郡主给的卷宗不算厚，里面记录的东西也零零碎碎。
大多是些郡内各处报上来的失踪案卷摘要，时间，地点，失踪者的大致情况和修为，后面跟着“查无线索”或“中断”的红印。
看着这些冰冷的文字，周运仿佛能看到那些年轻修士和他们的亲人绝望的脸。
他把自己关在房间里，花了半天时间，把卷宗来来回回看了好几遍。
手指在粗糙的纸面上慢慢划过，试图从这些碎片里找出点规律。
看久了，还真让他看出点东西。
失踪案不是到处都有，主要集中在郡城周边几个相对偏远、管理没那么严的镇子，以及几条商路附近。
时间上，最近两个月确实密集了很多。
失踪的人，修为大多在人仙初期到中期，年纪都不大，确实像郡主说的，有点天赋但没什么背景，像是被人专门挑中的。
有几个卷宗里，负责调查的人用很潦草的字迹，在角落提到过一句，说事发地附近有人提到过“影子”或者“黑衣服的人”，但再往下查，就什么都没了，连当初说这话的人也找不到了。
影子…黑衣服…
周运想起之前帮郡主清理内奸时，那个赵司库背后似乎也隐约牵扯到一个见不得光的组织，当时没顾上细查。
他把这点记在心里，然后带着卷宗去找了李统领。
“李统领，卷宗我看完了。我想先从这几个最近出过事的镇子和商路区域查起。”
周运指着地图上被他圈出来的几个点，
“另外，调查赵司库的时候，有没有发现他除了明面上的政敌，还和什么地下的组织有牵连？我注意到卷宗里有人提到过‘影子’。”
李统领有些惊讶地看了周运一眼，没想到他这么快就抓住了这点蛛丝马迹。
他沉吟了一下，说道：
“赵司库嘴很硬，只承认了针对你的事，对其他的一概不认。
不过，我们确实查到，他名下有几个不起眼的商铺和仓库，账目有点问题，资金流向不明，隐约指向城外的一些灰色地带。
至于是不是和‘影子’有关…”
他顿了顿，压低声音：
“郡城里确实有个叫‘暗影阁’的组织，行事隐秘，专门接一些见不得光的活儿，消息也很灵通。
但没人知道他们的老窝在哪儿，头目是谁。
郡主也曾怀疑过修士失踪案和他们有关，但一直抓不到证据。”
暗影阁。
周运在心里默念了一遍这个名字。
看来，这就是下一步的主要目标了。
“调查需要人手，光靠我一个人不行。”
周运对李统领说，
“我需要几个信得过的，嘴巴严，最好对郡城周边和地下世界有点了解的帮手。”
李统领点了点头：
“人我来安排。
给你配两个府里的老人，都是地仙初期，可靠，对郡城内外熟悉。
另外，你再从这次大比表现不错、背景干净的人里挑一两个？
年轻人一起办事，也方便些。”
周运觉得有道理。
大比里他见过不少人，心里很快有了几个人选。
第二天，李统领把人带来了。
两个郡主府的老人，一个叫老陈，个子不高，话很少，脸上总是没什么表情，但眼神很稳，据说在郡主府当差二十多年了，对各种门道都很熟。
另一个叫洪九，是个大嗓门的汉子，看着有点粗豪，但李统领说他心很细，尤其对郡城周边的三教九流、犄角旮旯门儿清。
另外两个年轻人，是周运自己挑的。
一个是他在大比复赛时击败的那个流云城赵乾。
赵乾输给他后，反而对他很佩服，为人也踏实稳重，他家的厚土功法在防御和探查地脉方面有些独到之处。
周运觉得他有用。
另一个是个叫柳清的姑娘，来自一个小家族，在大比中表现不算特别突出，但身法灵动，尤其擅长隐匿和追踪，眼神里透着一股机灵劲。
周运看中了她这份潜行探查的能力。
四个人被召集到周运的小院里。
老陈和洪九对周运很客气，毕竟周运现在是郡主面前的红人，又是地仙修为。
赵乾对周运抱了抱拳，算是打过招呼。
柳清则好奇地打量着周运，这个和她年纪差不多，却已经名震郡城的魁首。
“各位，这次的任务，是秘密调查郡内修士失踪案。”
周运没有废话，直接开门见山，
“根据现有线索，背后可能牵扯到一个叫‘暗影阁’的组织。
危险性不用我多说，随时可能送命。现在想退出的，还来得及。”
没人动。
老陈和洪九是职责所在。
赵乾是想跟着周运历练，也真心想为查明真相出份力。
柳清则是眼睛亮亮的，似乎对这种充满挑战的任务很感兴趣。
“好。”周运点点头，“
那我们就是一个小队了。我是负责人，希望大家精诚合作。
老陈，洪九，你们经验丰富，多费心。赵乾，柳清，你们年轻，多听多看多学。”
他铺开地图，指着上面圈出的一个位于郡城西北方向，靠近黑风山脉的镇子——“白石镇”。
这里是最近一起失踪案的发生地，而且卷宗里提到，有路人曾在镇外山林里见过“鬼影”。
“我们先从这里开始。”
周运用手指点了点白石镇的位置，
“准备一下，半个时辰后出发。记住，我们只是普通的行商和冒险者，不要暴露身份。”
半个时辰后，五个人离开了郡主府，混入了出城的人流。
他们都换了普通的衣服，收敛了气息。
周运背着他的小包袱，里面除了必需品，就是那套银针和郡主给的一些应急丹药和神晶。
老陈和洪九扮成经验丰富的护卫，赵乾和柳清则像是跟着长辈出来见世面的家族子弟。
出了郡城，周围的景色渐渐荒凉起来。
官道上的行人车马也少了。
黑风山脉像一条匍匐的巨兽，远远地横亘在天边。
周运看着前方蜿蜒的土路，又回头看了一眼身后那座越来越远的宏伟郡城。
他知道，这次离开，面对的将不再是擂台上的明枪明箭，而是隐藏在黑暗中的毒蛇。
修士失踪，暗影阁，这些背后到底藏着什么？
他摸了摸怀里冰凉的银针，感受着体内平稳流淌的地仙之力和那丝活跃的混沌医气。
无论是什么，他都要去闯一闯。
小队的身影，在扬起的淡淡尘土中，朝着未知的白石镇，渐行渐远。