向小强告诉了李根生自己的顾虑。但他强调了那一句话：这并不是单独怀疑赵存念，而是对那十个军官都有一定怀疑。赵存念不过恰好在其中罢了。
“而且，就我个人看来，”向小强说道，“子思在这十人中的嫌疑是最小的。起码从常识来判断，一支军队的主要将领成为间谍，可能性非常低的。”
李根生盯着向小强，微笑道：
“怎么，只有十个人？”
“什么意思？你还想要几个？”
李根生微笑着，缓缓说道：
“难道……难道属下不在其中？”
向小强一愣，随即嗤之以鼻道：
“切，一直都觉得你是个爷们儿，妈的也那么会矫情。……嗨，我还不知道你？你和我一起出生入死，一起爬上来的，现在也身为人民卫队几大司令之一。要是连你也是间谍，那……那我真要怀疑我自己也是间谍了。根生，再说这种傻话我翻脸了啊。”
李根生听到这话，也笑呵呵起来，说道：
“多谢大人信任。那……大人的意思，也是赞同属下的下一步军事行动计划了？”
向小强点点头：
“不错，你们俩的这个计划还是合理的。先取天津，然后从北京南面抄过去，把京津地区和直隶其他地方隔开……那么，我们既可以轻易地拿下直隶的中部和南部，又可以让京津地区的八旗精锐没心思再殊死作战……一举两得，损失又小，我怎么会不明白？”
“那，大人，眼下我们如何准备？”
向小强舔舔嘴唇，说道：
“不需要准备。该怎么打仗还怎么打仗。无非就是个进军目标的问题。在此之前……你在子思面前，还是装作将奉命西取北京的样子。但是到最后一刻，我会临时改主意。子思如果是间谍，那么我们的下一步目标自然会传到北京。那么，我们将从清军的战略调动上看出端倪来。”
李根生点点头：
“是，属下记下了。”
……
经过了一夜的休整，清军斗志非但没有变得坚强，反而更加脆弱了。和料想的一样，12日早晨一开战，明军只进行了一轮轰炸，滦河西岸的清军防线就崩溃了。人民卫队第一师顺利的架设浮桥，开始潮水般地涌向西岸。滦河本来就不是什么大河，再加上隆冬季节，河面都结上了冰。尽管清军守军事先都把冰炸开了，但是水量依然很小，河面依然很窄。很多地方连浮桥也不需要，只要把一些沙袋扔进水里，履带车辆就能涉水而过了。再在沙袋上铺上木板，轮式车辆也能过去了。
上午两个小时内，人民卫队第一师完全占领了滦县，俘获清军半个八旗师，一万人左右。其余一万多守军向西溃退，撤入唐山市，和唐山守军会合在一起。
上午九点左右，人民卫队第一师先头部队已经开进了唐山东郊，距离唐山城墙还有15公里。在这里，重新遭遇到了有力的抵抗。自此，统一战争拉开了最后的战役——京津唐会战的序幕。
但是，单凭人民卫队第一师的力量，再向前猛攻已经很吃力了。在它面前的，是十倍以上的唐山守军，而且都是八旗精锐。
上午十点，第一师根据徐州司令部的命令，停止了大规模进攻，就地驻扎休整巩固已经占领的地方，肃清残敌，等待着源源不断开进关的人民卫队第二师、第三师。与此同时，人民卫队第四师、第五师已经乘着运兵船队在海上向北航行，两天之内就会在秦皇岛登陆，形成战力。
这样的话，人民卫队的五个重装甲师很快就会齐汇到关内，向京津唐的清军八旗师展开猛攻。
在人民卫队暂停进攻、积聚力量的过程中，明军陆航和海航发挥了巨大的作用。他们立刻加大了京津塘地区的空中对清压力，当天上午就增派了六十多个俯冲轰炸机三机分队，还有五十多个战斗机四机分队，广泛分散在唐山的南、西、北三个方向，对地面的清军不断的轰炸、扫射，压得他们抬不起头来、寸步难行，根本没法调兵趁机威胁人民卫队第一师的侧翼。
同时在南线，在山东的黄河南岸，大明陆军也做好了过河进攻的最后准备。黄河上已经架好了三十余座浮桥，陆航的飞机已经完全控制住了渡口北岸的区域。小规模的明军也已经乘着冲锋舟到了北岸巩固渡口。北岸的清军守军已经毫无斗志，不是远远地后撤，就是已经投降。明军的大部队过黄河只等着一声令下了。
……
13日上午，朱佑榕率领一干皇亲国戚摆驾前往太庙，禀告朱明王朝列祖列宗，大明已经收复了江北的大半失地，现在，只等着过河了。
典礼完毕，朱佑榕在太庙前，面对众多记者，发表了一段演讲：
“女士们，先生们，朋友们，同胞们……今天，我们终于要过河了。
“历史上的许多时候，当汉家王朝被北方蛮族政权侵略而难以收复失地时，‘过河’这两个简单的字，就会成为中华儿女的共同心愿。当年宋代抗金名将宗泽就是三呼‘过河’，含恨而终的。自此之后两百多年，历经南宋、蒙元，华夏民族再也没能北渡黄河。直到我大明建国，北驱蒙元，我华夏民族才终于能够再次跨过黄河，重新回到我们祖祖辈辈生活过的地方。……但是毋庸讳言，北明只维持了两百多年，华夏民族再遭不幸，北方沦陷，神州陆沉。不但是黄河，就连长江，也数次险些守不住。
“所幸的是，历史是不断发展的，总会在不同的时期改变游戏规。面对新的游戏规则，就看谁能够接受，谁会拒绝。勇于接受新规则的民族，就会成为时代的宠儿，就会变得文明富强。而顽固拒绝的民族，就会被时代抛弃，就会变得黑暗贫穷。我很喜欢这句话：世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。
“历史很公平，总会在不同的时期给予不同的民族以相同的机会。半个世纪前，历史把‘宪政改革’的机会公平地送到了我们和满清的面前。我们勇敢地接受了，而清廷顽固地拒绝了。因此，也就有了今日的结果：我们高歌猛进、过长江过黄河，几千里的收复失地。而满清苟延残喘，朝不保夕。同样身为君主，我现在考虑的是日后如何建设北方，而伪帝广武现在考虑的一定是：到哪里去流亡。
“某些国家的官方报纸，在报道这场正义战争的时候，一直在用‘侵略’这种字眼。请注意，我说的是官方报纸。它不同于民间媒体，它代表了那个国家的政府态度。这种观点一直就把南明北明视为两个国家。对此，我感到非常遗憾。
“自从满清南侵到今天，已经293年过去了。不错，时间已经是很长。但是我相信有一个真理是不言而喻的——我相信大家也和我持同样的观点——时间，绝不会使侵略合法化，绝不会使屠杀合法化。罪恶，即便是一千年之后，也是罪恶。尤其屠戮几千万、也就是把一个民族人口屠戮掉60%-80%的、这种世界史上罕见的滔天罪恶，将被永远钉在人类的耻辱柱上。我们可以预言，只要人类还在地球上存在，这种罪恶就不会被遗忘。否则，将是全人类的悲剧。今天我们的北伐，不仅是在解放北方的土地人民，也在或多或少地抚慰两百多年前的几千万冤魂。
“当年陆游有一首诗：死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁。……今天上午十点整，也就是再过几分钟，我们英勇无畏的军队将跨过黄河，踏上直隶的土地，去完成祖祖辈辈的心愿，去北定中原了。我朱佑榕，身为第29代大明天子，非常幸运得到了历史的垂青，能有机会站在这里告慰列祖列宗：大明军队就要过河了，就要去北定中原了。而这一切，全赖历代国民的不懈努力，和将士们的奋勇作战。而我朱佑榕本人，站在这一切面前的时候，感到自己是那么的渺小，那么的无足轻重。……我只想说，谢谢你们。”
朱佑榕说完，双手十指紧握，缓缓仰头，望着上方。四面的掌声、欢呼声潮水般地响了起来。不论听众还是记者，多少都被感动了。
这时候，两名禁卫军扛着无线电设备，放到朱佑榕面前，调试完毕。同时，四面的欢呼和掌声也渐渐平静了下来。
朱佑榕抬腕看着手表。片刻后，她表情郑重，对着话筒宣布道：
“现在是1937年2月13日上午十点整。朕命令：过河！！！”
顿时，四面潮水般的欢呼和掌声再度沸腾。很快就形成火山爆发之势。
就在同时，徐州司令部收到了朱佑榕的无线电信号。向小强一挥手，十几名将领同时对着电话下达了进攻令。第一批的二十个陆军摩步师发动起来，铁流轰鸣着开上浮桥，涌上直隶的土地，配合北方的人民卫队，对残余的北清进行夹攻。