林家众人携着已被周运以银针封住主要经脉、确保归途无虞的长老，千恩万谢地离去。
静室内还残留着一丝若有若无的金锐之气，以及周运因高度消耗而略显急促的呼吸声。
田慧慧正忙着收拾紧急施治而略显凌乱的器物，小脸上满是兴奋。
十多分钟，刚平息下来的忙碌中，一个清冽带着慵懒的声音，毫无征兆地自通往内堂的廊道口响起。
“以柔克刚，导气出体，再辅以银针温养。思路倒是不错，可惜手法还是糙了些。”
周运与田慧慧同时转头望去。
只见苏半夏不知何时已倚在了廊柱旁。一身剪裁合体的墨绿旗袍，勾勒出曼妙曲线。
她双手抱臂看着周运，那双深邃的眸子里，带着一种审视与评判的意味，仿佛她才是此地主人。
“你…你怎么进来的？！”
田慧慧像只受惊的小鹿，满脸警惕地瞪着这个神出鬼没的女人。
回春堂前后门她亲自关闭的，这女人竟能如此悄无声息地潜入内室！
周运瞳孔微缩，心中亦是凛然。
以他如今的实力，竟未能提前察觉此女的靠近！
他挥手示意田慧慧稍安勿躁，目光平静地迎向苏半夏。
“苏姑娘大驾光临，有何指教？”
苏半夏并未回答田慧慧的质问，莲步轻移，走入静室。
她的目光扫过墙壁上那两道被金锐之气切割出的深痕，鼻翼微不可察地轻轻煽动，似乎在品味空气中残留的能量气息，随即又落在周运依旧有些苍白的脸上。
“指教谈不上。”
她唇角微勾，那笑容带着几分戏谑，几分挑衅，
“只是方才在外面，感应到里面动静不小，金气勃发，又倏然收敛，想来是周医生大展神通，解决了那老头体内的麻烦。”
“不过……”
她话锋一转，眼神变得锐利起来。
“你可知，你方才那‘导气出体’之法，看似解决了燃眉之急，实则凶险万分？”
“那金锐之气霸道凌厉，已与那老者的部分心脉产生了细微的纠缠。”
“你强行引导，如同在布满裂痕的瓷器里拉扯钢丝，若非你最后关头不知用了何种秘法稳住了局面，只怕此刻，那老者已然心脉尽碎，神仙难救了！”
周运心中一震。
苏半夏所言，并非危言耸听。
他当时确实感应到金锐之气与心脉有所勾连，只是在金色小树气息的辅助下，才险之又险地将其剥离引导，过程确有一丝勉强。
此女仅凭外部感应和残余气息，便能将内情推断得八九不离十，其毒理与医理造诣，以及对能量感知的敏锐，实在骇人听闻。
“苏姑娘慧眼。”
周运没有否认，语气依旧平稳，
“非常之时，行非常之法。若按部就班，老先生撑不过一个时辰。”
“哦？是吗？”
苏半夏走近几步，身上那股清苦的药香更加清晰，她饶有兴致地打量着周运，仿佛在欣赏一件有趣的器物，
“所以，你就可以不顾风险，行此险招？看来周医生对自己的掌控力，很是自信啊。”
她顿了顿，眼中闪过一抹狡黠的光芒，如同发现了新玩具的猫：
“既然周医生如此自信，不如我们打个赌如何？”
“打赌？”周运眉头微挑。
“不错。”
苏半夏纤手一翻，不知从何处取出了一个仅有拇指大小、通体莹白的玉瓶。
那玉瓶材质非凡，竟隐隐有光华流转。
“此瓶中，是我精心配制的‘千缠丝’。”
“放心，它并非毒药，无毒无害，不会伤你性命，更不会损你修为。”
她拔开瓶塞，一股极其清淡、若有若无的异香瞬间逸散出来，并不难闻，反而让人精神一振。
但吸入之后，却隐隐觉得体内的气血流动似乎变得粘滞了一丝？
“此药入体，会如同千丝缠绕，渗入你的经络穴窍，与你的精气暂时相融，使其运转迟滞，如同身陷泥沼。”
苏半夏的声音带着一种蛊惑般的韵律，
“赌约很简单。”
“我将这‘千缠丝’的药力打入你体内，你若能在半日之内，不借助任何外物，仅凭自身能力将其彻底化解、排出，便算你赢。”
“我输给你一株足有五百年火候的‘赤阳参’！”
赤阳参！
周运眼神微动。
此乃至阳至刚的宝药，对于修炼纯阳功法或需要平衡体内阴寒之气的人来说，是无价之宝。
即便对他而言，也有大用。
“若我未能化解呢？”
“若你化解不了……”
苏半夏嫣然一笑，颠倒众生，说出的条件却带着锋芒，
“那你便需当着我的面，亲口承认，在医理药性、尤其是对人体精微之处的掌控上，你不如我苏半夏。”
“并且，日后我与你探讨或者说，考较你医术时，你需得更加‘虚心’一些。”
这个赌约，赌注并非钱财，而是关乎医术的骄傲与未来的话语权！
“哥！别答应她！”
“这女人古里古怪的，谁知道她安了什么心！”
田慧慧急忙拉住周运的衣袖，小脸上满是担忧。
这赌约听起来就充满了陷阱。
周运看着苏半夏那双充满挑战意味的眸子，又感受了一下那“千缠丝”若有若无的气息。
他知道，这是苏半夏的一种试探，也是一种另类的“论道”。
拒绝，便显得怯了，在心气上便落了下风。
而且，他内心深处，也对这“千缠丝”以及苏半夏的手段，生出了强烈的探究欲。
“好。”
周运几乎没有过多犹豫，便应了下来，
“我赌了。”
“痛快！”
苏半夏眼中笑意更浓，似乎对周运的回答十分满意。她不再多言，指尖在那莹白玉瓶上轻轻一弹。
一道肉眼几乎无法察觉的、无色无味的氤氲气劲，如同春日的蛛丝，轻柔却极其迅捷地射向周运的膻中穴。
周运不闪不避，甚至主动放开了部分身体防御，任由那缕气劲侵入体内。
初时，并无太大感觉。
但仅仅过了数息，周运便察觉到异样。
那“千缠丝”的药力入体后，并未横冲直撞，而是如同拥有了生命般，迅速化整为零，变成无数细微至极、韧性极强的“丝线”，悄无声息地融入他奔流不息的黑龙精气之中！
原本如江河奔腾的精气，速度骤然减缓！
仿佛河道中被投入了无数柔韧的水草，缠绕、阻滞着水流的通行。
不仅是运行速度变慢，连对精气的操控，也似乎隔了一层粘稠的纱布，变得晦涩、吃力起来。
更棘手的是，这些“丝线”仿佛能随着精气运转而流动，试图向着更深的经脉和关键穴窍渗透、扎根！
果然刁钻！
这并非靠蛮力就能冲垮的障碍，那些“丝线”柔韧无比，强行冲击，反而可能损伤自身经络。
他立刻盘膝坐下，闭上双眼，全部心神沉入体内。
他首先尝试以黑龙精气强行冲刷、炼化。
但精气冲击上去，那些“丝线”只是随之扭曲、变形，却难以被彻底撕裂、消融，反而因为精气的鼓荡，有向更细微处缠绕的趋势。
他又尝试以银针刺穴，刺激特定经脉，想以气血加速运行来“冲刷”掉这些附着物。
银针落下，气血运行稍快，但那些“丝线”如同附骨之疽，随之流动，效果甚微。
时间一分一秒地过去。
周运的额头再次渗出汗水，这次并非因为消耗，而是因为那种有力无处使、如同深陷泥潭的憋闷感。
苏半夏则悠闲地走到一旁，自顾自地斟了一杯茶，细细品着，仿佛在欣赏一场与她无关的默剧。
田慧慧在一旁看得心急如焚，却又不敢出声打扰，只能狠狠地瞪着那个气定神闲的女人。
周运心念电转，意识到常规方法难以奏效。
这“千缠丝”的核心，在于一个“缠”字，其药性并非破坏，而是同化与阻滞。
欲要破之，或许不能依靠刚猛的力量，而是需要找到与之相反的“理”。
他回想起金色小树气息的那种清凉、净化、以及赋予黑龙精气“灵性”的特性……
他不再试图以蛮力冲撞那些“丝线”，而是小心翼翼地引导着一缕融合了金色小树清凉气息的黑龙精气，如同最灵巧的手指，探向那些缠绕的节点。
这一次，情况发生了变化。
那蕴含着一丝奇异净化之力的精气，在接触到“千缠丝”药力所化的丝线时，并未发生激烈冲突。
那些柔韧的丝线仿佛遇到了某种天敌，或者说，某种更高等阶的存在，其内部稳定的药性结构开始出现细微的松动、瓦解！
有效！
周运心中大喜。
立刻集中精神，操控着这缕特殊的精气，如同解开乱麻一般，耐心而又精准地，一丝一丝地去剥离、消融那些缠绕的“千缠丝”。
这个过程极其耗费心神，需要对自身精气有着入微的掌控。
汗水浸湿了他的后背，但他的眼神却越来越亮。
苏半夏端着茶杯的手微微一顿，美目中闪过一丝惊异。
她清晰地感应到，周运体内那原本如同陷入泥沼的精气运转，正在以一种奇异的方式重新变得顺畅起来，那“千缠丝”的药力，正在被快速而稳定地化解！
这完全超出了她的预料！
终于，在距离半日之约还有一刻钟的时候，周运猛地睁开双眼，张口一吐！
一道极其细微、几乎看不见的灰色气箭从他口中射出，打在青石地板上，留下一个几乎可以忽略不计的小点，随即彻底消散。
他长身而起，虽然脸色依旧有些疲惫，但眼神清澈，气息圆融通畅，再无丝毫阻滞之感。
“半日之内，药力已解。”
“苏姑娘，承让了。”
周运看向苏半夏，平静地说道。
静室内一片寂静。
田慧慧惊喜地捂住了嘴。
苏半夏怔怔地看着周运，手中的茶杯忘了放下。
良久，她才缓缓放下茶杯，脸上那惯有的戏谑与挑衅之色渐渐收敛，取而代之的是一种复杂的、带着浓浓探究与一丝真正欣赏的神情。
“好！好！”
她轻轻击掌，语气中带着由衷的赞叹。
“竟能想到以‘灵性’驾驭精气，从药性根本处着手化解，是我小看你了。”
她倒也爽快，直接从一个精致的储物袋中取出了一个长方形的玉匣。
玉匣打开的瞬间，一股灼热而纯阳的气息弥漫开来，里面静静躺着一株形态酷似人形、通体赤红如血、隐隐有光华流动的参类药材，正是那五百年份的赤阳参！
“愿赌服输，这赤阳参，是你的了。”
苏半夏将玉匣推到周运面前，动作干脆利落。
周运接过玉匣，能感受到其中蕴含的磅礴阳和之力，确实是难得的珍宝。
“多谢苏姑娘。”
苏半夏深深地看了周运一眼，眼神不再像之前那样充满攻击性，反而像是重新认识了他一般。
“周运，你很有趣。这场赌局，是我输了，但我输得很开心。”
她说完，不再停留，转身便向廊道走去，身影很快消失在阴影中，只留下一缕淡淡的药香，和一句飘忽不定的话语。
“期待下次，再与你‘论道’……”
周运握着装有赤阳参的玉匣，看着苏半夏消失的方向，目光深邃。
这个亦敌亦友的“毒仙子”，每一次出现，都给他带来新的挑战和惊喜。
而经过这次赌约，两人之间那种微妙的关系，似乎又进了一步，那是一种建立在彼此实力认可基础上的、更加复杂的联系。
田慧慧凑过来，看着那株赤阳参，咂舌道。
“哥，这女人虽然怪怪的，但拿出来的东西倒是真不错！”
周运微微一笑，收起玉匣。
“是啊，她拿出来的东西，从来都不简单。”