身走到门口，忍不住又回头看一眼。天下虽大，自己却似没有可去的地方，可又不得不走。有些人，不论走到哪里，都只是个过客。
叶正一路下山，先去了城西码头。看着南来北往的客船，却不知要上哪一条。等再走回城中时，天已经黑了。到了晚上，城里反倒热闹起来。大街小巷，人流不息。
叶正只在城中闲逛。穿过几条巷子，忽然望见前面巷口，挂着两只红灯笼。巷子里传出阵阵曲乐声，空气中混着各色香味，轮番挑动身体里的欲望。叶正是个正常的男人，平日里又过得苦闷，这种地方自然知道，略停了一会，便踱进那条小巷。
小巷里颇为幽静，与北方热闹的场面大不相同。两边尽是精致的小院落，院门外挑着红灯笼。叶正猛然想起，身上早没银子了。也不好随便闯进去，只顾低着头往前走。
走不多远，前面忽然传出一声女子的尖叫，紧接着一阵男子的谩骂。叶正走过那处院子，院门半敞着，忍不住又停下脚步，回头往里面打量。
一个皂衣汉子，喝得七八分醉，揪住一个女子的头发，污言秽语地只顾骂。两个小厮跟在身后，慌慌张张的，也不敢言语。
屋里小跑出来一个老鸨，满脸的笑容，拉了拉那汉子，劝说道：“哎呦喂，我的赵爷。整条胭脂巷里，就属我们家红红最标致。吟诗作对，弹琴唱曲，那可是样样都会。你把她打坏了，上哪去找更好的姑娘？”
那汉子抬手扇了老鸨一巴掌，骂道：“你娘的，老子不听什么鸟曲。老子只问你，这小贱人是不是瞧不起老子，为什么不肯喝酒？”
老鸨伸手捂住脸，连连点头赔笑，又指着那女子，骂道：“你个小贱人，端的什么架子？喝点酒怎么了，我看你就是骨头痒了。”
女子头也抬不起来，只露出雪白的脖颈，哭着说道：“我哪里敢不喝。只是胆水都吐出来了，如何还能再喝？”
汉子回过头来，又大骂不已。抬起手来，便要一巴掌扇下去。叶正看不下去了，闪身进去，抬手挡下那只巴掌。
汉子愣了一下，装过头来，瞥了叶正一眼，骂道：“你娘的，哪来的龟孙，想找死么？”松开女子的头发，五指微张，猛地扣向叶正的喉咙。出手甚是狠毒。
叶正也不在乎，手掌一翻，扣住汉子手腕脉门，微微发力。汉子疼得嗷嗷怪叫，探出去的手垂了下来，却似酒也醒了一半，打量叶正几眼，问道：“哪一路的朋友，不认得我么？”
叶正不动声色，问道：“你是什么人？”
汉子“嘿嘿”笑了笑，大声说道：“六扇门的人。奉宋大捕头之命，来徽州府查案。”
六扇门十三路捕头，排名第一的大捕头宋谦，江湖上谁会没听说过？叶正冷笑一声，说道：“不认识。”手上轻轻一带，将那汉子摔了出去，低声喝道：“快滚。”
汉子凌空一个翻，稳稳地落在地上，倒也有几分真功夫。犹豫片刻，却又发起狠来，喝道：“好大的胆子，六扇门办案也敢阻拦？”
老鸨早就躲进里屋，此时又探出头来观望。叶正也不理会，伸手扶住一旁的女子。
汉子酒全醒了，悄悄欺身上来。使出擒拿功夫，双手交错，一虚一实，又扣向叶正咽喉。
叶正头也不回，以手为剑，斜斜一挥，从汉子两手中间切了进去。“啪”的一声脆响，重重扇在那汉子脸上，将整个人震得倒飞出去，仰面摔在地上。
等再爬起来，汉子捂住半边脸，不敢再大意了，低声问道：“小的眼拙，不知是哪位高人？”
叶正侧头盯着他，说道：“你打人一巴掌，我还你一巴掌。可还算公道。”
汉子“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“好汉，你既喜欢这小娘皮，小的就不打扰了。咱们后会有期。”伏身退到门口，转头窜了出去。
叶正心中犹豫，此人绝不是善茬，若不杀了他，只怕还会生出麻烦。旁边的女子已然缓过神来，冲叶正盈盈拜下，说道：“多谢恩人出手相救。小女子感激不尽。”
叶正不及答话。老鸨抢了出来，跺了跺脚，骂道：“你个小贱人，天天勾三搭四，就知道惹是生非。得罪了公差老爷，往后还怎么做生意？”
叶正摆了摆手，接话说道：“人是我打的，他若要寻仇，你便让他来找我。”
老鸨不敢骂了，连连赔笑，又转头对女子说道：“还站着干什么，快把贵客接到你房里去。”又冲那俩个小厮骂道：“眼睛瞎了，手脚也断了么？还不去给贵客收拾酒食。”
两个小厮连连点头，快步走了进去。女子自顾引叶正进里屋。老鸨却还站在外面，不停地抱怨。
叶正进了房间，见房内干净素雅，却不似平城的书坊。独自坐了一会，两个小厮将酒菜送进来。八碟荤素生熟小菜，两坛桂花米酒。叶正却吃得不尽兴，莫名又想起昨晚那顿酒肉，着实合口味。
又等了一会，那女子重新妆扮一番，快步走了进来，对叶正欠身行礼，说道：“招呼不周，让恩人久等了。”
叶正扫了一眼，女子约莫十七八岁，长得十分好看，胸脯饱满腰肢纤细，忍不住问道：“你叫小红？”
“恩人认得我”，小红抬起头来问道，脸色微红，眼角处虽说有几道青痕，看上去却愈发楚楚动人。
叶正心中不忍，轻轻点了点头。
小红登时笑了出来，连忙说道：“我新学了几首曲子，弹给你听听。”也不等叶正答应，走到琴案旁，点上一炉香，用心弹了起来。
琴声时高时低，撩人心神。叶正勉强听了一会，抬了抬手，说道：“今日倦了，你去烧几桶热水，我洗个澡。”
小红愣了一下，脸上飞起红晕，低头抿嘴偷笑，轻轻应诺一声，退了出去。很快，又有小厮抬进来一个大澡盆，陆续倒了七八桶热水。小红换了贴身的小衫，拎着个篮子，轻轻走了进来。往澡盆里撒了些花瓣，伸手试了试水温，又走过来帮叶正脱衣服。
叶正也不在意，脱得精光，坐到澡盆里。小红拿着小巾，殷勤地帮他擦拭。小衫领口微微松开，雪白**若隐若现。叶正闭上眼睛，心思尽在别处。恍惚之间，一具温香滑腻的身子，贴了上来。叶正睁开眼睛。小红不知什么时候脱光了衣服，钻进怀里，眼中春情荡漾。叶正搂紧了小红，一双手忍不住上下游走。压抑已久的地火再也按捺不住，抱住红红猛地站了起来，赤条条朝绣床走过去。