火把在风中剧烈晃动，远处山道之上，几点幽光缓缓移动，像是夜行野兽的眼睛，整齐划一，无声逼近。
严冰雪握紧银针旗，指节泛白。尉迟逸风的手按在剑柄上，目光锁住前方那片逐渐连成一线的光点。
“来了。”他低声道。
话音未落，最前方一点光芒骤然升高——有人举起火把。紧接着，一声号角撕裂夜空。
她猛地扬起旗帜：“放箭！”
弓弦声炸响，箭雨倾泻而下，落在敌阵前却只激起一片雪尘。那些人影毫无停顿，步伐依旧一致，踏着整齐的节奏向前推进。
“不是活人也能冲锋？”尉迟逸风皱眉。
“他们听令行事。”严冰雪盯着黑袍人立于阵后的身影，“破其控者，乱其军。”
尉迟逸风立刻明白她的意思，抽出长剑，身形一闪便冲了出去。他跃入敌群，剑光如电，专斩关节连接之处。傀儡兵动作顿滞，几具接连倒地，后续队伍被堵住片刻，阵型微乱。
就在这时，严冰雪纵身跃上高台，从药囊取出三枚银针，针尾缠绕细丝粉末。她深吸一口气，将针掷出，药粉随风散开，直扑黑袍人方向。
风宝自梁上俯冲而下，爪中抓着一小袋麻痹剂，精准啄向黑袍人脸面。那人终于抬手格挡，身形暴露。
“就是现在！”她喝道。
尉迟逸风早已蓄势待发，剑锋回旋，一记横扫逼退围上来的傀儡，随即拧身疾冲，直取中枢。黑袍人冷哼一声，双掌推出，掌风带腥，竟含剧毒。
尉迟逸风侧身避过正面冲击，肩头仍被余劲扫中，衣料裂开一道口子。他咬牙不退，反手一剑刺向对方手腕。黑袍人后撤半步，袖中滑出一截铁链，缠住剑身猛然一扯。
“你想硬抢？”尉迟逸风冷笑，顺势松手，任由长剑脱出，人在原地翻滚，另一手已摸出腰间短匕。
黑袍人刚欲追击，忽觉脚下黏腻，低头一看，地面不知何时已被洒上一层滑泥。他脚步一滑，身形微晃。
严冰雪趁机欺近，手中银针连点，直取哑门、肩井、环跳三穴。黑袍人反应极快，抬臂格挡，却被风宝再度扑面啄眼，被迫闭目后仰。
三枚银针尽数入肉。
他怒吼一声，运功欲震开封穴之力，却发现内息滞涩，四肢沉重如坠铅块。
“你以为你是唯一懂药的人？”严冰雪冷冷看着他，“你身上中的不只是麻药，还有我特制的‘凝脉散’，半个时辰内，你连手指都动不了。”
黑袍人瞪大双眼，喉咙里发出咯咯声响，终究无法言语。
尉迟逸风走过来，拔出钉在地上的长剑，甩掉血迹：“这人是谁？”
“不知道。”严冰雪蹲下身，从他怀中搜出一块铜牌，翻看背面刻字，“但他是南三堂派来的督战使，负责掌控这批傀儡兵。”
“那就没用了。”尉迟逸风一脚踢开铜牌，“他自己也是被人操控的棋子。”
果然，那人嘴角开始渗出黑色黏液，身体抽搐起来，眼中神采迅速消散。
严冰雪迅速取瓶接住一滴黑涎：“带回去验。”
风宝落在她肩头，轻轻啄了啄她的耳畔，像是提醒什么。
她抬头望去——敌阵虽乱，但仍有数十具傀儡继续前进，目标正是山庄主门。
“他们还在动。”尉迟逸风沉声道。
“说明还有第二个控制点。”她站起身，“或者……根本不需要人控，靠的是某种机关指令。”
“不管是什么，得尽快解决。”尉迟逸风望向两侧山谷，“冰渊阵准备好了吗？”
“东西两闸必须同时开启。”她说，“我去西坡，你走东林。”
“好。”他点头，转身要走，却又停下，“若遇强敌，不必强撑，等我信号再动手。”
“你也一样。”她眯眼，“别逞英雄，病骨才养好，经不起折腾。”
他轻哼一声，没答话，身形已没入风雪。
严冰雪带着风宝沿南坡迂回前行。雪深及膝，每一步都需谨慎。风宝飞在前方探路，每隔一阵便落下，用喙轻点地面，示意有埋伏。
第三次预警时，她果断改道，绕过一片松林。刚穿过树影，两具残存傀儡突然从雪堆中跃出，刀刃直劈而来。
她矮身闪避，顺势抽出腰间银针，一枚扎入左侧傀儡颈后枢纽，另一枚弹射而出，击中右侧眼眶。两人动作顿时僵滞，轰然倒地。
“这些家伙越来越难缠了。”她喘了口气，拍掉肩上的雪。
风宝落在她头顶，警惕环顾四周。
另一边，尉迟逸风抵达东闸。机关盖板被积雪掩埋，他用力掀开，露出下方齿轮与拉杆。检查无误后，他抽出佩剑插进卡槽，准备随时启动。
与此同时，严冰雪也来到西坡。这里的闸门更为隐蔽，藏在一处岩缝之后。她拨开覆雪藤蔓，露出操纵把手。
风宝站在高处，望着对面山梁。
片刻后，一道玄色身影出现在远处高地，长剑高举，剑尖指向天空。
她会意，立刻拉动闸门把手。
几乎在同一瞬，尉迟逸风也拔出了剑。
地底轰鸣乍起，热雾自山谷各处喷涌而出，撞上冷空气瞬间凝结。整片山坡表面形成一层薄而光滑的假冰，看似坚固，实则脆弱不堪。
敌军前锋毫无察觉，踏足其上，脚步刚落，冰面崩裂，积雪塌陷，数十人惨叫着坠入深渊。后续队伍慌忙止步，阵型大乱。
“成了。”她松了口气，靠在岩壁上。
风宝跳到她肩头，轻轻蹭了蹭她的脸颊。
可就在此时，异变突生。
一股阴寒之气自谷底升起，原本坠落的傀儡竟一个接一个爬了起来，四肢扭曲却行动如常，眼中泛起幽蓝微光。
“还没完？”她瞳孔一缩。
尉迟逸风也察觉不对，迅速赶至主战场边缘，与她遥遥相对。
“这些人不该还能动。”他声音低沉，“除非……下面有东西在驱使他们。”
“不是人。”她盯着谷底弥漫的雾气，“是药气反噬引发的尸变反应。他们在冰窟里泡得太久，神经已经和药物融合，死了也能动。”
“那就彻底毁了他们。”尉迟逸风抽出长剑，一步步走向断崖边缘。
她没有阻拦，反而取出最后一包药粉，混入银针之中。
“我来引他们聚堆。”她说。
“我来收尾。”他接话。
两人对视一眼，无需多言。
她跃下山坡，银针连射，专挑关节与耳后神经点。傀儡们受刺激躁动，纷纷转向她追来。她边退边打，将敌人一步步引向山谷中央。
尉迟逸风则绕至高坡，居高临下锁定位置。待敌群聚集，他猛然挥剑，剑气斩断预先布置的引线。
轰！
埋藏在谷底的火油槽被点燃，烈焰冲天而起，热浪席卷四周。那些被药力维持的躯体在高温中迅速干裂，发出噼啪爆响，最终化作焦黑残骸，纷纷倒地。
火光映红半边天际。
她站在火场边缘，脸上沾着灰痕，呼吸略显急促。
他走过来，递过水囊。
她接过喝了一口，随手抹去唇边水渍：“你那边没事吧？”
“死了几个想偷袭的。”他淡淡道，“都处理了。”
她点点头，忽然想起什么，从怀里掏出一张染血的纸条：“刚才在傀儡首领身上找到的，像是命令残部撤离的密令。”
尉迟逸风接过一看，眉头微皱：“李承乾要收手？”
“不。”她摇头，“他在调主力。这一波只是试探，真正的杀招还在后面。”
“我知道。”他将纸条揉碎，扔进火堆，“所以不能松懈。”
她抬头看他，火光映在他脸上，照出几分疲惫，却掩不住眼中的锐利。
“你还记得我们第一次联手对付刺客吗？”她忽然问。
“记得。”他嘴角微动，“你扎了我一针，说是防止我中毒。”
“结果你自己撞上了毒镖。”
“你还是治好了。”
她笑了下：“那时候我就知道，你这张冷脸底下，其实挺能扛事的。”
“你也不差。”他看着她，“嘴上嫌弃我病弱，每次遇险却总往我前面站。”
“谁让你是我夫君。”她扬眉，“我不护你，谁护？”
他没说话，只是伸手，轻轻拂去她发间的雪粒。
风宝咕哝了一声，扑腾翅膀，故意挤进两人中间。
“你这鸡又捣什么乱？”她笑着推开它。
尉迟逸风却忽然抬眼，望向远方山脊。
她立刻察觉，收起笑意。
远处，又有数点火光亮起，比之前更多，分布更广。
“他们回来了。”他说。
“这次人数更多。”她握紧银针旗，重新站直身体，“而且……带头的恐怕不是傀儡。”
“那就让他们看看。”他缓缓拔剑，剑锋映着火光，“什么叫夫妻联手，无人可挡。”