时值寒冬腊月，江州文院深处，一座名为“梅雪园”的园林之内，千株梅树凌寒怒放，红梅如火，白梅如雪，红白相映，暗香浮动。
园中早已布置妥当，曲水流觞，玉案星罗。
身着各色锦袍的侍者穿梭其间，奉上灵果佳酿。
今日这场“文华宴”，由江州学政董知节亲自出面主持，宴请各方俊杰，共赏“文道之芳华”，规格之高，在江州近年堪称首屈一指。
时近正午，宾客陆续抵达。
“青州宋家家主到——”
“云国鸿胪寺少卿到——”
“南离书院副山长到——”
唱名声此起彼伏，一个个身影，在侍者引导下步入园中，彼此寒暄，目光却时不时瞥向主位附近那几处尤为醒目，却尚空置的席位。
学政董知节身着紫金官袍，立于主位之侧，神色凝重中带着几分忧虑。
今日之宴，表面是“赏梅论文”，实则是各方势力在经历秘境风波，瑶池圣子降临等一系列惊天变故后，首次公开的试探与角力。
他目光扫过那些空位，尤其在瑶池圣地与太虚圣地的席位处停留片刻，心中暗叹。
“靖王府清冥郡主到——”
唱名声再起，一身玄黑劲装、外罩银狐大氅的李清冥，在数名靖王府亲卫的簇拥下，迈步而入。
她对董知节微微颔首，便径直走向靖王府席位，目光却不由自主地投向入口方向。
“姜家，烈阳圣子到——”
唱名官的声音陡然拔高，带着一丝难以掩饰的激动。
只见姜烈依旧是一身玄黑劲装，只是外罩了一件绣有烈阳图腾的暗金大氅，龙行虎步而入。
他嘴角噙着玩世不恭的笑容，目光肆无忌惮地扫过全场，最后在瑶池圣地的空位上停留一瞬，嗤笑一声，大喇喇地在紧邻主位的贵宾席坐下，自有姜家随从奉上热茶灵果。
“瑶池圣地，第五圣子到——”
唱名声再次响起，接着是议论声满天飞。
“他……他竟然真的来了？”
“秘境风波未平，雪月清先生拂袖之辱犹在耳边……他此刻亲至，是来者不善啊！”
“嘘！慎言！”
“听闻圣子本体日前受创，道心亦有震荡，但观其今日敢来，只怕必有倚仗。看来今日这赏梅论文，注定无法平静了。”
一袭月白流云袍的第五朝歌，面无表情，缓步踏入。
他未曾看向任何人，径直走向为他预留的，仅次于主位的席位，袍袖一拂，安然落座。
就在他坐下的刹那，姜烈举起手中酒杯，隔空朝着第五朝歌虚敬了一下，笑容愈发张扬：“哟，第五圣子，别来无恙？气色似乎……嗯，更添几分风韵了啊？看来江州水土，还挺养人？”
“哼。”
一声冷哼，自第五朝歌鼻间发出。
嗡。
一股无形却沛然莫御的凛冽道韵，以他为中心，无声荡开。
“簌簌簌……”
园中千百株梅树，枝头积雪，无论远近，竟在刹那间，同时簌簌震落！
如同下了一场短暂的雪雨。
红梅白雪，纷扬落下，美则美矣，却透着一股不容置疑的霸道与冷漠。
全场，瞬间鸦雀无声。
所有交谈、寒暄，尽数停止。
一道道或惊惧、或忌惮、或复杂难明的目光，齐刷刷落在第五朝歌身上。
他却恍若未觉，自顾自拈起面前玉杯，轻啜一口，目光淡漠地投向园中那株最为古老遒劲的老梅，仿佛方才那震慑全场的举动，不过是掸去袖上微尘般寻常。
董知节脸色微变，袖中手掌悄然握紧。
李清冥凤眸微眯，裁决剑在鞘中发出 一声几不可闻的轻鸣。姜烈则是咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，眼中战意一闪而逝。
宴会尚未正式开始，这瑶池圣子，便已 以这样一种强势无比的方式，宣告了自己的存在。
而所有人，都在等待，等待那个在过去几日，已搅动江州风云的名字出现。
“方运，方公子到——”
唱名官的声音，终于响起。
刹那间，园中落针可闻。
所有的目光，齐刷刷地投向那梅雪园的入口。
细雪纷飞中，一道青衫身影，踏雪而来。
正是方运。
他未着华服，仅是一袭普通青衫，外罩一件半旧的棉袍，衣着朴素，与园中锦衣华服的众人形成鲜明对比。
他步履平稳，不疾不徐，踏在积雪之上，竟几乎不发出丝毫声响。
漫天飞雪落在他肩头、发梢，他也 恍若未觉，只是平静地前行。
他就这样，在无数道复杂目光注视下，一步步，走入了这暗流汹涌的梅雪园。
“他就是方运？那个诗成镇国、骂退瑶池圣子的方运？”
“看着好年轻……气息似乎只是翰林中期？竟能做出那等惊天动地之事？”
“哼，不过是侥幸得了些机缘，又借了圣院大势罢了。得罪了瑶池圣地，看他今日如何收场。”
“他竟真敢来……” 更多人则是心中凛然，目光不由自主地在方运与那高踞上首的第五朝歌之间来回逡巡。
方运恍若未闻。
他径直走向他的席位，位置虽不在最前列，却也在相当靠前，视野开阔之处，与 李清冥，姜烈的席位相隔不远。
这安排，显然别有深意。
经过瑶池圣地席位时，方运的脚步，微微顿了顿。
然后，继续迈步，走向自己的席位，安然落座。
仿佛那足以让寻常翰林心神失守的凛冽道韵，那来自瑶池圣子的冰冷注视，于他而言，不过是拂面清风，过眼云烟。
这份定力，这份沉静，让许多原本心存轻视或等着看笑话的人，心中不由一凛。
董知节见状，心中暗暗松了口气，同时 又提起了几分警惕。他轻咳一声，朗声道：
“诸位，今日腊梅映雪，文华汇聚，实乃我江州文坛盛事。感谢各位赏光莅临……”
方运安然落座，神色平静，对四面八方投来的各式目光恍若未觉。
他端起面前温热的灵茶，浅啜一口，任由茶香在口中弥漫，冲淡了寒冬的凛冽。
只是那目光，却不由自主地掠过太虚圣地的席位。
倾城……
你此刻，身在何方？
一丝隐痛，被他悄然压下。
“大夏皇朝，文渊皇子到！”
一声唱喏，打断了方运的思绪，也令园中低语为之一静。
众人纷纷侧目望去。
只见梅雪园入口处，数名侍卫率先开道，随后，一位青年，缓步而入。
他面容温润如玉，眉眼疏朗，嘴角噙笑，行走间步履从容，正是大夏皇朝备受瞩目的皇子——夏文渊。
“见过文渊皇子。” 董知节身为东道主，率先拱手为礼。
园中不少与夏朝交好或欲攀附的势力代表，也纷纷起身致意。
夏文渊含笑颔首，姿态优雅地一一回礼。
“温润如玉，深不可测。” 方运心中闪过这八字评语。
大夏皇朝在诸国之中实力雄厚，与景国 关系亦是微妙，这位皇子此刻现身，所图 恐怕非小。
此时，唱名声再次响起。
“大武皇朝，明空公主到——！”
“武明空？”
“那位 以女子之身，掌监察院，铁腕肃清朝野，被誉为女中武帝的明空公主？”
全场霎时一静。
入口处，先映入眼帘的，是两列女卫。
她们目不斜视，按刀而立，随后，一道 身着玄色绣金凤宫装的身影，缓步踏入梅雪园。
她身量高挑，长发绾成朝云近香髻，仅以一根赤金点翠凤簪固定，简约却贵气逼人。
凤目上挑，顾盼之间，自带一股睥睨天下、生杀予夺的凛然威仪！
落座之后，武明空微微侧首，对侍立身的女官，以仅有两人可闻的声音，低语道：
“青鸟，便是此子，让瑶池吃了如此大亏？”
青鸟微微颔首：“回殿下，正是。翰林之身，诗成镇国，于秘境中连番恶战，更 当面斥退瑶池圣女，其后更以惊世之言，助雪月清逼退第五朝歌。其胆其才，确非常人。”
“哦？” 武明空指尖叩击着座椅扶手，“倒是个有意思的小家伙。”
“且看他今日，能否过了瑶池圣子这一关。”
武明空收回目光，端起血玉杯，轻抿一口，不再言语。
但仅仅是这一句低语，便已让无数暗中 关注这位的人，心中掀起了惊涛骇浪。
武明空竟然关注方运？
而且听其语气，似乎并非恶意，而是 一种 ……审视与好奇？
这意味着什么？
方运自然也感觉到了那道目光。他心中微凛，这位明空公主，给他带来的压力，甚至不亚于面对第五朝歌。
“大武监察院之主 ……” 方运心中默念，对这位公主的到来，提起了十二分的 警惕。
方运神色平静，他只是端起茶杯，又 轻轻抿了一口，目光投向园中那株最古老的梅树，看着枝头红梅映雪，傲然绽放。
宴会尚未正式开始。
但这梅雪园中，无形的暗流，已然汹涌澎湃。
董知节看着这看似风雅，实则剑拔弩张的场面，心中暗暗叫苦。
他深吸一口气，硬着头皮，走到主位 之前，朗声道：
“吉时已到——”
“文华盛宴，现在，开席！”
钟磬之声，悠扬响起。
宴，始。