夜语微露意
西北，素来是寒域的边患。一望无际的平野，连绵不绝高山，神出鬼没的狼群，长达半年的严冬，这里是游牧族的专场。他们引领骑兵，呼啸而过，在大草原上成为狼的化身，侵蚀临国边民的血骨。虽然游牧匪兵已不复当年入关的骁勇，但仍不时寇扰边境。
北寒傲尘听得湘南城沦陷，立即起身肃容，差人把底下的将官都叫过来，又问道，“究竟是怎么回事？”
那探子领了一个校尉进帐，回报说道，“启禀寒王，湘南城遭到游牧匪兵大军奇袭，陈寒王奋勇抗敌身亡，弟兄们支撑不住，只得撤守平天关。游牧匪兵大军一路追击，平天关兵马不多，再不增援，怕是要糟糕！”
北寒傲尘闻言，不禁惨然说道，“我军已赶早贪黑，不想湘南城竟沦陷得这么快，只是可怜陈寒王了！”
北寒远忿然说道，“我还以为游牧匪兵狗不过是南下抢点钱粮过冬，不想他们狼子野心，竟侵吞我国关塞。”
谭越冷冷说道，“其实自湘南城至平天关一带，一直是我国与游牧匪兵的争夺之地，游牧匪兵会这么做，也在意料之中。”
北寒傲尘挥手不让他们继续，沉声说道，“确实是我国轻忽，此番对东齐用兵，边境几乎抽调一空，这才让他们有机可趁。如今也快到平天关了，大家撑着点，先将守住平天关，再想如何收复湘南城。只是大家得累着些，少不得日夜兼程赶路。”
“卓伦，你带着骑兵先行，务必撑到中军抵达。”谭越得令，即刻转身聚集兵马，赶往平天关。
北寒傲尘又道，“今日大军既已扎营，就暂且歇息三个时辰，寅时开拔！”
众人知道大战在即，都拱手称是，各自调配手下兵马。
北寒傲尘也没了与齐豫调笑的心思，和衣枕剑睡下，星夜即起身赶路。这三日里，大军披星带月前行，餐风宿露，每日只睡二、三个时辰，终於赶在平天关沦陷之前，抵达前线。
原本留守平天关的宁远寒王赖威，身上中了十来支箭，全凭着一股意志力在支撑，见北寒傲尘大军来到，一口血喷出，昏厥过去，士兵们连忙将他抬下城头医治。
北寒傲尘亲自率领大队人马登城，身穿大红色虎纹战袍、黄金明光甲，手持奔云宝剑高喊说道，“儿郎们辛苦了！大军已至，众人不用担心这群游牧匪兵狗的爪子了！”
“我军必胜！游牧匪兵必败！”
“游牧匪兵狗滚回草原去吧！”
众人见大军新到、主帅亲临，士气顿时大增，城墙上欢声雷动。虽然战壕被填平了大半，但是城墙尚称完好。北寒傲尘令大军轮番上阵，不住地用石灰、沙子、火油、开水往城下浇灌，又让底下士卒拿着锉子斧钩刺敌人，自己则是没日没夜地在城上巡察。要是有侥幸上了城头的，全都让北寒傲尘带领的士兵刺杀。
待杀退一轮敌人，游牧匪兵军队撤回营地，北寒傲尘不免纳闷，因请着军师边牧城前来寒王帐中，一同议事。
边牧城穿着一袭竹绿色圆领襴衫，外头罩着银鼠灰大氅，头戴硬脚襆头，蹬着一双乌皮靴，悠悠来到营帐中。见北寒傲尘与几个将领正在商议，便长揖问道，“寒王召我前来，所为何事？”
北寒傲尘抱拳回礼问道，“南泽先生来得正好，你可见过游牧匪兵大军的攻击与布置？”
边牧城有着张长方脸、细长眼、微须，年约四十出头，眼神流转甚是灵动，是个精敏不过的人。他听北寒傲尘问来，知道必有缘故，便微微颔首说道，“确实见过。”
北寒傲尘立身帐中，高大的身材在营火光影下，显得气势逼人，他双手插腰，挑着眉头说道，“我正觉得纳闷，游牧匪兵本不擅长城战，却无故占领了湘南城。今日看他们虽然攻击我军，却无大型器械，这样的攻击，竟打得下湘南城，不知是何缘故？”
边牧城捋着胡子问道，“寒王可知湘南城如何沦陷的？”
北寒傲尘询思说道，“听那前来求援的校尉说是：防守的士卒数量太少，抵挡不住游牧匪兵大军，於是就沦陷了。”
边牧城目光一亮，拱手说道，“若是这样，应当是历经一番苦战，但为何仍有数千士卒撤守平天关？不才猜想，怕是有细作暗地里开了关塞，不然湘南城易守难攻，怎会失陷得这么迅速？”
边牧城虽未明讲前来求援的校尉可疑，北寒傲尘经他这么一提点，也就明白了，拍案说道，“不好！若是这样，只怕我军已混入细作。”
北寒傲尘立即对着底下一名叫余智的将领说道，“伯聪，你即刻派人追踪那校尉，看他与谁人接触，都一并抓起来，仔细盘问。”
又对北寒流说，“子厚，将城防都抽换成我军将士，原有士卒都圈起来，让他们赶制床
弩、炮车，仔细点，别让他们碰到城门。”
边牧城见北寒傲尘这么急切，连忙挺身说道，“寒王，这样做怕是有些打草惊蛇。不如放出风声说我军要施行夜袭，再派人守在往游牧匪兵营地的必经道路，若是有人通风报信，全数抓起来就好。”
北寒傲尘也知道是自己太过忧虑，他深呼吸冷静下来说道，“也是，原是我忒心急，思虑不周，就依南泽先生的话去办。至於伯聪，还是派人暗地里观察那名校尉，每日回报。”
余智答应着派人去办，众人又商议起守关方针，正说到人力吃紧的问题时，就听一个朗爽的声音传来。忠武寒王垫风揭开营帐说道，“孟轩好快的脚程，竟比我快上半日。”
北寒傲尘见到垫风来了，总算松了一口气，“你怎么那么迟？快过来议事，我已经整整三天没阖眼了，等会儿大军就交给你，且让我歇息片刻。”
垫风见北寒傲尘脸色不好，黑眼圈极深，摇着脑袋叹道，“我令儿郎们饱餐战饭、睡足了养好精神才来的，即刻便能投入战场。哪有人像你这样不要命的赶路？连你都快撑不住了，更何况是他们，这仗还怎么打。”
北寒傲尘强撑着说道，“我知道你会晚点，所以兼程赶路。我再迟个半日，只怕宁远寒王的性命不保，平天关也不知能不能守得住。”
垫风指着北寒傲尘说道，“我也是你那句，我再晚来半日，只怕倒下的就是你了！”
北寒傲尘瞪着垫风说道，“养足精神，结果关塞失陷，那有何意义？”
边牧城知道这两人抬杠起来没完没了的，便长揖说道，“寒王，情况紧急，还是由不才替寒王说明战况吧！”