海面的波纹一圈圈荡开，像是有什么东西正从深海里慢慢浮上来。江晚的手指悄悄收紧，掌心贴着袖子里藏的电击器，冰凉的金属边缘硌得皮肤有些疼。她没动，只是往前轻轻迈了半步，把身后的沈倾寒挡得更严实了些。
沈倾寒靠在她肩上，呼吸又短又急，额头上的汗被风吹干了一层，可很快又冒出了新的。她锁骨上的图腾还在闪，但光已经很弱了，一明一灭的，像快没电的灯，随时可能彻底熄掉。
“还能撑住吗？”江晚压低声音问，话刚出口就被风吹散了大半。
沈倾寒没说话，只用指尖轻轻碰了下她的手腕，那一下轻得几乎感觉不到，却像是在说：“我还在。”她咬了下舌尖，嘴里泛起血腥味，脑子总算清醒了一点。
就在这时，桥墩下的水面突然裂开了。
一个黑影从水里钻出来，动作干脆利落，几乎没带起什么水花。紧接着，第二个、第三个……一个个穿着灰黑色潜水服的人陆续爬上桥基，脸上都戴着面具，面具中央刻着一个焦黑一样的纹章——灰烬。
他们不说话，也不靠近，只是分散站开，围成半个圈，齐刷刷地盯着她们俩。
江晚死死盯着最前面那个人。他抬起手，直直伸向沈倾寒的脖子——目标是那枚骨哨。
她出手了。
手腕一翻，一张泛黄的纸页从袖中甩出，直奔那人脸门。纸页在空中划出一道弧线，还没碰到人，忽然“轰”地一下自己烧了起来，火光瞬间照亮了上面密密麻麻的名字。
那些名字整整齐齐地排列着，每行后面还标着编号和地点。最底下那一行字格外清晰：“克隆体主脑：灰烬之主”。
火焰映在那人面具上，他的动作顿了一下。
江晚抓住这个空隙，飞快扫视四周。其他人暂时没动，她才稍稍松了口气。这张纸是她早前从一本苗疆古书里偷偷撕下来的，一直藏在身上，就怕有这一天。
火越烧越小，最后一行字在熄灭前清楚地闪了一下——“实验代号：灰烬归零”。
那人终于开口了，声音经过面具变得沉闷又机械：“你们不该看到这些。”
“不该？”江晚冷笑，“你们偷闯海底实验室的时候，怎么不说不该？往沈倾寒身体里打毒药的时候，怎么不说不该？”
她话音未落，沈倾寒突然抬起了头。
她挣脱了江晚的支撑，站直了身子，虽然脚步有点晃，但她一步一步往前走，走得特别稳。她抬手握住颈间的骨哨，放到唇边。
一声尖锐的哨音划破晨雾。
那声音不像普通的哨子，更像是能刺进耳朵里的高频震动，听得人脑袋发胀。远处海面猛地骚动起来，一群海鸥从礁石上惊飞而起，翅膀扑棱声密得像下雨。
每一只海鸥的嘴里，都叼着一片暗红色的碎片。
那些碎片边缘焦黑，像是被火烧过，还带着黏糊糊的血迹。它们是从死去的信鸽体内取出的血蝶残片，曾经是灰烬会用来传秘密情报的东西。
海鸥盘旋着俯冲下来，在桥面上空绕成一个巨大的圆圈。然后，它们同时张嘴，碎片像红雪一样洒落，铺满了整座桥面，正好把灰烬会的人围在外面。
沈倾寒放下骨哨，声音沙哑却坚定：“告诉你们主子……双生花，永不凋零。”
她站在那儿，身形瘦弱，脸色苍白，可语气里没有一丝退让。
对面为首的那人沉默了几秒，缓缓后退一步。其他人也跟着往后撤，动作整齐，没人反抗。
但他们并没有完全离开。
一部分人重新潜入水中，消失在波浪之下；另一些则蹲在桥墩的阴影里，趴在铁架上，像守夜的哨兵，冷冷地看着桥中央。
江晚不敢放松。她走回沈倾寒身边，伸手扶住她的腰，感觉到她在微微发抖。
“结束了？”她问。
“不是。”沈倾寒摇头，声音很轻，“这只是开始。他们刚才不是来抓我们的，是来确认一件事。”
“什么事？”
“确认血契是不是真的完成了。”她闭了闭眼，“现在他们知道了。所以接下来，不会再试探，只会全力清除我们。”
江晚没再说话，只是把她往怀里带了带，让她靠得更稳。她的手指轻轻抚过沈倾寒锁骨上的图腾，那朵双生花还在微弱地闪烁，花瓣一半白，一半红，像是在呼吸。
远处海面恢复了平静，可那平静底下藏着一股说不出的压抑。风还是冷的，吹得桥身发出细微的金属响声。
江晚低头看了看脚边。那堆血蝶碎片散落在桥面的裂缝间，其中一片边缘沾着一点银光。她弯腰捡起，发现是一小段芯片，嵌在碎片里面，表面刻着极细的编码。
她认得这种工艺——是灰烬会内部通讯模块的残骸。
看来刚才那些海鸥不只是报信，还带回了战利品。
她默默把芯片收进口袋，环顾四周。海水深不见底，桥基下的阴影里还有微弱的反光，像是潜水镜片反射的晨光。
敌人还在。
她握紧沈倾寒的手，低声说：“我们得离开这里。”
“不能走。”沈倾寒却摇头，“现在走，就是暴露弱点。他们会追着我们杀到底。”
“那怎么办？等他们再攻上来？”
“等一个人。”她靠在江晚肩上，声音越来越低，“秦川说过，如果灰烬出现，他会来接应。他说过……不会让我们孤军奋战。”
江晚皱眉：“你什么时候联系他的？”
“昨晚。”她嘴角扬起一丝淡淡的笑，“我让他准备了一批干扰弹，藏在北侧引桥下面。只要信号一触发，就能让他们水下的通讯瘫痪十分钟。”
“你早就计划好了？”
“不是计划。”她喘了口气，“是知道。灰烬不会放过任何失控的变量。而我们现在，就是最大的变数。”
江晚看着她，没再说什么。她懂沈倾寒的意思——逃也好，留也罢，都会被攻击。唯一的活路，就是在风暴中心站稳，逼对手先动手。
她抬头望向海平线。天边的灰白正一点点扩散，黎明快要来了。
可这片海，依旧笼罩在一种说不清的压迫感里。
突然，沈倾寒的身体猛地一颤。
江晚立刻察觉不对。她低头一看，发现沈倾寒锁骨上的图腾剧烈跳动了一下，随即光芒暴涨，像是被什么东西强行激活了。
“怎么了？”她一把抓紧她的手臂。
沈倾寒没回答，只是抬起手指向海面。
就在离桥基大约五十米的地方，水面缓缓隆起，仿佛有庞然大物正在上升。
那不是人。
也不是船。
而是一块巨大的金属平台，满是锈迹和藤壶，边缘刻着和灰烬纹章相似的符号。它从海底升起，稳稳停在水面，像一座移动的祭坛。
平台上站着一个人。
看不清脸，只能看见她披着灰白色的长袍，袖子垂落，手里握着一根像权杖的东西，顶端镶着一颗暗红色的晶体。
江晚瞳孔一缩。
那人缓缓举起权杖，对准了乔心。
与此同时，沈倾寒的图腾猛地灼烧起来，她闷哼一声，整个人向前踉跄。江晚死死抱住她，才没让她摔倒。
“他们在远程激活体内的炸药残留。”沈倾寒咬牙，“想通过血契逆流，引爆我的神经系统。”
“能切断吗？”
“不能。”她喘着气，“除非……摧毁那个信号源。”
江晚立刻看向那座平台。
太远了，没有武器，也没有支援。
但她还有一样最好的东西。
她从怀里掏出刚捡到的芯片，迅速拆开外壳，露出里面的线路。她咬破手指，将血滴在接口上，然后用力按向自己左手腕内侧的一道旧疤。
那是前世挣扎时留下的伤痕，如今成了开启生物密钥的钥匙。
芯片亮了。
一道微弱的蓝光顺着她的手腕蔓延到指尖，沿着血液流入芯片核心。
下一秒，桥面上所有的血蝶碎片同时震颤起来，仿佛被某种频率唤醒。