马车轮碾过宫门前最后一道雪痕，尉迟逸风掀帘的手未落，目光已钉在远处风雪中那一点渐行渐远的青影。
肩头芦花鸡翅尖的日光早已熄灭，唯有手中黑铁令牌尚存余温。
他垂手，将令牌收入内袖，翻身步入宫门。
宫道肃静，守卫换岗的铁靴声错落如鼓点。
他未走正门，径直绕至御书房侧廊。
夜枭令牌在掌心一转，轻轻抵上窗棂暗扣。
窗缝微启，一道黑影正从侧窗翻入，玄袍下摆掠过檐角铜铃，却未惊动一丝声响。
尉迟逸风敛息贴墙，借廊柱阴影潜行至窗下。
窗纸有缝，透出半截龙纹靴尖，另有一人背对而立，身形瘦削，袖口翻出一线暗红纹路，蛇首环星，玄冥教徽。
“冬至祭天，裂谷引雷。”那背影开口，声音刻意压低，却掩不住三皇子惯有的倨傲，“火雷箭已埋，只待子时雷动，龙脉自裂。”
蒙面人微微颔首，袖中滑出一卷铁皮地图，与熔铁所铸纹路一般无二。
尉迟逸风瞳孔骤缩，指尖扣紧窗框。
那地图上，裂谷中央竟标着一个朱砂点，旁注小字：“尉迟氏血脉，祭之可成。”
他屏息后退，足尖碾上一片枯叶。屋内骤然寂静。
片刻，三皇子冷笑：“谁在外头？”
尉迟逸风不答，反手抽出腰间短刃，挑开廊下守卫佩刀刀鞘，刀鞘坠地，发出清脆一响。
他借声东击西，疾步退至屋脊阴影处。巡夜侍卫闻声赶来，见他立于檐下，冷面如霜，手中暗卫令牌一亮，众人立刻收势行礼。
“王爷怎在此处？”侍卫统领低声问。
“我问你。”尉迟逸风声音如冰，“三皇子，近日几度夜入御书房？”
统领一怔，低声道：“回王爷，七日之内，五次。皆在戌时入，子时出，陛下……未曾召见。”
尉迟逸风眸色愈沉。
他不再多言，转身离去，袖口却被檐角铁钩勾住，扯落一片黑色羽毛。
羽毛飘旋坠井，无声没入幽黑水面。
王府书房，严冰雪正摊开一卷泛黄名册。
暗卫令牌压在案角，映着烛火泛出冷光。
她指尖点着“严雪柔”三字，下方一行小注：“每月初七，收西市寅三巷药铺‘回春堂’密信一封。”
“回春堂？”她抬眸，“那不是专营雪蝎毒的黑市？”
暗卫跪伏于前：“回夫人，昨夜老仆焚信，仅余一角，属下抢出。”
她接过残纸，火痕焦黑，边缘却有几字未灭：“圣女祭礼将启，血脉归位，不可有误。冥。”
她目光一凝，又翻过纸背。
背面有压痕，似被重物烫过，纹路曲折，竟与鸡爪印相似。她心头微动，未言。
“传老仆。”她道。
老仆跪地发抖，她不问话，只从药囊取出一枚银针，针尖微泛青光。“雪蝎毒，七日不除，筋骨尽腐。”
她将针抵上他脖颈，“你烧了什么？”
“奴才……奴才只是奉命！”老仆颤声，“大小姐自幼被玄冥教选中，十五岁起便为‘圣女’备选那信，是教中长老所寄。”
“谁是长老？”
“不知，只知代号‘冥’。”
她收针，冷声道：“再有隐瞒，毒发时，我不会救。”
老仆叩首如捣蒜。
她起身踱步，脑中电转。
严雪柔是棋子，那严家呢？祖父医术通神，是否也早被渗透？她正思忖，窗外忽传来扑棱声。
风宝撞开窗扇，浑身湿透，爪上死死扣着一条猩红宫绦，绦尾系着半块玉牌，刻着“戌时生，风字印”。
她心头一震，接过玉牌。断裂处焦黑，似被烈火熔断。
严冰雪轻轻拿起玉牌，对着烛火仔细端详，那‘风字印’在火光下似乎隐藏着更多秘密，她眉头微蹙，陷入了沉思。
“你从哪来的？”她问。
风宝不答，只用喙猛啄玉牌，又指向皇城方向，羽冠炸起，眼中蓝光闪动。
她立刻命人备马。刚出书房，便见尉迟逸风跨门而入，玄袍带雪，眉宇凝霜。
“宫中如何？”她问。
“三皇子与玄冥教主密会。”他声音低沉，“他们要借冬至祭天，炸裂龙脉，以雷火改命。”
她将玉牌递上：“风宝从宫中叼回此物。”
尉迟逸风接过，指腹摩挲断裂处，眼神骤然一滞。
他忽然抬手，从颈间解下自己那块完整玉佩，两块玉牌一并置于案上。
尉迟逸风将两块玉牌收入袖中，神色凝重，沉默片刻后才缓缓开口：“我母妃临终前，曾说过一些令人震惊的话，她并非尉迟氏血脉所出。”
严冰雪微微一怔，看向他。
尉迟逸风继续道：“而且她说，我的出生时辰，被改过一次。”
她盯着宫绦。绦身染血，血迹未干，纹路与御书房窗外守卫所系如出一辙。
她忽然想起什么，快步走到井边。
井口结冰，她以剑尖破冰，钩出一片黑色羽毛。
羽毛湿冷，却与尉迟逸风今晨所穿外袍材质一致。
“你入宫时，被人看见了。”她说。
尉迟逸风沉默。
“三皇子知道你已察觉。”她声音冷下，“他们不会等冬至。”
他抬眼，目光如刃：“那便不必等。”
她点头，转身取药囊：“我调暗卫封锁王府，彻查所有进出人等。你若再入宫，不能走暗道。”
“为何？”
“因为你身上，已被人盯上。”她将羽毛放入他掌心，“这片羽，是从你袖口扯下的。他们知道你来过。”
他握紧羽毛，眼神渐沉。
风宝突然展翅，扑上案几，一爪拍向两块玉牌。
玉牌相碰，发出清鸣。
它又啄向宫绦，再指向尉迟逸风，喉中发出低促鸣叫，似在催促。
尉迟逸风盯着玉牌，忽然道：“我母妃临终前，曾说她并非尉迟氏血脉所出。”
严冰雪盯着那半块玉牌上的“戌时生”，缓缓道：“若你本不该是戌时出生，那这块玉牌，为何偏偏写着戌时？”
风宝猛然扑翅，撞开窗扇，飞入夜色。
尉迟逸风将两块玉牌收入袖中，转身大步出门。
马蹄声起，黑甲队伍列于府门，他翻身上马，未回头。
严冰雪立于阶前，风宝在她肩头收拢湿羽。
她望着宫城方向，忽觉袖中一沉，那片黑色羽毛，不知何时竟被塞了回来。
她抽出一看，羽根处缠着一丝猩红宫绦，绦上血迹未干，正缓缓渗入羽丝。
她凝视良久，指尖微颤，心中已悄然定下下一步的行动。