“是……媳妇知道了。”
三夫人一脸讪讪，绞着帕子垂下头不再言语。
老夫人对媳妇说完，收起严厉的神色，笑着看向裴昭音，对四姑奶奶道：
“我家昭音和那些个调皮郎君不同，是家中最乖巧的孩子，和你小时候那调皮劲儿，可大不一样！”
裴仙窈也笑，“母亲夸昭音就夸，何苦来排揎我一顿？”
一行人边说边走到外间落座，老夫人一双有些混沌的眼环顾四周，落在谢栀身上。
“荔淳，这羊肉锅子一定出自你的手笔，不若今日就借昭音的光，也让大家尝尝你的手艺，如何？”
谢栀忙上前道：
“老夫人既然赏脸，奴婢这就下去重新弄一锅新的来，保准叫大家吃得尽兴。”
谢栀下去后，老夫人又拉着裴昭音到身边坐下，
“昭音，你日日拉着荔淳玩，要是耽搁人家差事了，害得人家被罚月俸，你可是有责任的。”
裴昭音闻言，撒娇道：
“祖母，这个我自然知晓，不过我喜欢荔淳，荔淳和我也聊得来，不如您让荔淳到我身边伺候吧，我给她两倍月俸？”
“昭音，姑娘的下人自有定数，你不能这么没规矩，伺候你的丫鬟上上下下几十号人，怎好意思再要？”
三夫人皱了皱眉，不甚赞同地看着裴昭音。
裴昭音不敢再言语，委屈地缩了缩脖子。
“昭音，荔淳在自己的位置上做得好好的，指不定不想过来陪你这个小猢狲呢！”
老夫人笑着点了点她的鼻子，言语中却没有反驳三夫人的意思。
裴仙窈不由奇道：
“不知这位荔淳姑娘如今在哪里伺候？”
“荔淳是一年前三郎带回来的人，从前在我房里伺候，机灵聪颖，三郎回来后，便将她接过去了。”
此话一出，在座的人除了裴昭音，都明白了老夫人的言外之意，皆略过不提。
很快，谢栀便带着侍女们将新的火锅炉子和食材都端了上来，摆在用饭的内厅。
老夫人带着众人落座，谢栀则在一旁布菜。
“瞧瞧，怪不得母亲说这姑娘灵巧，手艺当真是好。”裴仙窈赞道。
老夫人笑笑，看向谢栀，“荔淳可是个宝贝，要在我身边长长久久才好。”
“那我也要在祖母和母亲身边长长久久。”
裴昭音撒娇，逗得老夫人哈哈大笑，
“说什么孩童之语，你过了年也将满十六，你父亲已经在为你相看人家了，潼音的婚事我做不了主，你的，老婆子我尚可把关一二。”
裴昭音闻言，握着筷子的手一顿，脸上迅速泛起一抹红来，不说话了。
见她这般，三夫人也笑，
“老夫人，您当着她面说做甚，昭音害羞了，只不过县主的婚事还没个着落，昭音不好先于县主……”
“这个你放心，前日公主同我说了，要将她同那贺家小郎君的婚事定下来，快的话，就在开春迎亲了。”
“但县主不是不愿意吗？听闻近日无心饮食，日日在屋中抄老夫人叫她抄的佛经，也不爱出门了。”
“公主向来说一不二，哪由得她说不愿意？何况潼音小儿心性，一时转不过弯罢了，那贺流人品贵重，和三郎又是多年好友，已是不可多得的良配了。”
“是啊，贺家世代显赫，配县主自是绰绰有余，可三郎如今只是个光禄大夫，我娘家又势微，我家昭音，可真不知道怎么办才好。”
三夫人说着，搂过裴昭音，用帕子拭了拭泪。
“三嫂无需苦恼，到底是裴家的姑娘，总不会差的，只我一个例外罢了。”
裴仙窈望着小阁中玩耍的一双儿女与宣音，悠悠叹了口气。
阁中静静悄悄，岁月悠长，女人的闲谈声夹杂着炭火的噼里声，显得静谧美好。
谢栀转头朝窗外看去，竟发现外头不知何时，已然落了小雪。
这是今年的初雪。
她闭了闭眼，算算日子，时候就要到了。
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天色将尽，谢栀撑着把油纸伞一步一步往回走，此时通往仰山台的阶上已然落了一层薄薄的积雪，化为水后，使得台阶湿滑又难走。
她小心翼翼往上走，遥见最上头似乎有一人同样撑着油纸伞，似乎在等待谁。
那人一身黑衣，谢栀心中隐隐猜到是谁，明知要让自己显得不在意，可脚下的动作却不由得加快许多。
一步一步涉阶而上，谢栀一路走到最上头，才发现站着的人只是仰山台的侍卫罢了。
她低头笑笑，看着湿润的青砖路，准备绕过他回去。
“荔淳姑娘，郎君今日临走前命人给您送了些东西，此刻已摆在您房里了。”
“好。”
谢栀回到自己屋中，果然看见正中间的桌案上摆着数十个托盘，上头衣裳首饰应有尽有，更为难得的是那些砚台笔墨，一看便是上好的物件。
翟嬷嬷不知何时走进来，在一旁笑眯眯地看着她，
“姑娘真是好福气，这些东西都是世子亲自吩咐人准备的，可见世子心中有您。”
是吗？
有是有，不过全然是愧疚罢了，谢栀笑笑。
纤细素白的手一一滑过那些珠玉，她眼中却没有欢喜的神色，只在这些玩意里挑出一只云脚珍珠点须髻，递给翟嬷嬷，
“这珍珠色泽透亮，大方得体，最适合嬷嬷了。”
翟嬷嬷急忙摆手推辞，谢栀却摇摇头，
“我到仰山台不久，也没什么信得过的人，嬷嬷古道热肠，时时提点我，以后说不定还有事要麻烦嬷嬷，这点东西委实不算什么。”
“那，便多谢荔淳姑娘了。”
“好，嬷嬷，我有些乏了，便先去休息了。”
谢栀说着，往内室走去。
翟嬷嬷很快便吩咐婆子抬进了一桶热水，谢栀解衣迈进浴桶，氤氲热气中，她的脸也被熏得渐渐泛红。
谢栀伸手从浴桶边的架子上取出一小瓶栀子露倒入水中，霎时，屋内芳香扑鼻。
沐浴过后，她穿上一身素白寝衣，对镜坐了良久，眼见天色将晚，默默拿出那包药粉，兑水服了下去。