木牌上的“别进来”三字彻底转为暗红，像被火舌舔过一般发烫。严冰雪猛地缩手，指尖泛起一阵刺痛，仿佛触到了烧热的铁片。
尉迟逸风一步上前，袖中短刃出鞘，刀背轻敲石桌边缘，发出清脆一响。屋内烛火随声微晃，映得那三字愈发猩红，竟开始微微鼓动，如同皮下有活物在爬。
“是活墨。”他低声道，“遇体温则显，再加热便会释放迷烟。”
严冰雪立刻从药囊取出一块灰褐色药饼，捏碎洒在木牌四周。药粉遇空气即化作薄雾，将那红字笼罩其中。片刻后，颜色渐退，鼓胀感也消失了。
风宝扑棱着跳上桌面，用爪子拨了拨木牌背面，又抬头看向严冰雪，眼神急促。
“你也觉得这地方不对？”她问。
风宝没叫，只是展翅指向西侧墙角——那里原本空无一物，但方才震动时，一块青砖松脱，露出半截锈蚀的铜管。
尉迟逸风走过去，伸手一推，整面墙竟缓缓向内滑开，露出一条向下延伸的窄道，冷风自深处涌出，带着一股陈年药材腐烂的气息。
“密道。”他说，“通废弃药库下方。”
严冰雪取出发光石绑在手腕，率先迈步。尉迟逸风紧随其后，手中握着一把细长匕首，随时准备格挡突袭。风宝飞在最前，翅膀收拢，脚步轻巧地踏在每一块石板中央，不碰边缘。
通道年久失修，头顶不时落下碎土。第三次塌陷前，风宝突然停步，低头啄了啄地面，随即跃起两尺高，双翅猛扇。
两人立刻蹲身，一块巨石轰然砸落，砸断了他们刚走过的位置。石缝间还缠着几根断裂的丝线，在气流中轻轻晃荡。
“绊索机关。”尉迟逸风伸手拨开残石，指腹摸到一道浅槽，“有人设过陷阱，但时间久了，绳索老化断裂。”
“不是废弃那么简单。”严冰雪蹲下查看地面，“这些石板排列有规律，每隔九步就有一块略高出半寸，踩错顺序会触发下方翻板。”
她取出一根银针，插入第三块高石板边缘的小孔，轻轻一旋。前方墙壁无声滑开三尺宽的缝隙，刚好容一人侧身通过。
“祖上传下的‘九转藏息步’。”尉迟逸风低声解释，“只有知道口诀的人才能走完全程。”
风宝已钻了进去，在前方小声鸣叫两声，示意安全。
越往深处，空气越冷。壁上开始出现刻痕，起初只是零星符号，后来连成一片。严冰雪停下细看，那些纹路并非随意刻画，而是某种药方图解的变体，夹杂着经脉走向与毒理配比。
“这不是王府的手笔。”她说，“倒像是……阴溪阁的残卷笔记。”
尉迟逸风点头：“当年祖父查封他们的据点时，曾提到一批秘录失踪。若有人藏于此处，多年潜修，未必不能重建体系。”
话音未落，风宝突然振翅后退，爪子勾住严冰雪肩头衣料，硬生生把她往后拖了半步。
脚下石板应声下陷，两侧石壁弹出数根漆黑尖刺，交错而过，距离咽喉不过寸许。
“好险。”严冰雪喘了口气，“它听到了机括松动的声音。”
尉迟逸风从怀中取出一小瓶透明液体，滴在指尖抹开，随后贴上右侧石壁。液体迅速渗入缝隙，显现出一道极淡的荧光线条，蜿蜒向前。
“寒星砂反应剂。”他道，“能追踪同类物质残留。刚才玉符发热，说明这里曾有人使用过同源材料。”
荧光指引他们绕过三处机关，最终抵达一扇厚重石门。门面刻着一幅星图，南斗六星的位置明显偏移，中央凹槽呈扭曲螺旋状，不像钥匙孔，倒似某种生物印记的模子。
“打不开。”严冰雪试着按了几种常见机关手法，毫无反应。
尉迟逸风闭眼回想，忽然睁开：“祖父提过，先辈建密室时，为防外人破解，特以‘逆行启枢’之法设锁——需反向叩击星位。”
他伸出三指，对着星图虚点三下，方向与常规相反。石门微震，却仍未开启。
风宝绕着门缝转了几圈，忽然抬头，一口啄向门边一枚几乎看不见的铜钉。那钉锈迹斑斑，嵌在石缝深处，若非贴近绝难发现。
叮——
一声轻响，整扇门缓缓内旋，露出背后幽深空间。
室内只有一座石台，台上置一青铜匣，表面绿锈斑驳，四角雕着蛇首衔环。匣盖中央有个凹槽，形状竟与风宝颈间玉符轮廓一致。
“要它开？”严冰雪看向风宝。
风宝歪头，警惕地盯着匣子，没有靠近。
尉迟逸风从袖中取出一块布巾，裹住双手，小心掀开匣盖边缘。锈层簌簌剥落，底部铭文显露：“癸未年，西岭阴溪阁造”。
“果然是他们的东西。”严冰雪从药囊取出一支细管，吹出微量粉末覆盖匣面。粉末遇锈即变灰白，显示出隐藏的锁芯结构。
“双层簧片锁，外层防撬，内层连着自毁机关。”她分析道，“一旦强行开启，内部汞柱会压破毒囊。”
尉迟逸风取出一张薄如蝉翼的纸片，正是那张“逆溯图谱”。他将其覆于匣上，轻轻按压。图谱上某些线条微微发亮，与匣身纹路产生共鸣。
“找到了。”他低声说，“要用寒星砂引动内锁频率。”
严冰雪立即从耳坠取下一粒细小晶砂，置于匣心凹槽。尉迟逸风则将玉符轻靠一侧，形成共振回路。
咔哒。
一声轻响，匣盖自动弹起半寸。
两人对视一眼，严冰雪伸手揭开。
内里静静躺着一卷泛黄帛书，边缘焦黑，显然曾经历火焚。展开一看，内容残缺，前半页字迹模糊不可辨，唯有末页清晰绘着一幅山形地图：群峰环抱中，一条曲折回廊深入地下，尽头标注“终殿藏影”，旁附一行小字：“唯持玉符者可入”。
风宝低头轻啄帛书一角，颈间玉符再度发烫，热度比以往更甚，且持续不断。
“它在回应。”尉迟逸风将帛书摊平，“这张图……指向西岭深处。”
严冰雪手指划过“九曲回廊”四字，忽然察觉墨迹下另有压痕。她取来炭笔轻轻涂抹，纸面浮现出一行极细的小字：“子时三刻，地脉开隙，可通行一刻。”
“这是定时机关。”她说，“每隔一段时间，地下通道才会短暂开启。”
尉迟逸风已将青铜匣重新封好，交予随行影卫带回王府保管。他自己则将帛书折起，收入贴身暗袋。
“不能再等。”他望向严冰雪，“必须赶在下次开启前部署。”
严冰雪点头，正要说话，风宝突然回头，死死盯住密道入口方向。它的羽毛根根竖起，爪子紧扣地面，喉咙里发出低沉的咯咯声。
三人同时静默。
远处通道传来极其轻微的摩擦声，像是有人穿着软底鞋，正缓慢接近。
尉迟逸风做了个手势，熄灭发光石。黑暗瞬间吞没一切。
他们贴墙而立，屏息不动。那声音越来越近，停在机关门外约十步处。
接着，是一阵窸窣响动，似在摸索什么。
严冰雪悄悄摸出一枚药丸，准备投掷制造声响引对方入陷阱。尉迟逸风却轻轻按住她手腕，摇了摇头。
片刻后，那声音退去，渐不可闻。
待确认无人跟随，三人迅速撤离密道。出口处青砖已被重新归位，外表看不出丝毫异样。
夜风拂面，已是子时三刻。东角门守卫尚未察觉异常。
他们一路直入地下密室，烛火点燃，沙盘摆开。严冰雪将帛书铺在案上，指尖点着地图终点。
“这里就是老巢。”她说，“只要摸清入口规律，就能突袭。”
尉迟逸风凝视沙盘良久，忽然开口：“你有没有想过，为什么偏偏是我们找到这条密道？”
严冰雪抬眼看他。
风宝站在桌角，爪下玉符余温未散，目光仍锁着门外方向。
尉迟逸风伸手抚过沙盘边缘，声音低沉：“也许……我们才是被引导的一方。”