在驿馆住下后，周运没有到处乱跑。
大部分时间都待在房间里，默默运转混沌医气，适应着郡城更浓郁的能量环境，将自己的状态调整到最好。
吃饭的时候才下楼，在饭堂里找个角落安静地吃完，听着其他那些来自各城的年轻天才们高谈阔论，互相吹捧或者试探。
从这些人的谈话里，他大概摸清了些情况。
这次大比，比较被看好的有郡城本地的几个世家子弟。
还有来自另外几个实力较强城池的代表，比如黑岩城、流云城的人。
至于青木城，基本没人提起，偶尔有人说到，也是带着一种“哦，那个垫底的地方今年也派人来了啊”的语气。
周运对此并不意外，也没往心里去。
两天后，驿馆的管事通知，所有参赛者去城中心的广场集合，进行报名和初步核验。
城中心的广场，大得能装下整个青木城的集市。
地面铺着平整的青石板，光滑得能照出人影。
广场中央立着一根几十米高的巨大石柱，上面雕刻着复杂的飞禽走兽图案，散发着古老的气息。
此刻，广场上已经聚集了上千名年轻人，都是来自天风郡各城的参赛者，三五成群，叽叽喳喳，显得很是热闹。
广场边缘搭起了几个临时的棚子，每个棚子前面都排着长队，那里就是报名的地方。
周运找了一个看起来人稍微少点的队伍排着。
他前面后面的人，都穿着光鲜，气息不弱，互相之间有些还认识，低声交谈着。
没人搭理他这个穿着普通、独自一人的生面孔。
队伍缓慢地向前移动。终于轮到了周运。
棚子里坐着三个穿着天风郡官方服饰的人，两男一女，看起来是负责登记和核验的官员。
坐在中间那个留着山羊胡、眼神有些刻薄的中年男人负责检查文书。
周运把自己的推荐信和身份文书递了过去。
那山羊胡官员接过文书，懒洋洋地翻开。
当看到“籍贯：青木城”几个字时，他正准备盖章的手顿住了，抬起头，用那种带着明显审视和挑剔的目光，上下打量着周运。
“青木城？”
他拖长了语调，声音不大，但附近排队的人都听得见，“周运？”
“是。”
周运平静地回答。
山羊胡官员把身子往后一靠，靠在椅背上，手指在桌子上敲了敲，脸上露出一丝似笑非笑的表情。
“青木城啊，我记得上次大比，你们那边来的人，第一轮就没撑过去吧？这次怎么就派了你一个人来？看着还挺年轻。”
他这话带着毫不掩饰的轻视，周围排队的人里响起几声低低的嗤笑，不少目光都带着戏谑落在周运身上。
来自小地方，又是单独一人，还是个生面孔，很容易就成为被轻视的对象。
周运脸上没什么表情，好像没听出对方话里的意思。
“城主觉得我合适，就派我来了。”
“合适？”
山羊胡官员嗤笑一声，把文书往桌上一放。
“光是合适可不行。郡城大比，不是你们那种小地方的过家家，不是什么阿猫阿狗都能来凑数的。得有点真本事才行。”
他旁边那个女官员微微皱了皱眉，似乎觉得同事的话有些过分，但也没出声。
“那依大人的意思，怎么样才算有真本事？”
周运看着那官员，语气依旧平稳。
山羊胡官员指了指棚子旁边空地上摆放着的一块半人高的、颜色黝黑的石头。
石头表面光滑，上面刻着一些刻度。
“看见那块‘测力石’没有？”
山羊胡官员斜眼看着周运。
“这是给那些来自小城、或者推荐人分量不够、我们对其实力存疑的参赛者准备的‘额外测试’。”
“免得有些人浑水摸鱼，上了擂台丢人现眼，也浪费大家时间。”
他特意在“额外测试”和“浑水摸鱼”上加重了语气。
“你去，用尽全力打那块石头一拳。只要能让上面的刻度亮起超过五格，就算你通过了初步核验，有资格报名。”
“要是连五格都亮不了……”
他耸耸肩，意思不言而喻。
周围看热闹的人更多了，都带着看好戏的表情。
这测力石是测试纯粹肉身力量和灵力爆发力的，亮起五格，大概相当于人仙中期修士的全力一击。
对于很多来自小地方的年轻人来说，并不算一个很容易达到的标准。
显然，这山羊胡是在故意刁难。
周运看了一眼那块黑石头，又看了看山羊胡官员那张带着讥讽的脸。
他心里明白，这是对方看他来自青木城，故意给他设槛。
如果他拒绝，或者测试失败，对方就有理由取消他的报名资格。
他不想惹事，但也不怕事。
“好。”
周运只回了一个字，便转身朝着那块测力石走去。
看到他真的走向测力石，排队的人群里响起一阵嗡嗡的议论声。
“他还真去啊？”
“青木城来的，能有什么本事？我看悬。”
“五格呢，王教头家的那个傻小子去年也才亮了四格半。”
“等着看笑话吧。”
在所有人的注视下，周运走到那块黝黑的测力石前。
他没有像有些人那样，先摆开架势，运气蓄力，搞得声势浩大。
他就那么平静地站着，好像只是要随手拍掉衣服上的灰尘。
那个山羊胡官员也抱着胳膊，脸上带着等着看好戏的冷笑。
周运抬起右手，握成拳头。
拳头看起来普普通通，没有光芒闪耀，也没有气流环绕。然后，他对着测力石的中心位置，随意地一拳打了出去。
动作看起来轻飘飘的，没什么力气。
不少人已经准备发出嘲笑了。
然而，就在周运的拳头接触到测力石表面的一刹那——
嗡！
一声低沉的闷响！
那块半人高的黝黑石头，猛地剧烈震动了一下！
紧接着，石头上那些刻度，从最底部开始，猛地亮起了刺眼的白光！
一格、两格、三格……
白光上升的速度快得惊人，几乎没有任何停顿，瞬间就冲过了第五格的刻度！
但这还没完！
白光势头丝毫不减，继续向上猛冲！
六格、七格、八格！
一直冲到第九格的位置，那刺眼的白光才缓缓停滞下来，然后慢慢暗淡下去。
整个广场边缘，陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着那块测力石上还残留着明亮痕迹的第九格刻度，又看看那个已经收回拳头，脸色平静得像是什么都没发生的年轻人。
九格！
人仙后期！而且是接近巅峰的力量！
那个抱着胳膊的山羊胡官员，脸上的冷笑彻底僵住了，眼睛瞪得像是要掉出来，嘴巴微张，半天合不拢。
他旁边那个女官员也捂住了嘴，一脸震惊。
排队的人群里，那些刚才还带着戏谑笑容的人，此刻表情都像是被人掐住了脖子，笑声卡在喉咙里，只剩下惊骇和茫然。
这个从青木城那种小地方来的、穿着普通的家伙，竟然是人仙后期？！
这怎么可能？！
周运收回拳头，感受了一下。
他刚才只用了大约七成左右的力量，没想到效果这么明显。
他转身，走回那个报名棚子前，看着还在发呆的山羊胡官员。
“大人，现在可以报名了吗？”
他的声音打破了现场的寂静。
山羊胡官员猛地回过神，脸上青一阵白一阵，之前的傲慢和刻薄消失得无影无踪，取而代之的是一丝慌乱和尴尬。
他手忙脚乱地拿起周运的文书，看都不敢再看周运一眼，飞快地在上面盖下了核准的印章，声音干涩地说。
“可以了！青木城，周运，报名成功！这是你的参赛令牌！”
他双手将一枚写着号码的铁质令牌递给周运，态度和之前判若两人。
周运接过令牌，看都没看那官员一眼，只是对旁边那个同样惊讶的女官员微微点了点头，便转身离开了报名点。
他走后好一会儿，广场边缘才重新恢复了嘈杂，所有人都在激动地议论着刚才那一幕。
“我的天！九格！差点就满格了！”
“青木城什么时候出了这种怪物？”
“人仙后期啊！这下有好戏看了！”
“那个陈扒皮这次算是踢到铁板了，哈哈！”
那个被叫做“陈扒皮”的山羊胡官员，听着周围的议论，脸色涨红得像猪肝，恨不得找个地缝钻进去。
他本想刁难一下小地方来的人，显示一下自己的权威，没想到反而被结结实实地打了一巴掌，还是当着这么多人的面。
周运没有理会身后的喧嚣，他摩挲着手里那块冰冷的铁质令牌，上面刻着“叁贰柒”三个数字。
他抬头看了看广场中央那根巨大的石柱，又看了看远处那些气势不凡的、被众人簇拥着的所谓天才。
这大比，看来不会无聊了。
他掂了掂令牌，朝着驿馆的方向走去。