春日匆匆而过，时序变迁，转眼便到炎热的盛夏。
裴渡带着侍从快马经过一处山涧，见此间水流清澈，山泉流淌，竟是凉爽得紧。
众人在酷暑之中赶路，本就燥热难耐，一时间连马速都放慢了。
裴渡命众人原地修整，他独坐于峭壁下的巨石间，抬眼见湍急的水流从高处落下，拍打石壁，奔腾而下，落到山泉之中。
他同旁人一起，掬起一捧凉水往嘴里送。
试图让这清凉的水，激荡心神，消去脑中时不时冒出的杂念。
那水缓缓流淌，永远不息，其声清泠悦耳，让人不禁想闭目倾听。
等到再睁眼时，泉声依旧，四周却早已换了天地，不知不觉间，四年春秋已过。
……
崇庆五年夏，韶州城芙蓉山。
山谷之中，绿叶葳蕤，树木苍翠。
瀑布激荡岩壁，飞流而下。
底下开辟出的一处近水幽亭中，十来位画匠正于这瀑布下作画。
松阳先生近日游历到此，于这芙蓉山中办一雅集，城中大多数画师皆慕名而来。
松阳先生两鬓斑白，一袭青衣，盘桓其间，一一指点。
一个时辰过后，已是黄昏时分，松阳先生看一眼天色，捋了捋胡须道：
“再晚怕是天黑不便下山，诸位，今日就到此吧。”
画师们起身朝松阳先生行礼，其间却有一女子，同众人一起，显得格格不入。
然而却无人敢轻看她半分。
这位姑娘雅号“云意”，早两年在他处便小有名气，半年前初来韶州，借他人店铺卖画，不过十几日，便有许多贵人慕名而来，上门请她作画。
到了如今，这位姑娘一幅画便可卖出上百两的高价，然她并不贪图富贵，也常常为穷苦之人作画，不收半缗钱。
不过她画风却与众人不同，她尤善画人物肖像与小人书，技艺高超，县衙曾经也请她去测画歹徒肖像，不出一日功夫，居然真的凭借她的画像寻到罪犯。
众人一同往山下走，松阳先生落后几步，同走在末尾的女子叙话。
“谢姑娘，一年未见，画功较之前又长进不少，当初在颍州便小有名气，我便知你会有大作为。那日一到此处，见城中口口相赞的女画师，雅号为云意，老朽便知是你。”
“多谢先生谬赞，说来当初在颍州时，若不是先生指点，我也不会有所进益。”
女子抱着画板，朝他盈盈一笑。
她虽为上山方便，身上只穿一件朴素的青色葛布灯笼袖长裙，可容颜似水，姿态出尘，比之四年前少了几分稚气，多了些侬丽之态，宛如盛放的花。
“听说先生明日便要动身，您不在韶州多留些时日吗？”
谢栀背着画板，小心翼翼踩过乱石，随众人一同往山下去。
“韶州好是好，不过，再晚便赶不上益州的红枫了，有缘，自会再相见。”
松阳先生满不在乎地笑笑，又回头对两个小童道：
“快些跟上，莫贪玩。”
谢栀面露可惜，不过还是道：
“先生，一路珍重。”
走到山下，目送松阳先生和童子离开后，她这才同其他画匠们一路坐上远处缓缓驶来油壁车，往城中去。
虽然是黄昏，可出了山谷，天气依旧热得慌，她擦了擦身上的薄汗，闭目养神。
同车的都是方才的画师，正在谈论方才的画作，互相切磋。
谢栀随意听着，有两人却因意见不同起了争执，话头冷不防落在她身上：
“云意姑娘，您闻名坊间，可否指教一二？山水派与人物派画风迥异，你们这些人物派今日画出的山水，的确逊色了些，我难道说得有错吗？”
谢栀睁开眼睛，见说话的是城中同珍画馆的掌柜之子，他人虽生得矮小，可却是个炮仗。
立刻便有人低声斥责：
“你怎么和这位姑娘说话的？”
“这有什么？难道姑娘连指教都不肯吗？”
谢栀面无表情，淡淡开口：
“指教谈不上，不过画作本无贵贱之分，阁下非要分流派、争高低，才是玷污这一行，你这样的人，不论是画山水、还是画人物，皆不会有所成。”
对方的脸青一阵白一阵，上下扫她两眼，正要出言讥诮，女子却轻快开口：
“终于到了！”
油壁车在延宁坊停下，谢栀跳下车，一位年逾四十的妇人已然在坊门外候着，见她走来，忧心开口：
“小娘子，那些人可有难为你？这些个画匠，可比咱们去岁在颍州遇到的难缠多了。”
“无事，泼皮罢了，我应付得来。”
谢栀同她一路踩着青石板，往家中走：
“灌灌呢？”
“和邻里几个孩子去溪涧中捉虾去了，昌节正陪着呢。”
谢栀看一眼热闹的街道，吸了口新鲜空气：
“那就买些东西，先回去做饭吧。”
“好。”
约莫半个时辰后，两人提着蔬菜回到府中。
这院子干净整洁，虽然只是个一进院，但四个人住也足够宽敞。
正房中辟了两个卧房，许嬷嬷带着灌灌住一间，谢栀和她的画住一间，外头左厢房是昌节的，右厢房则做成了厨房。
许嬷嬷先去做晚膳，谢栀则回到房中，赶工刘长史夫人订下的画。
她正细细勾勒着画上的图案，刚要换笔取色，听见家门被打开的咿呀声，忙放下笔，朝门外走，拦住正要冲进来的小娃娃。
“阿娘。”
一道清脆的声音响起，谢栀只见身下的灌灌手里拿个小竹筒，踉踉跄跄地跑到她身边，撒了一地的水，里头装着几只活蹦乱跳的小虾。
他递到谢栀面前，想给她看。
谢栀急忙退后几步：
“拿远些拿远些，一会洒了。”
灌灌身上穿着件淀青小袍服，头上用红绳扎着两个小鬏，此刻衣裳乱七八糟的，除了水渍，还带了些泥。
“每日都玩成这样，可别进来弄脏画了。”
昌节跟在后头，立在廊下拱手：
“娘子。”
谢栀见他来，忙对昌节道：
“正好太阳还未落山，天也不冷，快烧了水带他去沐浴。”
谢栀蹲下身，戳了戳灌灌的脸蛋：
“去浴房洗干净了，才能出来，看你这一身泥，脏死了。”
灌灌低头看了看自己脏污的衣裳，点头：
“娘，那你要帮我看着这些虾哦，别让隔壁的谭阿兄偷了去。”