冷茶还在冒气。
尉迟逸风盯着那缕细烟，抬手一挥。亲卫立刻散开，守住密室四角，无人再向前一步。他将手中断裂的兵符轻轻放在案上，发出一声脆响，像是某种宣告的终结，又像是一场更远风暴的开端。
严冰雪蹲在铁匣旁，指尖抚过那半片布角。她没说话，只是把药瓶重新拧紧，塞进腰间药囊。风宝跳上桌沿，低头啄了啄那杯茶，喉咙里咕哝两声，翅膀微微张开——这是它发现异样的信号。
“取样。”严冰雪低声说。
一名医队弟子上前，用银勺舀了一点茶水，倒入密封瓷管。她接过瓷管对着光看了看，茶色清亮，无絮无渣，可那温度不对。雪夜寒重，茶该凉透了，偏偏这一杯还温着。
“他们走不久。”尉迟逸风开口，声音不高，却压住了所有杂音，“兵符折了，鼓毁了，火油陷阱也触发过一次。这不是溃败，是收摊。”
慕容轩靠在门框上，剑尖点地，肩头伤口渗出血丝。他喘了口气：“打都打完了，你还想追？人跑了就跑了，总得让人喘口气。”
“你听谁说过，主谋会亲自留下来写墙字？”严冰雪站起身，走到夹层前，伸手探进去摸了摸内壁残留的泥痕，“这药泥不是随手抹的，是有人特意调过比例，掩盖气味。能用内侍膏方的人，不会是普通死士。”
尉迟逸风走近墙边，手指顺着那“北……营”划过。笔画歪斜，末端拖长，像是书写之人手腕发颤。他忽然俯身，鼻尖离墙面仅寸许。
“有味。”他说。
“什么味？”慕容轩皱眉。
“薄荷混着陈皮。”尉迟逸风直起身，“安神膏底料。宫里老太监犯心悸时才用这个方子。外面江湖人，连见都没见过。”
空气静了一瞬。
风宝突然扑腾翅膀，飞到严冰雪肩头，爪子收紧，像是要提醒什么。她抬手摸了摸它的羽毛，目光落在桌上散乱的卷宗上。其中一页写着“三日为期”，旁边画了个红圈，日期正是今日。
“他们在等一个时间。”她说，“不是逃，是按时撤离。”
尉迟逸风拾起一张残图，上面标着几条暗道出口，最终都指向山外某处驿站。图角盖着一枚模糊印鉴，看不出归属。
“新势力覆灭得太干净。”他将图纸放下，“没有尸体，没有俘虏，连重伤的都没有。我们杀的，全是服药的傀儡。”
“所以呢？”慕容轩抹了把脸，“你不觉得这已经够了吗？死的死，跑的跑，你还想挖出个祖宗来？”
“我想知道谁给他们下的令。”尉迟逸风转身，目光锁住他，“你记得鼓声停那一刻，岩洞里那个背影吗？他抱着鼓跑，却不肯放火烧营。明明只要一点火星，我们全得埋在这儿。他不怕我们赢，怕的是烧掉东西。”
严冰雪忽然从药囊取出一根银针，插入墙缝底部，轻轻一挑。一点灰白纤维被带了出来，与布角颜色质地完全一致。
“死士的衣料。”她说，“但这个人穿着死士的衣服，在墙上写字。为什么要伪装身份？因为他本来不该出现在这里。”
尉迟逸风眼神一沉：“他是被抓来的，被迫留下线索。”
“‘北……营’。”慕容轩念了一遍，“说不定真是个地方。咱们顺藤摸瓜，未必不能揪出根来。”
“要是真是个陷阱呢？”严冰雪摇头，“写的人不敢明说，又不甘沉默，只能用这种方式提醒。可真正的主事者，早就带着要紧的东西走了。”
尉迟逸风走到火盆前，捡起那枚断裂兵符，扔了进去。
火焰猛地窜高，映得他半边脸通红。玉质在高温下裂开，发出细微的噼啪声，像骨头折断的声音。
“令出不了门，不代表没人听令。”他说，“今天倒的是旗，明天就能立新的。我们以为灭了他们，其实只是踩碎了一个壳。”
密室外传来脚步声，是亲卫回报清理结果：敌营上下共搜出十七具尸体，皆为死士，无一指挥官；所有马匹粮草已被提前转移；地道尽头设有一处焚化炉，炉内残留未燃尽的纸屑，字迹焦黑难辨。
“他们在销毁记录。”严冰雪听完汇报，眉头没松，“但漏了这杯茶，漏了这块泥，还漏了这半片布。”
尉迟逸风点头：“人可以藏，物可以烧，可痕迹总会留下来。尤其是——”他顿了顿，“当一个人慌到忘了自己伪装得太刻意。”
慕容轩终于站直了身子，剑柄握紧：“你是说，那个写墙字的人，反而暴露了幕后者的存在？”
“没错。”严冰雪从药囊取出三样东西：药瓶、瓷管、断裂的布片，“焚脉散配错了药，说明炼制者临时换了方子；茶温未降，说明撤离仓促；布角卡在铁匣边缘，说明拿走东西的人动作急。他们以为一切都安排好了，可细节出卖了他们。”
风宝忽然振翅飞起，在空中盘旋一圈，又落回她肩上，喙轻轻啄了啄她的耳垂——这是它催促出发的信号。
尉迟逸风看向窗外。雪确实停了，天边泛出青白，林梢静默，山路清晰可见。
“他们以为雪停是掩护。”他低声道，“其实是给了我们追踪的路。”
“你要追？”慕容轩问。
“不是我要追。”尉迟逸风拿起长枪，枪尖擦过地面，发出刺耳的刮响，“是他们留下的这些东西，在逼我们追。”
严冰雪收起药瓶，拍了拍风宝的脑袋：“走吧，鸡崽子，该干活了。”
一行人走出密室，身后火盆中的兵符已化作灰烬，只剩下一圈焦黑的痕迹。
亲卫封死了入口，没人再进去。
山路脚下延伸，积雪未融，脚印凌乱，但有一行极浅的痕迹，几乎被风扫平，朝着北方蜿蜒而去。
尉迟逸风走在最前，枪未入鞘。
严冰雪紧跟其后，手按在药囊上，指节微动。
慕容轩最后看了一眼密室方向，吐出一口浊气，抬步跟上。
风宝突然回头，望向那扇紧闭的石门，喉咙里发出一声短促的鸣叫，像是叹息，又像是警告。
一只乌鸦从枯枝上腾空而起，掠过山顶，飞向北方。