秋风萧瑟。
边境之地，狼烟四起，血腥味道弥漫，在野心跟欲望驱使之下，战争便不受控制的爆发开来。
东京城。
“伐无道，诛暴邻。”
“武运侯陆泽，性英勇、谋无双，纵横沙场，捭阖睥睨，朕亲封陆侯为天武上将军，兼枢密院副使。”
“即日起，奔赴边境。”
皇帝赵恒已然病入膏肓，这一月头疼症状加剧，大殿之内，太监总管那尖锐嗓音回荡在诸臣耳边。
自今天起，陆泽正式被任命为天武上将军，负责统帅西境全部兵马，同时节制三州十四府的十万大军。
这般任命，令朝野震动，武运侯陆泽如今尚还不到三十岁的年纪，竟然是要统领数十万的兵马。
皇帝陛下赵恒，对武运侯似乎给予深深厚望，托付如此巨大权柄，要让陆侯对西夏浩浩荡荡的动兵。
“臣领旨谢恩！”
陆泽恭声领旨意。
陆泽心里很是清楚，这并不是皇帝陛下过于信任他，而是在无数因素驱使之下，联合导致的结果。
天意跟皇恩，无非也都是盘算。
边境局势比人们预想当中更糟糕，因为辽庭此番行军动兵的速度太快，不过两月时间，就已经攻入西夏腹地。
这一消息让皇帝赵恒彻底坐不住，担心那西夏国土，会在极短时间内落入到辽庭耶律皇室的手上。
届时，大宋朝就好似香饽饽一般，要从西、北两侧面对辽庭虎狼之师，东京城后任皇帝恐怕都要睡不着觉。
回府以后。
陆泽将提前出征的消息告知妻子。
赵盼儿知晓后却没有显得震惊，显然已经提前做好心理准备，她只是安静的替陆泽收拾准备着随军行囊。
“我等你回来。”
三日之后。
陆泽携带亲卫营出东京城，四位统领被他带走三位，陆风陆胖子则是被陆泽留在侯府。
再披战甲，陆泽整个人的气质跟在东京城时判若两人，他此刻身上散发着难掩的威严跟肃杀之气。
一路向西。
无数的军马开始跟随在陆侯身后，直到抵达西境的时候，他的身边已经有十万大军，即将浩荡奔赴沙场。
阔别西境已经有整五年时间，这里的风沙依旧很大，萧瑟北风吹刮着青灰色的城墙，以及那面猎猎作响的战旗。
“吾等...”
“恭迎侯爷回西境！！！”
无数的将领出城十里相迎，这些人看着面前那张熟悉面容，皆是满脸喜色跟激动，纷纷对着陆泽单膝跪地见礼。
陆泽在西境的影响力远超过人们的想象，包括那些从三州之地跟随陆泽来到西境的那些大宋兵士们。
陆泽洒然笑道：“诸君数年未见，皆是风采依旧，本侯又要跟你们同生共死，希望我们都能够活着走下战场。”
“是！”
大宋西境的核心边防，是当年陆泽亲手布置的，但是毕竟五年时间过去，很多东西都已经发生改变。
尤其是当年陆泽官职并不算高，只是凭借着大战获胜后的威望、以及他那神机妙算、算无遗策的谋略获得认可。
边境在陆泽离开数年后，又隐隐间变成当初那八面漏风的状态，陆泽端坐在主厅之内，目光扫视一圈。
有数位将领都心虚地低下了头去。
“本侯这次重返西境，只有一件事情要做，不是讨伐西夏，也不是北征辽庭，只有简简单单的四个字。”
“令行禁止！”
陆泽的到来要重塑整个西境军队的面貌风气，他不再拘束，不再如五年前那般低调，而是展开大刀阔斧的动作。
尽管东京城那边的皇帝陛下，一再催促陆泽抓紧时间动兵，乃至于半月时间里连发三条加急军令。
但，陆泽却不为所动。
他只是按照自己的既定部署，开始调教起麾下数十万的军士，天武上将军此刻竟仍显得不慌不忙，稳如泰山。
“陆侯。”
“这是东京城的第四道急诏！”
“您赶紧动兵吧，战场局势可以说是瞬息万变，辽庭大军如今都攻入到魏桉城下，距离西平府不足百里！”
西平府乃是西夏陪都，跟主都兴庆府并称两京，在西夏正式立国后，形成双中心的格局。
辽庭大军极度凶悍，如今都要攻入那陪都西平府里，而他们大宋朝军队，却还是固守在两国边界线之外。
这般动作，显得泱泱大宋朝颇为胆怯，以至于在如今的朝堂上，文臣武将包括皇帝陛下都隐隐对陆侯感到不满。
陆泽看着那封加急军报，却是笑着摇了摇头：“回去告知陛下，我军刚刚开始整顿，实在不易贸然开启战端。”
“等到时机合适，定会出征。”
陆泽当然知晓，他这般举动指定是要被那些文官所弹劾，哪怕是武将都不理解陆泽为何会选择按兵不动。
甚至平阳侯赵虞都给陆泽发私信，催促陆泽赶紧动兵，否则东京城这边都要出现问题。
毕竟如今便已是大战当中的状态，每一日的军需开销都颇大，陆泽白白在边境耽误一日，就是白花花银子出去。
东京城里的那些官老爷们，平日里对陆泽恭敬有加，但不代表着他们会允许陆泽这般大手大脚的去花钱。
为首之人，赫然就是皇帝陛下。
陆泽依旧表现得相当平稳，没有人知晓陆泽究竟在等什么，只有陆侯自己知晓，他在等战败的消息。
等辽庭战败的消息。
“所有人都认为，西夏不过是夹在辽庭跟大宋中间的弹丸之地，如今虽有崛起苗头，可依旧是国力颓弱。”
陆泽站在临时搭建的营寨之外，他感受着北风越发急促，知晓耶律宗盛战败的消息很快就会传来。
陆泽当初跟李元昊交过手，深深清楚西夏这位新即位的国君性情奸诈，这货最擅长的就是打游击战。
这也是为什么西夏定难军会让之前大宋军队格外头疼，恰恰是因为这种乐此不疲的侵袭。
这西夏就好似是一条沾屎的泥鳅。
你抓不住它，它还贼恶心人。
“耶律宗盛此番行军，本是应该在贺兰山北麓止步，此役已然斩获颇盛，足以让他在辽庭坐稳皇帝宝座。”
“可惜，他偏偏是在辽军获得优势后上了头，竟是真想要去一鼓作气的打垮西夏，想要永除党项祸患。”
大帐之内。
陆泽面前是张全新的西夏地舆图，上面标注着辽军如今的攻伐进度，十三万大军渡过黄河，已行军足四百里。
西境副统帅荀淮眼睛亮起，终于是明白，为何侯爷会选择按兵不动，一直将东京城那边的数道加急军令旁置。
“侯爷，您难道是认为，如今气势正盛的辽军，马上就要败下阵来”
陆泽他笑着点了点头，道：“不仅仅是败阵，而且还会是大败，因为李元昊会直接将陪都西平府让出。”
“坚壁清野。”
“辽军此番对西夏大战，后勤补给是大问题，耶律宗盛应该是想要按照辽军之前行军惯例，以战养战。”
“但...西夏跟大宋不同。”
西夏偏居一隅，论繁华富庶程度，远远不如大宋朝，以战养战根本就行不通，尤其是在西夏坚壁清野的情况下。
事实很快应验。
陆泽的猜测丝毫不差。
西夏李元昊面对辽军追击，干脆选择放弃陪都西平府，同时他坚定去选择坚壁清野策略。
烧掉路上所有的粮草跟居所。
只留下空城给辽军。
这种焦土策略，收获到了奇效，辽军十余万大军因为战线拉得过长，人粮马料已然成为大问题。
尤其是辽军战马。
因为缺少马料，再加上西夏地理环境相对干旱，一大半战马开始病亡，凶悍的辽庭骑兵当即失去最强的机动性。
“侯爷。”
“前线急报。”
“河曲那边忽起大风，李元昊先是故意诈降，而后其率领西夏军队，乘着漫天风沙，对辽军展开了突然袭杀。”
营帐之内。
有斥候来报紧急军情。
陆泽听完后，目光在帐内诸将领的脸上扫视一圈：“诸将军听令，今日申时一刻，我军起兵三路，攻伐西夏。”
“中路军主攻西夏的城池军镇。”
“西路军攻负责围点打援，以大军所攻克的军镇为契点，主伏杀，无需追杀逃亡的西夏兵士。”
“东路军...”
陆泽脸上浮现出淡淡笑意，东路军是支只有三千人的精锐骑兵，那是陆泽亲手调教出来的。
如今，陆虎跟陆雨两人负责带领东路军，朝着西夏跟辽庭边境而去，这把尖刀提前堵住了耶律宗盛的退路。
“上次侯府匆匆一别，耶律兄台曾赠与我汗血宝马当新婚贺礼，我陆泽当然是要回以最高的致敬礼。”
“赠你...以死亡。”
......
辽庭大败！
这一消息很快就传入到东京城，满城文武一度认为这是条假消息，因为绝大部分人骨子里对北辽皆心存畏惧。
当年，太宗皇帝高梁河惨败，驱赶着驴车狼狈逃亡回京，如今官家赵恒更是差点带着文臣武将南迁京都。
如果不是柯政为首的主战派强烈反对，这东京城早早便落入辽人之手，在宋人眼里的辽军，是真正的虎狼之师。
可是如今，这被他们视作是虎狼的辽军却大败于西夏之手，听闻西夏在河曲俘获数十位辽国的贵族大臣。
新即位的辽兴宗耶律宗盛，则是狼狈的带着千余残骑逃亡，勉强在风沙当中找到返回辽庭的路。
“陛下。”
“此消息应该属实。”
“听闻是天公作美，那日河曲风沙大作，契丹人一直信奉神鬼天象，兵士们面对漫天风沙，皆是心惊胆战。”
“西夏便是趁着这个机会，痛击辽军，辽兴宗率残军败逃。”
武英殿内。
诸臣们热烈谈论着发生在河曲的那场大战，气势正盛的辽军遭遇惨败，在河谷口留下满地的尸骸。
“陛下。”
“我军应该趁此良机，对辽庭给予痛击，请陛下下旨，令武运侯大军转移兵锋，直指那燕云十六州！”
武将们陆续请缨，皆是想要让大宋朝抓住这千载难逢的良机，趁着辽庭兵锋颓然的大败之时，主动对北辽开战。
而武将的请求，还没有得到皇帝赵恒的准许，便被文臣反驳：“我朝跟北辽缔结澶渊之盟，两国和平数十年。”
“我朝以信义立国，又如何能够背信弃义的去撕毁和平盟约届时将战火烧到中原，民不聊生。”
“届时，谁来负这个责任！”
文臣武将在朝堂上吵得不可开交，皇帝陛下赵恒的脑袋更显疼痛，官家将目光看向亲弟弟、平阳侯赵虞。
“平阳侯。”
“朕想听听你的想法。”
大殿变得安静。
平阳侯许久后才缓缓开口。
赵虞的回答仅一个字。
“战！”
官家听到这个回答，并不意外，但他还是没有做出决定：“诸臣，这件事情事关重大，还是让朕再思索几日。”
......
河曲大战后，辽军溃散而逃。
耶律宗盛面容极其狼狈。
这位辽庭新帝，再不复率领十余万大军讨伐西夏时的意气风发，如今他的身边就只剩下数百兵士护佑左右。
“陛下耳鼻，仍在否乎”
刚刚死里逃生，耶律宗盛便听到面前有人这般开口打趣他，说话的是位年轻俊逸的男戏子，叫做罗轻衣。
西夏的军队有个传统，总爱把被俘虏的敌人割掉耳鼻后放生，罗轻衣便是想以此为笑，调节下压抑的气氛。
不料耶律宗盛面容冷冽：“我大辽军士都战死沙场，你这随军演戏的宫廷伶官，倒是还活得好好的。”
“来人。”
“将他拖下去，斩了吧。”
笑话确实好笑。
但耶律宗盛却笑不出来，而说笑话想调节气氛的罗衣轻也笑不出来，他的脑袋很快跟身体分开。
在临死前，这伶官的眼神里还透着不可置信，难以相信他竟然会被最宠爱自己的陛下给杀头。
耶律宗盛幽幽道：“此役乃朕之过失，不该听信诸臣之谏言，妄图彻底覆灭掉西夏李氏。”
话音刚落。
阵阵马蹄声忽然响起。
耶律宗盛本以为是黄河对岸，负责接应他的辽国大军赶来，可随着马蹄声越来越近，他面容却大变。
因为这是冲阵的马蹄！
近侍官看着不远处飘荡的旗帜，他惊呼出声：“是...是...陆字旗！”
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