“方舟”指挥中心的空气仿佛被抽干了，只剩下机器散热风扇低沉的嗡鸣。屏幕上，【ARK-0000001】的状态已经从“生产中”变为“待交付”。那台代号“渡鸦”的设备，如同一个即将出鞘的绝世神兵，静静地躺在隔离车间的防静电封装盒里，通体黝黑，线条冷硬，只在角落刻印着一个极简的、如同海浪托起方舟的徽记。
第一份订单，即将启程。
交付流程，是“方舟”计划中除生产外，安全等级最高的环节。没有物流单号，没有追踪信息，一切都在绝对的保密和可控中进行。
“交付小组已就位。”秦风的声音通过加密耳机传来，他此刻不在实验室，而是在数十公里外一个不起眼的郊区仓库。那里是“方舟”的交付枢纽之一。
陈默站在主控台前，面前是九个分屏，分别显示着仓库外部环境、内部通道、交接区域，以及交付小组成员头盔摄像头传来的实时画面。所有参与交付的人员都穿着没有任何标识的黑色作战服，戴着全覆盖头盔，无法辨认身份。
“启动‘信使’协议。”陈默下令。
命令下达，仓库内部，一台经过特殊改装、外形毫不起眼的厢式货车后门缓缓打开。一个金属手提箱被机械臂取出，放入车内。箱子内部是恒温恒湿且具备抗冲击、抗电磁干扰功能的特制环境，那台价值百万美元的“方舟I型”就安置其中。
货车驶出仓库，没有直接驶向目的地，而是按照预设的复杂路线，在硅谷周边开始了如同迷踪步般的行驶。它的路线由AI实时规划，随机且不可预测，旨在甩掉任何可能的跟踪。
与此同时，陈默面前的另一个屏幕亮起，显示出一个经过层层加密的通信界面。对方只有一个代号——“渡鸦”。
“货物已启程。”陈默发送了简短的信息。
“预计到达时间？”对方的回复同样简洁，文字冰冷，没有任何多余的情绪。
“路线由算法决定，无法提供精确EtA。‘信使’抵达安全半径后，会通知你最终交接点。”
“明白。”
通信中断。陈默能感觉到对方的谨慎和专业。这是一个习惯于在阴影中行动的人。
货车的行驶持续了将近三个小时，穿梭于城市、郊野和高速公路，期间多次变换车牌，甚至短暂进入一个大型物流中心进行外观伪装。最终，它停在了一个废弃加油站后方，这里是被AI判定为“当前最优交接点”的位置。
“抵达安全区。启动最终交接程序。”秦风的声音再次传来。
画面切换到交接点。货车后门打开，那个金属手提箱被放置在指定位置。随后，货车毫不留恋地驶离，消失在夜色中。
接下来的等待格外漫长。监控画面里，只有那个孤零零的手提箱，和远处公路偶尔掠过的车灯。
十分钟后，一辆没有任何特征的黑色轿车无声滑入画面，停在手提箱旁。车上下来一个人，同样全身笼罩在黑暗和伪装中，无法分辨体貌特征。他动作迅速地提起箱子，检查了一下箱体上一个特定的、代表未被强行开启的物理 seal，然后迅速返回车内。轿车立刻驶离，整个过程不超过三十秒。
干净，利落，没有留下任何痕迹。
【ARK-0000001】状态更新为“已交付”。
实验室里，所有人都暗暗松了口气。第一个，也是最关键的一个交付流程，顺利完成。
“‘渡鸦’那边有任何反馈吗？”陈默问。
“没有。交付完成后再无联系。”秦风回答，“符合这类客户的典型行为模式。”
陈默点了点头。对于“渡鸦”这种人来说，沉默就是最好的认可。
然而，第一份订单的顺利交付，并不意味着危机的解除，反而像是打开了潘多拉魔盒。
接下来的几天，随着更多“方舟”设备的生产完成，交付压力骤增。交付小组疲于奔命，在全球范围内按照不同的安全等级，执行着各种复杂的交付程序。有的通过死信箱（dead drop），有的在特定信号屏蔽环境下进行面对面交接，有的甚至动用了小型无人机在偏远地区进行空投。
每一台“方舟”的交付，都像是一次精心策划的特工行动。
而订单，依旧在不断增加。客户代号也越来越诡异——“深潜者”、“密米尔”、“衔尾蛇”……仿佛神话和科幻小说里的角色都跑来订购这台昂贵的铁盒子。
与此同时，安德鲁那边的监控压力也与日俱增。
“妈的！试探越来越多了！”安德鲁在频道里抱怨，声音带着熬夜的沙哑，“几乎每一台‘方舟’激活上线后，都会立刻找到来自不同方向的、高强度的网络探测和渗透尝试！有些是之前下订单的Ip，有些是全新的！这帮孙子，花一百万买了东西，转头就想把它拆开看看里面是什么！”
“后门监测程序有反馈吗？”陈默问。这是“铁匠”应他要求加入的隐藏程序，旨在记录非正常的访问尝试和潜在漏洞探测行为。
“有！数据量很大！”“铁匠”接入频道，语气严肃，“初步分析显示，探测行为主要分为几类：一是常规的黑客手法，试图寻找软件漏洞；二是更高级的、疑似国家背景的团队，他们在尝试进行侧信道攻击和硬件层面的逆向工程；还有一类……很诡异，手法前所未见，似乎……在尝试与设备内部某个不存在的、更高权限的‘接口’进行通信。”
不存在的借口？陈默眉头紧锁。这让他再次想起了“幽灵船”。是它在通过这种方式继续“观察”吗？
“重点关注第三类行为，记录所有特征码。”陈默下令。
交付在继续，窥探也在继续。“方舟”就像一块投入黑暗森林的鲜肉，吸引着所有潜伏猎手的目光。
这天，陈默接到了康斯坦丁的通讯。这一次，他的语气不再是之前的轻松，反而带着一丝难以掩饰的急切。
“陈先生，我需要的十台设备，什么时候可以交付？”康斯坦丁直接问道，“我的‘客户’们，已经等得有些不耐烦了。”
“按照订单顺序，你的设备排在第二批，还需要几天时间。”陈默公事公办地回答。
“几天？太慢了！”康斯坦丁的声音提高了一些，“我可以加价！双倍！只要你能优先安排！”
加价？陈默心中一动。康斯坦丁如此急切，甚至不惜破坏他自己定下的“规矩”，这说明他那边要么遇到了极大的压力，要么看到了巨大的、迫在眉睫的机会。
“规矩就是规矩。”陈默没有松口，“‘方舟’的产能有限，必须按顺序交付。加价也无法改变生产计划。”
通讯那头沉默了几秒，然后康斯坦丁的声音再次响起，带着一种冰冷的威胁：“陈先生，我希望你明白，我们既然是合作伙伴，就应该互相体谅。如果我的‘客户’因为等待而失去了耐心，或者……遭遇了不测，这对我们双方都没有好处。”
陈默眼神一冷。康斯坦丁这是在用他那些见不得光的“客户”的安全来威胁他。
“我建议你安抚好你的客户。”陈默的语气同样变得冰冷，“‘方舟’的价值在于其不可妥协的安全标准和秩序。如果秩序可以被金钱和威胁打破，那它本身也就不再安全。我想，你的客户选择‘方舟’，看中的也正是这一点。”
康斯坦丁再次沉默，随后冷哼了一声，挂断了通讯。
陈默放下通讯器，知道康斯坦丁这条线，已经开始显现出它危险的一面。这个东欧军火商（或者说，数字时代的军火商）的耐心是有限的，他的“合作”也绝非温良恭俭让。
交付在继续，压力在累积。
陈默看着屏幕上不断跳动的订单状态和安德鲁那边传来的、如同繁星般密集的网络攻击警报，知道“方舟”已经驶入了最危险的海域。
每一台交付出去的设备，都是一个节点，延伸着“方舟”的影响力，也吸引着更多的风暴。
他拿起内部通讯器，接通了“铁匠”。
“最终版本的‘方舟’操作系统，抗逆向工程和物理剖析的强化方案，进度如何？”
“已经完成理论验证，正在集成测试。”“铁匠”回答，“我们加入了基于特定压力、温度、辐射变化的硬件自毁机制，以及多层嵌套的、混淆度极高的反汇编代码。除非对方拥有和我们同等级别，甚至更高的技术实力和资源，否则想要无损破解‘方舟’的核心秘密，几乎不可能。”
“几乎？”陈默追问。
“铁匠”顿了顿，声音带着一丝敬畏：“在见识过‘幽灵船’之后，我不敢说‘绝对’。”
陈默默然。是的，在那些未知的存在面前，人类技术的壁垒，或许并不像想象中那么坚固。
交付还在继续。风暴，正在汇聚。而“方舟”，必须在这风暴中，证明它存在的价值。