崇祯五年七月十五，辽南旅顺。
孙元化身穿大红官袍，端坐在校场指挥台旗杆之下，威严的看着下方。
诺大的校场上，上千人正趴在案几上低头答卷。
吏考考试，旅顺是主要考场，毕竟辽南的人口最是密集，金州关以南，光是原来的百姓就达十万人。
此次吏考，并不是只允许山东移民参考，辽东所属所有百姓皆可参加。
而整个辽南读过书认识字的百姓不止一千，不过识字的人原本就比他人更有机会，原来百姓中大多数“读书人”都被征召，各有职司。
而此次吏考便是考中了，也只能当个小吏，并不能做官。所以很多已经混的不错的“读书人”自然不会参加考试。
而即便如此，参考的百姓仍然超过了千人，毕竟考中了便是官府吏员，以后还有机会当官，这还是很有诱惑。
而参考的人员之中，也不乏滥竽充数者，认得两个字便想着侥幸能够得中的也大有人在，毕竟按照官府贴出的告知，此次要招募千名吏员，运气好了能考中也说不定。
此次考试完全由孙元化负责，由于旅顺报考的人最多，孙元化便亲自坐镇这里。
旅顺城中，能一次性容纳上千人考试的地方不多，经过考虑后，孙元化便把考场放在阅兵的校场。这里地方大，最近天气又清朗的很，七月的天气不算太热也不冷，露天考试也无所谓。
考试分语文、算术两科，每科一个时辰，考试难度比科考要容易的太多！
题是孙元化出的，他心里最清楚，只要是稍读过几年书的，都能考的差不多，别说两个时辰，用不了一个时辰便能做完。
为了这次考试，孟洛夫调了足足一千士兵负责考场警戒，几乎一个士兵盯着一个考生，所以监考的事情根本不用孙元化操心。
看着下方撅着屁股答题的考生，孙元化微微摇头，把目光看向了北方，他知道，在海州，平辽侯正率领大军准备征伐辽阳建奴，一场大战很快将起。
......
海州城，便是原来的海州卫城。努尔哈赤以七大恨起兵，萨尔浒之战明军大败以后，整个辽东便被建奴占据。后来努尔哈赤大肆屠戮辽人，放弃了整个辽南，海州卫城才被放弃。
不过皇太极继位后，又重新整修了海州卫，并把海州卫当做向西进攻辽西的后勤基地。
去年大凌河之战，王业泰率领数营平辽军袭击镇江宽甸，然后从凤凰城经辽阳海州回归辽南，鞍山驿一战，全歼了从海州出发的代善两千精骑。在王业泰大军和从金州关北上的援军两路夹击下，守海州的数百建奴不战而逃，海州便被明军占领。
然后便是张旭、李彦直率军奇袭建州、沈阳，皇太极率领建奴主力匆忙从大凌河回援，王业泰不愿和皇太极硬碰，便带军返回了金州关。
皇太极撤兵之时，顺便把海州卫城墙撤掉。
但毕竟还有根基在，所以不久前，在三十万山东百姓的努力下，没用多少时间，海州城墙便恢复如初。王业泰还顺便重修了东昌堡、东胜堡、西平、西胜、西宁五座堡城，和海州卫城一起构成了完备的防御工事。
而在筑城期间，两万平辽军全力戒备，锦州的祖大寿亲率锦州军屯兵辽河西岸，在两方面的威胁下，辽阳的多尔衮并未敢派兵干扰筑城。
王业泰知道，那是因为皇太极率领八旗主力不在的原因，多尔衮势单力薄，害怕出兵不成导致辽阳丢失。当然，这也是王业泰收复三州的主要原因，就是瞅着建奴主力不在。
然而现在，据镇抚司哨探报告，在辽阳以西的草原上，竟然发现大队骑兵的踪迹！骑兵的数量很多，足有数万之多！
难道是皇太极率领主力从科尔沁蒙古回来了？
王业泰知道，明军的大举调动根本瞒不过建奴的耳目，皇太极率主力回归也很正常，却没想到回归的这么快。
而现在，朝廷征调的川军贵兵大同兵还在来辽东的路上，尚且没有越过山海关。而距离海州最近的军队也就是驻扎广宁的祖大寿部了，然而两军加起来也就四万多人。
而且，谁也不知道建奴骑兵会什么时候出现，会出现在哪里？
而建奴骑兵所在的草原，距离关宁的祖大寿更近，只要皇太极愿意，可以轻易跨过广宁北面的边墙，攻打祖大寿所在的关宁卫城。
相对于祖大寿部，在广宁的自己要更安全一些。
得到消息后，王业泰已经派快马往广宁送信，现在王业泰只希望祖大寿聪明一些，希望建奴不会主动进攻。
而只需要半个多月，各路军队便会陆续开来，到时十万大军屯兵辽河，便是皇太极再来王业泰也不害怕！
此次出战，朝廷可谓下了血本，征调的都是大明最精锐的军队。
秦翼明是石柱女将秦良玉的弟弟，统领的白杆兵战力非凡，而曹变蛟本就出身关宁，统帅的大同兵在和陕西流贼的战斗中屡立功勋。吴襄要弱一些，但他统领的八千关宁铁骑实力不差，而且王业泰有绝对的把握让吴襄听命于自己，而不再临阵脱逃，因为王业泰已经给吴襄发出调令，让其子吴三桂来自己身边听用。而祖大寿，自己对他有救命之恩，现在大明对建奴曾碾压之势，祖大寿也没有不卖力的道理！
等到各路军队聚集以后，王业泰手中就有十万军队，而在沈阳，张旭李彦直更能征集四万军队随时来援。
所以，王业泰现在迫切希望能和皇太极来一场大战。哪怕此战损失一半的兵力，只要把建奴彻底打残，都是值得的！
但是王业泰也知道，皇太极并不傻，应该不会拿手中最后的实力和明军硬碰。
对皇太极接下来会如何选择，王业泰无比的期待。
然而没过几日，消息终于从辽阳传来，王业泰忍不住皱起了眉头。皇太极做了王业泰最不希望的选择。
王业泰万万没有想到，皇太极竟然选择了从辽阳撤退，竟然彻底退出了辽东老巢！