广州的秋天，没有北方的萧瑟，反而因了一场秋雨，洗去了盛夏的黏腻，空气变得清爽宜人。但对于奚青柏和王美而言，这座城市弥漫的蓬勃商机与喧嚣热闹，却与他们内心的沉重焦虑形成了尖锐对比。
广交会的展馆，像一个光怪陆离、浓缩了整个世界精华的万花筒。巨大的展厅里人潮涌动，各种语言交织，不同肤色的客商穿梭其间。琳琅满目的商品从最传统的陶瓷、茶叶，到最新奇的电子表、收录机，再到五光十色的纺织品、工艺品，应有尽有，冲击着每一个初来者的感官。
奚青柏和王美，拿着好不容易弄来的参观证，像两个闯入巨人国度的孩子，既感到自身的渺小，又被这宏大的场面深深震撼。他们首先找到了那家港商公司的展位。展位布置得现代而气派，陈列着来自世界各地的精品。那位陈经理果然在，看到他们，只是礼节性地点了点头，便忙着接待其他外商，显然并未将他们的事情作为优先。
两人没有纠缠，默默离开。奚青柏深吸一口气，强迫自己冷静下来，对王美说：“不能只指望他们了。我们分头看看，重点关注纺织品和工艺品展区，留意有没有可能对我们蜀绣感兴趣的客商，也……看看别人是怎么做的。”
王美紧紧抱着她的帆布包，用力点头。她像是沙漠中饥渴的旅人，贪婪地吸收着眼前的一切。她看到苏杭的丝绸，以其柔滑光泽和精湛印染吸引着大量外商；看到潮汕的抽纱，将西方蕾丝工艺与中国图案巧妙结合；看到一些国外品牌，将东方元素运用在服装、家居饰品上，设计简约而富有冲击力。
她站在一个日本品牌的展位前，久久移不开脚步。那里展示的丝巾和领带，将浮世绘的风格与现代几何图形融合，色彩大胆，构图新颖，既保留了东方韵味，又极具现代感。这给她带来了巨大的启发，也让她更加确信自己设计方向的正确。
她鼓起勇气，尝试着走向一些看起来可能对工艺品感兴趣的外商展位，用带着浓重口音、磕磕绊绊的英语，配合着手势，展示她的设计图册。大多数时候，对方只是礼貌地翻看几眼，便客气地归还，或者直接摆手表示没兴趣。遭遇的冷眼和拒绝数不胜数，王美的信心一次次受挫，但她没有放弃，每一次被拒绝后，只是默默收起图册，深吸一口气，走向下一个可能的目标。
奚青柏那边的情况也差不多。他试图寻找其他可能替代港商的客户，但对方一听说他们无法保证稳定的大批量供货，且厂子正面临危机，便都纷纷摇头。一天下来，两人都身心俱疲，收获的只有满身的疲惫和更深的无力感。
晚上，回到简陋的招待所，王美就着昏暗的灯光，拿出铅笔和本子，将白天看到的、想到的、受到启发的新点子飞快地记录下来。她的眼神专注而明亮，仿佛白天所有的挫败，都化为了此刻创作的燃料。
“奚厂长，”她抬起头，对同样眉头紧锁的奚青柏说，“我觉得，我们光靠求人不行。我们必须拿出真正能打动人的、独一无二的东西。光是图册不够，我们需要实物样品！如果我们能用手里那些质量不好的丝线，结合新的设计，做出让人眼前一亮的小件样品，或许……机会能大一些？”
奚青柏看着王美那在逆境中依旧闪烁着智慧与坚持光芒的眼睛，心中一动。他点了点头：“你说得对。我们不能坐以待毙。明天，我们继续！”
与此同时，在北方的花城县，转机以一种意想不到的方式悄然降临。
蔡金妮带着工坊大姐们用残次丝线、结合传统草木染工艺试制出的几件小样品——一方带着独特斑驳肌理感的茶席、一个将青铜纹样简化绣制而成的笔袋、几条色彩沉稳古朴的流苏书签，前往市工业局，进行新产品的备案登记。她想着，哪怕厂子真的不行了，这些凝聚了姐妹们心血的创新尝试，也应该留下个记录。
在工业局那栋老旧的办公楼里办完手续，她正准备离开，在走廊里无意中听到两个干部的闲聊。
“唉，临江市那个红旗丝厂，这回是彻底不行了，资不抵债，听说法院马上就要查封拍卖了。”
“可不是嘛，老厂子了，设备旧，管理也跟不上，产品卖不出去，积压了一大仓库的丝料，现在正急着清仓变现呢！”
“那批丝料我听说质量其实还行，就是型号老点，颜色单调些。现在谁还要那些老掉牙的东西啊……”
“便宜处理呗，能回笼一点是一点……”
说者无心，听者有意。蔡金妮的脚步猛地顿住了！心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，砰砰狂跳起来！
临江市红旗丝厂？积压丝料？清仓变现？
这几个关键词像闪电一样劈开了她心中连日来的阴霾！她们缺的不就是原料吗？！质量还行？型号老？颜色单调？这些对别人来说是缺点，但对她们蜀绣工坊来说，或许根本不是问题！她们最近一直在钻研的就是如何处理非常规原料，如何通过染色和设计来化腐朽为神奇！而且，清仓变现意味着价格绝对便宜！
她立刻转身，也顾不得礼貌，冲到刚才聊天的那两个干部面前，急切地问道：“两位领导，不好意思打扰一下！你们刚才说的临江市红旗丝厂处理丝料的事，是真的吗？具体找哪个部门联系？”
那两位干部被突然冒出来的蔡金妮吓了一跳，看她穿着工装，一脸急切，便告诉了她临江市工业局负责此事的科室和大概的联系人。
蔡金妮道了声谢，几乎是跑着冲出了工业局大楼。她跳上自行车，拼命往厂里蹬，脑子里飞速运转着：需要多少钱？库存有多少？质量到底如何？能不能赶上工期？……
回到厂里，她顾不上喝口水，立刻冲到仅有的那部电话前，颤抖着手拨通了临江市工业局的号码。经过一番周折，终于联系上了负责红旗丝厂资产清算的负责人。
电话那头的声音带着公事公办的疲惫和急于脱手的迫切：“……库存的桑蚕丝还有大概三吨多，主要是20\/22d和40\/44d的中低档白厂丝，还有一些零散的绢丝。颜色嘛，基本都是本白和少数几种浅色。质量检测报告都有，存放久了有点发黄，但强度什么的都还行……价格？好说好说！只要你们诚心要，价格绝对比市场价低得多！我们这边着急处理……”
蔡金妮一边听，一边用笔飞快地记录着，心脏几乎要跳出嗓子眼。三吨多！虽然型号不是最顶级的，颜色也单一，但这数量，足以解决港商第二批订单的燃眉之急！而且价格低廉！
她强压住激动，对着话筒说道：“领导，我们非常有意向！我们是花城纺织厂蜀绣工坊的，我们现在就派人带技术和财务人员过去看货！如果质量如您所说，我们立刻就可以谈价格和运输！”
挂断电话，蔡金妮激动得在原地转了好几个圈，然后猛地冲向财务科和仅剩的几位懂技术的老师傅所在的办公室。
“有原料了！临江市有丝厂处理库存！量大，便宜！快！准备一下，我们马上出发去临江看货！”她的声音因为激动而有些变调，却像一道惊雷，在沉寂多日的厂区里炸响。
绝望的坚冰，被这突如其来的消息，凿开了一道充满希望的裂缝！所有人都动了起来，一种久违的、名为“生机”的气息，开始在这片近乎死寂的厂区里，悄然复苏。远在广州的奚青柏和王美还在黑暗中摸索，而留守后方的蔡金妮，却凭借着她的敏锐和果决，为濒死的厂子，抓住了一根从天而降的救命绳索。