垂直通道深邃得令人窒息，下降过程漫长而压抑。特制的升降平台在临时加固的导轨上缓慢下行，发出嘎吱嘎吱的呻吟，仿佛随时会散架。探照灯的光柱在光滑冰冷的金属井壁上扫过，映照出无数粗大管道和线缆的阴影，它们如同巨树的虬根，延伸向无尽的黑暗。那低沉的嗡鸣声随着深度增加而愈发清晰，震得人耳膜发痒，心脏也跟着不规律地跳动。
下降了近半个小时，按照深度计显示，已经超过一千米。周围空气愈发寒冷潮湿，空气中弥漫着一股淡淡的、类似臭氧和金属混合的奇特气味。
“快看下面！”负责操控探照灯的队员突然喊道。
光柱向下扫去，隐约照见井壁开始出现变化。不再是单一的金属结构，而是出现了类似观察窗的透明材质，虽然大多已经模糊破损，但能看出其后方似乎是巨大的、结构复杂的内部空间。一些区域还能看到早已停止运转的庞大机械臂和传送带，上面覆盖着厚厚的冰霜和尘埃，仿佛一座被冻结的巨型工厂。
“我们好像穿过外围结构，进入核心区域了。”伊莎贝拉博士看着探测仪上变得复杂起来的结构图，声音带着一丝激动和紧张。
又过了十几分钟，下方终于出现了不一样的景象——一片朦胧的、自下而上散发出的柔和光芒。
“到底了！”
升降平台缓缓触底，发出一声沉闷的撞击声。众人解开安全索，踏上坚实的地面，随即被眼前的景象震撼得说不出话来。
他们身处一个巨大得超乎想象的圆形空间边缘，穹顶高耸，目测高度超过百米。空间的中央，悬浮着一颗直径约十米的、散发着温暖柔和白光的巨大水晶！水晶并非静止，而是在缓缓自转，内部仿佛有液态的光晕在流动，散发出强大而稳定的能量波动，正是那持续嗡鸣声的来源！
更令人震惊的是，这颗巨大水晶散发出的光芒和能量，竟然在这极寒的地下，支撑起了一个庞大的生态穹顶！以水晶为中心，地面上生长着各种奇形怪状、早已在地表灭绝的植物！有散发着幽蓝荧光的蕨类，有叶片如同水晶般剔透的怪树，还有在地上蜿蜒爬行、如同活着的翡翠藤蔓……空气中弥漫着一种混合了植物清香和奇异能量的气息，温度也回升到了接近零度，与通道中的酷寒形成鲜明对比。
“我的天……这……这是史前生态园？”一个植物学家出身的队员激动得声音发抖，恨不得立刻冲进去采集样本。
“那颗水晶……这能量级别……太不可思议了！”技术员们看着仪器上爆表的读数，目瞪口呆。
伊莎贝拉博士也难掩激动：“这一定是星灵族的生态维持核心！他们竟然在冰盖下保存了一个独立的生物圈！”
陈曦好奇地打量着那些发光的植物，小声对林天说：“林先生，这些花草还挺好看的，就是长得有点怪。”
林天没有理会众人的惊叹，他的目光锐利地扫过整个空间。水晶、生态圈……这确实堪称奇观，但他更在意的是能量流动的细节。他发现，水晶的能量并非均匀分布，而是有意识地维持着这个生态圈的平衡，同时，绝大部分能量似乎被导向了生态圈深处某个方向，那里隐约有一个更加庞大的金属结构轮廓。
“能量在向那个方向汇聚。”林天指着生态圈深处，“那里可能才是遗迹的真正核心。”
他的话音刚落，异变陡生！
生态圈内，那些看似无害的奇异植物突然出现了变化！几株巨大的、长着锐利尖刺的藤蔓如同苏醒的毒蛇般，猛地从地面弹射而起，朝着探险队的方向抽打过来！同时，空气中弥漫的清香骤然变得浓郁刺鼻，几名吸入过多的队员立刻感到头晕目眩，手脚发软！
“小心！植物有攻击性！空气可能有毒！”伊莎贝拉博士急声警告。
队员们慌忙后退，举起武器射击。子弹打在那些藤蔓上，竟然溅起火花，发出金属交击的声音，显然这些植物并非普通的草木，而是经过某种强化的防御机制！
“退后！”林天低喝一声，一步踏前，挡在众人面前。他并指如剑，凌空划出一道淡金色的弧线。一道无形的气墙瞬间形成，那些狂暴抽打而来的藤蔓撞在气墙上，发出沉闷的巨响，却被牢牢挡住，无法前进分毫！
同时，林天张口轻轻一吸，然后缓缓吐出。一股无形的气流卷过，空气中那浓郁刺鼻的毒气仿佛被一只无形的大手攫取、压缩，最终在他掌心凝聚成一团墨绿色的气团，被他随手捏散。
危机暂时解除，但众人惊魂未定。这些植物的攻击性和防御力远超想象。
“看来，星灵族并不欢迎不速之客。”林天看着那些依旧在气墙外张牙舞爪的藤蔓，语气平静，“这个生态圈，本身就是一道强大的生物防线。”
“那我们现在怎么办？强行突破吗？”陈曦握紧了拳头，准备战斗。
林天摇了摇头，目光再次投向生态圈深处那能量汇聚的方向：“硬闯代价太大，而且可能损坏这里的平衡。既然能量有流向，就说明有通道。我们找找看，有没有相对安全的路径。”
在他的神识感知下，整个生态圈的能量流动如同清晰的地图。他很快发现，有几条能量流相对平缓的“路径”，似乎是维护人员或者某种小型自动单位通行的通道，那里的攻击性植物也相对稀少。
“跟我来，注意脚下和周围，不要触碰任何植物。”林天说着，率先沿着一条能量流相对微弱的边缘地带，向生态圈深处走去。
众人小心翼翼地跟上，不敢有丝毫大意。沿途，他们看到了更多奇异的景象：发光的池塘里游动着半透明的小鱼，岩石上生长着如同宝石般的苔藓，甚至还有类似蝴蝶但翅膀是金属鳞片的昆虫飞过。这一切都美轮美奂，却又充满了未知的危险。
有林天的神识指引，他们避开了几处隐藏的陷阱和具有强烈攻击性的植物群，有惊无险地前行了数公里。终于，他们穿过了茂密的奇异丛林，眼前豁然开朗。
生态圈的尽头，是一个更加巨大的、完全由某种暗银色金属构筑的半球形建筑。建筑表面光滑如镜，没有任何接缝和门窗，只有正中央有一个复杂的圆形图案，正对应着从水晶传导而来的能量流终点。图案中心，是一个手掌形状的凹陷。
“这……这像是一个身份验证装置。”伊莎贝拉博士看着那手掌凹陷，推测道。
显然，没有正确的“钥匙”，他们无法进入这最后的堡垒。
所有人的目光，不约而同地投向了林天。这位神秘的男人，已经创造了太多奇迹，这一次，他能打开这扇门吗？
林天走到那金属大门前，伸出手，轻轻按在了那个手掌凹陷上。他没有输入任何能量或密码，只是闭上了眼睛，神识如同最精密的探针，深入感知着门内复杂的能量回路和验证机制。
几秒钟后，他睁开眼，嘴角露出一丝了然的神色。
“有点意思……”他轻声自语，“不是靠力量，也不是靠密码，而是……血脉或者灵魂频率的识别。看来，这星灵族，还挺看重血统的。”
他回头，看向众人，目光最终落在陈曦身上，露出了一个意味深长的表情。
陈曦被他看得心里直发毛：“林……林先生，您看我干嘛？我脸上有花吗？”