周运在旅店房间里,仔细清点了那五百块下品神晶,把它们和自己原本那点家当妥善藏好。
那尊赤炎炉他也研究了一下,确实比普通丹炉强不少,内壁刻画的纹路能更好地汇聚热量,炼制丹药能省些力气。
但他没打算自己用,这东西太扎眼,准备带回去给盟里擅长这方面的人。
“周山”这个名字,连着几天都是青木城最热闹的话题。
走到哪里,都能听到人们在议论那个神秘的炼丹天才。
周运恢复了自己本来的普通打扮,低调地穿行在巷子里,没人会把眼前这个不起眼的年轻人和那个风头正劲的“周山”联系起来。
侯三那边也传来了消息。
钱贵这几天脸色很臭,经常在醉仙居喝闷酒,估计是在二爷那里挨了训。
而且,因为“周山”横插一杠子,赵家这次炼丹大会成了个笑话,钱贵负责操办,责任不小,暂时估计没太多心思来找回春盟的麻烦了。
这算是个好消息。
但周运知道,这只是暂时的。赵家丢了面子,肯定不会善罢甘休。
他在等,等城主府那边的动静。
果然,没过两天,城门口那面告示墙前,再次被人群围得水泄不通。
这次不是赵家的红纸告示,而是一张盖着城主府大印的、颜色素净的悬赏令。
悬赏令上的内容,很快就像风一样传遍了全城。
城主大人的独生女儿,木青璇小姐,得了一种怪病!
告示上说,木小姐几个月前开始精神不济,嗜睡,身体一天比一天虚弱。
请了城里好多有名的大夫去看,都查不出原因,开的药吃了也没什么效果。最近情况变得更糟,小姐大部分时间都在昏睡,偶尔醒来也是浑浑噩噩,身体瘦得只剩下一把骨头。
城主大人爱女心切,忧心如焚,特此张榜悬赏:
若有能人异士能治好小姐的病,城主府愿以一千块下品神晶,外加一个“城主府客卿”的身份作为酬谢!
一千块神晶!
还有城主府客卿的身份!
人群再次沸腾了。
这赏格,比赵家那个炼丹大会的头名奖励还要丰厚一倍!
而且城主府客卿,那在青木城可是真正有地位的身份,见官不跪,连赵家那样的大家族,明面上也得给几分面子。
“我的天,一千块神晶!城主大人这是把家底都掏出来了吧?”
“木小姐真是可怜,好好的怎么就得了这种怪病?”
“那么多大夫都看不好的怪病,谁能有办法啊?”
人们议论纷纷,但更多的是摇头叹息。
钱虽然好,地位虽然诱人,但那怪病连城里最好的大夫都束手无策,谁敢轻易去尝试?
治好了固然一步登天,治不好,或者治出个好歹,那可不是闹着玩的,搞不好要把自己的小命搭进去。
周运站在人群外围,听着人们的议论,心里明白,他等待的机会来了。
城主千金这病,听起来就很蹊跷。
那么多大夫查不出原因,恐怕不是普通的病症。
这正适合他出手。
混沌医气连刀爷那种沉积多年的阴寒掌毒都能化解,对于探查和医治这种古怪的毛病,应该有独特优势。
更重要的是,这是他接触城主府,获得城主木渊信任的最佳途径。
只要治好了城主的女儿,那份人情,可比一千块神晶重得多。
到时候,有城主府这座靠山,赵家再想动回春盟,就得好好掂量掂量了。
风险当然有。
万一他也治不好,或者过程中出了差错,后果不堪设想。但周运对自己的医术,尤其是对混沌医气的感应能力,有信心。
他没有立刻上前揭榜。
那样太显眼。
他等到天色渐晚,围观的人群慢慢散去,守榜的城主府卫兵也开始有些松懈的时候,才不紧不慢地走上前去。
守榜的是两个穿着皮甲、手持长枪的士兵。他们看到周运过来,打量了他一下。
见他又是个年纪不大、穿着普通的生面孔,其中一个士兵皱了皱眉,语气不太客气。
“喂,看清楚了,这是城主府的悬赏榜,治病的,不是凑热闹的地方。”
周运停下脚步,看着那张悬赏令,语气平静地说。
“我知道。我就是来试试的。”
那士兵愣了一下,和同伴交换了一个怀疑的眼神。
“你?你来试试?你是大夫?师从哪位名医啊?”
“家里世代行医,懂些偏方。”
周运依旧用那个说辞。
“小姐的病状,我听人说了,有些特别,或许我家传的法子能有些用处。”
两个士兵将信将疑。
这几天也不是没人来试过,都是些有名有姓的老医师,结果都灰头土脸地出来了。眼前这个年轻人,实在让人难以相信。
但城主有令,但凡有人揭榜,不得阻拦。
其中一个士兵犹豫了一下,还是说道。
“你等着,我去通报一声。”
他转身跑进了城门旁的卫兵房里。
过了一会儿,他带着一个穿着青色官服、看起来像是个小头目的人走了出来。
那小头目上下打量着周运,眼神锐利。
“你要揭榜?叫什么名字?哪里人氏?”
“周运,灰岩镇人士。”
这次,周运报出了自己的真名。到了城主府这种地方,再用假名风险太大,而且也没必要了。
“灰岩镇?”
那小头目显然没听说过这个偏僻地方,眉头皱得更紧了。他实在看不出这个来自小地方的年轻人,能有什么本事治好连名医都束手无策的怪病。
但规矩就是规矩。
“跟我来吧。”
小头目最终还是点了点头,语气带着公事公办的冷淡,“不过丑话说在前头,小姐金枝玉叶,若是没有真本事,胡乱诊治,出了任何差池,你可担待不起。”
“明白。”周运简短地回答。
他跟在小头目身后,第一次踏入了青木城的核心,城主府。
穿过高大的门楼,里面是曲折的回廊和幽静的庭院,和他之前待的破旧旅店、嘈杂市集完全是两个世界。
偶尔能看到一些穿着整齐的侍女和仆役低头快步走过,空气中飘着淡淡的檀香气味。
小头目把周运带到一间偏厅等候,自己进去禀报。
周运安静地坐在硬木椅子上,心里并不紧张,反而在默默运转着那丝混沌医气,让自己的精神状态调整到最佳。
过了一会儿,脚步声传来。
小头目回来了,身边还跟着一个穿着深色锦袍、面容威严中带着深深疲惫的中年人。
周运认出,这就是青木城主木渊,他在一些公共场合远远见过一次。
木城主的目光落在周运身上,那目光带着审视,也带着一丝不易察觉的期盼和焦虑。
“你就是周运?”
木城主开口,声音有些沙哑,“你说你能治小女的病?”
周运站起身,行了一礼,不卑不亢。
“回城主,在下不敢保证一定能治好。但小姐的病状奇特,或许需要一些非常规的手段探查。在下愿尽力一试。”
木城主看着周运沉稳的眼神,心里微微一动。
这几天他见了太多或惶恐、或自傲的医师,像这样平静坦然的年轻人,还是第一个。而且,不知为何,这年轻人身上似乎有种让人心安的气质。
死马当活马医吧。
木城主在心里叹了口气。
“好,你跟我来。”木城主转身带路。
周运跟在他身后,穿过几道回廊,来到一处更为精致幽静的小院。
院子里飘着浓浓的药味。走进一间暖阁,只见柔软的床榻上,躺着一个瘦弱的少女,盖着锦被,脸色苍白得没有一丝血色,双眼紧闭,呼吸微弱得几乎感觉不到。
这就是城主千金木青璇了。
旁边还有一个侍女在小心翼翼地照料。
看到女儿这个样子,木城主眼圈有些发红,他挥挥手让侍女退下。
“小女就在这儿,周先生,请吧。”
木城主的声音带着压抑的痛苦。
周运点点头,走到床前。
他没有立刻号脉,而是先仔细观察了一下木青璇的气色和呼吸。
然后,他伸出右手食指,轻轻搭在木青璇纤细的手腕上。
触手一片冰凉。
他没有像普通大夫那样去感受脉搏跳动,而是再次调动了那丝混沌医气,小心翼翼地、如同最细微的触须,透过指尖,缓缓渡入木青璇的体内。
医气刚进入她的经脉,周运的眉头就微微皱了起来。
他“看”到了。
在木青璇的心脉附近,缠绕着一缕极其细微、若有若无的灰黑色气息。
这气息带着一股阴冷、死寂的味道,正在缓慢地、持续地吞噬着她的生机。
这绝不是普通的病症,更像是……某种阴毒的诅咒,或者被极其隐晦的手法注入了致命的异种能量!
难怪那些普通大夫查不出来,这灰黑气息隐藏得极深,而且性质诡异,若非混沌医气对生机和死气都极其敏感,他也很难察觉。
周运收回手,脸色凝重。
木城主紧张地看着他:“周先生,怎么样?能治吗?”
周运抬起头,看着木城主充满希冀又害怕失望的眼神,缓缓点了点头。
“小姐这不是普通的病。”
周运沉声道,“她是中了某种阴损的暗算,心脉被一股异气缠绕,生机正在被慢慢吸走。”
木城主闻言,脸色骤变,眼中瞬间爆发出震惊和愤怒。
“暗算?!是谁?!竟敢对我女儿下此毒手!”
周运摇摇头。
“是谁下的手,在下不知。但这异气,我能试着化解。”
木城主一把抓住周运的胳膊,像是抓住救命稻草,声音都在发抖。
“周先生,请你一定要救救小女!只要你能治好她,什么条件我都答应你!”
“城主放心,我定当尽力。”
周运安抚道,“请让人准备一间静室,我需要专心为小姐驱除这股异气,期间不能受到任何打扰。”
“好!好!我立刻安排!”
木城主连声答应,立刻吩咐下去。
周运看着床上气息微弱的少女,眼神锐利起来。
看来,这青木城里的水,比他想的还要深,还要浑。