彻底在这片侍从级妖兽活动的区域站稳脚跟后，陈暮和小焰的日常就变成了不断的战斗、休息、再战斗。
周围已经彻底看不到奴仆级妖兽的影子了，最弱的也是11级的侍从级初期。
甚至偶尔会遇到14级、15级，相当于侍从级中期的强大存在。
面对这种级别的对手，小焰也开始感到吃力。
光靠基础属性甚至技能等级都已经难以弥补等级带来的巨大差距。
陈暮不得不开始动用库存的丹药。
“小焰，接好！”
战斗间隙，陈暮会瞅准时机，通过精神连接将一阶【大力丹】、【迅捷丹】和【固元丹】传输过去。
丹药下肚，小焰的力量、速度、防御临时各增长5点，虽然无法持久，但足以让它在那短暂的时间内拥有与这些中期对手周旋甚至抗衡的资本。
“轰！”
一颗火球将一只14级的【炽炎蟒】炸得鳞片翻飞。
“嗤啦！”
加持了大力丹的火焰爪狠狠撕开了一只15级【厚甲火犀】相对柔软的腹部。
战斗变得越发惊险和艰难，但收获也是巨大的。
在高强度的压力和丹药的辅助下，小焰的各项技能熟练度飞速提升。
【火球术LV5】、【火焰爪LV5】、【灼炎撕咬LV5】、【光盾术LV5】、【光剑术LV5】！
所有战斗技能，全部达到了当前等级的巅峰LV5！
但到了LV5之后，无论小焰如何努力练习，技能的威力、凝聚速度都仿佛遇到了一个无形的天花板，再也难以提升。
陈暮明白，这恐怕需要某种契机，或者小焰自身等级更高之后，才能突破到LV6了。
而小焰自身的等级，也在这连番的高强度战斗中被锤炼得愈发凝实。
那层通往侍从级的壁垒，变得越来越薄，陈暮甚至能通过契约清晰地感觉到小焰体内那呼之欲出的灵力，只差临门一脚。
“就在这里，应该快了。”
陈暮看着刚刚击败一只15级妖兽、正在喘息回气的小焰，决定不再深入。
这里的压力已经足够。
然而，烬燃古林的危险总是超出预料。
就在陈暮以为他们已经逐渐适应了这片区域时，一股极其凶暴的气息猛地从侧方的密林中爆发出来！
地面微微震动，一头体型远超之前所有对手的巨兽撞断树木，冲了出来！
它外形似狮，却覆盖着暗红色的晶体鳞甲，尾巴如同一条燃烧的火焰鞭，獠牙毕露，口中滴落的唾液将地面腐蚀出滋滋白烟。
【妖兽名称：晶甲炎狮】
【种族品级：灵兽·中等】
【等级：18级（侍从级后期）】
【基础属性：力量58，速度42，防御55】
【属性亲和：火属性9.5%】
【生命力：185\/185】
【技能：狂狮怒吼（LV4），烈焰撕咬（LV5），晶体鳞甲（被动LV5），火焰尾鞭（LV4）】
【状态：暴怒】
“18级！侍从级后期！”陈暮瞳孔骤缩，心脏几乎漏跳一拍，“小焰，快退！”
根本不用陈暮提醒，小焰早已毛发倒竖，感受到了致命的威胁，第一时间向后跃开。
但晶甲炎狮的速度快得惊人，庞大的身躯展现出不符合体型的敏捷，瞬间扑近，燃烧着烈焰的巨口【烈焰撕咬】狠狠噬向小焰！
“光盾术！”
小焰全力撑开光盾。
“咔嚓！”
LV5的光盾竟然只坚持了一瞬就轰然破碎！
小焰被巨大的冲击力直接撞飞出去，狼狈地滚落在地，生命值瞬间掉了一小截。
“吼！”晶甲炎狮得势不饶人，发出一声震耳欲聋的【狂狮怒吼】，音波冲击让陈暮一阵头晕目眩，小焰的动作也明显一滞。
紧接着，那条可怕的【火焰尾鞭】带着破空声狠狠抽来！
“小焰，躲开啊！”陈暮焦急大喊。
小焰拼命闪避，但还是被尾鞭梢扫中，身上立刻多了一道焦黑的伤痕，痛得它呜咽一声。
力量、速度、防御全面被碾压！
即使小焰立刻吞下了大力丹、迅捷丹、固元丹，临时属性提升后，依旧远远不如这只18级的巨兽！
战斗完全是一面倒，小焰只能凭借相对灵巧的身法和光盾术勉强周旋，一次次被击退，身上伤痕越来越多，生命值持续下降。
再这样下去，别说战胜，连逃跑都可能成问题！
陈暮额头沁出冷汗，大脑疯狂运转。
所有技能都试过了，根本无法破开对方那LV5的晶体鳞甲防御！
怎么办？
他的目光扫过储物空间，猛地定格在那几颗鲜红如血的丹药上——【一阶燃血丹】！
“只能赌一把了！”陈暮一咬牙，下定了决心。
相比第一次服用时，小焰如今等级更高，身体素质远超当初，状态也处于巅峰，对丹药的抗性理应更强。
副作用肯定还有，但绝不会再像上次那样几乎丢掉半条命！
“小焰！”陈暮通过精神连接，将一颗燃血丹和一股决绝的意念传递过去，“吞下去！拼了！”
正在狼狈躲闪的小焰接收到丹药和主人的意念，没有丝毫犹豫，张口便吞了下去！
轰！
一股狂暴的能量瞬间在小焰体内炸开！
它的眼睛顿时布满血丝，体表的火焰“熊”地一下暴涨了近乎一倍，气息变得狂野而凶悍！
【燃血状态：生命值持续流失，力量+20，速度+20，防御+20，技能威力提升20%，持续300秒】
暴涨的属性瞬间弥补了差距，甚至实现了反超！
“嗷呜——！！！”
小焰发出一声痛苦与力量交织的长嚎，主动扑向了晶甲炎狮！
“嘭！”
这一次，硬碰硬的撞击，小焰只是稍逊半筹，不再是毫无抵抗之力！
“好！趁现在！攻击它的眼睛和嘴巴！”陈暮紧张地指挥着，心提到了嗓子眼。
属性暴涨的小焰，火球术威力惊人，砸得晶甲炎狮鳞片开裂；火焰爪更是能在对方身上留下深刻的焦黑爪印！
晶甲炎狮吃痛，更加疯狂地反击。
一狮一犬在这片林间展开了惨烈的搏杀！
火焰四溅，吼声震天，树木被摧折，地面一片狼藉。
小焰凭借着燃血丹带来的强大增益和灵活的身手，一次次险之又险地避开致命攻击，并不断在对方身上添加伤口。
战斗惊险万分，小焰的生命值在燃血丹效果和受伤的双重作用下持续下降，看得陈暮手心全是汗。
终于，在燃血丹效果即将结束的前一刻，小焰抓住了晶甲炎狮一个扑击过后的空档！
“光剑术！”
一柄凝实无比、光芒刺眼的光剑凝聚，不再是刺，而是如同重锤般，狠狠砸向了晶甲炎狮之前被火球多次击中、已经破裂的额头鳞甲处！
噗嗤！
光剑终于彻底破开了防御，深深贯入！
晶甲炎狮发出一声惊天动地的哀嚎，庞大的身躯摇晃了几下，轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
几乎在晶甲炎狮倒下的瞬间，小焰身上压抑已久的气息猛地冲破了那道无形的关卡！
一股远比之前强大的灵力波动从它体内爆发出来，周身火焰自行燃烧，变得更加凝实和炽热。
它的体型以肉眼可见的速度变大了一圈，肩高几乎齐及陈暮的腰部，毛发更加鲜亮柔顺，额间那道白色圆形印记也变得复杂了些许，眼神更加锐利，透着一种真正强大妖兽的威仪。
【御兽：小焰】
【等级：11级（侍从级初期）】
【基础属性：力量44（+10），速度54（+12），防御36（+8）】
【属性亲和：火属性11.2%（+1.2%），光属性11.2%（+1.2%）】
【生命力：45\/150（+40）】
成功了！在生死搏杀和燃血丹的刺激下，小焰终于突破到了侍从级！
“嗷呜——！！（本神犬终于突破啦！力量！无穷的力量涌上来啦！）”
小焰感受着体内澎湃的力量，忍不住仰天长啸，声音洪亮，试图维持刚刚升级后的霸气形象。
然而，帅不过三秒。
燃血丹的药效恰在此时彻底结束。
那股支撑着它的狂暴力量如潮水般退去，紧随而来的是一阵强烈的虚弱感和脱力感。
“呜嗷……”
它刚刚扬起的威武头颅瞬间耷拉下来，四肢一软，差点当场趴窝，好不容易才踉跄着站稳，那副虚弱的样子瞬间将刚才突破的霸气破坏得一干二净。
“小焰！”陈暮赶紧冲上前，仔细检查它的状态。
生命值还在缓慢流失，但速度已经很慢。
小焰显得很疲惫，眼神有些萎靡，气息也虚弱了不少，但远不像第一次那样直接变成皮包骨、精气神都被抽干的惨状。
“还好，还好！”陈暮长长松了口气，心疼地揉了揉它的脑袋，“只是脱力，休息一下，多吃点丹药和食物就能恢复。”
“呜……”小焰有气无力地蹭了蹭他的手心，虽然虚弱，但眼神里充满了突破后的欣喜和战胜强敌的骄傲。
陈暮看着虽然狼狈却已然大不相同的小焰，心中激动万分。
侍从级！这是一个质的飞跃！
从此，他和他的御兽，才真正算是在这个危险的世界有了一点点立足的资本。
“好了，别硬撑了，快坐下休息。我们得赶紧处理一下现场，然后找个更安全的地方让你好好恢复。”
陈暮一边说着，一边迅速行动起来，收取晶甲炎狮身上最值钱的材料，同时警惕地注视着四周。
小焰突破侍从级的动静不小，气息外放，火焰升腾，在这片危险的丛林里就像个醒目的信号。
陈暮不敢怠慢，以最快速度剥取了晶甲炎狮最珍贵的妖丹和那根威力巨大的尾筋，也顾不上处理其他材料了，赶紧搀扶着还有点腿软的小焰。
“能走吗？咱们得立刻离开这！”
“嗷…（哼，区区脱力，岂能难倒本神犬？待我恢复万分之一的实力，跺跺脚这片森林都要颤抖…哎哟喂…）”
小焰本想强撑面子放点狠话，结果一不小心踩到个坑洼，差点把自己绊倒，幸好被陈暮扶住。
它悻悻地闭上嘴，老老实实靠着陈暮，一人一犬迅速撤离了这片弥漫着浓重血腥味的战场。
找了个隐蔽的石缝，陈暮仔细检查了小焰的状况。
燃血丹的副作用确实比第一次轻太多了，主要是深度脱力和气血亏空，生命值流失已经停止，但整体状态很虚弱。陈暮赶紧拿出早就准备好的愈伤丹和肉干，让小焰吞下。
“好好休息，这次你立大功了！”陈暮揉着它的脑袋，丝毫不吝啬夸奖。
“呜~（那是自然！本神犬觉醒神圣之力，扫清邪恶，维护世界和平乃是分内之事！待我恢复，定要再寻那黑暗势力的晦气…Zzzzz…）”
话还没说完，极度疲惫的小焰就脑袋一歪，靠在陈暮腿上沉沉睡去，甚至还打起了轻微的小呼噜。
陈暮：“…….”
他无奈地笑笑，小心地调整姿势让它睡得更舒服，自己则警惕地守着。
小焰沉沉睡去，陈暮稍微松了口气，但眉头依旧紧锁。
他手里捏着几颗一阶愈伤丹，刚才已经给小焰喂了下去。
然而，丹药化开，药力流转，小焰身上那些焦黑的伤痕和流失的生命力，恢复的速度却远不如预期。
“效果变差太多了……”陈暮低声自语，探查着小焰的状态，“是因为突破到侍从级，生命层次提升，一阶丹药的药力已经跟不上需求了吗？”
看着小焰即便在睡梦中仍因虚弱和不适而微微蹙动的鼻子，陈暮有些心疼。
必须想办法让它尽快恢复，在这烬燃古林里，随时都可能出现新的危险。
他想起自己突破到初级御兽师时，那本神秘的《玄门丹经》随之解锁了数种二阶丹方。
其中一种，名为【本源丹】。
心神沉入精神识海，触碰那悬浮的丹经虚影，关于【本源丹】的详细信息流淌过心间。
【二阶本源丹】：以凝元草、生生花、血精果为主材，辅以多种灵萃，经灵火淬炼而成。显着提升侍从级妖兽生命力上限，附带提供强大的伤势恢复能力。
“就是它了！”陈暮精神一振。
不仅能疗伤，还能提升生命力上限，这简直是现阶段最适合小焰的丹药！
幸好离开焰煌市前，他花费巨款，提前购买了一些可能用到的二阶丹药材料，以备不时之需。
这些材料此刻正安安静静地漂浮在神秘空间的角落。
“凝元草、生生花、血精果……”陈暮的精神力在材料堆中快速搜寻，精准地牵引出炼制本源丹所需的每一份材料。
药材备齐，他的注意力集中到空间中央那尊古朴的【九转乾坤丹炉】上。
“开！”意念一动，丹炉盖开启，材料依次投入其中。
炉盖合拢。
陈暮深吸一口气，精神力高度集中，引动了丹炉下的灵火。
“轰！”
无形的火焰升腾而起，包裹住丹炉。
几乎是立刻，陈暮就感觉到了不同。
炼制二阶丹药所需的精神力，远超一阶！
精神力如同开了闸的洪水，持续不断地涌入丹炉，维持着灵火的稳定和对药材的精准淬炼。
“嘶……这么耗神？”陈暮感觉脑袋微微发胀，“以前炼制一阶丹药，我的精神力总量大概能支撑炼制二十颗左右。现在照这个消耗速度，恐怕炼完五颗二阶本源丹就得精神力枯竭。”
他不敢分心，全神贯注地控制着火候，感知着丹炉内药材的变化。
时间一点点过去。丹炉内药力逐渐融合，散发出淡淡的生机盎然的气息，但成丹的过程却异常缓慢。
不知过了多久，陈暮的额头已经渗出细密的汗珠，脸色也开始发白，这是精神力消耗过大的表现。
终于，丹炉内传出一声轻微的嗡鸣，一股浓郁的丹香弥漫开来——虽然现实中闻不到，但陈暮的精神能清晰地感知到。
“成了！”
他心中一喜，立刻熄灭了灵火。炉盖开启，一颗圆润饱满、色泽深沉、散发着柔和生命气息的丹药飞了出来。
他退出精神空间，晃了晃有些晕沉的脑袋，立刻摄出这颗二阶本源丹。
“小焰，醒醒，把这个吃了再睡。”陈暮轻轻唤醒小焰。
小焰迷迷糊糊地睁开眼，嗅到那浓郁的丹香，本能地张开嘴，将丹药吞了下去。
丹药入腹，磅礴而温和的药力瞬间化开，如同温暖的潮水涌向小焰的四肢百骸。
它身上那些焦黑的伤痕以肉眼可见的速度结痂、脱落，露出下面新生的皮肤和毛发。
虚弱的气息迅速变得强盛起来，生命力的回升速度远超之前服用一阶愈伤丹之时！
更奇妙的是，这股药力并未完全消耗在疗伤上，有一部分仿佛沉淀了下来，融入了它的生命本源之中。
陈暮通过契约清晰地感知到，小焰的生命力上限，在原本突破后150点的基础上，又猛地向上窜了一小截！
【生命力：110\/170（+20）】
“果然提升了20点上限！”陈暮又惊又喜，“这效果，太强了！”
看着小焰的状态稳定下来，呼吸变得平稳有力，再次沉沉睡去，这次显然是进入了深度恢复状态，陈暮终于彻底放下心来。
“效果是真逆天，但这消耗也是真顶不住啊。”