“姑娘您忍着些，世子已然接到消息往回赶，很快就能回来了。”
正屋之中，翟嬷嬷瞧着床上面色苍白的人，忧心不已，接连叹气：
“怎么会出这样的事呢？”
谢栀满头虚汗，疼得大喘不已。
不多时，裴渡便赶了回来，他风尘仆仆，连身上的深紫官服都来不及脱，头上还戴着官帽。
眼见侍女端着铜盆热水从正屋中进进出出，裴渡立刻进去，问守在屏风外的许郎中：
“如何了？”
许郎中扭头见是他，颤颤巍巍地道：
“回世子，里头的女医说，血已然止住了，可、可老夫方才牵线摸脉……却摸不到胎象啊……”
裴渡闻言，立刻斥道：
“荒唐！孩子怎么可能如此轻易就没了？长明，去下帖子，从宫中请御医来！细细诊治！”
此时，慌乱的内室中已然安静下来，传出一道虚弱的声音：
“大人，没了就是没了，您不必兴师动众。”
裴渡走进去，蹲在床边，看向她苍白的脸：
“不会的，我的孩子怎会如此脆弱，我去找御医来，好好给你把把脉。”
一旁的女医劝说他：
“世子，别强求了，这样折腾的不还是姑娘吗？许大夫说今日之事并非主要，这根本原因还是姑娘心中的症结，长此以往，孩子总是保不住的。”
裴渡听得这话，眼中划过一丝悲痛，拉起谢栀的手，贴在脸上：
“你别难过，孩子还会有的。”
谢栀满脸疲惫，将眼睛闭上：
“我有什么可难过的？我对这孩子本来也没什么感情。你出去吧，我想休息一会。”
裴渡手蓦地一松，心中钝痛。
他独自走到院中的石桌上坐下，拿下官帽，放在一旁。
入夜，惊雷乍起，暴雨如注，长明走上前，为他撑伞。
裴渡站起身，挥开他的伞，一路往外走去，背影落寞。
他独自走到后院里的裴府祠堂，刚一进去，却见里头有人在祭拜。
廊下站着的侍女见他这般，不由惊呼：
“呀！世子，您怎得浑身是水？”
祠堂里跪在蒲团上的妇人被这声音吸引，转过头来，见到他这副模样，急忙起身朝他走去：
“三郎，你怎弄得如此模样？快进来。”
裴渡踏入祠堂，朝她行礼：
“四姑母。”
裴仙窈原本娴静的面容多了几分忧愁：
“你怎会深夜来此？”
“有些事情，我总是想不通，也自以为没错，可结果却不如人意，这些事不能对外人道，故而想过来祭拜母亲，聊以慰藉。”
裴仙窈同他在一旁坐下，轻声道：
“三郎，你是家中最有出息的孩子，年少登科，如今又为天子近臣，如今连六房的表兄都不及你了，可你虽能力出众，自持稳重，但骨子里却过于独断专行了些。”
“姑母此话何意？”
“说来你可能不信，我曾做过一个梦，梦中我们裴氏一族如日中天，可最后一切幻梦成空，皆从你位极人臣，引得朝野忌惮，最后惨死于敌人手下，才开始没落的。”
“姑母，那只是一个梦罢了。”
裴渡不置可否，他从来都不相信这些怪力乱神之事。
“也许吧，可我记得，那时你受害，也是因为轻敌，只信自己的判断而起。今日仰山台沸沸扬扬闹了半日，我也有所耳闻，三郎，你好好想想吧。”
裴仙窈走后，裴渡面色凝重，给母亲赵氏的牌位点了三炷香，缓缓在蒲团上跪下：
“娘，我真的错了吗？”
……
天还未亮，便接到尚书省的急报，裴渡又是急急离开，两日没有回来。
这日，再走进仰山台时，他的心中居然有些忐忑。
翟嬷嬷一路道：
“姑娘这两日休息得不错，只是再不肯喝药了。整日在床上抄写往生咒，原来性子那般跳脱的人，居然也能这样整日安静。世子，姑娘虽然不说，可她心中也是伤心的。”
“知道了。”
裴渡入内，挥退所有下人，见她长发披散，靠在床头。
床上放了个小桌案，谢栀正低头抄着经文。
见他进来，她罕见地主动开口，只是语气仍有些虚弱：
“大人，不要迁怒他人了，此事与他人无关，郎中也说，这孩子本就岌岌可危。”
“我今日来，不是想与你说这个。”
裴渡在床前坐下，却又是良久没有开口。
谢栀垂下眸，不想理他，继续提笔抄写。
他却按住她的右手，放在手心，温声开口：
“我从小，本有美满家庭，母亲温和，父亲慈爱。可只因父亲被公主看上，母亲便一尸两命，我被迫离开家中。”
“后来到了赵府，虽性命无忧，可舅母金氏势力，常常克扣用度。每日在家塾念书时，到了课间，他们围在一起吃东西，我桌上空空，连头都不好意思抬，只怕看到他们异样的目光，这往往都是我最难熬的时候。”
“我那时并不清楚那些大人的事，每日寄人篱下，很想有一日父亲能带我回去，他偶尔也会躲着公主，偷偷来见我。”
“有一回他终于答应在上元那日陪我逛夜市，我兴奋不已，每半个时辰就出门看看马车到了没。可从白日等到黑夜，都没等到他。我带上长明偷溜出去，就瞧见他陪着公主和潼音在街上走，温馨和乐，我像个偷窥者，偷看他们一家的幸福，回到赵府，表兄问我父亲带我玩得开心否，我说开心。”
“这些事，早就埋在心中深处渐渐淡忘，不过近日却是常常想起，因为有一个孩子要降世了，我会给他最好的一切，也不会像我的父亲那般负心薄幸，可我知道这是我偷来的，那些日子，每每到深夜，我才敢去碰你的肚子。”
谢栀的手微颤：
“你也知道这都是你偷来的，裴渡，偷来的东西如何长久呢？”
“是，我做了这样的事，却希望你能不计前嫌地接受，为了孩子留下，是我的错。”
裴渡想放开她的手，却被她反握住：
“后来呢？你在赵府的日子，也是这般吗？”
“后来知道真相，我与他父子情断，每每学到深夜，很快便成了族中子弟中最为出众者，我让众人不得不注意我，后来科考，也让陛下不得不注意我。不论是在赵府，还是裴府，谁都不敢轻看我半分，回想起当初在家塾的唯唯诺诺，我竟然觉得有些好笑。”
“无论是谁，在幼时都有一段自尊心极强的日子，甚至将自尊看得高于性命。大人，这不是懦弱的表现。”
谢栀摩挲着他的手，低声发话。
“我兢兢业业、默默蛰伏，一路登庙堂、报母仇，可等到锋芒尽显之时，却不懂如何去爱人了。”
“我对女子知之甚少，只觉母亲是最好的范本，她慈爱，温和，治家有方。故而心中认定，女子应当像她一般，这才是做妻子的标准。”
谢栀听到这话，眼眶终是忍不住红了，她看向裴渡，有些愤怒：
“可大人要知道，天下女子迥然不同，如何能一概而论？你也大可找一个如你母亲般的贤淑女子，可却偏偏看上我，又要将我打造成那样，我如何受得了？”