夜色深沉。
回春堂伫立在老街阴影里，像沉默的守护者。
周运身影被灯光拉得细长，投在身后铺着宣纸、摆放着银针与古朴药杵的书案上。
他的指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉简。
那里面记录着田慧慧傍晚时分带回的、关于地下拍卖会的详尽情报。
情报像一块拼图，与之前诸多看似孤立的事件猛地串联起来，勾勒出一幅危机四伏的图景。
“最近市面上出现了品级更高的‘死气’丹药……”
苏半夏那日的话语，此刻回想起来，每一个字都带着沉甸甸的份量。
“长寿科技”在利用死气炼制丹药这条邪路上，不仅未曾停步，反而取得了令人不安的新进展。
而司徒兰传来的“有不明身份的修真者在调查回春堂”，则像一根无形的刺，始终扎在周运的心头，让他如芒在背。
这调查者，究竟是敌是友？
是来自那个至今未曾露面、手段阴损的下蛊之人？
还是“长寿科技”派出的什么的探子？
或是其他被自己显露的“医术”所吸引的势力？
提升实力，从未像此刻这般坚定。
“蛟龙血”对周运修炼的黑龙九变，有着无与伦比的促进作用，是突破当前瓶颈的关键之物。
哪怕只是一份，他的肉身强度、气血雄浑程度以及对龙族秘法的感悟，必能再上一个台阶。
面对接下来的棘手事情，也能多几分底气。
“哥，”
一声轻唤打断了他的沉思。
田慧慧轻轻推门进来，手中端着一杯温热的参茶。
“你还在想拍卖会的事？”
她将茶杯放在书案上，
“那个地方我觉得太危险了…”
周运转过身，接过茶杯。
“危险与机遇，往往是一体两面。”
“慧慧，唯有拥有更强的力量，才能真正拥有话语权，才能在这旋涡中站稳脚跟，掌控自己的命运，保护好你，保护好回春堂。”
“林家底蕴深厚，或许有我们不知道的信息渠道。”
“苏半夏背景神秘，她的话绝非无的放矢。”
“司徒兰交游广阔，耳目灵通…”
“她们三方，都可能成为我们获取信息、寻求突破的助力。”
田慧慧重重点头，眼神变得坚定。
“嗯！哥，你说怎么做，我就怎么做！”
“我会想办法再和林家小姐拉近关系，也从司徒姐姐那里多打听些消息。”
这时，楼下忽然传来一阵轻微却特殊的敲门声。
“咚……咚……咚……”
稍作停顿，紧接着是
“咚、咚。”
三长两短，这声音在深夜里显得格外清晰。
周运眼神微凝，对田慧慧做了一个“噤声且留在此地”的手势。
他自己则深吸一口气，体内灵力悄然流转，缓步下楼。
他来到大门后，并未立刻开门，而是透过门缝向外望去。
门外站着一个人。
借着远处街角微弱路灯光芒，可以看到那是一位穿着得体灰色西装、戴着金丝眼镜、面容颇为斯文的中年男子。
他手中，捧着一个约一尺见方的紫檀木盒，木料在微光下泛着幽暗的光泽，盒身雕刻着繁复的云纹，古意盎然。
周运沉吟一瞬，打开医馆大门。
夜风立刻涌入，带着一丝凉意。
门外的中年男子见到周运，微笑的嘴角，弧度扩大了一分。
他微微躬身，语气带着恰到好处的恭敬，既不显得卑微，也不会让人感到被冒犯。
“深夜打扰，万分抱歉。”
“您就是周运周医生吧？”
“在下姓陈，福寿医院特别事务代表。”
福寿医院！
这四个字像一道电流，划过周运脑海，让他精神骤然紧绷。
他们竟然在这个时间点，以这种方式，直接找上门来了！
是巧合，还是对方早已洞悉了他的动向？
“陈先生有何贵干？”
周运身体稳稳地站在门口，并未流露出任何请对方进门的意思。
男子对周运的冷淡和防备毫不意外。
脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛戴着一张精心打造的面具。
他双手将那个紫檀木盒平稳地递上，动作流畅而恭敬。
“我院对周医生的医术钦佩已久，尤其是您在处理某些‘特殊’病例方面，所展现出的非凡才华，令我们深感震撼。”
他刻意在“特殊”二字上微微停顿。
金丝眼镜后的目光若有深意地扫过周运的脸。
“我们院长以及诸位理事，诚挚地希望，能与周医生您这样的人才，展开更深入、更紧密的合作。”
说着，他用一只手托住木盒底部，另一只手轻轻打开盒盖。
里面并非预想中的珍奇药物或是精密器械，而是一卷用金色丝线系着的、材质特殊的绢帛。
那绢帛呈现出一种淡淡的米黄色，触手细腻，隐隐有灵光内蕴，显然不是凡品。
男子解开金线，将绢帛小心翼翼地展开。
上面用朱砂书写着数行古朴苍劲的字迹，赫然是一份罗列详尽的合作报酬清单！
“这是我院为表达最大的诚意，特地为您准备的合作意向与报酬清单。”
“上面每一项都经过精心挑选，相信会对周医生您有所裨益。”
男子的声音不高，却带着一种直抵人心的诱惑力。
“您可以仔细过目。”
周运的目光沉静，依言扫过那份清单。
上面罗列着数种他只上古典籍中见过名称的珍稀药材，一些闻所未闻、散发着不祥气息的炼丹辅助材料。
甚至还有几部标注为“上古残卷”的功法名称，光是名头就足以让任何知晓其价值的修真者心跳加速……
每一样，都堪称价值连城，足以在修真界引起一番不小的争夺。
福寿医院的手笔，不可谓不大。
然而，当周运的目光沉着地向下移动，定格在清单最后一行时，不由睁大眼睛！
本次合作核心报酬：
蛟龙血（纯正本源精血）三滴！
蛟龙血！
三滴源自蛟龙生命本源的精血！
周运的脑海中仿佛有惊雷炸响，瞬间掀起了滔天巨浪。
地下拍卖会可能存在蛟龙血的线索刚刚得到确认，他正为此筹划、感到前路艰险之际，福寿医院竟然就将这份他梦寐以求、关乎实力突破的至宝。
如此直接地送到了他的面前！
这绝不可能是什么巧合！
对方对他的动向，对他的迫切需求，简直了如指掌！
这是试探？是投石问路？
是精心准备的让人难以抗拒的诱惑？
还是一个早已挖好、就等他跳的陷阱？
无数念头电光火石般在周运心头闪过。
他面上却依旧维持着基本的镇定，只是眼神深处那一闪而过的波澜，终究未能完全瞒过对面那双时刻观察着的眼睛。
陈代表脸上那公式化的笑容。
此刻，终于染上了真实的意味，那是猎物即将踏入陷阱时的满意与从容。
他脸上的笑容加深了几分，声音也放得更缓，带着一种蛊惑人心的魔力：
“周医生，想必您已经看到了我院的诚意。”
“这三滴‘蛟龙血’的本源精血，其价值，无需我多言。”
“只要您点头，同意与我们合作，它们立刻就是您的了。”
他稍稍前倾身体，压低了声音，
“当然，合作的内容对您而言，也并非什么难事。”
“依旧是您所擅长的‘精气引导’之术。”
“只不过这次的‘患者’身份有些特殊，需要您多费些心神而已。”
周运的手指在袖中微微蜷缩，指尖触及那冰凉的玉简，带来一丝清醒。
他没有立刻回答，而是缓缓抬起头，目光重新变得古井无波，迎上陈代表那探究的视线。
“清单，我收下了。”
他伸出手，从陈代表手中接过了那个沉甸甸的紫檀木盒。
“合作之事，关乎重大，牵连甚广，我需要时间考虑。”
陈代表似乎早已料到这个回答，脸上没有丝毫意外的神色，恭敬地再次行礼：
“当然，如此重要的合作，自然需要周医生您慎重考虑，权衡利弊。”
“我院会静候您的佳音。那么，就不多打扰了，告辞。”
他没有任何拖泥带水，留下绢帛清单，转身便步入了浓郁的夜色之中。
身影很快被黑暗吞没，仿佛从未出现过。
周运没有立刻关门。
他站在门口，任由夜风吹拂着脸颊。
直到那陈代表的气息彻底消失在感知范围之外，他才关上了医馆大门。
他低头，看着手中那份轻飘飘却又重若千钧的绢帛清单。
尤其是那“蛟龙血”三个刺目的朱砂大字，如同烧红的烙铁，深深地烙印在他的脑海深处，挥之不去。
三滴本源精血！
其价值，远超他之前机缘巧合获得的那份经过稀释、混杂的蛟龙血。
若是能得到，他有十足的把握，能让黑龙九变在极短时间内突破现有的桎梏，肉身强度与气血之力暴涨到一个全新的层次，甚至可能觉醒出更强大的龙族秘法。
实力的飞跃，近在眼前。
这诱惑太大！
拍卖会的线索刚到手，具体的参与资格、竞拍资金、安全保障等等，都需要时间去筹备、去谋划，变数太多。
而实力的提升，却是刻不容缓！
福寿医院是龙潭虎穴，至于这交易背后隐藏着怎样的算计与杀机，他并非毫无准备。
三天后，周运再次戴上了那副勾勒着冷峻黑白条纹的斑马面具。
换上了一身不起眼的灰色布袍，将自身所有属于“周运”和“回春堂主”的气息尽数收敛。
然后，他独自一人，再次踏入了福寿医院那栋在外界看来是顶尖医疗中心的大楼。
接待他的，依旧是上次那位身姿婀娜、言辞巧妙、善于察言观色的女子。
她看到周运的身影出现在接待厅时，脸上立刻绽放出比上一次更加热情笑容，仿佛迎接的是一位久别重逢且极其重要的贵宾。
“大师，欢迎您再次光临福寿医院。”
她微微欠身，姿态优雅，声音甜美，
“看来您已经做出了选择。”
“我们一直相信，像您这样的人物，一定会认清什么样的合作才是最具价值的。”
面具下，周运的目光平静无波，只是淡淡地吐出三个字：
“带路吧。”