西跨院的密室，隔绝了外界的喧嚣，只剩下炉火跳动的噼啪声与雪战沉稳的呼吸声交织。
鼎炉中，冰心花与凝神草在真气的催化下，渐渐融化，化作一滴滴晶莹的液珠，悬浮在半空。两种药性本是相克，一寒一毒，此刻却在雪战精准的真气掌控下，缓缓交融，散发出一股平和而精纯的气息。
雪战盘膝而坐，双目紧闭，额头上渗出细密的汗珠。他全神贯注，引导着两种药液彻底融合，心中既有期待，又有紧张。
这一步，是炼制“凝神丹”的关键。稍有不慎，药液便会功亏一篑，甚至可能产生更强的毒性。
他能清晰地感觉到，两种药液在真气的调和下，正逐渐形成一种全新的、充满生机的能量。那股能量，带着安抚心神的清凉，又有着突破壁垒的霸道，正是他梦寐以求的突破契机。
时间一点点流逝，密室中的气息越来越浓郁。
窗外，雪尘静立在月光下，目光仿佛能穿透墙壁，看到密室内的一切。他能感知到父亲体内的真气正在剧烈翻涌，如同即将冲破堤坝的洪水，冲击着宗师境后期的最后一层壁垒。
“快了。”雪尘轻声自语，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
父亲的根基扎实，心性坚韧，只是被琐事拖累，才迟迟未能突破。如今有凝神丹相助，又无后顾之忧，突破大宗师境，只是时间问题。
而父亲一旦突破，雪家的格局，必将再次发生变化。
……
雪战突破在即的消息，并未外传，但青阳城的空气中，却弥漫着一种不同寻常的气息。
雪文似乎察觉到了什么，对雪战商队的打压，竟真的按下了暂停键。他每日除了处理家族事务，便是陪着雪明修炼，或是闭门不出，行踪变得愈发神秘。
但这并不意味着他放弃了算计。
老刀传来的消息显示，雪文与李家的接触，并未中断，反而更加频繁。两人多次在青阳城郊外的一处茶馆秘密会面，虽不知具体商议何事，但每次会面后，雪文的脸上都会露出一种志在必得的笑容。
“先生，需不需要属下设法探查他们的谈话内容？”老刀的声音在雪尘脑海中响起，带着一丝请示。
“不必。”雪尘淡淡回应，“他们越是隐秘，越说明计划重大。我们只需盯紧他们的动向，等待时机即可。”
他知道，雪文与李威都是老谋深算之辈，既然敢在这个时候勾结，必然是图谋不小。或许是想趁雪战闭关、雪风兄妹不在的机会，一举掌控雪家的核心产业；或许，还有更大的野心。
但无论他们图谋什么，雪尘都有信心应对。
……
李家府邸，书房。
李威坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉简，眉头微蹙。
“父亲，雪文那边真的会按约定行事吗？”坐在对面的李家大少李昂问道。他是李家年轻一辈的佼佼者，先天境后期修为，性子却略显急躁。
李威放下玉简，缓缓道：“雪文此人，野心勃勃，又极为谨慎。若无十足的把握，他不会轻易与我合作。但他如今急需外力支持，来巩固在雪家的地位，我们是他最好的选择。”
“可雪战毕竟是宗师境后期，若是他突破大宗师境……”李昂有些担忧。
“突破大宗师境，哪有那么容易？”李威冷笑一声，“雪家百年，也只出了雪苍一个大宗师。雪战被琐事拖累多年，根基早已松动，想突破，难如登天。”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“就算他真的突破了，我们与雪文的计划，也已箭在弦上，不得不发。”
“父亲的意思是……”
“雪家的商路，我们要定了。”李威沉声道，“雪战掌控的那几条通往郡城的商道，若是能落入我们手中，李家的实力，至少能提升三成！”
李昂眼中闪过一丝兴奋：“那我们何时动手？”
“等。”李威道，“等雪战闭关结束，无论他是否突破，我们都有理由动手。若他失败，心力交瘁，正是雪文夺权的好时机，我们可趁机分一杯羹；若他成功，雪文必然会狗急跳墙，我们正好坐收渔利。”
姜还是老的辣。李威将一切都算计得明明白白，只等着雪家内乱，好从中获利。
……
与雪文、李威的暗流涌动不同，青阳城的其他势力，更多的是一种观望态度。
几家依附于雪家的小家族，见雪文势大，纷纷向其示好，却又不敢彻底得罪雪战，生怕将来雪战翻身，给自己招来祸端。
一些中立的商家，则更关心雪家与李家的争斗是否会影响到自家生意，纷纷开始囤积货物，减少与两家的往来，以求自保。
整个青阳城，就像一个即将炸开的火药桶，只缺一个引信。
而这个引信，很可能就是雪战此次闭关的结果。
……
在所有人的目光都聚焦在雪战闭关、雪文与李威勾结之时，雪尘正悄无声息地做着一件影响深远的事——建立属于自己的商会。
他的势力，早已渗透到青阳城的各行各业，但一直缺乏一个统一的名号与管理体系。情报、武力、资源，如同散落的珍珠，虽各有价值，却难以形成合力。
建立商会，便是将这些珍珠串联起来的线。
商会的名字，雪尘早已想好——“藏锋阁”。
藏锋，既符合他一贯隐藏锋芒的行事风格，也暗示着商会背后隐藏的力量。
藏锋阁的总部，并未设在繁华的青阳城中心，而是选在了城南一处不起眼的小巷里，对外只挂着一个“杂货铺”的招牌。
铺子里卖些寻常的油盐酱醋、针头线脑，与其他杂货铺无异。但只有少数核心成员知道，铺子后面的院落，才是藏锋阁的真正所在。
院落不大，却布置得极为精妙，暗藏着数重阵法，既能隐匿气息，又能防御外敌。正屋中，摆放着一张巨大的沙盘，上面标注着青阳城及周边城镇的地图，密密麻麻的标记，代表着藏锋阁的据点与资源分布。
老刀，是藏锋阁的明面上的负责人，对外身份是杂货铺的掌柜。
他每日穿着粗布衣衫，戴着一顶旧帽子，在铺子里招呼客人，看似平凡无奇，眼神却时刻警惕着周围的一切。
藏锋阁的核心成员，都是雪尘精挑细选的心腹：
负责情报的，是一个名叫“影”的少年。他曾是青阳城最有名的扒手，练就了一身隐匿追踪的本事，被雪尘收服后，将青阳城的情报网络打理得井井有条。如今的他，已是先天境初期，能在悄无声息间，获取任何想要的信息。
负责财务的，是一位名叫“账房先生”的老者。他曾是郡城最大票号的掌柜，因遭人陷害，流落青阳城，被雪尘所救。他精通算术，心思缜密，将藏锋阁的收支打理得清清楚楚，甚至能通过账目，分析出各家势力的经济状况。
负责武力的，除了老刀，还有四位宗师境的暗卫统领，分别掌管着青阳城东南西北四个方向的暗卫力量。他们平日里是富商、是武师、是猎户，一旦接到命令，便能迅速集结，执行各种任务。
藏锋阁的业务，也极为广泛：
情报交易——只要付得起代价，藏锋阁能为你提供任何你想知道的信息，小到谁家丢了鸡，大到哪家势力要结盟，无所不包。
资源调配——藏锋阁掌控着大量的药材、矿石、布料等资源，能以最合理的价格，为客户提供所需物资，甚至能弄到一些市面上罕见的珍品。
护卫押送——藏锋阁的暗卫，身手矫健，经验丰富，承接各种护卫、押送任务，从未出过差错，在青阳城的商家中，渐渐有了“最可靠”的名声。
短短一个月，藏锋阁便在青阳城的地下世界，打响了名号。
没有人知道藏锋阁的幕后老板是谁，只知道这位老板神通广大，能量惊人。有人猜测是某位隐世的大宗师，有人猜测是郡城来的大人物，却从未有人将其与雪家那个八岁的“废材三少爷”联系起来。
这正是雪尘想要的效果。
藏锋阁的建立，让他的势力彻底系统化、规范化，能更高效地调动资源，收集情报，应对各种突发状况。
更重要的是，藏锋阁能为他带来源源不断的财富，支撑他庞大的修炼与势力开销，让他在未来的博弈中，有更充足的底气。
……
这日午后，雪尘如同往常一样，来到藏锋阁的后院。
老刀正站在沙盘前，指点着几位统领布置任务。看到雪尘进来，众人立刻躬身行礼：“先生。”
雪尘摆了摆手，走到沙盘前，目光扫过上面的标记：“李家最近有什么动静？”
影上前一步，低声道：“回先生，李家最近在大量收购粮食和兵器，似乎在囤积物资。李昂还亲自带队，去了趟断云山脉，说是狩猎，实则可能在与那里的山贼接触。”
“断云山脉的山贼……”雪尘眼中闪过一丝冷光，“是之前被我们收留的那群？”
“正是。”影道，“他们传来消息，李昂许以重利，想让他们配合李家，在城外伏击雪家的商队。”
“胃口倒是不小。”雪尘嘴角勾起一抹冷笑，“告诉他们，假意答应，按兵不动，等待我的命令。”
“是。”
雪尘又看向账房先生：“藏锋阁的收益如何？”
账房先生拿出一本厚厚的账本，恭敬道：“回先生，开业一个月，净利润已达五千两白银。其中情报交易和护卫押送占了大头，资源调配业务也在稳步增长。”
“不错。”雪尘点了点头，“拿出一半利润，购买药材和矿石，优先供应给黑石城的铁匠铺和落霞镇的药铺。”
“是。”
他的目光再次回到沙盘上，落在雪家的位置：“雪战那边，还没动静吗？”
老刀道：“已经闭关半个月了，密室中的气息越来越强，应该就快突破了。”
雪尘微微颔首：“好。通知下去，密切关注雪家动静，一旦雪战突破，立刻汇报。”
“是。”
布置完一切，雪尘离开了藏锋阁，回到雪府。
刚走进西跨院，就感觉到一股磅礴的气势从密室方向爆发出来，如同沉睡的巨龙苏醒，震得整个院落都微微颤抖。
空气中的天地灵气，疯狂地朝着密室涌去，形成一道肉眼可见的灵气漩涡。
雪尘的眼中，闪过一丝精光。
来了！
他快步走到密室门口，只见苏婉正焦急地守在外面，脸色苍白。
“娘，别急，爹要成功了。”雪尘轻声安慰道。
苏婉看到他，像是抓住了主心骨：“小尘，你爹他……”
“放心吧，娘。”雪尘道，“爹吉人天相，一定能突破的。”
话音刚落，密室的石门“轰隆”一声，自动打开。
雪战缓步走了出来，身形比之前挺拔了许多，眼神深邃，气息沉稳如山，周身隐隐有淡淡的气流环绕——正是大宗师境的标志！
“战哥！”苏婉喜极而泣，冲上去紧紧抱住他。
雪战回抱住妻子，脸上露出久违的笑容，看向雪尘：“小尘，爹成功了。”
“恭喜爹。”雪尘的脸上，露出了真诚的笑容。
父亲突破大宗师境，意味着他们这一脉，终于有了与雪文抗衡的底气。
而青阳城的这潭水，也将因为这一突破，彻底沸腾起来。
雪文、李威……你们准备好了吗？
雪尘的目光，望向远处的天空，眼中闪烁着锐利的光芒。