洞穴里的蓝光渐渐暗了下来,水晶台上的星图还在微微闪烁,但光芒已经不如刚才明亮。
岑萌芽把三块星核碎片收回怀里,指尖还能感觉到它们的温热。
她抬头看了看四周,风驰靠在岩壁上,一只手搭在铜铃上,闭着眼睛像是在养神,眉骨上的擦伤还渗着血丝;小怯缩在角落里,抱着雾灵珠,膝盖上的破布缠着渗血的伤口,眼睛时不时往她这边瞟;林墨坐在地上,正低头翻自己的药囊,里面只剩几株干瘪的灵草,脸色有点发白。
“不能再拖了。”林墨忽然开口,声音不大,却让所有人都抬起了头,“伤要治,药要补,咱们现在的状态撑不了下一场硬仗。”
风驰睁开眼,咧嘴一笑,露出两颗白牙,只是笑容里带着掩不住的疲惫:“那还等啥?直接杀进去呗!”
“杀谁?”林墨看了他一眼,语气平静却带着几分无奈,“你连门在哪都不知道。”
风驰一愣,挠了挠头,悻悻地坐直身子:“……倒也是。”
林墨没理他,从贴身的内袋里掏出一张泛黄的纸,纸边有些卷曲,边缘还有几处烧焦的痕迹。
他用手指压住一角,小心翼翼地铺在地上,低声说:“这是我三年前在玄元宗外门时,拿命换来的图……暗市布防图。”
岑萌芽蹲下来,凑近看。
图上用灵墨画着复杂的通道和标记,入口伪装成铁匠铺、旧货摊、水井好几处,红点密密麻麻,分布在不同位置,像一张张盯着人的眼睛。
“这些红点是黑爪帮的眼线。”林墨指着图,指尖划过那些标记,“他们控制了暗市七成的出入口,每天换岗三次,巡逻队走固定路线,但不会查太细。只要装得像,就能混进去。”
“装什么?”风驰凑过来,手指戳了戳图上的铁匠铺标记。
“商客。”林墨说,“卖低阶灵元晶的小贩。他们最不起眼,也最容易被放行。”
小怯小声问,声音细得像蚊子哼:“那……我们要带箱子吗?”
“当然。”林墨点头,“还得有人扮主事的,有人扛货,有人当吉祥童子招揽生意。”
风驰一听就乐了,转头看向小怯,眼睛亮闪闪的:“你懂了吧?你就是那个‘一看就发财’的吉祥童子!抱块亮晶晶的石头,笑得越傻越好。”
小怯脸一红,居然把风驰的一句玩笑当真了!她低头搓着衣角,手指绞在一起:“我……我不太会笑。”
“哈哈!没事!”风驰拍当即乐了,拍拍她的肩膀,力道有点重,小怯踉跄了一下,“紧张就瞪眼,反正他们也不懂人类表情。”
岑萌芽没笑,而是伸手摸了摸地图的纸面。
她鼻翼微动,轻轻吸了一口气,发丝随着呼吸微微晃动。纸上有淡淡的灵墨香,还有一丝陈年的岩层味,夹杂着一点点金属锈气,那是老工匠特有的手艺。
“是真的。”她说,语气笃定,“这纸是界商盟用的特制浆,墨里加了防伪粉,普通人闻不出来,但我能。”
嗅嗅从她肩头探出脑袋,抽了抽鼻子,小胡子抖了抖:“哎哟,这可是稀有货!当年我啃过一张类似的,差点被巡逻队当成老鼠打死!”
“你还记得自己差点被打死的事?”岑萌芽斜它一眼,嘴角噙着一丝笑意,随后又补充道:“你不就是只老鼠吗?”
“当然记得!瓜子都没吃完呢!”嗅嗅轻哼了一声,翻了个白眼,缩回她脖子后面,毛茸茸的尾巴露在外面,轻轻晃着。
林墨把地图卷起一半,又展开另一段,指着西三巷的位置:“入口在西三巷尽头,伪装成一家铁匠铺。铺子白天打铁,晚上关门,但后院有暗门,只有持令者才能开启。”
“我们有令吗?”小怯问,眼睛睁得圆圆的。
风驰拍拍胸口,掏出那块刻着血纹的深渊通行令,在手里晃了晃:“有!深渊通行令!虽然邪乎了点,但好歹是正经钥匙。”
“问题就在这。”林墨皱眉,眉头拧成一个川字,“这令是哼哼怒的人用的,那些人都是恶棍,咱们要是被识破身份,立刻就会被围上。”
“所以不能硬闯。”岑萌芽站起身,来回走了两步,脚步声在洞穴里轻轻回荡,“得伪装。我和风驰扮商队主事和伙计,小怯当童子,带几个低阶晶当道具。你们两个在外接应,一旦出事,立刻动手。”
“我同意。”林墨点头,从药囊里掏出几张黄色的符纸,“我在外围设三个信号点,用引路符做标记。你们看到白光,就往左偏;红光,就撤。”
石老一直站在洞口没说话,身形像一尊沉默的石像,这时才转身走进来,手里拿着一块刻满符文的石板,石板上闪烁着微弱的灵光:“通讯符已经激活,我能收到你们的位置。如果断联超过半盏茶时间,我就带人冲进去。”
“别冲太快。”岑萌芽说,眼神严肃,“我们得先把情报摸清楚。暗市不只是交易地,还是消息集散点。说不定能找到其他星核碎片的线索。”
“也可能踩进陷阱。”风驰插嘴,语气里带着几分警惕,“毕竟人家都写‘恭候大驾’了,摆明等着咱们送上门。”
“那就让他们看看,咱们不是去赴宴的。”岑萌芽眼神一沉,眼底闪过一丝锐利的光,“是去掀桌子的。”
洞穴里安静了一瞬,只有星图的微光在众人脸上缓缓流动。
小怯突然抖了一下,手里的雾灵珠差点掉地上。她赶紧抱住,声音有点发颤:“我……我有点怕。”
岑萌芽走过去,蹲在他她面前,握住她的手。掌心温热,带着一股淡淡的甜香味,像是雨后初晴的草地,能让人安心。小怯呼吸一缓,紧绷的肩膀慢慢放松下来,心跳也没那么快了。
“我在你旁边。”她说,声音轻柔却带着力量,“这次不是你一个人上,是我们一起。你只要跟紧我,听我指令,别的不用管。”
小怯点点头,用力握紧雾灵珠:“我…我能行。”
“当然能。”风驰走过来,揉乱她的头发,笑得爽朗,“你可是咱们队里最亮的那个!到时候往那一站,贼光四射,谁敢拦你?”
林墨也笑了,从药囊里拿出一小瓶粉末,瓶塞用软木塞得紧紧的:“我还给你准备了个小玩意。这是隐息粉,抹一点在脸上和手上,能掩盖灵力波动。虽然撑不了太久,但应付普通巡查够用了。”
“谢谢林哥。”小怯接过瓶子,小心翼翼塞进衣服内袋,像是捧着什么珍宝。
岑萌芽站起身,从怀里取出一块星核碎片,握在掌心。
她闭上眼,缓缓调动体内的灵嗅之力。脉轮在体内缓缓流动,像一条温暖的小溪,原本刚刚破境还有些不稳的气息,随着她的呼吸慢慢归于平稳。她的鼻尖微微发烫,耳廓泛红,整个人像是被一层看不见的薄雾笼罩,气息愈发凝练。
“感觉怎么样?”林墨小声问,目光里带着几分关切。
“比之前稳。”她睁开眼,眼底清明如镜,“凝嗅境中期,应该快了。”
“主人这次都没呛到!”嗅嗅从她领口钻出来,得意洋洋地晃着脑袋,“上次突破,打个喷嚏把自己震飞三米远,还记得不?”
“闭嘴。”岑萌芽睁开眼,瞪它一下,嘴角却忍不住扬了扬,眼底的严肃散去几分。
风驰检查了一遍装备,把铜铃重新系牢,又活动了下手腕,骨骼发出轻微的咔咔声:“行了,我也准备好了。药呢?有没有提神的?我怕路上睡着。”
“有。”林墨扔给他一个小瓷瓶,“含一片就行,别多吃,不然心跳能撞碎肋骨。”
“听起来就带劲。”风驰把瓶子塞进怀里,拍了拍胸口。
石老走到洞口,望向外面的夜色,天边已经泛起一丝青虹:“天快亮了。再等下去,巡逻队换岗,机会就少了。”
岑萌芽深吸一口气,把星核碎片收好,贴身放着。
她看向三人,目光扫过每一张疲惫却坚定的脸:“最后确认一遍计划:我和风驰、小怯进暗市,扮商队;林墨在外设信号点,随时准备支援;石老带后备队伍,在东巷口待命。没有我的命令,不准轻举妄动。”
“明白。”林墨点头,把地图仔细折好,放进内袋,贴身藏好。
“收到。”石老应道,声音沉稳如石。
风驰站起来,伸了个懒腰,骨头发出一连串清脆的响声:“那还等啥?出发呗!我都饿了,进了暗市先给我整碗热汤面!”
“你当是来吃饭的?”林墨翻白眼,语气无奈。
“吃饱了才有力气骗人嘛!”风驰咧嘴一笑,露出一口白牙。
小怯站起身,双手紧紧抱着雾灵珠,虽然还有点紧张,但眼神已经不再躲闪。她看着岑萌芽,小声说:“姐姐,我 也准备好 了。”
话音刚落,她意识到说了什么,脸一下子涨红,像熟透的苹果:“啊!我不是……我是说……我准备好了!”
岑萌芽没笑,只是伸手摸了摸她的头,动作轻柔:“我知道。”
她最后看了一眼洞穴。
水晶台的光已经彻底暗了,只剩下星图残留的一点微芒,像暗夜里的萤火。随后,转身走向通道出口,脚步坚定,没有丝毫犹豫。
风驰扛起空背囊,冲林墨眨眨眼:“等我们好消息。”
林墨点点头,握紧手里的引路符,目光沉稳。
石老站在洞口,手里握着通讯符,目光望向远方的西三巷,神情凝重却镇定。
小怯跟在岑萌芽身后,脚步有点快,差点撞上她的后背。
“别急,别慌,别怕……”岑萌芽回头看他,眼底带着温和的笑意,“咱们一步一步来。”
他们走出洞穴,晨光还没完全亮起。
远处的山影轮廓模糊,空气里带着清晨的微凉。
风驰回头看了一眼洞穴的方向,低声说:“你说影魅现在是不是正盯着咱们?”
“肯定在。”岑萌芽说,目光望向西方,那里是暗市的方向,“但她不知道我们会从哪条路进去。”
“那就让她猜去。”风驰冷笑一声,握紧了腰间的铜铃,“等她反应过来,咱们已经在她老窝里喝茶了。”
小怯突然停下脚步,抬头看向天空。
一只乌鸦从云层中掠过,翅膀划开一道黑线,发出一声嘶哑的啼叫,飞向西三巷方向。
岑萌芽眯起眼,鼻翼微动,仔细分辨着空气中的气息。
她闻到了一丝极淡的铁锈味,混着煤灰和油脂的气息,隐隐约约,飘在风里。
那是铁匠铺的味道。
晨光刺破云层,洒下第一缕微光,落在三人前行的脚步上。
暗市的入口,就在前方不远处,像一张张开的网,等着他们踏入。