鹰愁涧的空气仿佛一夜之间被抽紧，无形中多了一道冰冷坚硬的壁垒。
金葵的命令以最快速度、最严密的方式传达并执行。所有通往涧外的隐秘小径，无论是猎人踩出的兽道，还是采药人知道的险径，甚至是一些可能存在的、不为人知的缝隙，都被锐金卫带着山寨老卒彻底封锁。明哨、暗桩、陷阱、铃铛线…，层层布防，昼夜不息。真正的做到了飞鸟难渡，任何活物想要无声无息地进出，可能性几乎为零。
涧口那唯一的、也是伪装得最好的主通道，更是重中之重。卫甲接到了最严厉的命令，哨所的警戒级别提升至最高。那根连通上下的绳索被加上了机关铃铛，任何非规定时间的触碰都会引发警报。所有进出人员，无论身份，必须经过卫甲及其绝对可靠副手的双重检查，并且严格限制出入频率和事由。日常的补给采集被大幅缩减，非生死攸关之事，一律禁止外出。
这道突如其来的、前所未有的封锁令，在涧内引起了不小的猜测和暗流。流民们感到不安，不知道发生了什么；山寨的老弟兄们也多有不解，但三位当家联合下达的严令，无人敢公开质疑。
金葵要的就是这个效果。他要打造一个绝对密闭的铁笼子。如果内奸不止老六和李二牛，那么就要彻底切断他们与外界联系的一切可能，让他们变成聋子、瞎子，让他们无法将涧内的任何情报传递出去，更无法接收外界的指令。同时，这也是一种强大的心理压力，逼迫可能存在的隐藏者因孤立和焦虑而露出马脚。
与此同时，另一张更精细、更隐蔽的监控大网悄然撒开。
在水源地的泉眼和溪流关键节点，伪装成修补河堤或清理水道的锐金卫，二十四小时轮班，目光如同鹰隼，不放过任何接近水源的可疑身影。
在密集居住的窝棚区，一些“生病休息”或“受伤修养”的老兵，躺在自家门口晒太阳，浑浊的眼睛却敏锐地扫视着每一个过往的邻居，记下任何异常的走动或交谈。
在矿场和开采场，监工的数量似乎没有增加，但他们的巡视路线和停留点经过了精心调整，确保所有重点区域，尤其是易燃易爆的矿石堆放点、工具仓库，始终处于视野覆盖之下。
在冶炼厂，炉火依旧熊熊，但负责看守燃料库和巡视炉壁的，全部换成了最核心的锐金卫，他们沉默地站在热浪中，如同铜铸的雕像，任何未经允许的靠近都会引来冰冷的注视。
在牲畜棚和粮仓附近，夜间巡逻的班次和路线变得更加不可预测，暗哨的数量增加了一倍。
整个鹰愁涧，表面上仍在为生存而忙碌，实则已变成一个巨大的、无声的狩猎场。每一个角落都可能藏着眼睛，每一丝风吹草动都可能被记录和分析。
聚义厅内，金葵、马善、温良再次聚首。气氛比以往更加凝重。
“笼子已经扎紧，但现在我们就像在黑暗里捉鬼。”
温良有些烦躁地摸着脸上的刀疤，
“除了那个半死不活的老六和已经烂掉的李二牛，到底还有没有其他脏东西？总不能一直这么耗着！”
“所以，我们需要投下一块石头，看看这潭死水底下，到底藏着什么。”
马善缓缓道，眼中闪烁着智慧的光芒，
“李二牛‘意外’死了，如果西岐在山寨内还有其他人，他们必然也会知道这个消息。他们会怎么想？会怎么做？”
金葵接口，声音低沉而冷冽：
“他们会评估风险。李二牛的死是意外还是灭口？老六是否安全？他们的破坏计划是否暴露？我们现在，就要给他们一个强烈的信号——老六，不安全了！”
“你的意思是……”
温良的独眼亮了起来。
“放出风去，”
金葵的手指重重地点在桌上，
“就说老六自从李二牛死后，深受刺激，精神状态急剧恶化，变得疯疯癫癫，胡言乱语，整日里念叨些不着边际的疯话！”
马善立刻领会：
“而疯话的内容…要若有所指，却又模糊不清，足以让知情人心惊肉跳，比如，反复念叨‘蛇’，‘双头蛇’……”
三人目光交汇，瞬间达成了共识。这是一个极其大胆而危险的诱饵计划。直接用老六和“双蛇”这个敏感符号作为诱饵，试探暗处的反应。如果山寨内还有西岐的人，听到这个消息，必然坐立难安，要么向上线紧急汇报，要么自己采取行动——要么灭口，要么试探，无论哪种，都会暴露自身！
“此事必须做得极其自然，不能有任何人为散布的痕迹。”
马善强调，
“要从各个看似毫不相关的角落，自然而然流传出来，最终汇聚成涧内人尽皆知的‘谈资’。”
“人选至关重要。”
金葵沉吟道，
“必须是绝对可靠，且看似最不可能散播谣言的人。”
经过反复推敲和筛选，几个人选被确定下来。
冶炼厂的老铜匠师傅，一位沉默寡言、德高望重的老匠人，由他在休息间歇，看似无意地对身边徒弟感叹一句：
“唉，造孽啊，听说管杂物的老六，自从那个李匠人死了以后，就魔怔了，真是可惜了……”
采矿场的一个小组长，此人是温良的心腹，性格豪爽，爱闲聊。让他在下工后喝酒时，跟几个工友“八卦”：
“诶，你们听说没？老六好像吓破胆了，天天缩屋里嘟囔什么，长虫？还是两个头的？真是见了鬼了……”
采摘队里一位年纪较大的妇人，由马善安排的人私下接触，让她在采摘休息时，跟其他妇人“窃窃私语”：
“可不得了，我昨天送东西路过‘静室’那边，好像听到里面有人又哭又笑，说什么‘蛇来了’‘绕在一起’，吓死个人……”
训练场上一位受伤休息的老兵，让他在晒太阳时，对来看望他的同伴“透露”：
“妈的，这世道，好好的人说疯就疯，老六你们知道吧？完了，废了，嘴里就没句整话，光念叨那玩意儿……”
最关键的一环，哨所的卫甲，金葵亲自秘密召见卫甲，下达指令。让他在一次“偶然”与送饭的井娃短暂的独处时刻，看似疲惫烦躁地自言自语，声音不大，但确保井娃能隐约听到：
“真是多事之秋，里面还有个疯了的，整天蛇啊蛇的，听得人心烦……”
这些看似零散、来自不同阶层、不同地方的“闲话”，如同几滴墨水悄然滴入清水之中，迅速而又自然地扩散、弥漫开来。
不过一两天功夫，“老六疯了”的消息，连同他那诡异可怕的“呓语”——“蛇，双头蛇”，果然如同预料的那样，成为了鹰愁涧底层民众在沉重劳作之余，交头接耳、窃窃私语的最新谈资。普通人只是将其当做一件奇闻异事，一件在这朝不保夕的乱世中增添些许谈资的可怜事，唏嘘一番，便又投入到艰难的求生之中。
然而，这看似寻常的流言，对于某些隐藏在暗处、竖起耳朵倾听一切风吹草动的人来说，却不啻于一道晴天霹雳！
消息如同预期般悄然传遍山涧的每一个角落。冶炼厂的炉火旁，矿洞的阴影里，采摘归来的小径上，甚至哨所呼啸的山风中，似乎都飘荡着那低低的、诡异的私语：
“听说了吗？老六，疯了！”
“是啊，真吓人，老是蛇啊蛇的！”
“双头蛇？那是什么鬼东西？！”
普通人对此一笑而过，或叹息一声命运无常，便不再深究。生活的重压早已磨平了大多数人的好奇心。
但在某些不为人知的角落，这消息却像毒针一样，狠狠刺入潜伏者的神经。
井娃依旧每天挎着那个巨大的藤筐，沉默地往返于炊事区和哨所。他的表情依旧是那副万年不变的麻木，动作依旧略显笨拙。但在某次送饭到哨所，恰好只有卫甲一人，并“无意”中听到卫甲那声烦躁的自语后，他低垂的眼眸深处，似乎极快地掠过了一丝极其细微的波动，像是冰面下骤然涌动的暗流，但瞬间又恢复了死寂。他放下饭筐，比划着的手势似乎有那么一丝微不可察的僵硬，随即又如常般蜷缩到角落的干草堆里，仿佛睡着了一般。
然而，一直用眼角余光冷冷观察着他的卫甲，却敏锐地捕捉到了那一闪而逝的异常。那不是一个正常孩子该有的反应，哪怕是听到疯子的传闻，也应该是好奇或者害怕，而不是那种，近乎本能的、极力掩饰的紧张和评估。
这，没有逃脱卫甲的目光，他立马把发现的异常报告给了金葵。
几乎在同一时间段，负责监控老六“静室”的暗哨，也回报了一个极其细微的发现，就在流言开始弥漫的第二天夜里，似乎有一个极淡的影子，远远地、悄无声息地绕着“静室”所在的区域飘过一圈，速度快得惊人，若非暗哨是百里挑一的潜伏好手，几乎会以为是山林间的夜兽或是错觉。那影子没有靠近，更没有试图接触，只是如同鬼魅般窥探了一圈，便消失在复杂的山岩阴影之中。
所有这些细微的反馈，都被迅速汇集到聚义厅。
“鱼饵动了。”
马善的指尖划过暗哨回报的记录，语气带着一丝冰冷的兴奋，
“虽然反应极其微弱隐蔽，但他们确实注意到了！那个夜探的影子，说明，我们的方向没错！”
温良咬牙切齿，
“老三，那个黑影！唉！你说，井娃，是不是就是那个天杀的黑衣人？！老子这就去把那个小崽子抓来，严刑拷打，不信他不招！”
“大哥不可！”
金葵立刻阻止，眼中闪烁着冷静的光芒，
“现在抓井娃，等于告诉对方我们已经察觉，只会打草惊蛇！那个夜探者是不是黑衣人尚不能确定，但至少证明，老六这颗棋子，对方还没有完全放弃！他们还在观察，还在评估！”
他走到地图前，目光锐利：
“现在比拼的就是耐心！他们想知道老六是真疯还是假疯，想知道我们到底掌握了多少。而我们，就要让他们猜，让他们疑，让他们焦虑！只要他们忍不住再次出手，无论是接触井娃，还是试图接触或灭口老六，就是我们的机会！”
“加强监控！”
金葵斩钉截铁地下令，
“对井娃的监视等级提到最高！他的一切举动，哪怕只是多眨一下眼，都要记录下来！对老六‘静室’的包围圈，外松内紧，再增设几处绝密的暗哨，我要确保哪怕是一只苍蝇靠近，都能知道它是公是母！”
“另外，”
他补充道，
“继续维持涧内的封锁，但可以稍微‘泄露’一点外界的‘消息’，比如西岐搜索队还在拒马关外徘徊，尚未靠近白龙山，给他们一点压力，但也给他们一点‘安全’的错觉。”
命令被无声地执行下去。鹰愁涧这座巨大的狩猎机器，变得更加精密而充满杀机。无数双眼睛在暗处睁开，死死地盯着那两个最关键的目标——蜷缩在哨所角落的瘦弱少年，和被严密看守在“静室”中的前管家。
时间一天天过去，山涧表面依旧风平浪静。井娃每日送饭、发呆、偶尔被允许在哨所休息，看起来没有任何异常。那个夜探的影子也再未出现。
压抑的沉默在持续，仿佛暴风雨前最令人窒息的宁静。双方都在极限忍耐，等待着对方先露出破绽。
金葵知道，对手极其狡猾和耐心。但他更相信，在这种高压和封锁之下，只要诱饵足够致命，就没有猎物能永远潜伏下去。
那条致命的“双头蛇”，迟早会忍不住伸出它的信子。
而就在这令人窒息的对峙中，负责监控涧外情况的哨所，送来了一个最新的、令人更加不安的消息：一支约五十人的西岐轻骑队，已经抵达了野猪岭附近，正在那里建立临时营地，似乎要进行长时间、拉网式的搜查！
压力，从外部和内部同时加剧。
鹰愁涧的命运，仿佛悬于一根越来越细的丝线之上。