车队在街道上穿行了约莫半个时辰。
“方公子，到了，这里便是我的郡主府，与靖王府相邻，又有门户相通，但相对独立清静些。”
李清冥一边引着方运下车，一边温声解释。
“我已让人提前打扫出了东跨院的听竹轩，那里最是幽静，适合静养，而且引一道活水，灵气也比别处稍浓郁几分。”
方运在李清冥的引领下步入郡主府为他准备的听竹轩。
小院清幽，修竹环绕，一湾活水潺潺而过，灵气果然较别处浓郁几分。
李清冥为他介绍院内布局，关怀之情溢于言表。
夜色渐深，万籁俱寂。
方运正在静室中调息，门外传来轻柔的叩击声。
“方公子，可安歇了？”是李清冥的声音，比白日里多了几分紧张。
“尚未，李姑娘请进。”方运收敛文气，沉声应道。
李清冥推门而入，她换了一袭月白常服，未施粉黛，青丝仅用一根玉簪松松绾起，在朦胧夜色中更显清丽脱俗。
她手中捧着一个玉匣，走到方运面前，轻轻打开，里面是一枚灵丹。
“方公子，此为九转还心丹，乃先帝赐予父王的保命灵药，对修补道基、温养文心最具奇效。你文心受损，此丹或能助你。”
她将玉匣推向方运，美眸中水光流转。
方运看着这枚显然极为珍贵的丹药，并未立刻去接：“此物太过贵重，方某承受不起。”
“方公子！”李清冥语气急切，上前一步，目光灼灼地直视着他，“请你务必收下！我……我自知此举唐突，但有些话，若今夜不说，只怕再难鼓起勇气。”
“自江州初见，你于文华宴上傲视群雄，直面圣地之威，自斩因果而不折风骨……清冥心中，便再也容不下他人。我倾慕你的才华，更敬重你的为人！”
“我知道你志在大道，前路艰险，但清冥愿倾尽所有，靖王府资源任你取用，只求能助你一臂之力！甚至……甚至若能常伴左右，为奴为婢，清冥亦心甘情愿！”
方运闻言一怔：“李姑娘厚爱，方运感念于心。但这为奴为婢之言，请万万不要再提。你我之间，应是并肩同行之道友，而非主从。”
李清冥，向前一步：“清冥并非不知轻重。只是自文华宴上见公子宁折不弯，自斩因果，我便知你与世间庸碌男子全然不同。这份倾慕，并非一时冲动，亦非感激。”
“我心悦公子，与身份地位、甚至与眼前困境皆无关系，仅仅是心悦公子你这个人。莫非公子心中，早已有了旁人？”
“并无。我方运孑然一身，何来心上之人。”
“那为何……”
他站起身，负手而立，望向窗外沉沉的夜色：“我方运修行，求的是问心无愧，行的是坦荡大道。姑娘是金枝玉叶，更是我方运认可的朋友，战友，绝非附庸。你的情意，方运并非铁石，岂能毫无感知？”
“然大道未成，强敌环伺，圣人境于我尚遥不可及，在此等境况下，实在无心亦无力谈及儿女私情。眼下，提升实力，应对陨圣渊之约，破除你身负之困局，方为第一要务。”
“我在此承诺，只要方运在世一日，必竭尽全力，护你周全，助你摆脱这帝都樊笼，寻回真正的自由与尊严。至于其他，且待他日，你我皆能真正主宰自身命运之时，再论不迟。”
“我明白了。是清冥思虑不周，只想着自己心意，却未曾体谅公子肩上重担与心中沟壑。公子志在青云，心系大道，是清冥……狭隘了。”
李清冥拭去眼泪，努力露出一丝微笑，将玉匣再次轻轻推前：“这丹药，请公子务必收下。它并非定情信物，只是一位道友，赠予另一位道友的助力。愿公子早日康复，修为精进，踏平前路坎坷”
“至于其他，清冥愿等，也信公子必有乘风破浪，直上九天之时。到那时，若公子回首，清冥心意依然如故。”
方运不再推辞，郑重接过玉匣：“如此，方运拜谢。此情此谊，方运铭记。他日若得凌云志，必不忘今夜听竹之谊。”
这时，一道声音自门外幽幽传来，带着笑意。
“好一个听竹之谊。方公子啊方公子，你这拒绝人都能让人心生敬重、死心塌地继续等着，这份本事，可比你的诗才更让人叹服。”
“清冥姐姐这番心意，连我这旁观者都动容了。不过方公子，你这当下无心之说，怕是更让人心痒难耐，牵挂更深了呢。”
李清冥正沉浸在一种被理解后的复杂心绪中，乍闻此言，先是微微一愣，随即意识到自己方才那番大胆倾诉全被听了去，脸颊“腾”地一下飞起两片红云，直烧到耳根。
她下意识地低下头，不敢看方运，更不敢看门口的武明空，只觉得心跳如鼓，恨不得找个地缝钻进去。
“明空！你……你何时来的？怎的……怎的在外头偷听！”
方运无奈摇头，“武殿下……”
武明空推门而入，笑吟吟地看着面红耳赤，手足无措的李清冥，又瞥了一眼神色如常的方运。
“我可没偷听，是你们这听竹轩太过清幽，夜色又静，有些话呀，它自己顺着风就飘出来了。”
“再说了，我若不来，怎知我们方公子坐怀不乱，定力如此了得？又怎知我们清冥姐姐，还有这般……嗯，敢爱敢言的真性情？当真让我大开眼界。”
李清冥被她说得更加羞窘，耳根都红透了。
“你……你快别说了！我……我方才只是……只是……”
她“只是”了半天，也想不出合适的说辞，最终只能羞恼地别过脸去。
方运见李清冥羞得几乎要无地自容，适时开口解围：“武殿下深夜造访，想必不止是为了打趣李姑娘吧？方才所言暗藏机锋，可是有所指？”
武明空神色稍稍正经了些：“自然。好了，不打趣了。只是提醒你们，这帝都夜色虽美，却暗藏机锋。明日之后，怕是再无这般静谧时光可供互诉衷肠了。”
“方公子，你这份当下无心，恐怕很快就要面临诸多有心之人的试探了。那三位皇子，还有这帝都里无数双眼睛，可都盯着郡主府新来的客人呢。尤其……”
她意味深长地看了一眼方运，“是您这样一位，甫一进京便已名动天下的客人。”