乘坐火车刚刚离开明斯克的朱可夫，接到了斯大林从莫斯科发来的电报，上面的内容非常模糊，但是有一点可以明确，那就是斯大林改变了注意，他希望前线部队能够坚守明斯克，或者至少坚守住斯摩棱斯克。
“德军刚刚轰炸了斯大林格勒，斯大林同志就发来了这么一封模棱两可的电报，到底是什么意思？”作为整个中部地区战力保存最完整的近卫第3装甲方面军的华西列夫斯基，他正坐在朱可夫的身边，看着这份电报似乎在问，又似乎在回答。
朱可夫喝了一口茶杯里的清水，看向了窗外的景象：“还能有什么原因，明斯克拱手让人，那么德军距离莫斯科的距离，就和到斯大林格勒的距离差不多了，如果德军同样轰炸莫斯科，问题就复杂了。”
作为苏联的首都，莫斯科这座城市可不是英国的伦敦或者说法国的巴黎，它是在苏联复地深处的城市，拥有全世界最大的战略纵深。如果这座城市被敌人攻击，那对于整个国家的抵抗意志来说，都是一种摧毁。
所以斯大林改变了主意，希望朱可夫能够死守住明斯克和斯摩棱斯克，这样莫斯科的纵深就还存在，至少能给莫斯科提供一个对空警戒的缓冲地区。
想到这里，朱可夫苦笑了一声，然后收回了自己的目光：“华西列夫斯基同志，斯大林同志对于军事方面的事情，是不太了解的。现在撤退的命令已经下达，整个中部地区的部队都在后撤，这个时候如果收回撤退的命令，估计不用德国人来捣乱，我们自己就先出乱子了。”
“放弃明斯克已经是既定的战略了，现在坚守这里一点儿都没有好处，野战机场我们也都破坏过了，桥梁都按照计划摧毁……现在停止撤退，和自杀没有什么分别。”华西列夫斯基开口说道。
前线的所有人都知道，现在明斯克守是守不住了，德国在乌克兰的区别对待政策让白俄罗斯看到了希望，这里的平民认为他们只要摆脱了苏联的统治，就能成为美好的第三帝国的一部分，是被德军解放的人。
而撤退的苏军也证明了这个观点的正确性，他们卷走了所有的粮食，过冬的日用品，甚至连马匹还有汽车都一个不剩的抢走了，稍有反抗就开枪杀人，强迫当地人充当人力去挖毁公路，摧毁自己的家园。
比起这些持续不断的罪恶来，德军轰炸明斯克这种事情被所有人选择性遗忘了，毕竟这些当地人更愿意相信，轰炸是针对苏联军队的，而非针对当地平民。他们盼着德军的到来，祈求着德军会像对待乌克兰那样，对待白俄罗斯。
“让白俄罗斯本地的部队断后吧，一旦他们的家乡丢了，那么这些部队将来就都会成为我们的负担，随时要提防他们倒戈的负担。”朱可夫想了想说道：“一批一批的将这些部队丢在战场上，用来阻断交通，影响德军的追击速度。我想，这些部队现在也就只能当路障来使用了。”
不论如何，既然莫斯科方面希望尽可能远的守住防御阵地，为德军可能的远程轰炸设置障碍。那么，作为前线的指挥官，朱可夫必须给斯大林一个说法，他必须努力向斯大林部署的任务妥协，用来巩固斯大林对他的信任。
现在调头回去死守明斯克绝对是无法做到的任务了，即便是朱可夫敢这么下命令，明斯克也绝对会在十几天的时间内陷落，这和斯大林的希望背道而驰，还要浪费几十万的兵力。朱可夫不是傻子，自然不会选择这么白痴的选项。
那么现在，在哪里设置第一条防线，就成了考验朱可夫的地方了。如果距离明斯克太近，很可能立足未稳，就被德军追上突破掉防线，让整条防线陷入到崩溃的危险境地。而如果距离明斯克太远的话，又会让斯大林不太满意，现在这位苏联的领导人正在担忧莫斯科被德国空军袭击的问题。
“第一道防线布置在维捷布斯克到莫吉廖夫之间，在那里投入后卫兵力，与德军打一场，然后主动放弃这一线的防御，在斯摩棱斯克稳住自己的防线，这是最好的选择了。”叫秘书拿来了作战地图，朱可夫端详了一阵之后，才选择了这条防线，作为抗击德军的主要防御地带。
“现在，就看我们的对手，伦德施泰特，到底有多么好的胃口了！”朱可夫拟定完了防御位置之后，看着地图呢喃了这么一句。
……
“我当然有一副好胃口！给我足够的兵力，我甚至连莫斯科都会列为攻击的目标。”伦德施泰特正站在地图前面，给他的所有装甲部队的指挥官们开会：“南部地区因为持续的作战，已经被迫停止了进攻，我们呢？在座的诸位也需要休息么？”
所有的军官都发出了哄笑声，他们才前进了几十公里，现在如果就叫唤着要休息，那才是真的要被同僚们笑死了。他们现在需要的不是休整和补充，而是急着把炮弹换成勋章，戴在胸前。
“既然在座的各位都不用休整，那么我们进攻的速度必须加快，党卫军第13装甲师，在占领明斯克之后，向鲍里索夫方向继续进攻……党卫军第1装甲师，进攻方向别列津诺……第2装甲军的其余装甲部队，在攻陷克鲁普基之后，向北攻击霍洛佩尼奇！绕过奥尔沙高地，向维捷布斯克方向进攻！”他指着地图，开始分配进攻任务。如果说g集团军是南部集群进攻的拳头，那么a集团军就是中部地区的头号王牌。这个集团军有两个武装党卫军装甲师，战斗力相当可怕。
“步兵跟着装甲部队迅速前进，咬住正在后退的苏联红军主力部队，朱可夫也不是傻子，所以我们在咬住对手进攻的同时，要注意自己的位置，不要太过孤军深入。”伦德施泰特对所有参加会议的军官将领们嘱咐道：“轻敌冒进陷入朱可夫反击的部队，就给我滚回去做一辈子后卫部队去！明白了么？”
“好了！会议就到这里，各部回去之后，开始进攻。步兵进入明斯克的时候，要小心谨慎一些，虽然我们的侦查部队已经证实明斯克方向的苏军似乎正在撤退，可是这情报现在只能作为参考。”伦德施泰特接过象征着元帅的节杖，然后由助手把军大衣披在了他的肩膀上，转身走出了会议室。
所有的军官都赶紧站起身来，举起手来给他送行：“元首阿卡多?鲁道夫万岁！”
……
“命令下来了，进攻继续。”开完会回到自己坦克车边上的魏特曼笑着把记录本放在了自己的文件包里，然后伸出手来，站在坦克车体上的装填手跟着伸出手来，两只手握在一起，同时用力，魏特曼就轻松的从侧面跳上了虎式坦克的车体。
“司机！发动坦克，我们奉命穿城而过，第一批进入明斯克！”魏特曼钻进了车长的舱口，熟练的带上了自己的耳机，然后命令道：“跟紧前面的装甲车，注意两翼的动静，我们负责掩护这些掷弹兵，准本榴弹，随时装填。”
“嘿，我说，车长。苏联人真的把明斯克白让给我们了？我们是不是要赢了？赢下整个战争了？”装填手一边往坦克里面钻，一边问魏特曼。
“赢了？如果他们在明斯克和我们打起来了，那我们才是赢了。”魏特曼苦笑了一下，看来不仅仅是1938年的圣诞节，1939年的圣诞节，估计他们也无法回去，和自己的家人一起团聚了。
不过作为一名帝国的军人来说，和家人们在一起过圣诞节，和战友们在一起过圣诞节，其实是一样的。无非是听着钟声过一个美妙的圣诞夜，还是听着炮声过一个残酷的圣诞夜之间的区别。
坦克开动起来，魏特曼跟着略微晃动起了身躯，坦克碾过碎石子，开始向明斯克的方向进发。前面的装甲车里掷弹兵端着自己的武器，警惕的看着四周，而再往前去，是掷弹兵的一辆3号突击炮。
伴随着清晨的明媚阳光，德军的先头部队开进了明斯克的大街小巷，市民挎着篮子，用迷惑的目光看着这些从未见过的敌人，帅气的钢盔，脏兮兮的白色野战迷彩服。和想象中不一样的是，这些士兵的妆容甚至比刚离开的苏联红军更随意一些，斜挎着武器，站在街角靠着墙壁交谈，缩着脖子用深凹在钢盔盔檐阴影里的眼睛，仔细的观察着周围的每一个行人。
装甲车上，掷弹兵的手还压在固定在车顶的mg42机枪上，机枪的上边，弹链还随意的挂着。坦克的轰鸣声让一些楼房里的住户推开了窗子，孩子们三五成群，看着德军士兵把一面巨大的德国国旗，挂上了市政府大楼的旗杆上。