崇祯三年的春天，并未给大明帝国带来多少暖意。
外患虽暂缓，内忧却如同蛰伏的毒蛇，在维新的光芒照射下，愈发躁动不安。
沈渊推动的全面改革，在取得初步成效的同时，也深刻地触动了旧有利益格局，一场不可避免的激烈角力，在朝堂上下悄然展开。
军械司标准化实验局的成功，如同一面镜子，照出了旧有军工体系的低效与腐败。
这自然引起了把持军工生产的勋贵集团及其依附官僚的强烈敌视。
这一日，兵部武库司一名主事，在成国公朱纯臣的暗示下，上书弹劾，称实验局推行“标准化”，导致京营一批新造的火铳“机括僵硬，不堪使用”，并暗示沈渊任用私人，贪污工料银两。
奏疏言之凿凿，甚至附上了几支“问题火铳”作为物证。
朱由检闻奏，眉头紧锁，即便他能“听”出弹劾者心中的恶意，但物证当前，他必须有所回应。
“陛下，此事易尔。”沈渊面对诘难，显得成竹在胸，“请陛下即刻传旨，命武库司、都察院、内卫及实验局，四方共同在场，于京营大校场，当众测试。”
测试当日，校场上人头攒动。武库司郎中得意洋洋地命人抬上那几支“问题火铳”。
然而，当实验局的工匠上前检查时，立刻发现了蹊跷。
这几支火铳的击发锤簧被人为地拧得过紧，且关键部位有细微的人为损伤痕迹。
“陛下，诸位大人，”实验局负责验收的匠官朗声道，“此批火铳出厂时皆经严格校验，符合标准。如今机括僵硬，乃是有人事后恶意破坏所致！其手法粗劣，痕迹明显！”
内卫人员随即出示了这批火铳出厂时的验收记录以及领取档案，记录清晰，并无问题。
都察院的御史仔细查验后，也不得不承认火铳确有人为损坏迹象。
沈渊趁势进言：“陛下，标准化非但不会降低质量，反而因其流程清晰、责任明确，使得任何环节的差错乃至恶意破坏都无所遁形！此次事件，恰恰证明了新法的严谨与必要！臣请陛下下旨，彻查是何人领用此批军械后加以破坏，构陷忠良！”
朱由检面色铁青，他“听”到了武库司郎中等人心中的慌乱。
他当即下令将涉事主事及几名相关吏员下狱严查，并申饬兵部管理不力。
这场风波，以革新派的完胜告终，但也彻底激化了与保守势力的矛盾。
“大明信用债”的成功发行，让朝廷获得了一笔不经户部繁杂程序的“活钱”。
沈渊试图将这部分资金，用于支持登莱水师扩建以及陕西水利工程，这直接触动了把持传统漕运和河工利益的官僚集团的神经。
以几位籍贯江南、与漕运关系密切的科道官为首，纷纷上疏，极力抨击信用债。
“此乃饮鸩止渴！以未来关税为抵押，寅吃卯粮，必致国库空虚！”
“沈渊其心可诛！名为筹资，实为绕过朝廷法度，擅权自专！”
“漕运乃国之命脉，岂容轻言变更？海运风波险恶，万一有失，京师百万军民何依？”
他们不仅攻击债券本身，更将矛头指向沈渊试图推动的“漕粮海运”试点，将其描绘成动摇国本的冒险行径。
面对汹涌的舆论，沈渊没有硬抗，而是采取了迂回策略。
他通过徐光启等南方籍贯但支持改革的官员，私下向江南有识之士传达信息：海运若能成功，效率将远高于漕运，可大幅降低“苏松税赋”的运输损耗，实则有利于东南民生。
同时，他建议朱由检，暂缓大规模推行海运，但批准孙元化在登莱，以“向辽东前线转运军资”为名，建造更适合海运的遮洋船，并进行小规模、高补贴的沿海漕粮转运试验，用事实来慢慢扭转观念。
皇明格物院的作为，在守旧理学之士眼中，更是离经叛道。
当薄珏等人根据简陋仪器观测和数据记录，成功预测了几次局部天气变化，并指导试验田规避了损失后，赞誉未至，弹劾先来。
“格物院妄测天机，干涉阴阳，此乃僭越！天行有常，不为尧存，不为桀亡，岂是些许奇器所能窥测？”
“沈渊授意格物院行此鬼蜮伎俩，恐有王莽谦恭下士之时，意在蛊惑人心，窥伺神器！”
他们将科技探索与“天人感应”的儒家正统观念对立起来，给沈渊和格物院扣上了“窥测天机”、“图谋不轨”的可怕帽子。
对此，沈渊的回应更为直接。
他请朱由检亲临试验田，观看对比——采用新法选种、施肥（使用初步提炼的磷肥、骨粉）的田块，其麦苗长势明显优于毗邻的传统田块。
“陛下，格物院所求，并非窥测虚无缥缈之天机，而是探究脚下土地之规律。粮食增产，百姓饱暖，社稷安定，此乃最大的‘天道人伦’！若空谈性理而致田亩荒芜，饥民遍野，方是真正有违圣人之道！”
朱由检看着长势迥异的麦苗，再“听”着沈渊心中那份务实而坚定的信念，对比那些只会空谈大义的官员心中的算计，孰是孰非，已然明了。
他当场嘉奖了薄珏等格物院人员，并下令扩大试验田范围。
连续的角力，虽然都以革新派的胜利或稳住阵脚告终，但朱由检能清晰地感觉到，朝堂之上的对立情绪日益浓烈。
勋贵、漕运、盐政、保守文官等利益集团，正在暗中加速串联。
“先生，树欲静而风不止啊。”西暖阁内，朱由检揉着眉心，语气中带着一丝疲惫。
他能“听”到暗处那越来越多的、针对沈渊的恶意与谋划。
“陛下，改革本就是要动别人的奶酪。”沈渊平静地回答，“他们越是反对，越是证明我们做对了。如今之势，已无退路，唯有向前。关键在于，我们必须掌握更多实实在在的成果，赢得更多人的支持，同时……”他目光一冷，“对某些冥顽不灵、试图螳臂当车者，也需施以雷霆手段，以儆效尤。”
朱由检沉默片刻，缓缓点头。他深知，接下来的斗争，将更加残酷。
他需要沈渊的智慧来开创局面，也需要运用自己的皇权来保驾护航。
就在这新旧势力激烈博弈的当口，一份来自陕西的八百里加急，再次打破了短暂的平静。
奏报并非来自巡抚洪承畴，而是三边总督杨鹤。
奏疏中称，虽剿灭了“点灯子”，但余寇“闯将”李自成、“八大王”张献忠等纠合更多流民，势头复炽，官军征剿不力，请求朝廷增派援军及粮饷。
内忧外患，如同两把钳子，再次紧紧夹住了这个试图艰难转身的帝国。
朝堂之上，所有人的目光再次聚焦，这一次，那些反对改革的势力，必然会利用陕西的乱局，向沈渊及其推行的新政，发起更猛烈的总攻。