混沌石窟的余震渐渐平息，镇魔链上的金色符文稳定闪烁，将黑色云团牢牢锁在石窟中央。林缚扶着水神戟站起身，戟身残留的水神之力顺着掌心蔓延，稍稍缓解了胸口的疼痛。他看向散落各处的同伴，苏瑶靠在苏妄肩头，定海神贝被小心翼翼地抱在怀中，贝身裂纹虽未修复，却已不再渗出本源之力；陆沉正用备用工具拆卸过载的芯片，指尖的烫伤红得刺眼；林苍蹲在角落，将古籍残页与阵眼水晶仔细收好，书页上还沾着混沌能量残留的墨色印记。
“我们得尽快离开归墟之海。” 林缚的声音打破了沉默，他低头看了眼锈怀表，表盘上 “科举城” 的字样正缓缓闪烁，“混沌魔神虽被重新封印，但归墟之海的混沌能量已经失衡，再待下去，恐怕会引发新的空间裂隙。”
苏妄扶着苏瑶站起身，分劲轻轻拂过苏瑶的后背，为她梳理紊乱的灵力：“归墟之海有我们家族留下的传送阵，能直接通往洪荒大陆的中部平原，从那里到科举城，至少能节省一半路程。” 她看向苏瑶，眼中带着担忧，“只是瑶瑶的定海神贝损耗太大，需要本源之力滋养，恐怕暂时无法发挥防护作用。”
苏瑶轻轻摇头，将定海神贝贴在胸口，贝身传来微弱的温热：“没关系，贝中还残留着一丝本源之力，足够支撑到我们找到新的能量源。倒是林缚，你刚才被混沌魔神重创，需要先调理伤势。”
陆沉突然举起手中的芯片残骸，眼中闪过一丝兴奋：“虽然主芯片过载了，但备用芯片记录下了混沌能量的波动频率！我可以根据这个频率，改装出能预警混沌能量的探测器 —— 下次再遇到类似危机，我们就能提前准备。” 他将芯片残骸塞进背包，拍了拍腰间的工具包，“放心，路上我就能搞定，材料还够。”
林苍这时走上前，将阵眼水晶递给林缚：“这水晶能感应到洪荒本源的流动，或许在科举城能派上用场。古籍中提到，科举城曾是初始剧本的‘规则中枢’，那里的符文体系与归墟之海、不周山都不同，我们需要提前解读相关记载，避免陷入新的陷阱。” 他翻开古籍，指尖划过一行泛着微光的文字，“你看，这里写着‘科举定秩，解厄归真’，似乎与苏墨的破题针有着某种关联。”
苏墨握着破题针的手微微一紧，针身 “解厄纹” 在此刻亮起微弱金光，与阵眼水晶产生了细微共鸣：“破题针来自科举城，之前在破解暗门符文时，我就感觉到它与那里的能量场相契合。或许到了科举城，我们能找到修复它的方法，甚至激活它的深层功能。”
众人收拾妥当，跟着苏妄朝着归墟之海的传送阵走去。来时的水下通道已不复之前的凶险，混沌触须大多随着混沌魔神的封印而消散，只剩下零星的墨色光点在水流中漂浮。水神戟的淡蓝光晕笼罩着众人，将残余的混沌能量隔绝在外，锈怀表的指针始终指向传送阵的方向，偶尔闪烁的提示文字，为众人避开了几处因能量失衡而松动的岩壁。
半个时辰后，一座隐藏在珊瑚丛中的传送阵出现在眼前。传送阵由泛着银光的洪荒玉石搭建，阵眼处镶嵌着一颗淡蓝色的珍珠，珍珠表面刻着苏妄家族的图腾。苏妄将手按在珍珠上，分劲注入其中，阵眼珍珠瞬间亮起，玉石阵纹顺着地面蔓延，形成一道圆形的光纹。
“传送阵需要消耗本源之力启动，我和瑶瑶一起注入力量。” 苏妄看向林缚，“你负责守住阵眼，防止混沌能量干扰；陆沉、林苍、苏墨，你们站在阵纹中央，传送过程中不要随意动用灵力，以免引发能量紊乱。”
林缚点头，将水神戟插在阵眼旁，戟身光芒暴涨，与阵纹的光纹交织成一道防护网。苏瑶与苏妄并肩站在珍珠前，定海神贝与分劲同时释放出本源之力，淡蓝色与银白色的光芒涌入珍珠，阵纹的亮度越来越高，周围的水流开始剧烈旋转，形成一道漩涡。
“传送开始！” 苏妄大喝一声，众人迅速站入阵纹中央。漩涡卷起众人的身影，眼前的景象瞬间扭曲，归墟之海的珊瑚丛、暗门、石窟逐渐消失，取而代之的是一片模糊的光影。林缚紧握着水神戟，锈怀表在此时突然亮起，表盘上浮现出一行新的提示：“科举城外围存在‘规则迷雾’，需以破题针为引，方可进入城内。”
苏墨立刻将破题针举起，针身 “解厄纹” 的金光穿透光影，在前方开辟出一条清晰的通道。传送的眩晕感渐渐消退，当众人再次站稳脚跟时，眼前已是一片陌生的景象 —— 脚下是青灰色的石板路，路的两侧长满了开着淡紫色花朵的植物，远处隐约可见一座巨大的城池轮廓，城池上空笼罩着一层淡淡的白色迷雾，迷雾中流淌着复杂的符文，正是锈怀表提示的 “规则迷雾”。
“这里就是洪荒大陆的中部平原，前面就是科举城的方向。” 苏妄环顾四周，分劲探向迷雾，却在触碰到迷雾的瞬间被弹回，“迷雾中的符文会吸收外来灵力，看来只能用破题针引路了。”
陆沉立刻掏出改装好的探测器，屏幕上显示出迷雾中能量的流动轨迹：“探测器显示，迷雾深处有三道能量屏障，每道屏障都对应着不同的规则符文，需要逐一破解才能进入城内。” 他看向苏墨，“破题针能同时破解多道符文吗？”
苏墨握着破题针走到迷雾前，针身 “解厄纹” 与迷雾中的符文产生共鸣，淡金色的光芒在迷雾上划出一道细小的缝隙：“只能逐一破解，破题针的能量还未完全恢复，一次破解多道符文会导致它彻底失效。”
林缚看了眼锈怀表，表盘上没有出现倒计时，却在角落标注出 “科举城规则：入内者需通过‘三问试炼’，试炼失败则会被传送出迷雾” 的字样。他将提示告知众人，眼神变得凝重：“看来科举城的危机，比我们想象的更复杂。但既然来了，我们就没有退路 —— 苏墨，你先破解第一道屏障，我们跟在你身后，随时准备应对突发状况。”
苏墨点头，破题针的金光再次亮起，朝着迷雾中的第一道能量屏障刺去。淡金色的光芒与屏障上的符文激烈碰撞，符文如同冰雪般逐渐消融，一道可供两人并行的通道缓缓打开。众人紧跟在苏墨身后，踏入了规则迷雾之中，青灰色的石板路在迷雾中延伸，前方的第二道屏障隐约可见，而迷雾深处，似乎有无数双眼睛，正悄然注视着他们的到来。