玄铁铸就的机械城城门在司命诡瑟身后缓缓合拢，沉重的金属摩擦声如丧钟般回荡，震得他残存的人类耳膜微微发麻。他刻意放缓脚步，让半边机械躯体与地面碰撞出“笃、笃”的声响——这是渊之影成员特有的步态，既显忠诚，又藏着机械改造者的傲慢。藏在机械臂夹层的监听装置正发出微弱的嗡鸣，那是舒飒弭连夜为他改装的“灵脉窃听器”，外壳伪装成渊之影常用的逆元能量块，连骆灵均留下的傀儡扫描仪都无法识别。
“司命先生，丁长老在书房候您。”守在主殿外的灰袍亲信躬身行礼，目光却像毒蛇般扫过他缠着绷带的左臂。司命诡瑟微微颔首，机械眼的红光刻意调暗几分，露出恰到好处的疲惫：“芷草园的防御比预想中棘手，舒飒弭那家伙竟能将灵脉与机械融合，若不是我假意投诚，根本探不到虚实。”他刻意加重“假意”二字，声音不大不小，刚好能让殿内的人听见——这是他与丁玄英多年相处练就的生存技巧，永远让对方觉得自己掌控着一切。
书房内弥漫着逆元核心燃烧的焦味，丁玄英背对着门口站在巨大的沙盘前，指尖的黑气正缓缓侵蚀沙盘上代表芷草园的青色玉石。听到脚步声，他没有回头，只是冷冷开口：“舒飒弭的防御装置进展如何？穹之灵的结界还有几处薄弱点？”司命诡瑟走到沙盘侧面，目光快速扫过沙盘上插满的黑色小旗——每一面旗子都代表一枚浊灵弹的投放点，西侧的旗子尤其密集，与秦玄渚传回的情报完全吻合。
“舒飒弭正在改装机械兵，试图打造可移动防御墙，但他的技术有致命缺陷。”司命诡瑟俯身，机械指节轻轻点在沙盘西侧，“灵脉与逆元的融合不够稳定，只要我们集中火力攻击这里，防御墙撑不过一刻钟。”他刻意隐瞒了自己与舒飒弭合作优化能量循环的事，语气里满是对昔日同行的轻蔑，“至于结界薄弱点，冷轩自爆前已传回精确坐标，就在千年灵草的根系下方。”
丁玄英终于转过身，脸上的皱纹在烛火下如沟壑般纵横，浑浊的眼睛死死盯着司命诡瑟的机械眼：“你似乎很了解舒飒弭？”司命诡瑟心中一紧，表面却不动声色：“当年玄都西城一战，我亲手拆解过他的机械兵，他的设计思路从来都是‘进攻优先’，防御只是临时拼凑。”他抬起机械臂，展示着上面的战斗痕迹，“这次潜入芷草园，我特意用他的旧型号零件改装了手臂，才让他放下戒心。”
丁玄英的嘴角勾起一抹阴笑，突然拍了拍手。书房的暗门缓缓打开，两名穿着白褂的研究员抬着一个金属箱子走了进来，箱子打开的瞬间，一股浓郁的浊气扑面而来——里面整齐码放着十枚泛着黑气的浊灵弹，弹体上的螺旋咒纹比之前的型号更加繁复。“明日午时，三十枚浊灵弹同时轰击芷草园。”丁玄英拿起一枚浊灵弹，黑气顺着他的指尖爬上弹体，“你带一队傀儡从西侧突袭，吸引慕容景行的注意力，我亲自带队从东侧强攻，只要炸断千年灵草的根系，穹之灵就成了无根之木。”
司命诡瑟的机械指节悄悄握紧，藏在臂甲里的窃听器正将每一个字清晰地传向穹之灵的接收器。他刚要开口应和，却听到丁玄英话锋一转：“不过，我得提醒你。”丁玄英将浊灵弹放回箱子，目光突然变得锐利如刀，“你体内的逆元炸弹，我已经重新设定了程序。只要你敢反水，或者靠近芷草园的结界超过百丈，我只需要按下这个按钮——”他晃了晃手中的黑色令牌，“你的机械核心就会炸成碎片，连灵魂都剩不下。”
这句话如同一道惊雷，炸得司命诡瑟心头剧震。他能清晰地感觉到，腹腔深处的逆元炸弹开始发出微弱的震颤，那是能量启动的前兆。他强压下内心的慌乱，躬身行礼：“长老放心，我对渊之影忠心耿耿，绝不会背叛您。”可就在他低头的瞬间，机械眼的余光瞥见丁玄英的手指在令牌上轻轻一按——不是威胁，是真的在启动程序！
“叛徒！”丁玄英突然暴喝，掌心凝聚的逆元之力如黑蛇般窜出，狠狠砸向司命诡瑟的胸口。司命诡瑟反应极快，侧身躲闪的同时，机械臂猛地挥出，将身边的沙盘掀向丁玄英。沙粒与玉石飞溅，挡住了丁玄英的视线，他趁机转身冲向门口，机械腿在地面蹬出两道深深的划痕。“抓住他！”丁玄英的怒吼响彻整个机械城，走廊两侧的青铜傀儡瞬间激活，红光如探照灯般扫来，机械臂上的利爪“咔哒”作响。
司命诡瑟的机械躯体在走廊中灵活穿梭，避开傀儡的激光攻击。他的左臂绷带被激光烧开，露出里面泛着蓝光的灵脉线路——那是舒飒弭为他改装的应急装置，能短暂提升速度。可刚冲出主殿，一枚逆元飞镖就击中了他的后背，黑气瞬间顺着伤口蔓延，腐蚀着他的机械零件。他踉跄着摔倒在地，藏在臂甲里的窃听器被甩出，摔在地上发出一声脆响，彻底报废。
“跑啊，怎么不跑了？”丁玄英带着追兵赶到，踩在司命诡瑟的机械背上，“我早就知道你靠不住，从你帮舒飒弭改装防御墙开始，我就一直在盯着你。”他的脚尖用力碾压，司命诡瑟的机械外壳发出刺耳的变形声，“你以为苏沅芷用灵脉修复你的手，就能改变你的本质？你永远都是我造出来的武器！”
司命诡瑟猛地抬头，人类的右拳狠狠砸向地面，一股纯净的灵脉之力从掌心涌出——那是苏沅芷留在他体内的灵力，一直被他藏在灵脉线路深处。灵脉之力与体内的逆元之力碰撞，产生的冲击力将丁玄英震开，他趁机翻身站起，机械臂抓起一根断裂的铁架，当作武器横扫追兵。“我不是武器！”他嘶吼着，铁架与傀儡的利爪碰撞出火星，“我造了半辈子毁灭，现在要守护想守护的人！”
他拼尽全力冲出机械城的侧门，身后的追兵越来越近，腹腔的逆元炸弹却烫得像一团火，每走一步都感觉机械核心在灼烧。天色渐暗，朔漠的风沙迷得他睁不开眼，就在他意识快要模糊时，一道温润的金光突然从前方传来。“司命先生，这边！”沈昴宿的声音穿透风沙，他正站在一辆灵脉驱动的马车上，手中的星纹玉泛着柔和的光芒。
司命诡瑟踉跄着扑过去，刚靠近马车，星纹玉的金光就笼罩住他的身体，腹腔的灼烧感瞬间减轻了大半。“快，用星纹玉压制他的炸弹！”舒飒弭从马车内探出身，手中拿着特制的机械拆解工具。沈昴宿将星纹玉贴在司命诡瑟的腹部，金光顺着机械缝隙渗入，逆元炸弹的震颤渐渐平稳下来。“丁玄英远程启动了炸弹，星纹玉只能暂时压制，最多撑一个时辰。”沈昴宿的脸色凝重，“我们能帮你取出炸弹，但需要你提供丁玄英的完整部署。”
司命诡瑟靠在马车上，大口喘着气，机械眼的红光渐渐稳定。他看着舒飒弭手中的工具，又看了看沈昴宿手中的星纹玉，突然笑了——那是他加入渊之影以来，第一次发自内心的笑。“丁玄英的主力都在东侧，西侧只有傀儡部队牵制。”他伸手在机械臂的投影装置上一点，一幅详细的部署图出现在空气中，“浊灵弹储备库在机械城b区，由骆灵均的改良傀儡看守，防御弱点在通风管道。还有，他在玄都城外藏了一支伏兵，准备在芷草园被攻破后偷袭穹极阁。”
舒飒弭看着投影图上的标记，眼中闪过一丝敬佩：“你早就准备好了？”司命诡瑟点头，抬起人类的右手，掌心刻着一个微小的灵脉符文：“苏沅芷修复我的手时，悄悄给我留了这个，能储存投影信息，还能屏蔽丁玄英的信号监测。”他顿了顿，补充道，“我知道丁玄英不会信我，从返回机械城的那一刻起，我就没打算活着回来，只是没想到你们会来救我。”
“我们需要你。”舒飒弭拍了拍他的肩膀，将工具递给他，“你的技术是破解逆元武器的关键，而且，我们欠你一个人情——当年玄都西城，你故意给我的机械兵留了逃生线路，我一直记得。”司命诡瑟的机械眼猛地一缩，他没想到那件事舒飒弭竟然知道。三年前西城一战，他在逆元武器的程序里留了后门，才让舒飒弭带着少数机械兵逃了出来，这件事他从来没告诉过任何人。
马车在夜色中快速向芷草园驶去，星纹玉的金光始终笼罩着司命诡瑟的身体。他靠在车窗边，看着远处芷草园方向的金光，突然开口：“取出炸弹后，让我参加决战。”舒飒弭正在调试灵脉炮，闻言回头：“你的身体还没恢复。”“正因为如此，我才要去。”司命诡瑟的语气坚定，“我造的武器，要亲手毁掉。丁玄英欠我的，欠那些被浊气吞噬的人，我要亲自讨回来。”
沈昴宿将一杯灵脉泉水递给她：“苍梧长老已经制定了反击计划，需要你配合我们潜入机械城。”他指着星盘上的光点，“萧苍梧和慕容景行在芷草园外围设伏，我们负责摧毁浊灵弹储备库，三路夹击，让丁玄英首尾不能相顾。”司命诡瑟接过泉水，一饮而尽，灵脉泉水顺着喉咙流下，滋养着他受损的机械零件。
马车驶近芷草园时，司命诡瑟突然握住舒飒弭的手腕：“丁玄英的逆元核心有个弱点，在他左胸第三根肋骨的位置，那里是能量输出的关键，只要用星纹玉的金光攻击，就能让他的能量紊乱。”舒飒弭点头，将这个信息记录在灵脉通讯器里：“放心，我们会让他付出代价。”
月光下，芷草园的结界泛着温润的金光，与马车里的星纹玉遥相呼应。司命诡瑟看着那片金光，机械眼中第一次泛起了名为“希望”的光芒。他知道，接下来的战斗将无比凶险，体内的逆元炸弹随时可能爆炸，但他不再是孤军奋战。那些曾经被他伤害过的人，如今选择相信他，这份信任，比星纹玉的金光更能温暖他冰冷的机械躯体。
马车停在芷草园门口，苏沅芷早已带着灵脉医师等候在那里。她走到司命诡瑟身边，掌心泛起柔和的灵光：“取出炸弹的手术需要半个时辰，我会用灵脉之力保护你的核心线路。”司命诡瑟看着她纯净的眼睛，郑重地点了点头。他转身看向舒飒弭，将一枚机械钥匙递给他：“这是机械城的紧急通道钥匙，用它能避开所有傀儡。”
当司命诡瑟被推进临时手术室时，舒飒弭和沈昴宿正站在结界中枢，看着投影上的决战部署图。“他是真心反戈了。”沈昴宿感慨道。舒飒弭握紧手中的机械钥匙，目光坚定：“不管他以前是什么样，现在他是我们的战友。”远处的天际线，已经能看到机械城方向传来的微弱红光——那是丁玄英的部队开始集结的信号。一场由叛徒反戈引发的逆转之战，即将在芷草园前拉开序幕。
司命诡瑟假装返回机械城复命，实则带着舒飒弭改装的监听装置，想获取丁玄英的详细突袭时间。他在丁玄英的书房外，听到对方下令“明日午时，用三十枚浊灵弹同时轰击芷草园，司命诡瑟若敢反水，就引爆他体内的逆元炸弹”。司命诡瑟心头一震，刚要记录信息，却被丁玄英察觉。“叛徒！”丁玄英拍出逆元之力，司命诡瑟的机械躯体被击飞，监听装置也被摧毁。他忍着剧痛冲出机械城，体内的逆元炸弹开始发烫——丁玄英已远程启动装置。危急时刻，沈昴宿带着星纹玉及时赶到，用玉的灵光暂时压制炸弹：“我们能帮你取出炸弹，但需要你配合我们制定反击计划。”司命诡瑟毫不犹豫点头，将丁玄英的突袭部署和盘托出。