听到熟悉的声音，李洛安的眼眶逐渐湿润。
她颤颤巍巍地伸出手，想要确认这是不是梦。
不，哪怕只是梦都好，总好过什么都没有……
李常笑愣了片刻。
他曾无数次设想父女再见时场景。
李洛安或是哭，或是笑，或是怒……
他都想过。
可眼前这一幕，是他未曾料想的。
自家丫头就像一头走散的小鹿，充满期待却又害怕失望。
李常笑揉着眼睛，落到地上。
……
院中大多是李常笑从前培养的亲卫。
余下的，也都是亲卫子嗣，不怕走漏什么消息。
李常笑搀着老闺女进屋。
不多时，丫头沉沉睡去，嘴角带着恬淡的笑意。
李常笑默默坐在一旁，只觉得心里空前静谧和安适。
或许，这就是世间留给他的最后一处栖身之所。
半晌过后。
耳畔传来均匀的呼吸。
李常笑低下头，发现自己的手还被紧攥着。
他哑然失笑，轻声宽慰着，“不走了，本王，不走了……”
话音刚落，他忽然感觉到手上一松。
李常笑不由莞尔，他伸手到怀里，取出了一小颗丸散，轻轻捏碎。
顿时就有一股香气弥散开来，这种味道格外的特别，不仅闻起来很舒服，而且让人心神安宁。
朦胧中，李洛安的眉头微微舒展，十指弯成了一个愉悦的弧度。
第二日。
鲁王出逃的消息传出。
嘉定帝大发脾气，下旨缉拿鲁王，封闭了安定郡到北地郡的门户。
包括御史大夫甘原在内的朝臣，他们同样只是声讨鲁王。
陈留侯府和郡主府却没有受到影响。
好像在一瞬间，所有人都忘记两府与鲁王其实是同出一脉的。
嘉定元年，十二月。
前线战场陷入僵持，剿灭义军的速度以肉眼可见的速度慢了下来。
即便秦军悍勇，秦将英明，可在义军不要命地消耗之下，同样损失不小。
早先的六十余万秦卒，在连年征战下，算上伤员只剩约莫四十万。
在南面，沛王刘赤连破诸郡，先后攻取了薛郡、南阳郡、砀郡，一时风头无二。
各地溃散的义军纷纷投奔至刘赤帐下。
面对义军层出不穷的伏杀，王璋深感无力，秦军士卒同样生起倦意。
王璋心里清楚，眼下的战争不亚于昔日秦国独战列国，每僵持一日，秦国国力就要多损一日。
这是第一次，他产生了带领秦军抽身的想法。
说来可笑，天下人的反秦战争，秦人却想置身事外。
这不亚于天方夜谭，说出去旁人只会以为王璋是疯了。
事实并非如此，王璋深谙“透过现象看本质”的道理。
眼下南方沛王已成气候，开始的反秦之心，到现在能剩几分还真不好说，只怕余下的是逐鹿之心吧。
若是如此，刘赤可有的头疼了。
王璋满脸恶意，他可没忘记，南方同样不是铁板一块。
岭南百越之地，龙川叛逆赵佗趁乱夺去了闽中、庐江两郡，距离沛王不算太远。
眼下是有秦廷在前头撑着，这才相安无事。
待秦廷退走，那又是一出两虎相斗的好戏。
……
嘉定二年，三月。
一道圣旨从咸阳传至岭南，最后到达赵佗手中。
其中的内容却是封王。
册封龙川侯赵佗为楚王，统领南部诸郡，包括庐江、长沙、衡山在内的旧楚之地。
秦廷甚至将驻守长沙郡的士卒召回，任由赵佗麾下接掌。
赵佗自然是领旨谢恩，他明知这是秦廷的阳谋，却还是甘之如饴。
秦军在王璋和蒙擎的率领下，退守河东郡。
嘉定二年，五月。
这日，陈留侯府分外热闹。
仆人们张灯结彩，忙碌异常。
丹阳手拄拐杖，银丝飘飘，苍老的面容上同样满是笑容。
李常笑坐在她对面，见她心情好，不由调侃道。
“璋儿要回来，你这丫头吊着的心可算是放下了。”
丹阳连连点头，转而又叹了声，“知他无恙，便足以挂怀。只是常夜担忧，有时恨不得璋儿生性纨绔，养在身旁都好，毕竟刀剑无眼。”
李常笑颇为赞同，他认真地掰起了指头。
“是该将璋儿留在府中，今儿给娶个大妇，明儿再纳些妾室。每十月添一孙儿，子子孙孙无穷尽也。”
这话成功把丹阳逗乐了，她连连摆手，“哪能那么多……”
父女正谈着，丹阳的大丫鬟忽然来了，说是少爷到了。
闻言，丹阳“唰”地站起来，方才的从容一扫而空。
李常笑将拐杖捡起，搀着她向外走，对丹阳的反应没感到多少意外。
做父母的，刀子嘴豆腐心，这可不是说说的。
陈留侯府。
王璋在亲卫的护送下，到达府前。
正好，丹阳从正堂走出。
王璋远远看到了她，立即迈大了步子。
行至身前，更是双膝跪地。
“孩儿拜见母亲。”
丹阳连忙将他扶起，伸出手在他身上拍了拍，口中还絮叨着。
“黑了，瘦了，定是过的不好……”
王璋听着母亲的关怀，心里觉得很是温暖。
确认他无碍，丹阳彻底安心了，看着王璋那张和王陵近乎一个模子的脸，又觉得欣慰无比。
只是，再想起王陵，她忽然觉得鼻子发酸。
王璋察觉到了，他立即张开手将母亲搂住，一边朝正堂走去，一边说着军中的趣事。
二人擦身走过李常笑身旁。
李常笑低着头，眼底透着些许欣慰。
他将手中的折扇展开，悠悠朝里面走去。
……
当晚，侯府摆宴，大小主子全都到场，庆贺王璋归来。
李常笑没有入席，甚至没有向王璋表露身份，他待在自己的小院里。
白衣胜雪，月光清冷。
他独自靠在树下，仿佛这样就能忽视院外的灯火与酒色。
李常笑将零散的枝丫捡拾起来，立成了好多排。
枝丫长短不一，正好代表了年岁。
他两眼闭合，神思早已飘然，只余喃喃未散。
“父王，母妃，皇祖……”
一川云水，一朵彼岸，一影碎念，一场风华……
似是想到兴处，他的嘴角上扬。
笑着笑着，俊秀绝美的脸庞忽有滴水划落。
滴答，滴答，滴答……
不知过了多久。
李洛安来到院中，正好瞧见眼前这一幕。
地上的枝丫已经不见了，只有深浅不一的孔洞留在原地。